Encontré a mi esposa encerrada en el sótano cuando regresé a casa de un viaje de negocios

Cuando Michael volvió pronto a casa de un viaje de negocios, esperaba una cálida reunión familiar, no una casa vacía y un silencio espeluznante. Su esposa había desaparecido. Tras mucho buscar la halló encerrada en el sótano, con una historia espeluznante que apuntaba a una traición que él nunca vio venir.

Se suponía que iba a ser un viaje de negocios normal, pero conseguí terminar las cosas antes de tiempo. Me moría de ganas de volver a casa con mi esposa y mis hijos. Imaginé la expresión de sus caras cuando me vieran entrar por la puerta, dos días antes de lo previsto. La idea me hizo sonreír mientras conducía por nuestra tranquila calle.

Tengo 32 años y mi mujer, Emma, 27. Estamos casados desde hace siete años. Llevamos siete años casados y tenemos dos hijos: Liam, de 8 años, y Sophie, que acaba de cumplir 5. Emma se queda en casa con ellos, ocupándose de la interminable lista de tareas y asegurándose de que la casa funcione sin problemas. Yo trabajo muchas horas, así que estas visitas sorpresa a casa son mi forma de demostrarles que sigo por aquí, que sigo presente en nuestra vida familiar.

Entré en el garaje y me di cuenta de que la casa estaba muy tranquila. Era extraño, ya que era sábado y los niños deberían estar jugando fuera o viendo la tele. Cogí mi bolso, ansiosa por verlos, y me dirigí a la puerta principal.

"¿Emma? ¿Liam? ¿Sophie?" grité al entrar, esperando que me saludaran con sus voces emocionadas. Pero no había nada, sólo silencio.

Empecé a registrar la casa. "¿Emma? Volví a gritar, esta vez más fuerte, comprobando todas las habitaciones. Las habitaciones de los niños estaban vacías, con las camas bien hechas. El baño, el salón... nada. Se me aceleró el corazón. ¿Dónde estaban?

Cuando entré en el garaje, lo oí. Un ruido débil, como si alguien golpeara una puerta. Me quedé inmóvil, escuchando atentamente. El sonido procedía del sótano.

"¡Socorro!". Era la voz de Emma, amortiguada pero desesperada. Salí disparada hacia la puerta del sótano, con el corazón latiéndome con fuerza.

"¡Emma! ¡Ya estoy aquí! ¡Resiste!", grité, tanteando la cerradura. La puerta crujió al abrirse y la vi al pie de la escalera, con el rostro pálido y los ojos muy abiertos por el miedo.

"¡Dios mío, Emma! ¿Qué ha pasado? ¿Dónde están los niños?" exclamé, bajando corriendo las escaleras hacia ella.

A Emma le temblaban las manos mientras intentaba recuperar el aliento. "Es... es tu madre", balbuceó, con la voz temblorosa.

"¿Mi madre? ¿De qué estás hablando?" La mente me daba vueltas. Esto no tenía ningún sentido.

"Vino... con los niños. Estábamos jugando al escondite y yo me escondí aquí abajo. Pero entonces..." Emma hizo una pausa, con los ojos llenos de lágrimas. "Oí cerrarse la puerta. No pude salir. Estuve atrapada aquí durante horas. Pensé...". Se interrumpió, sollozando.

La abracé para intentar calmarla. Pero mi mente se tambaleaba. ¿Mi madre? ¿Encerrar a Emma en el sótano? ¿Por qué iba a hacer eso? ¿Y dónde estaban Liam y Sophie?

"Tenemos que encontrar a los niños", dije, con voz más firme ahora, intentando centrarme en el problema inmediato.

Emma asintió, secándose las lágrimas. "Tenemos que ir a casa de su madre. Allí es donde estarán. Seguro ella los llevó allí".

"De acuerdo", dije, aún en estado de shock pero intentando mantener la compostura. "Vamos".

La ayudé a subir las escaleras, moviéndonos deprisa pero con cautela. Necesitábamos respuestas, y las necesitábamos ya. Pero, en el fondo, temía que las respuestas que íbamos a obtener sólo condujeran a más preguntas.

Cuando salimos de casa y entramos en el auto, finalmente caí en la cuenta del peso de lo que Emma había dicho. Si mi madre estaba detrás de todo aquello, ¿qué había ocurrido realmente mientras yo no estaba? Y lo que es más importante, ¿qué iba a hacer al respecto?

Condujimos en silencio, y la tensión entre nosotras aumentaba a cada kilómetro que pasaba. No sabía qué decir. No sabía qué pensar. Lo único que sabía era que las cosas estaban a punto de complicarse mucho más.

Mientras nos dirigíamos a casa de mi madre, Emma por fin empezó a calmarse lo suficiente como para hablar. Aún le temblaba la voz, pero estaba decidida a explicarse.

"Todo empezó ayer, cuando vino tu madre", dijo Emma, mirando por la ventanilla. "Quería llevarse a los niños el fin de semana, pero le dije que no. Teníamos planes y pensé que sería mejor que se quedaran en casa".

Asentí, escuchando atentamente, aunque mi mente iba a mil por hora. Era la primera vez que oía hablar de todo aquello. Emma continuó, con la voz tensa por la ira.

"Al principio parecía estar bien, pero luego sugirió jugar al escondite. Pensé que sólo era un juego, así que le seguí la corriente. Me escondí en el sótano, pensando que sería el lugar perfecto. Pero entonces... oí cerrarse la puerta. Y la cerradura. Estaba atrapada. Grité y golpeé la puerta con todas mis fuerzas, pero no vino nadie".

Emma hizo una pausa, con las manos agarrándose las rodillas. "Pasaron horas antes de que oyera nada. Estaba asustada, enfadada y confusa. No entendía por qué tu madre me había hecho esto. Entonces me di cuenta. Me estaba castigando porque no dejé que los niños se fueran con ella".

No podía creer lo que estaba oyendo. ¿Mi madre? ¿Haciendo algo así? No tenía sentido. Pero Emma estaba claramente convencida. "Estuve allí abajo quince horas, Mike. Quince horas con nada más que mis pensamientos, pensando que ella me hizo esto a propósito".

Se me encogió el corazón. Esto iba en serio. Pero no me lo podía creer. Mi madre quería a Emma, o al menos eso creía yo. ¿Cómo podía encerrarla en un sótano por despecho?

Llegamos a casa de mi madre. Ver a Liam y a Sophie jugando en el jardín delantero fue un pequeño alivio, pero no duró mucho. Emma ya estaba fuera del coche, marchando hacia la puerta principal. Me apresuré a seguirla, la tensión entre nosotras era como una tormenta a punto de estallar.

Mi madre abrió la puerta y su rostro se iluminó de sorpresa. "¡Michael! ¡Qué sorpresa! No sabía que ibas a llegar pronto a casa".

Pero antes de que pudiera responder, Emma estalló: "¿Por qué lo has hecho? ¿Por qué me has encerrado en el sótano?".

La sonrisa de mi madre se desvaneció al instante, sustituida por una mirada de auténtica confusión. "¿De qué estás hablando? No te encerré en el sótano. Yo nunca..."

"¡No mientas!" La voz de Emma se quebró de emoción. "Sé que fuiste tú. Querías que los niños vinieran aquí y, cuando dije que no, tú... ¡me dejaste allí!".

"Emma, cálmate", dije, aunque luchaba por mantener bajo control mis propias emociones. Me volví hacia mi madre, buscando en su rostro cualquier señal de que ocultara algo. "Mamá, ¿has encerrado a Emma en el sótano?".

Mi madre parecía horrorizada. "¡Claro que no! Te juro, Michael, que no tengo ni idea de lo que está hablando".

Antes de que pudiera decir nada más, una vocecita nos interrumpió. "¿Mamá?"

Todos nos volvimos para ver a Sophie de pie en la puerta, mirándonos con los ojos muy abiertos. "Mamá, ¿estás enfadada?"

Emma se arrodilló, intentando suavizar su tono. "Sophie, cariño, ¿ha hecho algo la abuela? ¿Ha encerrado a mamá en el sótano?".

Sophie negó rápidamente con la cabeza. "No, mamá. He sido yo".

Las palabras quedaron suspendidas en el aire y, por un momento, ninguno de los dos pudo hablar. Por fin conseguí decir: "¿Qué quieres decir, cariño?".

Los ojos de Sophie se llenaron de lágrimas. "Liam y yo queríamos ir a casa de la abuela. Pero dijiste que no, así que yo... Te encerré en el sótano. Pensé... Pensé que si no estabas, podríamos ir".

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Mi madre dejó escapar una exclamación de sorpresa, llevándose una mano a la boca. "Sophie, ¿por qué no me lo dijiste?".

"No quería que te enfadaras conmigo", resopló Sophie. "Le dije a la abuela que te habías ido a casa de una amiga, así que podíamos quedarnos aquí".

Sentí una mezcla de emociones: alivio porque mi madre no era culpable, pero también frustración por el lío en que se había convertido todo aquello. Emma parecía no saber si estar enfadada o desconsolada.

"Sophie", dije con suavidad, "encerrar a alguien es algo malo y muy serio. Has asustado mucho a tu mamá".

"Lo siento", susurró Sophie, aferrándose a Emma. "No quería que se pusiera triste".

Emma la abrazó con fuerza, y pude ver que la tensión empezaba a aliviarse de sus hombros. Pero la cuestión más importante seguía pendiente.

"Mamá", dije, volviéndome hacia mi madre, "tenemos que hablar. Esto no puede volver a ocurrir. Tenemos que averiguar cómo seguir adelante, por el bien de todos. Si no...".

Mi madre asintió, aún parecía conmocionada. "Por supuesto, Michael. Nunca quise que pasara algo así".

Emma se levantó, cogiendo la mano de Sophie. "No quiero discutir, pero tenemos que poner límites. No quiero que los niños se vean atrapados en medio de esto".

Sabía que aquello no era más que el principio de una larga conversación. Pero mientras nos sentábamos todos juntos, sentí un cauto optimismo. No sería fácil, pero éramos una familia. Y, de algún modo, encontraríamos la manera de superarlo.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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