Hombre disfrazado de mono llega a la escuela y desaparece un alumno de primer grado - Historia del día

Cuando la clase de primer curso de Holly recibió a la mascota disfrazada del zoo, parecía un día de diversión y aprendizaje. Pero la alegría se convirtió rápidamente en miedo cuando uno de sus alumnos, Tommy, desapareció sin dejar rastro. ¿Encontrará Holly a Tommy antes de que sea demasiado tarde?

El sol entraba a raudales por la ventana de la clase de primer curso de Holly, iluminando un mar de caras ansiosas. Hoy era el día del "Encuentro con animales", y la emoción crepitaba en el aire.

"¡Muy bien, clase, tranquilos!", chirrió Holly, con una sonrisa tan brillante como los monos de cartulina que colgaban del techo. "Hoy tenemos un invitado muy especial. ¿Alguien adivina quién es?"

La puerta se abrió con un chirrido. Entró una figura cubierta de pelo marrón, con una gigantesca cabeza de simio sonriente. Los niños estallaron en vítores.

"¡Vaya, es un gorila de verdad!", chilló una niña con coletas.

El "gorila" soltó una risita, un sonido grave que vibró por toda la habitación. "¡No del todo, querida! Soy Marvin, la mascota del zoo de Oakhaven".

Bajo el engorroso disfraz retumbó una voz ronca pero amistosa. Resultó que Marvin era un cuidador del zoo apasionado por educar a los niños sobre los primates.

Empezó una animada presentación, con dibujos, animales de peluche e incluso una canción sobre la conservación de la selva tropical.

Tommy, un niño tranquilo con una cabellera castaña rebelde, estaba cautivado. Se sentó con las piernas cruzadas, los ojos muy abiertos, absorbiendo cada palabra.

Incluso la normalmente inquieta Lauren, propensa a soñar despierta, estaba cautivada.

"Los monos se balancean así por los árboles", demostró Marvin, haciendo exagerados movimientos de balanceo con los brazos.

Los niños le imitaron, riendo y aplaudiendo.

Cuando Marvin terminó su presentación, los niños se agolparon a su alrededor, con caras de asombro. Holly hizo una rápida foto de grupo, con la figura disfrazada sobresaliendo sobre el mar de caras sonrientes.

"Gracias, Marvin, ha sido fantástico". exclamó Holly, llevando a los alumnos de vuelta a sus pupitres. "Es importante recordar que debemos cuidar de todos nuestros amigos los animales, ¿verdad?"

Mientras la clase coreaba un coro de "¡Sí, señorita Holly!", Marvin se dirigió hacia la puerta. Justo cuando Holly iba a darle las gracias de nuevo, notó algo extraño. Tommy había desaparecido.

"¿Tommy?", gritó, con un dejo de preocupación en la voz. Recorrió la habitación, pero su mochila de colores brillantes seguía colgada del gancho, vacía.

"Sra. Holly", dijo una niña con una sonrisa de dientes separados.

"He visto a Tommy salir detrás del señor Mono".

A Holly se le heló la sangre. "¿Qué?", jadeó, con una sensación de hundimiento en el estómago.

El corazón le latía con fuerza en el pecho y corrió hacia la puerta del aula. El pasillo estaba vacío, el parloteo habitual de los alumnos había sido sustituido por un silencio inquietante. El pánico la corroía.

Abrió la puerta de golpe y escrutó el pasillo, buscando con la mirada un atisbo de pelo castaño o un destello de la mochila azul brillante de Tommy.

"¡Señora Henderson!", gritó, divisando a la anciana conserje al final del pasillo. "¿Ha visto a Tommy? ¿A un niño de pelo castaño?"

La conserje negó con la cabeza, con el rostro marcado por la preocupación. "No, señora. Pero hace unos minutos vi un Buick viejo y destartalado que salía a toda velocidad del aparcamiento del colegio. Parecía que tenía prisa".

A Holly se le cortó la respiración. "¿Un Buick? ¿Viste quién conducía?"

La señora Henderson frunció el ceño, entrecerrando los ojos en la distancia. "No puedo asegurarlo. Pero sin duda conducía de forma errática".

No había tiempo que perder. Holly se apresuró a volver a su clase, con la mente acelerada.

Con manos temblorosas, marcó el número del director.

"Sra. Harris, soy Holly, de primer curso", soltó, con voz temblorosa. "Ha habido una emergencia. Creo que se han llevado a uno de mis alumnos, Tommy".

La voz del director, tranquila pero firme, crepitó a través del auricular. "Muy bien, Holly, respira hondo. Cuéntame exactamente lo que ha pasado".

Mientras Holly relataba los sucesos de la mañana, una oleada de náuseas la invadió. La risa alegre de la presentación del "gorila" resonó en su cabeza, ahora un recuerdo escalofriante.

Holly siempre había sido una profesora entregada, cuya máxima prioridad era el bienestar de sus alumnos. Conocida por su actitud cariñosa y su entusiasmo contagioso, tenía un don especial para hacer que cada niño se sintiera valorado y seguro.

Dedicaba incontables horas a decorar su aula, planificar lecciones atractivas e incluso a conocer la vida de sus alumnos fuera de la escuela.

Pero ahora, al darse cuenta de la desaparición de Tommy, Holly sintió un pavor abrumador.

Le dolía el corazón pensar que uno de sus alumnos estuviera en peligro.

Siempre había prometido protegerlos, y el hecho de que Tommy hubiera desaparecido bajo su vigilancia la llenaba de una profunda y punzante culpabilidad.

Mientras tanto, al final del pasillo, la secretaria del colegio llamaba al 911. Pronto, el edificio de la escuela, antes tranquilo, se convirtió en un hervidero de actividad.

Las sirenas de la policía sonaban a lo lejos mientras los agentes se apresuraban a cruzar las puertas.

Al otro lado de la ciudad, Linda estaba trabajando, con la mente ya ocupada. Ella y su marido, Aston, estaban inmersos en un amargo divorcio, y el bienestar de Tommy era su principal preocupación.

La inesperada llamada de la escuela la llenó de terror.

"¿Desaparecido?", gritó al teléfono, con la voz entrecortada.

"¿Quieres decir que Tommy ha desaparecido? ¿Pero cómo?"

La voz del director, aunque comprensiva, era firme. "Aún no estamos seguros, señora Miller. Pero estamos haciendo todo lo posible por encontrarlo".

Mientras Linda salía corriendo del despacho, con las lágrimas nublándole la vista, un pensamiento horrible la asaltó.

¿Podría ser Aston? ¿Su ira y su resentimiento le habían llevado a cometer este acto desesperado?

De vuelta en la escuela, la policía estaba revisando las grabaciones de seguridad. La imagen granulada en blanco y negro mostraba a una figura voluminosa disfrazada de gorila que salía del edificio, seguida de un niño pequeño con una mochila azul que le resultaba familiar.

Linda entornó los ojos mirando la pantalla, con el corazón latiéndole con fuerza. Había observado atentamente a Aston durante su matrimonio, fijándose en su forma de andar, en sus gestos, incluso en la ligera cojera que tenía por una vieja lesión.

Cuando la figura del traje se movió, algo hizo clic.

"Espera", dijo, su voz apenas un susurro. "¿Puedes rebobinar un momento?".

El agente le obedeció y Linda se inclinó hacia él, con los ojos entrecerrados. Ahí estaba de nuevo: la ligera inclinación de la pierna izquierda, la forma en que se encorvaban los hombros del hombre al andar.

"Es la cojera", dijo Linda, más para sí misma que para nadie. "Y la forma en que mueve los brazos. Lo he visto miles de veces".

Se volvió hacia el agente, con voz temblorosa pero segura.

"Es Aston. Tiene que ser él".

El agente la miró y luego volvió a la pantalla, observando la determinación en sus ojos.

"¿Estás segura?"

Linda asintió, con el estómago hecho un nudo. "Estoy segura. Siempre ha cojeado, desde que se lesionó la pierna en aquel accidente de coche hace años. Y los hombros... siempre los encorva así cuando está tenso".

Su mente se llenó de recuerdos de su vida juntos, de todas las pequeñas cosas que había notado a lo largo de los años.

Recordó cómo Aston solía practicar la marcha sin cojear, intentando disimularlo, pero nunca desaparecía del todo.

Darse cuenta de que se había llevado a Tommy de esa forma la llenó de una mezcla de rabia y miedo.

"Por favor, tienes que encontrarlo", suplicó, con la voz entrecortada. "La vida de Tommy depende de ello".

El agente la tranquilizó asintiendo con la cabeza. "Estamos en ello, señora Miller. Encontraremos a su hijo".

Con renovada urgencia, la policía estableció controles en todas las salidas de la ciudad. Desplegaron a todos los agentes disponibles en una búsqueda desesperada de Tommy.

El tiempo se alargaba, y cada minuto era una eternidad para Linda y el preocupado personal del colegio.

Entonces, justo cuando empezaba a cundir la desesperación, sonó una radio. Un automóvil patrulla había visto el viejo Buick aparcado frente a un motel ruinoso en las afueras de la ciudad.

Momentos después, llegaron las buenas noticias. Tommy estaba a salvo. Lo habían encontrado en la habitación del motel, conmocionado pero ileso.

El alivio era palpable. Linda corrió a los brazos de Holly, con lágrimas en los ojos.

"Gracias, Sra. Holly", se atragantó, con la voz llena de gratitud. "Has salvado a mi hijo".

Holly, aún conmocionada, pero profundamente agradecida por el regreso a salvo de Tommy, se limitó a abrazarla con fuerza.

Las semanas siguientes fueron un torbellino de informes policiales, vistas judiciales y sesiones de terapia. Aston fue detenido y acusado de secuestro. Los pasillos de la escuela, antaño vibrantes, se llenaron de un aire apagado.

Pronto se aplicaron nuevas medidas de seguridad. Ahora los visitantes debían mostrar una identificación y estar acompañados por un miembro del personal en todo momento.

Además, la Asociación de Padres y Profesores se implicó más en los debates sobre seguridad escolar, abogando por protocolos más estrictos.

Para Holly, el incidente fue un punto de inflexión. Aunque seguía amando la enseñanza, una nueva vigilancia pasó a formar parte de su rutina diaria. Examinaba los rostros con más atención y sus ojos se detenían en los padres que recogían a sus hijos.

Una tarde soleada, varios años después, Linda entró en la clase de Holly con Tommy.

Linda y Tommy se habían mudado a otro estado unos años después del incidente. Ahora era un adolescente larguirucho, una sombra del niño pequeño de primer curso.

"Sra. Holly", dijo Linda, con voz cálida.

"Tommy quería volver a darte las gracias. Usted es la razón de que hoy esté a salvo".

Tommy, todavía un poco tímido, esbozó una sonrisa vacilante. "Gracias, señorita Holly", murmuró.

A Holly se le hinchó el corazón. Le revolvió el pelo cariñosamente. "De nada, Tommy. Pero recuerda que el verdadero héroe eres tú. Has sido muy valiente".

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Cuando Linda y Tommy se marcharon, Holly los vio partir, con una oleada de emociones agridulces que la invadían. El incidente del gorila había sido un capítulo oscuro, un duro recordatorio de la importancia de la vigilancia.

Pero también le había enseñado algo valioso: el vínculo inquebrantable entre un profesor y sus alumnos, y el valor que podía residir incluso en los corazones más pequeños.

El recuerdo de aquel día permanecería con ella, como un recordatorio de que siempre debía ser una protectora, una guía y un faro de seguridad para los niños confiados a su cuidado.

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

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