Médico visita hospital abandonado en el que trabajaba por nostalgia y encuentra una carta de 14 años de un antiguo paciente

Cuando el Dr. Warren, ya jubilado, vuelve a visitar el hospital abandonado en el que trabajó una vez, descubre una carta de 14 años de una antigua paciente, una joven madre que abandonó a su recién nacido por circunstancias desgarradoras. Impulsado a descubrir el destino del niño, el Dr. Warren se embarca en un viaje emocional que le conduce a un cambio drástico en sus vidas.

No pensaba visitar el St. Mercy ese día. El hospital era un fantasma de mi pasado, sinceramente, allí sentado y olvidado. Pero, de algún modo, la nostalgia tenía una forma de colarse en mí. Un martes cualquiera, conduje por la familiar carretera secundaria, con el estómago retorciéndose a cada kilómetro.

El lugar parecía aún peor de lo que recordaba.

La maleza trepaba por sus paredes derruidas, las ventanas estaban tapiadas y el débil olor a humo aún permanecía en el aire. Sentí un escalofrío al atravesar la entrada.

El silencio era opresivo.

Mis pasos resonaban en los pasillos vacíos y las baldosas rotas crujían bajo mis zapatos.

¿De verdad había pasado décadas trabajando en este lugar?

Rápidamente, los recuerdos se agolparon. Y allí estaban los llantos de los recién nacidos, los gritos apresurados de las enfermeras, el olor metálico de los antisépticos. Mi mano rozó la pintura desconchada de las paredes mientras vagaba sin rumbo siguiendo una atracción que no podía explicar.

El casillero estaba escondido en el extremo del ala oeste, a salvo del incendio que había arrasado la mayor parte del edificio.

Mi antiguo casillero, #28, estaba allí como esperándome. Dudé, con los dedos sobre el pestillo.

¿Qué podía quedar después de tantos años?

Cuando abrí la puerta, cayó ceniza en una suave nube. Dentro había un estetoscopio doblado y una bata de laboratorio carbonizada, pero me llamó la atención un sobre.

Mi nombre, "Dr. Warren", estaba escrito con letra temblorosa en el anverso. La tinta se había descolorido ligeramente, pero las palabras eran inconfundibles.

Lo abrí con cuidado, preguntándome cómo se me había podido pasar.

Pero, de nuevo, no nos habían dejado entrar. El humo y los vapores eran demasiado peligrosos. Recordé que había entrado corriendo en la sala de guardia para coger mi jersey de la suerte, pero no podía ver más allá del espeso humo.

Después de aquello, renuncié a todo lo que había dejado atrás.

Querido Dr. Warren,

No sé cómo decirle esto a la cara, así que le dejo esta carta. Cuando la lea, ya me habré ido, y mi bebé también.

Has sido muy amable conmigo, y le agradezco todo lo que ha hecho. Pero estoy muy enferma, ya lo sabe. Y no tengo fuerzas para criar a este bebé.

Lo dejaré en el orfanato de la ciudad. Por favor, no me juzgue con demasiada dureza.

Espero que tenga una vida mejor de la que yo podría haberle dado. Por favor, vaya a verle de vez en cuando... si puede.

Gracias,

Layla

Las palabras me golpearon como un puñetazo en el pecho. Podía verla tan claramente, la joven de ojos grandes y llenos de lágrimas que entró sola.

Yo había traído al mundo a su bebé, un niño milagroso, sano y chillón al que había llamado Thomas. Pero su alegría se había derrumbado cuando su novio la abandonó horas después del parto.

Releí la carta y se me hizo un nudo en la garganta.

Catorce años.

Aquel niño sería ahora un adolescente. Antes de darme cuenta de lo que hacía, mis pies salieron del hospital y se dirigieron a mi automóvil.

La recepcionista del Hogar de Grace, el orfanato, era amable, pero también un poco brusca.

"¿Thomas?", dijo, hojeando un expediente. "¿Grant o Hugh?".

"Grant", dije sin saltarme nada. Recordaba a su abuelo como si fuera ayer. Entró en el hospital y exigió que todo el mundo le llamara "Grant".

"Llámenme por el nombre de mi padre", dijo a las enfermeras que atendían a su hija, Layla. "Y cuiden de mi niña. Es joven. No sabe nada de niños. Enséñenle todo".

Como para empeorar la historia, después de que el novio de Layla la abandonara, su padre también lo hizo.

"Si el padre de tu hijo no quiere quedarse, ¿por qué debería hacerlo yo? Si se va, eso significa que tendré que pagarlo todo. Me niego".

Recordé lo mal que me había hecho sentir.

Ahora, la recepcionista frunció ligeramente el ceño y siguió hojeando el expediente.

"Lo colocaron con una familia de acogida hace unos seis meses. Deja que te dé sus datos".

Su tono era despreocupado, pero mi corazón se aceleró cuando garabateó una dirección en un trozo de papel.

"No sé si estarán dispuestos a que te pases por allí", dijo. "Pero merece la pena intentarlo. Y mira, Doc. Sólo te doy esta información porque eres el médico del chico".

La casa era una ruina en las afueras del pueblo. El jardín estaba cubierto de maleza y había un automóvil oxidado abandonado en la entrada. Se me encogió el corazón al acercarme a la puerta.

Cuando se abrió, había un chico larguirucho, con sus ojos azules, los ojos de Layla, fijos en los míos.

"¿Sí? ¿Puedo ayudarlo?", preguntó, con la voz aguda, como si estuviera acostumbrado a ser cuestionado.

"Hola, Thomas", empecé. "Me llamo Dr. Warren. Yo... conocí a tu madre".

La expresión de Thomas no cambió, pero sus ojos se desviaron hacia el suelo.

"¿Qué quiere?".

"Quiero hablar", dije suavemente. "¿Puedo pasar?".

Dudó, pero se hizo a un lado. La casa era tan lúgubre como su exterior. Había paredes desnudas, manchas por toda la alfombra y polvo de años de abandono. Nos sentamos a la mesa de la cocina, con la madera arañada y desigual.

"¿Cómo era ella?", preguntó por fin, con voz grave. "¿Mi... madre?".

"Oh, era valiente", dije. "Y te quería mucho. Pero estaba muy enferma. Tuvo una hemorragia posparto, Thomas. Eso es cuando hay una hemorragia excesiva después del parto. Lo intentó y luchó, pero cuando tu padre y tu abuelo la abandonaron, no pudo soportarlo. Le entró la depresión posparto".

"Entonces, ¿me abandonó? ¿Así sin más?", preguntó él con amargura.

"Así no, hijo", le dije. "Pensó que dejarte en el orfanato era la mejor manera de darte una oportunidad de tener una vida mejor".

Thomas y yo permanecimos un rato en silencio.

"¿Por qué está aquí ahora, doctor Warren?", preguntó.

"Acabo de volver al hospital donde naciste", dije. "Lo abandonaron hace años tras un incendio. Pero hoy he vuelto allí y he encontrado una carta de tu madre".

Deslicé la carta por la mesa.

"¿Cómo ha sido, Thomas?", pregunté. "¿El orfanato? ¿Tus padres de acogida?".

Thomas frunció el ceño mientras ponía la mano sobre el trozo de papel doblado.

"Bueno, parece que no les gusta tenerme mucho tiempo", dijo.

"¿Quiénes?", pregunté suavemente.

"El orfanato. Las familias de acogida. Siempre me acogen, pero no me tienen mucho tiempo. No sé qué debo hacer ni dónde debo estar. Nunca he vivido en un sitio más de seis meses".

Su confesión me atravesó bruscamente.

"¿Y esta familia? ¿La gente que vive aquí?".

"Están... fuera", dijo. "Están de vacaciones. No querían llevarme. Pero se llevaron a sus dos hijos".

"¿Qué quieres hacer con tu vida, Thomas?".

"¿Qué quiere decir?", preguntó el chico, frunciendo ligeramente el ceño.

"¿Qué quieres ser?", le pregunté.

"Quiero ser médico", dijo tímidamente. "O veterinario. Me encantan los animales. Pero siempre he querido ayudar a la gente. Y me gusta aprender sobre el cuerpo y su funcionamiento".

Thomas empezó a hablar de lo bien que le iba en biología y de que su profesor pensaba que le iría bien en algo relacionado con la medicina. Sus palabras encendieron algo dentro de mí. No sabía qué me había llevado a decirlo, pero...

"Te mereces algo mucho mejor que esto, y voy a ayudarte".

Las semanas siguientes fueron un torbellino de trabajadores sociales, vistas judiciales y noches en vela. Los padres de acogida apenas lucharon contra mí: hacía tiempo que habían dejado de preocuparse por él.

Aun así, el proceso fue agotador.

En un momento dado, una trabajadora social me miró con escepticismo.

"Tienes 65 años. ¿Seguro que estás preparado para esto?".

"He estado dispuesto a cosas más difíciles toda mi vida", dije. "Este chico se merece a alguien que luche por él".

Cuando el juez falló finalmente a mi favor, salí de la sala del tribunal con lágrimas y un niño de 14 años a mi lado.

Vivir con Thomas no fue fácil al principio. Pero el lado positivo era que no tenía mi propia familia. Había elegido mi carrera en vez de eso.

Thomas era callado, reservado y desconfiaba de mí. Había momentos de tensión, como cuando se negaba a aceptar ayuda con los deberes o se retiraba a su habitación después de un mal día.

Pero también hubo momentos de avance.

Una noche le sorprendí estudiando un libro de anatomía que había cogido de la estantería.

"Puedes hacerme preguntas", le dije.

Levantó la vista y sus ojos se ablandaron.

"Vale, ¿cómo se llama esta parte?", preguntó, señalando un diagrama de un cerebro.

Poco a poco, los muros que nos separaban se fueron derrumbando. Le enseñé todo lo que sabía y, a cambio, él trajo vida a mi casa. La llenó de risas, meriendas nocturnas y sueños de un futuro que ya no tenía miedo de imaginar.

Ahora, cinco años después, estaba en el porche, viendo cómo Thomas cargaba las últimas maletas en el coche.

"No te olvides de llamar cuando llegues", le dije, quitándole una pelusa imaginaria de la camisa.

Puso los ojos en blanco, pero sonrió.

"Lo haré, pero sólo es la universidad, no un viaje a la luna. Estaré a salvo, te lo prometo, papá".

Aquella palabra aún me pillaba desprevenido. Sonreí y lo abracé.

"Estoy orgulloso de ti, Thomas. Y vas a ser un médico excepcional".

Mientras le veía marcharse, sentí un dolor agridulce. Era todo lo que podía haber esperado: un hijo, un milagro y una segunda oportunidad.

La carta de Layla, ahora con el resto del papeleo de la adopción, nos había unido.

Y había cambiado nuestras vidas.

Algunos milagros tardan años en producirse, pero cuando lo hacen, cada momento merece la pena.

Si te ha gustado esta historia, aquí tienes otra.

Cuando Emily se reúne con su médico, recibe noticias devastadoras sobre su salud. Como su vida está a punto de cambiar, Emily sabe que tiene que contárselo a Tyler, su marido. Pero su reacción es de todo menos apropiada.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.