Empresario pierde toda esperanza tras su diagnóstico, pero un encuentro en el hospital lo cambia todo - Historia del día

Cuando un hombre de negocios adicto al trabajo recibe noticias devastadoras sobre su salud, conoce en el hospital a un niño que cambia su visión de la vida. Su vínculo crece a través de una amistad inesperada y pequeños actos de bondad, enseñándole lo que de verdad importa, hasta que un giro desgarrador lo cambia todo.

Andrew, de 50 años, estaba sentado en su escritorio, revolviendo papeles mientras hacía malabarismos para programar reuniones con sus socios.

No oyó a Michael, su ayudante, entrar en la habitación. Michael se quedó allí, esperando. Al cabo de unos instantes, carraspeó.

No hubo respuesta. Andrew siguió trabajando, muy concentrado. Michael volvió a intentarlo. "Sr. Smith". Seguía sin responder. Repitió su nombre tres veces más.

Finalmente, Andrew golpeó el escritorio con las manos y espetó: "¿Qué?".

Michael ni se inmutó. "Me pediste que te avisara si llamaba tu exesposa".

Andrew gimió y se frotó las sienes. "¿Cuántas veces tengo que decírtelo? Ignora sus llamadas. ¿Y ahora qué?".

Michael sostenía un bloc de notas. "Ha dejado un mensaje. Debo advertirte: es una cita directa. Son sus palabras, no las mías". Leyó la nota: "'Imbécil pomposo, nunca te perdonaré que me hayas hecho desperdiciar tantos años de mi vida. Si no me devuelves mi cuadro, destrozaré tu automóvil'. Ése es el mensaje".

La cara de Andrew se puso roja. "¡Llevamos dos años divorciados! ¿Es que no tiene nada mejor que hacer?".

Michael le miró, esperando más instrucciones. "¿Debo responderle?".

"¡No! Y deja de contestar a sus llamadas", dijo Andrew. Luego hizo una pausa. "¡En realidad, dile que he tirado ese cuadro a la basura!".

Andrew agarró un bolígrafo y lo lanzó hacia la pared. Michael se agachó un poco, asintió cortésmente y salió de la habitación.

Momentos después, sonó el teléfono de Andrew. Frunció el ceño y atendió.

"¿Andrew Smith?", preguntó una voz.

"Sí. ¿Quién llama?".

"Soy del hospital. Ya están los resultados de sus análisis. El médico quiere verle".

"¿No puedes decírmelo ya?", dijo Andrew, irritado. "Estoy ocupado".

"Lo siento, señor. El médico se lo explicará en persona".

Andrew suspiró pesadamente. "De acuerdo. Entraré". Colgó, sacudiendo la cabeza.

Andrew rara vez se permitía el lujo de hacer una pausa para comer, pero esta vez era diferente. La consulta del médico estaba en silencio, el tictac del reloj de pared era el único sonido.

Andrew estaba sentado rígidamente en una silla, con los dedos golpeando el reposabrazos. Cuando se abrió la puerta, entró el médico, con el rostro serio. Andrew frunció el ceño, presintiendo malas noticias.

El médico se sentó frente a él y habló con tono firme y mesurado, utilizando términos que Andrew no entendía.

Entonces llegó la palabra: cáncer. "Tenemos que actuar deprisa", dijo el médico.

"¿Es una broma?", preguntó Andrew, con la voz aguda. "Soy dueño de una empresa. No puedo ingresar sin más en un hospital".

El médico le miró a los ojos. "Tu salud debe ser lo primero. La empresa puede esperar".

Andrew se inclinó hacia delante. "¿Qué posibilidades tengo de mejorar?".

"No puedo prometerte nada", dijo el médico. "Empezar el tratamiento de inmediato es fundamental".

Andrew alzó la voz. "¿Puedo seguir trabajando mientras esté aquí?".

"El tratamiento afecta a cada persona de forma diferente", explicó el médico. "Permanecerás en el hospital para que podamos controlarte. Puedes traer un ordenador e intentar trabajar".

Andrew frunció el ceño y se levantó. "Está bien. Ya me las arreglaré".

El médico le vio marcharse. "Te veremos mañana con tus cosas", dijo antes de que Andrew llegara a la puerta.

Mientras Andrew caminaba por el ala pediátrica del hospital, vio a un niño de unos ocho años que se lanzaba una pelota de un lado a otro con una enfermera.

El sonido de sus risas resonaba en el pasillo. De repente, la pelota rodó por el suelo y se detuvo cerca de los pies de Andrew.

"¡Disculpe, señor!", gritó el niño, sonriendo. "¿Puede devolver la pelota, por favor?".

Andrew recogió la pelota, con el rostro tenso. Sin decir palabra, la arrojó por el pasillo, lejos del chico y de la enfermera, y luego se dio la vuelta y se alejó.

"¡Eso ha sido malo, señor!", gritó el chico.

Andrew llevaba en el hospital unos días que parecían semanas. Intentó seguir trabajando, instalando su portátil y asistiendo a reuniones.

Pero el tratamiento era agotador. Cada sesión le dejaba más débil. Las náuseas eran constantes, y dormir era casi imposible.

Una tarde, durante otra larga sesión de quimioterapia, Andrew se echó hacia atrás, con los ojos medio cerrados. Se sentía miserable.

De repente, una vocecilla atravesó su niebla. Abrió los ojos y vio a un chico delante de él. Sobresaltado, Andrew se incorporó. El chico soltó una risita. Era el mismo chico del pasillo.

"¿Qué quieres, niño?", murmuró Andrew, sin mirarlo.

"He estado dando vueltas por el hospital buscando a alguien con quien jugar. Esto es aburrido".

Andrew lo miró, molesto. "¿Cómo te llamas?", preguntó.

"Tommy", respondió el chico con una amplia sonrisa.

Andrew suspiró. "Escucha, Tommy. No estoy de humor para jugar. Vete a molestar a otro antes de que empiece a sentirme peor".

Tommy no se movió. En lugar de eso, se metió la mano en el bolsillo y sacó un pequeño caramelo de menta. Se lo tendió a Andrew. "Esto ayuda con las náuseas. Deberías probarlo".

Andrew vaciló, luego tomó el caramelo y lo dejó sobre la mesa.

"¡Eres muy gruñón!", dijo Tommy, riendo. "Voy a llamarte Sr. Gruñón. ¿Estás enfadado porque te dan miedo las agujas?". Señaló la vía conectada al brazo de Andrew.

Andrew frunció el ceño. "No me da miedo nada".

Tommy asintió. "No pasa nada. Yo también tenía miedo al principio, pero luego dejé de tenerlo. Mi madre dice que soy un superhéroe. ¿Tienes algún superpoder?".

"No", dijo Andrew, con voz ronca.

"Eso es porque estás demasiado triste", replicó Tommy, ahora con tono serio.

Andrew miró al chico, sorprendido por la sinceridad de sus ojos grandes y brillantes. "¿Quieres algo?", preguntó Andrew.

Tommy sonrió. "Sí. Quiero comprar flores para mi madre. Trabaja mucho, pero no tengo dinero".

Andrew volvió a suspirar, buscó su cartera y sacó unos cuantos billetes. "Toma. Cómprale las flores. Y si queda algo cómprate algo tú también. Pero déjame en paz".

A Tommy se le iluminó la cara. "¡Gracias, Sr. Gruñón!". Salió corriendo, apretando el dinero, mientras Andrew se quedaba mirando el caramelo de menta que había sobre la mesa.

Con un suspiro, lo recogió, lo desenvolvió y se lo metió en la boca. Para su sorpresa, el agudo dulzor le ayudó a aliviar las náuseas. No era mucho, pero durante un rato sirvió de algo.

Aquella noche, mientras Andrew miraba el portátil, una enfermera llamó a su puerta.

Llevaba una bolsita de papel. "Esto es para ti", dijo, poniéndolo sobre la mesa. "Lo envía Tommy".

Andrew abrió la bolsa y la encontró llena de caramelos de menta. Sacudió la cabeza, sin saber si sentirse divertido o conmovido.

A la mañana siguiente, decidió buscar a Tommy. Tenía que dejar clara una cosa: el dinero no era un regalo.

Cuando se acercó a la habitación de Tommy, vio a una mujer apoyada en la pared, con los hombros temblorosos. Estaba llorando.

"¿Estás bien?", preguntó Andrew en voz baja.

La mujer se secó los ojos rápidamente y levantó la vista. "Sí... ¿Necesitas algo?".

"Tommy me dio ayer unos caramelos", dijo Andrew.

Los labios de la mujer se curvaron en una pequeña sonrisa. "Ah, así que eres el Sr. Gruñón", dijo.

Andrew enarcó una ceja. "Me llamo Andrew", respondió.

"Yo soy Sara", dijo ella. "¿Tú también estás aquí para recibir tratamiento?".

Andrew asintió.

"Entonces lo entiendes", dijo Sara en voz baja. "Las facturas, el estrés. Ahora mismo ni siquiera puedo pagar el alquiler. Me han dicho que nos desahuciarán dentro de dos meses".

Andrew volvió a asentir, sin saber qué decir. Antes de que pudiera responder, la puerta se abrió de golpe. Tommy salió corriendo y se le iluminó la cara al ver a Andrew. "¡Eh, Sr. Gruñón!", gritó, sonriendo de oreja a oreja.

Desde aquel día, Tommy se convirtió en una presencia constante en la vida de Andrew.

El chico entraba en la habitación de Andrew con una gran sonrisa y una energía inagotable. Al principio, a Andrew le resultaba molesto, pero la persistencia de Tommy acabó con él.

Pronto, Andrew empezó a esperar con impaciencia las visitas. Tommy le enseñó a fijarse en las alegrías sencillas de la vida.

Se sentaban junto a la ventana, mirando la puesta de sol, adivinando los colores del cielo. Gastaron bromas inofensivas a las enfermeras, ganándose miradas de reprimenda y sonrisas ahogadas.

A veces "tomaban prestadas" sillas de ruedas y rodaban por los pasillos, riendo hasta que les dolían los costados.

Andrew no preguntó por la enfermedad de Tommy. No sabía cómo sacar el tema. Una tarde, Tommy dijo que Sara había vuelto a llorar. "Está preocupada por el dinero", dijo Tommy. "Podríamos perder la casa".

Andrew le dio discretamente a Tommy un sobre con dinero. "Dile que es de un mago", le dijo.

Cuando Sara intentó devolver el dinero, Andrew le hizo un gesto con la mano. "No soy mago", dijo. "No sé de dónde ha salido".

Pasaron semanas. Los tratamientos de Andrew funcionaron, y llegó el día en que el médico le dio la noticia: estaba libre de cáncer.

Extasiado, Andrew se apresuró a compartirlo con Tommy. Pero cuando llegó, Tommy estaba inconsciente, Sara sentada a su lado, con lágrimas en los ojos.

"¿Qué ha pasado?", preguntó Andrew, con la voz apenas por encima de un susurro.

Sara se secó los ojos y sacudió la cabeza. "Los médicos han dicho que no pueden hacer nada más".

Andrew la miró fijamente, esforzándose por procesar las palabras. "Pero... parecía tan feliz. Siempre sonreía. Creía que estaba mejorando".

Sara lo miró, con el rostro lleno de dolor. "No quería que vieras lo enfermo que estaba. Quería ser fuerte para ti. Se creía un superhéroe".

A Andrew se le apretó el pecho. "Lo siento mucho".

Sara logró esbozar una débil sonrisa entre lágrimas. "No lo sientas. Dijo que le habías salvado. Estos meses le diste risas y esperanza. Le hiciste olvidar que estaba enfermo".

Andrew negó lentamente con la cabeza. "No. Fue él quien me salvó a mí".

Se acercó y la rodeó con los brazos en un suave abrazo. Ella lloró en silencio contra su hombro, y aunque Andrew deseaba poder quitarle el dolor, sabía que nada podría aliviarlo de verdad.

Aquella noche, Tommy falleció en paz, rodeado del amor de su madre y de los recuerdos que había creado.

Después, Andrew se sentó solo en su habitación, abrumado por la pérdida. No podía soportar la idea de que un alma tan brillante cayera en el olvido.

Decidido, creó una fundación en nombre de Tommy para ayudar a los niños enfermos, asegurándose de que su bondad perdurara.

También se mantuvo en contacto con Sara, ofreciéndole su apoyo en todo lo que pudo.

Una tarde, Andrew se plantó ante la puerta de su exesposa, sosteniendo el cuadro que ella le había exigido durante tanto tiempo. Ella abrió la puerta, con la boca preparada para lanzar acusaciones, pero Andrew le entregó el cuadro en silencio.

"No he venido a discutir", dijo Andrew, con tono tranquilo, mientras le tendía el cuadro.

Su ex frunció el ceño, perpleja. "¿Qué se supone que significa esto?", preguntó.

"Nada importante", respondió Andrew, esbozando una pequeña sonrisa. "Sólo me aseguro de conservar mis superpoderes". Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y se marchó.

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