Viuda de 93 años dona los 1.000 millones de dólares de su difunto esposo para pagar la matrícula de la Facultad de Medicina del barrio más pobre de Nueva York

El futuro de la asistencia sanitaria en Nueva York acaba de recibir un impulso de mil millones de dólares. Ruth Gottesman, filántropa de 93 años, donó una asombrosa suma a una facultad de medicina del Bronx. Pero lo que hace que este donativo sea aún más extraordinario es la conmovedora historia que hay detrás.

Estados Unidos, una de las naciones más ricas del mundo, se enfrenta a una realidad preocupante: la escasez de médicos, sobre todo de atención primaria.

Esta escasez se debe en parte a la aplastante carga de la deuda de las facultades de medicina, que disuade a muchos aspirantes a médicos de seguir la carrera de sus sueños.

Sin embargo, un reciente acto de extraordinaria generosidad de Ruth Gottesman, de 93 años, puede cambiar las reglas del juego.

Ruth donó la extraordinaria cantidad de 1.000 millones de dólares a la Facultad de Medicina Albert Einstein del Bronx, Nueva York. Esta donación histórica garantizará que todos los futuros estudiantes de medicina del Einstein se gradúen sin deudas. Ruth dijo:

"Tenemos estudiantes de medicina magníficos, pero esto abrirá las puertas a muchos otros estudiantes cuya situación económica es tal que ni siquiera se plantearían estudiar medicina".

Ruth, antigua profesora del Einstein y actual presidenta del consejo de administración, heredó la fortuna de su difunto marido, David Gottesman.

David, financiero de éxito en Wall Street, era conocido como protegido de Warren Buffett y había realizado una temprana inversión en Berkshire Hathaway, el conglomerado que creó el Sr. Buffett.

Esta sabia inversión acabó proporcionando los recursos que impulsarían la filantropía transformadora de Ruth en sanidad y educación.

La dedicación de Ruth a la sanidad y la educación va mucho más allá de esta reciente donación.

Profesora jubilada de pediatría, pasó más de 55 años afiliada al Einstein. Durante su mandato, defendió iniciativas como el desarrollo de una prueba de detección de problemas de aprendizaje y la puesta en marcha de programas de alfabetización.

Testigo de primera mano de las barreras económicas a las que se enfrentan los aspirantes a estudiar medicina, concibió su donación como un puente que abriera las puertas a los estudiantes de rentas más bajas que, de otro modo, no se plantearían la carrera de medicina.

La ubicación de la facultad es especialmente significativa. Situada en el Bronx, una de las comunidades más desfavorecidas de Nueva York, la facultad de medicina se encuentra en el corazón de una zona que se enfrenta a una grave escasez de médicos.

La visión de Ruth va más allá de la eliminación de la deuda. Espera inspirar a los futuros profesionales para que presten sus servicios en zonas con acceso limitado a la asistencia sanitaria.

Expertos predicen una asombrosa escasez de más de 124.000 médicos en Estados Unidos para 2034. Sin embargo, la transformadora donación de Ruth tiene el potencial de graduar a miles de nuevos profesionales médicos en los próximos años, aliviando significativamente esta escasez.

En la decisión de Ruth de donar esta enorme suma influyó su estrecha relación con el Dr. Philip Ozuah, director general del Centro Médico Montefiore y supervisor del Einstein College.

Pasaron horas juntos por primera vez a principios de 2020 mientras volaban a West Palm Beach, Florida. Su conversación fluyó mientras hablaban de sus primeros años de vida.

Ruth compartió recuerdos de su infancia en Baltimore, mientras que el Dr. Ozuah relató sus experiencias en Nigeria.

Lo que tenían en común era su educación y su carrera. Ambos eran doctoras en educación y trabajaban en la misma institución del Bronx.

Cuando su vuelo aterrizó y tomaron caminos distintos al salir del aeropuerto, ninguno de los dos sabía que pronto volverían a encontrarse.

Sin embargo, su amistad se estrechó durante los primeros días de la pandemia de COVID-19. Cuando estalló la pandemia, el Dr. Ozuah visitaba diariamente a los Gottesman, ya que David había contraído el virus.

"Así surgió la amistad", recordó el Dr. Ozuah. recordó. "Pasé probablemente todos los días, durante unas tres semanas, visitándoles en Rye".

Hace unos tres años, el Dr. Ozuah pidió a Ruth que presidiera el consejo de administración de la facultad de medicina. A pesar de su edad, aceptó, inspirándose en la fábula del león y el ratón.

Contó que cuando el león perdonó la vida al ratón, éste le dijo: "Quizá algún día te sea útil". Explicó que el león se rió del ratón, y recordó la reacción del Dr. Ozuah:

"Pero Phil no dijo 'ja, ja, ja'".

Por desgracia, David falleció en 2022 a la edad de 96 años, dejando a Ruth una importante cartera de acciones de Berkshire Hathaway. Ella relató:

"Me dejó, sin que yo lo supiera, toda una cartera de acciones de Berkshire Hathaway".

Pero a Ruth le dejó una sencilla instrucción. Le pidió que escuchara a su corazón y que hiciera lo que le pareciera mejor. Al principio abrumada, Ruth se tomó un tiempo para considerar sus opciones, animada por sus hijos a no demorarse demasiado.

Finalmente, Rut supo lo que tenía que hacer. Ella reveló: "Quería financiar a los estudiantes del Einstein para que recibieran la matrícula gratis".

La Facultad de Medicina Albert Einstein es una institución bien considerada, pero el coste de la asistencia puede ser un obstáculo importante. Actualmente, la matrícula supera los 59.000 dólares anuales, lo que deja a muchos graduados con una deuda superior a 200.000 dólares.

Esta carga financiera suele influir en la elección de carrera, empujando a los licenciados hacia especialidades mejor pagadas en lugar de la atención primaria, que es crucial para las comunidades desatendidas.

Casi la mitad de los actuales estudiantes de medicina de primer año del Einstein son neoyorquinos, y una parte significativa son mujeres. Alrededor del 48% de los actuales estudiantes de medicina del Einstein son blancos, el 29% asiáticos, el 11% hispanos y el 5% negros.

La esperanza de Ruth es que, eliminando la carga de la deuda, los futuros licenciados tengan la libertad de perseguir sus pasiones y servir a las comunidades que más los necesitan.

"Eso es lo que me hace muy feliz de este regalo", dijo Ruth. compartió. "Tengo la oportunidad no sólo de ayudar a Phil, sino de ayudar a Montefiore y a Einstein de un modo transformador, y me siento tan orgullosa y tan humilde, ambas cosas, de poder hacerlo".

Esperaba que su difunto marido se sintiera orgulloso de su decisión. Admitió que fue él quien le dio una oportunidad tan grande, y esperaba que se sintiera feliz sabiendo lo que ella hizo con el dinero que le dejó. Ella dijo:

"Espero que esté sonriendo y no frunciendo el ceño".

Sin embargo, cuando llegó el momento de nombrar la donación, Ruth no quería que se mencionara su nombre. "Nadie tiene por qué saberlo", dijo dijo. A pesar de su reticencia inicial a hacer público su nombre, el Dr. Ozuah la convenció de que su historia podría inspirar a otros.

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Señaló que, aunque muchas donaciones llevan a cambiar el nombre de las instituciones, Ruth insistió en que la universidad conservara su nombre, en honor a su homónimo, el renombrado físico Albert Einstein. La donación de 1.000 millones de dólares de Ruth alterará para siempre el panorama de la educación médica en el Bronx.

Al eliminar las barreras económicas a la facultad de medicina, ha abierto las puertas a innumerables aspirantes a médicos que, de otro modo, no podrían permitirse esa formación.

Su donación no sólo honra la memoria de su marido, sino que sienta un precedente para la filantropía destinada a abordar las desigualdades sistémicas en la asistencia sanitaria y la educación.

El Bronx, con sus innumerables retos, dispone ahora de una poderosa herramienta para mejorar sus resultados sanitarios, gracias a la inquebrantable generosidad y visión de Ruth Gottesman.

Mi familia me echó por "malgastar" su herencia en mi educación - Lo que hicieron en mi graduación me dejó atónita

Estaba sentado leyendo en el sofá (mi lugar y pasatiempo favoritos) y miraba a mis hijos, Ryan y James, que estaban de visita y sentados viendo la televisión. Parecían tensos, con la mirada entre mí y ellos. El silencio se prolongó hasta que no pude soportarlo más.

Finalmente, me armé de valor para decir lo que llevaba meses pensando y pensando: "He decidido matricularme en la universidad", dije, con voz firme. "Voy a utilizar la mayor parte de los ahorros de la herencia familiar para pagarlo".

La cara de Ryan se puso roja como la remolacha. "Estás de broma, ¿verdad? Ese dinero es para la familia, papá, para todos nosotros. ¡No puedes despilfarrarlo así!".

intervino James, con un tono más frío. "¿Y nuestro futuro? ¿Por qué gastarías los ahorros de mamá en una educación que quizá ni siquiera termines por tu edad? Tienes nietos que necesitan la matrícula del colegio, ¿y aun así quieres gastarte los ahorros de la abuela en una carrera cualquiera?".

"Lo necesito", respondí. "Después de que tu madre -se me quebró la voz- falleciera, necesito algo a lo que aferrarme, algo significativo. La educación siempre ha sido importante para nosotros".

Ryan golpeó la mesa con el puño. "¡Esto es ridículo! Eres un egoísta. Es como si no te importáramos ni lo que necesitamos".

"¿Egoísta?" Sentí una punzada de rabia. "Tu madre lo habría entendido. Siempre quiso que persiguiera mis sueños, y tengo que honrarla".

Pero sus rostros estaban fijos. Sabía que no cederían. La discusión duró horas, pero al final me marché, decidido a seguir adelante con mi decisión.

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