Mi esposa se quejó de que le di "solo una rosa" por nuestro aniversario — Luego descubrió el verdadero regalo, pero ya era demasiado tarde

En nuestro primer aniversario, le regalé a Melanie una sola rosa, pero ella se rió, la calificó de patética y la tiró a un lado. No tenía ni idea de lo que realmente significaba. Esa misma noche, descubrió mi verdadero regalo... y su mundo se hizo añicos. Para entonces, ya era demasiado tarde para salvar nuestra relación.

San Valentín no era sólo otra fiesta llena de bombones y rosas. Para Melanie y para mí, también marcaba nuestro primer aniversario de boda.

Me había parecido una gran idea cuando sugirió que nos casáramos el Día de San Valentín; el gesto romántico definitivo.

Pero en cuanto empecé a pensar qué regalarle por nuestro primer aniversario Y nuestro primer San Valentín juntos como matrimonio, me di cuenta de la intensa presión a la que me había sometido.

Melanie siempre había sido muy exigente con las cosas buenas de la vida, pero yo la quería a pesar de todo.

Antes de casarnos, había hecho horas extras interminables, escalando posiciones en la empresa, decidido a satisfacer sus exigencias.

Este aniversario no era diferente. Tenía que ser especial, un día que ella recordara durante años... o, al menos, hasta el año siguiente, cuando yo tuviera que inventar algo aún mejor.

Me había pasado meses pensando en qué podía regalarle a Melanie que la dejara boquiabierta, y al final me di cuenta de que ya tenía preparado el regalo perfecto.

Ahora sólo tenía que trabajar en la presentación.

Por fin di con el plan perfecto. La expectativa de su reacción me había mantenido despierto durante semanas, pero por fin había llegado el gran día.

Llené el salón de luces de hadas y encendí algunas de sus velas aromáticas favoritas. Cuando llegó a casa del trabajo, le pedí que se tapara los ojos y la conduje al salón.

"¡Oh! Esto es... bonito", dijo cuando le dije que podía mirar.

Su respuesta vacilante volvió a ponerme nervioso, pero antes de que pudiera decir nada, me sonrió alegremente e insistió en que intercambiáramos los regalos inmediatamente.

"Espera aquí", me dijo. "Vuelvo enseguida".

Me senté en el sofá, cerca del lugar donde había escondido su regalo.

Ella volvió enseguida y se sentó a mi lado.

"¿A la cuenta de tres?", pregunté, intentando mantener la voz firme. Aquel momento me parecía surrealista, como un sueño que no acababa de comprender.

Melanie asintió y cerró los ojos, con su característica sonrisa en los labios.

"Uno...", dijo, y yo saqué rápidamente su regalo y lo escondí detrás de mi espalda. "...dos... ¡tres!".

Revelamos nuestros regalos simultáneamente.

Melanie me tendió un juego de llaves de automóvil decoradas con un lazo rojo. Las miré atónito, incapaz de creer lo que estaba viendo.

"¿Un automóvil? ¿Me has comprado un automóvil?", pregunté, agarrando las llaves.

Estaba tan aturdido que no me di cuenta de la mirada de asco que me dirigió la única rosa roja que le tendía hasta que fue demasiado tarde.

"¿Me tomas el pelo?". Levantó la rosa como si fuera basura de hace una semana. "¿Eso es todo? ¿Eso es lo que merezco después de todos estos años? ¿Una patética rosita? ¿Ni siquiera pudiste comprar un regalo adecuado?"

Su rostro se había torcido en algo feo, algo que ya había visto demasiadas veces pero que siempre había preferido ignorar.

Aquella mirada, combinada con su total desprecio hacia mi regalo, me hirió profundamente.

"No es sólo una rosa..." murmuré, pero ella me silenció con un destello de sus ojos furiosos.

"Siempre has sido pobre", dijo, sus palabras eran más cortantes que nunca, "y sigues actuando como si lo fueras. ¿Acaso sabes con quién te has casado?"

Tiró la rosa a un lado como si no significara nada y me arrebató las llaves del automóvil de la mano.

Las giró en la palma de la mano y sus labios se curvaron en una sonrisa cruel. "Ah, ¿y éstas? No son mías. El automóvil me lo regaló mi padre. Sólo estaba siendo generosa. Está claro que soy la única que se esfuerza en esta relación".

El peso de sus palabras me golpeó como un golpe físico. El automóvil, el extravagante regalo que me había sorprendido, ni siquiera era suyo.

Claro que no. Nunca había gastado dinero en los demás cuando podía gastarlo en sí misma.

Me quedé allí sentado, congelado, mientras años de recuerdos se agolpaban en mi mente. Todas las veces que había tolerado sus palabras cortantes y me había convencido de que el amor significaba paciencia.

Todas las horas extras que había trabajado, creyendo que si le daba lo suficiente, por fin me consideraría suficiente. Todas las fiestas en las que mis regalos fueron recibidos con una decepción apenas velada, todas las cenas en las que se burló sutilmente de mi pasado delante de nuestros amigos.

Pero al verla desechar mi regalo como si no valiera nada, algo cambió en mi interior.

La mujer que tenía delante era una desconocida. ¿Siempre había sido así de cruel? ¿Me había negado a verlo?

Me sentí como si tuviera agua helada en las venas. Este matrimonio, esta relación, todo lo que habíamos construido juntos se basaba en una mentira que me había contado a mí mismo.

Aquella noche, nuestra casa se llenó de familiares y amigos para la cena de aniversario. La conversación y las risas rebotaban en las paredes, las copas tintineaban y la música sonaba de fondo.

Melanie había vuelto a ser la de siempre: encantadora, risueña, absorbiendo la atención como una flor al sol. Iba de un grupo a otro, hablándoles a todos del automóvil que le había regalado su padre, omitiendo cuidadosamente cualquier mención de la rosa.

Me senté en un rincón, bebiendo un vaso de whisky, sin poder dejar de mirar la caja sin abrir que había sobre la mesa. El verdadero regalo. El que había costado meses de planificación y años de ahorro.

¿Acaso importaba ya algo? Los acontecimientos de hoy habían sido una llamada de atención, y ya había empezado a planear mi siguiente paso.

"Espera... ¿así que ni siquiera has abierto su verdadero regalo?". La voz de mi hermana se abrió paso entre la charla, aguda por la incredulidad.

Estaba junto a Melanie en un rincón, con los brazos cruzados y los ojos muy abiertos por la sorpresa.

¿Qué quieres decir con "su verdadero regalo"? Melanie giró la cabeza hacia mí, con las cejas perfectamente arqueadas. "¿Hay otro regalo?"

Me eché hacia atrás en la silla, sorprendiéndome de lo tranquilo que me sentía. "Ya no es para ti".

Pero ella ya había visto la cajita sin abrir.

Sin vacilar, se abalanzó sobre ella y la abrió delante de todos. Nuestros invitados se quedaron en silencio, viendo cómo se desarrollaba la escena.

Las piezas del puzzle cayeron sobre la pulida mesa del comedor. Sus labios se curvaron en una mueca de desconcierto.

"¿Qué demonios es esto?". Se rió, cruel y burlona, dándole la vuelta a las piezas entre las manos. "¿Más regalos de la tienda del dólar?"

Entonces se fijó en la tarjetita que había dentro de la caja.

Su risa se apagó bruscamente al sacarla, con los ojos escrutando las palabras. Se le fue el color de la cara.

"No puede ser", tartamudeó, con la voz apenas por encima de un susurro.

El rompecabezas no eran piezas al azar: era la foto de una casa. Nuestra casa. La casa que yo había comprado en secreto para nosotros, tras pasar meses buscando la propiedad perfecta, negociando el precio y tramitando la hipoteca.

La había concebido como un lugar para nuestro futuro, con un jardín de rosas en el patio trasero. La única rosa que le había regalado procedía de ese jardín. Simbolizaba lo que había construido para nosotros. Un nuevo comienzo. Una nueva vida.

La habitación se quedó en silencio cuando me levanté y me acerqué a ella. "Sí, Melanie. Nos he comprado una casa. Un verdadero hogar". Mi voz era firme, segura. "La rosa no era sólo una flor. Era una promesa del futuro que pensaba construir para ti, de la vida que quería darte".

Abrió la boca, pero no salió ninguna palabra. Por una vez en su vida, Melanie se quedó muda.

"¿Pero después de lo que has dicho esta noche?". Me encontré con sus ojos abiertos y llenos de lágrimas. "No tengo ningún deseo de dártelo. Y ningún deseo de vivir en ella contigo".

Su rostro se arrugó.

"Espera, no...", exclamó, acercándose a mí con manos temblorosas. La fachada de la esposa perfecta se resquebrajó por completo.

Retrocedí, fuera de su alcance. "Es demasiado tarde. Esta noche he visto el verdadero precio de vivir de acuerdo a tus normas, y lo rápido que te volviste contra mí cuando pensaste que no era capaz de hacerlo. Voy a pedir el divorcio".

En cuanto lo dije, me quité de encima un peso que no sabía que llevaba encima. Años de intentar ser suficiente, de doblegarme para encajar en sus expectativas, de tragarme mi orgullo, todo se desvaneció.

"¡Espera, podemos hablar de esto!", suplicó con la voz entrecortada. "Sólo estaba enfadada. No era mi intención. Por favor, no puedes hacerme esto".

Negué con la cabeza, pasando a su lado. Me había pasado años dándole todo lo que podía, y ella se había pasado años demostrando que nunca era suficiente.

Cuando me alejé, sus gritos se convirtieron en sollozos, luego en lamentos y después en silencio.

Mis pasos resonaron en la casa que habíamos compartido, más allá de los recuerdos que habíamos creado, y hacia un futuro que de repente me pareció más ligero, más claro, más real que todo lo que habíamos construido juntos.

He aquí otra historia: Creía que lo sabía todo sobre Nathan. Al fin y al cabo, llevábamos años casados, lo compartíamos todo y habíamos construido una vida juntos. Pero aquel día, mientras limpiaba su armario, encontré una caja de regalo que puso mi mundo patas arriba. Tenía una nota de alguien que decía ser su hijo.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.