Mi suegra me dijo que ella le pondría nombre a mi bebé porque vivíamos en su departamento

Cuando mi suegra declaró que tenía derecho a ponerle nombre a mi hijo por nacer porque vivíamos bajo su techo, tuve que ponerme creativa. Lo que ocurrió a continuación la dejó sin habla y le enseñó una valiosa lección sobre los límites que no olvidaría pronto.

Vivir con tu suegra ya es bastante difícil. Pero, ¿vivir con una que cree que tu bebé por nacer es su oportunidad personal de nombrarlo? Es un nuevo nivel de drama familiar.

Nunca pensé que tendría treinta años y viviría con mi suegra.

Sin embargo, aquí estábamos, mi marido Ethan y yo, hacinados en el dormitorio de invitados del apartamento de Linda, con nuestra ropa metida en medio armario y nuestro futuro empaquetado en cajas de cartón. Nos habíamos mudado hacía tres meses para ahorrar dinero para nuestra propia casa.

Se suponía que era temporal, pero Linda había descubierto enseguida que acogernos era su oportunidad de oro para jugar a ser dictadora.

"Claire, ¿qué es esto?", sonó la voz de Linda en la cocina una tarde. Sostenía un paquete de galletas Oreo como si fuera la prueba de un crimen.

"Son galletas, Linda", respondí, intentando mantener un tono neutro.

Ella se burló. "Creía que lo había dejado claro. Nada de comida basura en MI casa". Hizo hincapié en el "mi", como hacía con todo lo que había en el piso.

Observé con incredulidad cómo tiraba mis galletas a la basura.

Vivir con Linda significaba vivir según "Las Reglas".

No se trataba de cortesías normales, como limpiar lo que ensucias. No, eran los mecanismos de control especiales de Linda.

Regla número uno: Linda tenía que aprobar todas las compras antes de que las hiciéramos. Dios nos libre de traer helado o patatas fritas.

Regla número dos: Nuestro espacio personal no era realmente personal. Un martes llegué a casa del trabajo y me encontré el dormitorio completamente revuelto.

"Linda, ¿dónde está mi mesilla de noche?" pregunté, mirando la habitación transformada.

Ella hizo un gesto desdeñoso. "¡Así queda mejor! El feng shui estaba mal antes".

¿Y la regla más invasiva de todas? Linda tenía una copia de nuestras llaves y se sentía con pleno derecho a utilizarlas cuando le viniera en gana.

"¡Toc toc!", anunciaba, ya a medio camino de la puerta de nuestro dormitorio, mientras yo luchaba por cubrirme.

Ethan intentó razonar con ella una vez. Aún recuerdo la conversación.

"Mamá, necesitamos intimidad", le dijo suavemente durante la cena. "¿Podrías llamar a la puerta y esperar a que contestemos antes de entrar en nuestra habitación?".

Los ojos de Linda se abrieron de par en par, como si hubiera sugerido algo escandaloso. "Ethan, éste es MI apartamento. No necesito permiso para entrar en ninguna habitación de MI casa".

"Pero mamá..."

"¡Nada de peros! Cuando tengas tu propia casa, podrás poner tus propias normas".

No insistí en el tema. ¿Qué sentido tenía? Pronto nos mudaríamos, y las peleas sólo harían que estos últimos meses fueran insoportables. Así que sonreí, asentí y evité el conflicto siempre que pude.

Entonces todo cambió.

El pequeño signo más en la prueba de embarazo convirtió nuestra situación vital temporal en algo mucho más complicado.

Ethan estaba extasiado. Me cogió en brazos y me hizo girar alrededor de nuestro pequeño dormitorio.

"¡Vamos a ser padres!", susurró, con los ojos llenos de lágrimas.

Yo también estaba encantada. A pesar de la situación en la que vivíamos, este bebé era el comienzo de nuestra pequeña familia.

Cuando se lo dijimos a Linda, chilló y me abrazó con demasiada fuerza.

"¡Mi primer nieto!", exclamó.

Parecía feliz y pensé que dar la bienvenida a este mundo a mi pequeño mejoraría nuestra relación. No sabía lo equivocada que estaba.

Una noche, estaba doblando en la cama unos pañales que me había regalado mi hermana.

Acababa de terminar de ordenarlos por colores cuando Linda apareció en la puerta, con una sonrisa de satisfacción en el rostro.

"Ya he decidido el nombre del bebé", anunció.

Enarqué una ceja y se me congelaron las manos. "¿Ah, sí? Creía que Ethan y yo elegiríamos el nombre juntos".

"No, no, no", dijo con desdén, agitando la mano como si apartara de un manotazo mi tonta idea. "Es lo justo. Vives en mi casa, sin pagar alquiler, así que yo debería ponerle MI nombre a mi nieto".

MI NIETO.

Agarré el body con tanta fuerza que casi lo rasgo. La tela amarilla se amontonó entre mis dedos mientras contaba en silencio hasta diez, intentando controlar la oleada de hormonas y rabia que amenazaba con estallar.

Pero en lugar de discutir, asentí pensativamente.

"¿Sabes qué, Linda? Tienes toda la razón".

Su expresión se transformó al instante. Sonrió, pensando claramente que había ganado aquella extraña lucha de poder. Sus hombros se enderezaron con triunfo mientras se adentraba en la habitación.

"Maravilloso. Siempre me ha gustado el nombre de Gertrude para una niña y Bartholomew para un niño".

Casi me dan arcadas. ¿Gertrude? ¿Bartholomew? ¿Le estaba poniendo nombre a un bebé o a una pareja de ancianos británicos del siglo XIX?

Pero mantuve la calma. En mi mente se estaba formando un plan.

"¡Claro! Pero sólo si aceptas una cosa".

Me miró con los ojos entrecerrados, con una expresión de sospecha. "¿Qué cosa?"

Sonreí dulcemente. "Como le vas a poner el nombre al bebé porque vivimos en tu piso, eso significa que la regla debe ir en ambos sentidos, ¿no?".

"¿Qué quieres decir?", preguntó entrecerrando los ojos.

Me incliné hacia delante, manteniendo mi sonrisa inocente. "Significa que cuando Ethan y yo nos mudemos y tengamos nuestra propia casa... podré cambiarte el nombre".

El silencio llenó la habitación. El tic-tac del reloj de cabecera parecía ensordecedor.

¿Entonces?

Se rió nerviosamente. "Oh, Claire, no seas ridícula".

"No estoy siendo ridícula", continué con calma. "Sólo sigo tu lógica. Tú tienes el derecho a poner el nombre mientras estemos en tu casa. Yo obtengo los derechos de poner nombres cuando estemos en la mía".

Se le fue el color de la cara al darse cuenta de que no bromeaba.

"No puedes hablar en serio", espetó.

"Siempre me ha gustado el nombre de Mildred", dije pensativa. "O quizá Bertha. Algo con carácter, ¿sabes?".

Linda se me quedó mirando con los ojos muy abiertos. No se lo esperaba.

"¡Ethan!", gritó. "¡Ethan, ven aquí, por favor!".

Mi marido apareció en la puerta, mirando entre nosotros con confusión. "¿Qué está pasando?"

Linda me señaló acusadoramente. "¡Tu esposa ha perdido la cabeza! Cree que puede cambiarme el nombre cuando te mudes!".

Ethan frunció el ceño. "¿Qué?"

le expliqué con calma. "Tu madre me ha dicho que puede ponerle nombre a nuestro bebé porque vivimos en su casa. Sólo le dije que, si es así, debería poder cambiarle el nombre a ella cuando venga a nuestra casa".

Los ojos de Ethan se abrieron de par en par al comprender. Miró a su madre, me miró a mí y volvió a mirar a su madre.

"Mamá, ¿es verdad? ¿Le has dicho a Claire que puedes ponerle el nombre a nuestro bebé?".

Linda se cruzó de brazos a la defensiva. "¡Bueno, vives aquí sin pagar alquiler! Es justo que yo tenga algún poder de decisión en la vida de mi nieto".

Los hombros de Ethan se hundieron ligeramente.

"Mamá", dijo suavemente, "las cosas no funcionan así. Claire y yo le pondremos nombre a nuestro bebé. Es nuestra decisión".

"Pero..."

"Nada de peros", interrumpió él, utilizando su propia frase en su contra. "Y Claire tiene razón. Si crees que la dueña de casa tiene derecho a ponerle nombres a la gente, entonces, por esa misma lógica, deberías estar dispuesta a que Claire te llame como se le antoje en su casa".

Linda enrojeció. Miró entre nosotros, buscando claramente un aliado y sin encontrarlo.

"No, no", dije inocentemente, "es lo justo. Tú controlas el nombre de mi hijo mientras estamos en tu casa, y yo controlo el tuyo cuando estás en la mía".

"¡Eso es absurdo!", espetó, con las mejillas enrojecidas de un tono alarmante.

"¿Ah, sí?" Me encogí de hombros. "Bueno, pues fue idea TUYA".

Se puso furiosa.

"¡Eres una inmadura!", gritó, paseándose de un lado a otro del pequeño dormitorio. "Esto es completamente distinto".

"¿Por qué? pregunté con calma.

"No puedes cambiarle el nombre a alguien así como así". Su voz se alzaba con cada palabra. "¡He sido Linda durante cincuenta y cinco años!"

"Y nuestro bebé merece tener un nombre elegido por sus padres, no por su abuela", repliqué con firmeza.

"¡Es MI nieto!", insistió ella, golpeándose el pecho con el puño.

Mantuve la calma, observando cómo se desestabilizaba aún más. Su respiración se hizo más rápida y sus gestos más frenéticos.

Finalmente, se volvió hacia Ethan, esperando que la apoyara. Sus ojos le suplicaban que se pusiera de su parte y me pusiera en mi lugar. Así había funcionado siempre en el pasado. Pero Ethan no iba a caer en esa trampa.

Soltó un silbido bajo y dijo: "Bueno, mamá... tiene razón".

Su cara se puso morada.

"¡Ethan!", chilló. "¿Cómo has podido ponerte de su parte contra tu propia madre?".

Él se encogió de hombros, más seguro de sí mismo de lo que le había visto en meses.

Como no tenía otra opción, Linda salió furiosa de la habitación y dio un portazo tan fuerte que las fotos familiares de la pared sonaron.

¿Y sabes qué?

No volvió a hablar del nombre del bebé.

Las semanas siguientes fueron tensas. Linda apenas me hablaba, y se comunicaba principalmente a través de sonrisas tensas y notas pasivo-agresivas que dejaba en la encimera de la cocina. Pero algo había cambiado en nuestra dinámica.

Dejó de meterse en nuestra habitación sin avisar. Seguía frunciendo el ceño ante ciertas cosas de la compra, pero no las tiraba.

Y lo que es más importante, cuando le dijimos que estábamos mirando un pequeño apartamento de dos dormitorios al otro lado de la ciudad, nos ayudó a concertar una cita.

"Tiene buenos colegios cerca", admitió a regañadientes después de acompañarnos en una visita. "Y la habitación de los niños tiene buena luz por la mañana".

Unos meses después, nos mudamos. El momento no podía haber sido mejor.

Estaba embarazada de cinco meses, con una notable protuberancia que hacía imposible cargar con cajas. Ethan insistió en que supervisara y no levantara nada.

El día de la mudanza, mientras Linda nos ayudaba a empaquetar las últimas cosas, se me acercó vacilante.

"Claire", empezó, jugueteando con las manos, "espero que sepas que estaba emocionada por el bebé. No pretendía excederme".

No era exactamente una disculpa, pero viniendo de Linda, era monumental.

Sonreí. "Ya lo sé. Y nos encantaría que nos dieras tu opinión sobre los nombres, Linda. Pero no la decisión final".

Ella asintió.

Dos semanas después de mudarnos a nuestra nueva casa, Linda vino con un regalo de inauguración. Era una preciosa manta de bebé tejida a mano.

Y como soy un poco cruel (y me afectaban las hormonas, a decir verdad), la saludé con algo inesperado.

"Bienvenida, abuela Bartholomew", dije cuando entró por la puerta.

Se quedó paralizada, mirándome horrorizada, antes de darse cuenta de que estaba bromeando. Entonces, sorprendentemente, se echó a reír.

"Muy gracioso", dijo, poniendo los ojos en blanco. "Aunque sigo pensando que Gertrude tiene cierto encanto".

"Sigue insistiendo y serás la abuela Gertrude Bartholomew", la amenacé juguetonamente.

Ella odiaba el apodo, por supuesto.

Pero cada vez que me visitaba, se lo ponía una vez, como un amable recordatorio.

"¿Café, abuela Bartholomew?".

"¿Te gustaría sentir las patadas del bebé, abuela Bartholomew?".

Con el tiempo, se convirtió en nuestra extraña broma interna.

Cuando nació nuestra hija, tres meses después, la llamamos Lily. Fue un nombre que Ethan y yo elegimos juntos.

Y cuando Linda la tuvo en brazos por primera vez, se le saltaron las lágrimas.

"Es perfecta", susurró. "Es perfecta".

Ahora, Linda sigue siendo Linda, excepto cuando intenta reorganizar nuestros muebles. Entonces se convierte en la abuela Bartholomew.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.