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Mujer arrogante en una tienda decorada con motivos navideños | Fuente: Midjourney
Mujer arrogante en una tienda decorada con motivos navideños | Fuente: Midjourney

Una mujer habló mal de su futura nuera, solo para darse cuenta al día siguiente de que estaba hablando de mí — Historia del día

Guadalupe Campos
09 dic 2024
00:15

Pensé que estaba ayudando a una clienta de lengua afilada a elegir un regalo para la novia de su hijo. Pero nuestro enfrentamiento se volvió profundamente personal cuando vino a cenar como la madre de mi mejor amigo.

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La luz de la mañana pintaba los escaparates con suaves tonos dorados, que se reflejaban en la escarcha que había aparecido durante la noche. Dentro, el aire era cálido y desprendía un rico aroma a canela y pino. Las estanterías brillaban con tesoros hechos a mano: delicados adornos, juguetes de madera tallada y velas decoradas con intrincados adornos.

Todos los días vendía regalos o ayudaba a la gente a elegir el regalo perfecto para iluminar el rostro de un ser querido. La gente pasaba a menudo, mirando a través del cristal, y sus sonrisas me producían un pequeño arrebato de orgullo.

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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El familiar timbre de la puerta interrumpió mis pensamientos. Me volví, esperando otra cara amiga.

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Al entrar, los tacones de la mujer chasquearon con fuerza contra el suelo de madera, y todos sus movimientos fueron deliberados, como si estuvieran coreografiados. Sus joyas brillaban de una forma que parecía más dominante que hermosa.

"Buenos días", le dije con mi calidez habitual.

Apenas asintió, y sus labios esbozaron una sonrisa cortés pero forzada. "Busco un regalo. Para la novia de mi hijo. Hemos quedado mañana".

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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"Por supuesto", respondí, señalando una estantería cercana. "Tenemos unos preciosos..."

"Esos no". Hizo un gesto despectivo con una mano manicurada antes de que pudiera terminar. "Demasiado rústicos".

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Parpadeé, pero mantuve el tono firme. "¿Qué tal esto? Cogí un joyero pintado a mano. "Está hecho a mano, y los detalles...".

"Demasiado caro", dijo bruscamente, cortándome de nuevo. "¿Para alguien que aún no ha demostrado ser digna? No lo creo".

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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El comentario me dolió más de lo debido, pero lo disimulé con una pequeña inclinación de cabeza.

"¿Quizá un pañuelo entonces?" sugerí, tendiéndole una de lana suave. "Es práctico y elegante...".

"No es su estilo", dijo, con la voz teñida de impaciencia. Sus ojos me miraron brevemente, como si estuviera evaluando algo más que la tienda. "¿Esto es todo lo que tienes? Creía que estos pequeños lugares debían ser únicos".

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"Aquí todos los artículos se eligen con cuidado", dije con serenidad. "Seguro que podemos encontrar algo".

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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Suspiró y miró el reloj.

"Quizá vuelva más tarde", murmuró, aunque el desdén en su tono dejaba claro que no lo haría.

Sin decir nada más, se marchó, y la puerta se cerró tras ella con un tintineo definitivo.

La alegría que había llenado antes la tienda pareció atenuarse. Ya había tratado antes con clientes difíciles. Pero algo en aquella mujer me dejó un sabor agrio en la boca.

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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***

A la noche siguiente, me alisé la parte delantera del vestido, comprobando mi reflejo por última vez. Se suponía que aquella noche iba a ser una cena tranquila con mi novio Ethan, una oportunidad para desconectar tras una larga semana.

Cuando llegamos al restaurante a la luz de las velas, Ethan se inclinó hacia mí y me susurró: "Por cierto, mi madre, Margaret, viene con nosotros. Quiere conocerte".

El pánico se apoderó de mí. "¿Qué?"

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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"Ya está aquí", dijo Ethan, señalando hacia la esquina. "No te lo he dicho antes porque no quería que lo pensaras demasiado. Relájate, le vas a encantar. Confía en mí".

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Conseguí esbozar una sonrisa tensa, pero los nervios me atenazaban a cada paso. Cuando llegamos a la mesa, mi corazón se hundió por completo.

Margaret. Era ella. La mujer de la tienda. Su mirada aguda se cruzó con la mía, y vi un destello de reconocimiento antes de que lo enmascarara rápidamente con una sonrisa cortés.

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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"Mamá, ésta es Grace", dijo Ethan con calidez. "Grace, mi madre, Margaret".

"Hola", dije, tendiéndole la mano. Su apretón fue firme pero breve, y sus uñas pulidas captaron la escasa luz.

"Grace", repitió, con tono neutro. "Ethan habló de ti. Es agradable ponerle cara al nombre".

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Cuando nos sentamos, Margaret tomó inmediatamente las riendas de la conversación, con voz suave y autoritaria.

"Ethan, ¿te he hablado de la próxima gala benéfica de las fiestas?", empezó Margaret, con los ojos chispeantes del tipo de entusiasmo que le salía natural cuando hablaba de sí misma.

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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"Es increíble, mamá", dijo Ethan, mirándome con una sonrisa. "Siempre tiene tantas cosas entre manos. ¿No es impresionante, Grace? Mamá es increíble haciendo malabarismos con todo".

"Parece mucho trabajo", dije educadamente, aunque Margaret ya estaba concentrada en otra cosa.

"Oh, sí que lo es. Sólo la lista de invitados ha sido una pesadilla. Un quebradero de cabeza, pero ¿qué se le va a hacer? Estos eventos prácticamente funcionan con conexiones".

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Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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Ethan no perdió detalle y volvió a dirigir la conversación hacia mí. "Sabes, Grace también ha estado muy ocupada. Es increíble ayudando a la gente a encontrar los regalos perfectos".

Los labios de Margaret se curvaron en una leve sonrisa divertida. "Bueno, ésa sí que es una habilidad. Quizá algo de lo que charlar en otra ocasión".

Ethan me apretó brevemente la mano por debajo de la mesa, tranquilizándome en silencio, pero no pude evitar la sensación de estar fuera de lugar. Cuando Ethan se marchó a pagar la cuenta, Margaret se volvió hacia mí y se le cayó la máscara de la cortesía.

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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"Voy a ser sincera", empezó. "Pareces simpática, pero no creo que encajes en la vida de Ethan a largo plazo. Necesita a alguien que complemente sus ambiciones. ¿Entiendes lo que digo?".

Tragué saliva con fuerza, dispuesta a no reaccionar. No tenía sentido discutir.

En lugar de eso, la miré y asentí cortésmente. Ethan regresó instantes después, ajeno a la tensión, y yo esbocé una sonrisa, deseando desesperadamente que acabara la noche.

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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***

Unos días más tarde, me sorprendió encontrar un sobre bajo la puerta de mi apartamento. Dentro había una invitación a la feria benéfica de Margaret, acompañada de una nota pulcramente escrita:

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Grace, sería de gran ayuda si pudieras venir un día antes para ayudar con los preparativos. Margaret.

Me quedé mirándola un largo rato, sin saber qué pensar de aquel gesto. ¿Era una rama de olivo o una prueba más? Ethan, por supuesto, lo vio como una señal positiva.

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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"Es una gran oportunidad para que vea lo increíble que eres", dijo, con los ojos llenos de ánimo. "Sé tú misma. Se convencerá".

No estaba muy convencida, pero acepté ir. Aunque sólo fuera eso, pensé, era una oportunidad de apoyar a Ethan.

***

Cuando llegué al día siguiente, el local bullía de actividad, aunque "caótico" habría sido una palabra más adecuada. Gente con elegantes abrigos y bufandas brillantes corría de un lado a otro, gritando instrucciones o llevando adornos.

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Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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Margaret estaba en el centro, dirigiéndolo todo como el director de una orquesta desordenada. "Grace, estás aquí. Hay mucho que hacer".

Señaló hacia una mesa en la que había dos mujeres sentadas bebiendo champán, rodeadas de cajas de adornos a medio empaquetar. No se dieron cuenta de la purpurina que derramaban sobre los manteles blancos.

"Empieza por las mesas, ¿quieres? Mis amigas Linda y Carol te ayudarán", dijo Margaret, sin apenas mirarme. "Los derrames son un desastre, y esa purpurina está por todas partes. Tiene que quedar perfecto para mañana".

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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Mientras cogía un trapo para limpiar el desastre, Linda me miró con una sonrisa burlona.

"Qué bueno que hagas esto. Margaret tiene buen ojo. Todo tiene que estar perfecto", dijo riéndose mientras chocaba las copas con Carol.

Me tragué mi orgullo y me concentré en el trabajo. Por muy deliberada que me pareciera, me recordé a mí misma que estaba allí por Ethan y por la causa.

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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La velada se alargó y el aplomo habitual de Margaret empezó a resquebrajarse. Sonó el teléfono y lo contestó enérgicamente. Pero, de repente, colgó el teléfono, con el rostro pálido y tenso.

"¿Qué ocurre?" preguntó Linda, dándose cuenta de la inusual quietud de Margaret.

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Margaret se hundió en un sofá cercano, presionándose las sienes con los dedos.

"Los recuerdos de Navidad... Se han retrasado. No hay nada que vender mañana".

El pánico se extendió por la habitación. Por primera vez, vi flaquear la armadura de Margaret.

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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Dudé, luego intervine. "Puedo ayudar".

"¿Ayudar? ¿Cómo? No puedes arreglar esto, Grace". Sus palabras eran mordaces, pero podía oír el miedo que había debajo de ellas.

"Ya se me ocurrirá algo", respondí, manteniendo la voz firme.

Su duda me molestaba, pero no dejé que eso me disuadiera. Había que hacer algo y sabía que podía hacerlo.

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***

Aquella noche, la puerta de la tienda crujió suavemente cuando la empujé para abrirla. Me quedé quieta un momento, absorbiéndolo todo: las estanterías repletas de adornos que brillaban tenuemente a la luz tenue, las delicadas figuritas colocadas en su sitio y los tarros de caramelos apilados en hileras ordenadas.

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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Me arremangué y me puse manos a la obra, empaquetando cuidadosamente los adornos y colocándolos en cajas resistentes. Siguieron las figuritas: angelitos, muñecos de nieve y renos, envueltos en papel de seda para proteger su frágil belleza. Los dulces en envoltorios brillantes fueron los últimos.

Pasaron las horas, pero no sentí el tiempo. Cuando terminé, la tienda parecía vacía, pero mi corazón se sentía lleno. Ethan llegó justo cuando sellaba la última caja.

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"Grace, ¿estás segura de esto?", preguntó, señalando la pila de cajas. "Esto es mucho para dar".

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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"Es lo que hay que hacer", dije simplemente, apartándome el pelo de la cara.

"¿Cómo puedes llevarte todo esto sin el permiso del propietario?".

"Ethan, yo soy la propietaria. He sido la vendedora, contable, limpiadora... todo. Esta tienda es mía. Me la quedé para mí porque es mi rincón santuario de magia. No quería contarlo hasta que estuviera preparada".

"¿Has llevado este lugar tú sola? Es increíble, Grace".

Juntas, cargamos el automóvil y nos dirigimos al local. Por la mañana, los tesoros de la tienda adornaban las mesas y su brillo transformaba el caótico espacio en algo verdaderamente mágico.

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***

A la mañana siguiente, los invitados paseaban admirando los adornos y las figuritas, y sus sonrisas demostraban que el esfuerzo había merecido la pena.

Margaret se me acercó justo cuando se marchaba el último invitado, con expresión pensativa y un tono inusualmente suave.

"Grace", empezó. "Te debo una disculpa".

"No es necesario...".

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"No, déjame terminar", dijo ella con firmeza. "Te juzgué mal desde el principio. Cuando Ethan me habló de ti por primera vez, supuse... bueno, supuse mal. Lo que has hecho esta noche, salvar así la feria benéfica, ha sido extraordinario. Y ni siquiera dudaste".

Le brillaron los ojos, aunque apartó rápidamente la mirada como para ocultarlo. "Insisto en pagar todos y cada uno de los recuerdos que has traído. Es lo menos que puedo hacer".

"Gracias, Margaret".

"Me gustaría que pasaras las Navidades con nosotros. Aquí. En familia".

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Dudé, insegura de si lo decía en serio, pero la sinceridad de su expresión era innegable.

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"Me encantaría", dije finalmente.

Aquella noche, cuando nos reunimos todos alrededor de la mesa, Margaret ya no era la mujer severa e inflexible que había conocido en la tienda o durante la cena.

Ethan me llamó la atención al otro lado de la mesa. Aquella noche, compartió lo mucho que significaba para él ver a su madre abrirse, verla abrazar por fin a las personas que le importaban. Fue una Navidad que nunca olvidaría.

Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney

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Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por una redactora profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes tienen únicamente fines ilustrativos. Comparte tu historia con nosotros; tal vez cambie la vida de alguien. Si quieres compartir tu historia, envíala a info@amomama.com.

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