Reconocí mi pulsera desaparecida hace un mes en la muñeca de la enfermera que me atendía en el hospital

En cuanto mis ojos se posaron en la delicada pulsera de oro que rodeaba la muñeca de Estefanía, se me cortó la respiración. Conocía aquella pulsera. Había pasado semanas buscándola y estaba convencida de que se había perdido para siempre. Pero ahora estaba en la muñeca de la enfermera que me cuidaba.

La vida me había ido bien antes de acabar en el hospital.

Llevaba tres años casada con Toby y llevábamos una vida feliz.

Yo trabajaba como asesora en una tienda de ropa, y él tenía un empleo estable en finanzas. No es que nos forráramos. Teníamos lo suficiente para vivir cómodamente.

La mayoría de las noches, Toby llegaba a casa agotado. Ni siquiera tenía tiempo de preguntarme cómo me había ido el día. Pero, sinceramente, nunca me quejé.

Sabía que trabajaba duro por nosotros.

Una noche, mientras estábamos sentados en el sofá, le cogí la mano suavemente.

"Estoy deseando que tengamos nuestra propia casa", murmuré.

"Sí", suspiró. "Sólo necesito un poco más de tiempo para ahorrar. Ya sabes lo caras que están las casas ahora".

"Lo sé". Sonreí. "Pero cuando por fin la tengamos, quiero una cocina grande. Y un patio trasero".

"¿Para un perro?", bromeó.

"Para un bebé", corregí con una sonrisa.

Su expresión se suavizó y me besó en la frente. "Lo conseguiremos".

Le creí.

Cuando aquel viernes se fue de viaje de trabajo, no le di mucha importancia. Su trabajo exigía viajar y yo me había acostumbrado.

Pensé que aprovecharía el fin de semana para limpiar a fondo el apartamento.

Poco sabía que no era la decisión correcta.

Estaba quitando el polvo del estante superior del armario del pasillo cuando la escalera se tambaleó debajo de mí.

Durante una fracción de segundo, me sentí ingrávida. Y luego estaba cayendo.

El impacto fue instantáneo. Un dolor agudo y punzante me atravesó la pierna derecha, como nunca antes había sentido. Exclamé y empecé a ver borroso mientras luchaba por moverme.

Apretando los dientes, cogí el teléfono y apenas conseguí deslizar el dedo por la pantalla. Me temblaban los dedos mientras marcaba el 911.

Minutos después llegaron los paramédicos. El dolor era insoportable cuando me subieron a la camilla. Apenas podía mantener los ojos abiertos mientras me introducían en la ambulancia.

En el hospital, la radiografía confirmó lo que ya sospechaba. Me había roto la pierna.

"Tendrás que quedarte aquí unos días", me dijo el médico después de enyesarme la pierna. "Tenemos que controlar la hinchazón antes de enviarte a casa".

En cuanto salió de la habitación, cogí el teléfono y llamé a Toby.

Lo cogió enseguida. "¿Kate? Hola, ¿cómo está mi bella esposa?".

"Toby", susurré. "Me... me he roto una pierna".

"¿Qué?". Su tono cambió de juguetón a pánico. "¿Cómo? ¿Qué ha pasado?".

Exhalé temblorosamente. "Me caí de una escalera mientras limpiaba".

"Jesús, Kate". Oí crujidos al otro lado, como si se estuviera moviendo. "Vuelvo a casa. Acortaré el viaje".

"No, no tienes por qué...".

"Ni siquiera discutas. Debería estar allí contigo".

Las lágrimas me punzaron los ojos. "De acuerdo".

Seguía hablando con él por teléfono cuando se abrió la puerta. Entró una enfermera.

Rápidamente le dije a Toby que le llamaría más tarde y colgué.

"Tú debes de ser Kate", dijo la enfermera. "Yo soy Stephanie. Te cuidaré mientras estés aquí".

"Encantada de conocerte", dije, forzando una sonrisa a pesar de mi malestar.

"No te preocupes por nada", me aseguró Stephanie. "Vamos a cuidar muy bien de ti".

Exhalé un suspiro y asentí. Parecía amable.

No tenía ni idea de que, en sólo unos días, aquella mujer destrozaría todo lo que creía saber sobre mi vida.

Al principio, Stephanie fue maravillosa.

Desde el momento en que empezó a cuidarme, se aseguró de que estuviera cómoda. Me controlaba con regularidad, me ajustaba las almohadas cuando no podía moverme bien e incluso me trajo una manta más cuando dije que tenía frío.

"Ya debes de estar cansada de la comida del hospital", bromeó una tarde mientras me entregaba una bandeja. "No te culparía si te negaras a comer esto".

Me reí. "No iba a decir nada, pero sí... esto no es exactamente comida de gourmet".

Sonrió. "No te preocupes. Te traeré algo mejor si puedo".

Con el tiempo, empezamos a hablar de nuestras vidas.

"Una noche, mientras me mullía las almohadas, me preguntó: '¿Tienes hijos?'".

"Todavía no", admití. "Mi marido y yo queremos comprar primero una casa, y luego empezar a pensar en tener hijos".

Ella asintió. "Eso es inteligente. Los niños son caros".

Sonreí. "¿Y tú? ¿Estás casada?".

Ella negó con la cabeza. "No, pero hay alguien en mi vida. Estamos saliendo. Nada serio todavía".

"¿Crees que es él?", bromeé.

"Quizá", se encogió de hombros. "Es estupendo. Ya sabes, de los amables. Últimamente me está mimando".

"Qué tierno", dije. "Es bonito cuando alguien te hace sentir especial".

Al día siguiente, cuando Stephanie entró en mi habitación, algo me llamó la atención.

Una pulsera.

No era una pulsera cualquiera. Era una delicada cadena de oro con un pequeño colgante de corazón, y se parecía mucho a la que me había regalado mi abuela.

La misma pulsera que había perdido hacía un mes.

Al principio, pensé que era una coincidencia. Pero entonces, mientras Stephanie apoyaba el brazo en la mesa auxiliar mientras me ajustaba la vía, lo vi de cerca.

El diminuto grabado de la parte posterior del amuleto de corazón tenía una carita sonriente.

Mi abuela se lo había pedido al joyero. Me dijo que era especialmente para mí.

De repente, me sentí mareada.

¿Cómo es posible? pensé.

Lo había buscado por todas partes y estaba convencida de que lo había perdido. Pero ahora estaba allí. En la muñeca de mi enfermera.

"Es una pulsera preciosa", dije, forzando una sonrisa. "¿De dónde la has sacado?".

Stephanie miró hacia abajo y sonrió. "Me la regaló mi novio".

Un escalofrío me recorrió la espalda.

"Qué detalle -dije-. "¿Cuándo te lo regaló?".

"Hace un mes".

Mis dedos agarraron la manta del hospital.

De repente, me asaltaron los recuerdos.

Me estaba preparando para una fiesta. Me había maquillado y había cogido el joyero cuando me di cuenta de que me faltaba la pulsera.

"Toby, ¿has visto mi pulsera? pregunté, rebuscando en los cajones".

"Probablemente te la dejaste en algún sitio", dijo.

"Pero siempre está en mi joyero".

Suspiró y miró el reloj. "Kate, se nos hace tarde. Ponte otra cosa".

Su reacción me había parecido extraña en aquel momento, pero lo dejé pasar, pensando que lo había extraviado.

Ahora, mientras miraba la pulsera en la muñeca de Stephanie, las piezas empezaron a encajar.

Toby la había cogido.

Y se la había dado a Stephanie.

Antes de decir nada más, necesitaba estar segura.

El corazón me latía con fuerza mientras cogía el móvil. Recorrí rápidamente mis fotos hasta que encontré una de Toby y yo de nuestra cena de aniversario.

Luego giré la pantalla hacia Stephanie.

"¿Es tu novio?", le pregunté.

Echó un vistazo a la foto y su sonrisa duró un breve segundo antes de desvanecerse.

"¿De qué lo conoces?", preguntó, confusa.

Me tragué el nudo que tenía en la garganta. "Porque es mi marido".

Silencio.

Volvió a mirar la pulsera que llevaba en la muñeca y luego volvió a mirarme.

"¿Qué quieres decir? ¿A tu marido?", preguntó. "No... no lo entiendo".

"Digo que Toby no es sólo tu novio", le expliqué. "Es mi marido. ¿Y esa pulsera? Era mía antes de que él la robara y te la diera a ti".

Stephanie dio un tembloroso paso atrás, cruzándose de brazos. "Eso... eso no puede ser verdad. Él no me haría eso".

"Lleva meses haciéndomelo", dije con amargura. "Simplemente no lo sabías".

"No...", dijo ella. "Me dijo que estaba soltero. Nunca mencionó a una esposa".

Casi me eché a reír. "Claro que no".

La respiración de Stephanie se volvió agitada mientras lo procesaba todo. Entonces, su expresión se endureció.

"No puedo creerlo", exhaló con fuerza. "No puedo creer que confiara en él".

La miré fijamente mientras en mi mente se formaba un plan.

"Si estás dispuesta a ayudarme, podemos hacerle confesar cuando venga aquí esta noche", sugerí. "Dijo que volvería hoy de su viaje".

"¿Qué tienes pensado?", preguntó.

"Llamamos a la policía", dije. "Y cuando venga, le hacemos admitir lo que ha hecho".

"De acuerdo", asintió. "Lo haré".

Luego se quitó la pulsera de la muñeca y me la dio.

"Es tuya", susurró. "Quédatela".

***

Aquella tarde, Toby llegó al hospital. Parecía frenético y agotado mientras corría hacia mi cama.

"Kate, cariño, he venido en cuanto he podido", dijo, rozando su mano con la mía. "¿Cómo te encuentras?".

Lo estudié detenidamente.

Era el mismo hombre que había sido mi marido durante tres años. El hombre en quien había confiado. El hombre que me había robado y me había mentido directamente a la cara.

Antes de que pudiera responder, se abrió la puerta.

Entraron dos policías, seguidos de Stephanie.

"¿Qué está pasando?", preguntó Toby, con la cara llena de confusión.

Stephanie se adelantó y señaló mi pulsera. "Dice que se la robaste y me la diste a mí".

Las cejas de Toby se alzaron. "¿Qué?".

El agente me miró. "Señora, ¿es verdad?".

Antes de que pudiera contestar, se oyó la voz de Stephanie. "No. No es verdad. No tengo ninguna pulsera. No sé por qué cree que su marido está interesado en mí".

No me lo podía creer. ¿Era la misma mujer que acababa de acceder a desenmascarar a Toby? ¿La misma mujer que había parecido tan traicionada como yo?

"¿Lo ves?". Toby soltó una risita nerviosa. "Esto es ridículo. Ni siquiera sé de qué va esto".

Todavía estaba tambaleándome por la traición cuando lo oí.

Un suspiro.

Luego, una voz tranquila y temblorosa.

"De acuerdo... lo hice".

Giré la cabeza hacia Toby, observando cómo se pasaba una mano por la cara, con expresión derrotada.

"Robé la pulsera", admitió, con la voz cargada de culpa. "La cogí del joyero de Kate y se la di a Stephanie".

"¡Toby!", gritó Stephanie. "¡No!".

Pero él la ignoró.

"La conocí en un bar una noche después de una discusión con Kate", confesó. "Se suponía que no iba a ser nada serio, pero... pasaron cosas. Me llevé la pulsera porque pensé que Kate no se daría cuenta. Pero se dio cuenta".

Solté un suspiro de alivio.

Los agentes intercambiaron miradas antes de que uno de ellos hablara. "Señora, ¿quiere presentar cargos?".

Miré a Toby. Ni siquiera me miró a los ojos.

"No, agente", dije. "No quiero presentar cargos".

Toby levantó ligeramente la cabeza, sorprendido.

"No voy a arruinarte la vida", dije. "Pero tampoco voy a seguir en ella".

Cuando los agentes se marcharon, me volví hacia Stephanie.

"¿Qué demonios ha sido eso?", le grité. "¿Qué intentabas hacer?".

"Yo... yo...".

"¡Fuera!" le grité. "Sal de esta habitación. Ahora".

Dudó, pero luego asintió y se marchó sin decir nada más.

Toby se acercó e intentó disculparse. "Kate, yo...

"No lo hagas". Mi voz era tranquila. "Vete".

Sus ojos se llenaron de arrepentimiento, pero ya no me importó.

Se marchó y fue la última vez que lo vi. Nuestro divorcio finalizó poco después.

Dejarle no fue fácil. Dejar la vida que había construido no fue fácil. Pero no tenía elección. No podía quedarme con alguien que me había traicionado tan profundamente.

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.