El abogado de mi padre me entregó una carta antes de su funeral — Me pedía que siguiera en secreto a mi madrastra y a sus hijos después de la ceremonia

El día del funeral de mi padre, esperaba estar destrozada y ahogada en pena. Lo que no esperaba era una carta de su abogado, que contenía una verdad aplastante que cambiaría todo lo que creía saber sobre mi familia.

El dolor es algo extraño. Embota el mundo y hace que todo parezca irreal... como si te movieras entre una niebla mientras los demás respiran sin problemas.

La mañana empezó conmigo mirando la foto de papá en mi cómoda, con los dedos trazando su sonrisa. "Hoy no puedo hacerlo, papá", grité. "No puedo despedirme".

El día del funeral de mi padre, esperaba dolor. Esperaba el dolor hueco en el pecho y el peso insoportable de la pérdida presionándome con cada respiración. Esperaba las condolencias y los murmurados "lo siento mucho" de gente que apenas lo conocía.

Lo que no esperaba era una CARTA.

Justo cuando el sacerdote se aclaró la garganta para empezar, una mano me tocó el hombro. Me giré, sobresaltada, y vi al abogado de mi padre allí de pie.

"Es de tu padre", murmuró y me entregó un sobre cerrado antes de desaparecer entre la multitud.

Me temblaron las manos al mirar el sobre, con la familiar letra de mi padre en el anverso, la misma que había firmado mis tarjetas de cumpleaños, escrito notas en mi lonchera y escrito mensajes de ánimo durante mis exámenes finales.

Me alejé de la multitud y busqué un rincón tranquilo. Me temblaban los dedos al abrirlo con cuidado, el papel me parecía sagrado. Se me aceleró el pulso y las lágrimas empañaron las palabras cuando empecé a leer:

"Mi dulce niña,

Si estás leyendo esto, significa que me he ido. Pero necesito que hagas algo por mí... algo importante.

Durante mi funeral, quiero que vigiles atentamente a Lora y a los niños. Presta atención a dónde van después. Luego, síguelos. Pero hazlo en silencio. No dejes que te vean. Tienes que saber la verdad".

Tragué saliva. Me asaltaron miles de recuerdos: cenas familiares incómodas, conversaciones rebuscadas y una cortesía cuidadosa que nunca llegó a convertirse en amor.

Mi madrastra, Lora, siempre había sido educada y cordial. Pero nunca fue cálida ni cariñosa. Me mantenía a distancia y yo hacía lo mismo. Sus hijos eran iguales.

¿Y ahora mi padre me pedía que los espiara? ¿Por qué?

Dudé. ¿Era una especie de advertencia? ¿Un secreto que no me había contado?

"¿Qué intentas decirme, papá?", susurré, apretando la carta contra mi pecho. "¿Qué no me dijiste cuando tuviste la oportunidad?".

Nunca había ignorado los deseos de mi padre. Y no iba a ignorarlos ahora.

El funeral pasó rápido. Apenas oí los discursos ni sentí las palmaditas reconfortantes en la espalda. Tenía las manos frías y el estómago hecho un nudo.

Porque mientras todos los demás lloraban y se lamentaban, mi madrastra y mis hermanastros parecían... distraídos. No estaban desconsolados. No estaban destrozados. En todo caso, parecían impacientes.

Oí fragmentos de su conversación susurrada:

"Tenemos que irnos pronto", murmuró Lora a mi hermanastro Michael.

"¿Está todo listo?", preguntó él, consultando su reloj.

"Sí, tal como habíamos planeado", respondió mi hermanastra Sarah.

Me dio un vuelco el corazón. "¿Quién ha planeado qué? ¿Qué está pasando?"

Entonces, cuando se fue el último invitado, me di cuenta de la conversación susurrada, las miradas apresuradas y la forma en que Lora agarraba el bolso como si tuviera que estar en algún sitio "importante".

Y entonces, se fueron.

Sin dudarlo, me metí en el automóvil y los seguí. Calle tras calle, curva tras curva, me mantuve a una distancia prudencial tras ellos. Mi corazón latía con fuerza mientras las posibilidades pasaban por mi mente.

"¿Qué ocultan? ¿Están resolviendo negocios de los que mi padre no me habló? ¿Están vendiendo algo que no es suyo?".

Aquel pensamiento me revolvió el estómago.

"Por favor, que me equivoque", me susurré a mí misma, agarrando con más fuerza el volante. "Por favor, que esto no sea lo que creo que es".

Mi teléfono sonó con un mensaje de mi mejor amiga: "¿Cómo lo llevas?".

Lo ignoré, con los ojos fijos en el automóvil de Lora que tenía delante. "Lo siento, papá. Debería haberte contado mis sospechas cuando estabas vivo. Debería haber dicho algo".

Por fin se detuvieron delante de un gran edificio sin nombre rodeado de un campo de girasoles. No era una casa ni un negocio. Parecía un simple almacén reconvertido sin señales ni marcas.

Estacioné más lejos y salí del coche, con las palabras de mi padre resonando en mi cabeza. "Tienes que saber la verdad".

"¿En qué me estoy metiendo?", murmuré, comprobando la batería de mi teléfono, por si necesitaba pedir ayuda.

Respiré hondo y los seguí al interior. Empujé la puerta y me CONGELÉ.

Globos, serpentinas y luces suaves y doradas iluminaban un espacio amplio y abierto.

No era un secreto ni un negocio turbio. No era una traición. Era otra cosa.

Era... hermoso.

Todo el almacén se había transformado en un estudio de arte, adornado con lienzos, herramientas de escultura, materiales de pintura y una enorme claraboya que proyectaba un cálido resplandor sobre todo.

Y en medio de todo ello estaban Lora y sus hijos, sonriéndome.

"Feliz cumpleaños", dijo en voz baja.

Parpadeé. "¿Qué?"

Se adelantó y me tendió otro sobre. "Esto es para ti, querida. Sabíamos que nos seguías".

Me quedé mirando la letra de mi padre. Con manos temblorosas, lo abrí:

"Mi querida niña,

te conozco. Estás afligida, estás perdida y, conociéndote, probablemente desconfíes ahora mismo. Pero no podía dejar que pasaras tu cumpleaños ahogada en la tristeza".

Se me cortó la respiración. Era mi cumpleaños.

"Quería que tuvieras algo hermoso. Algo propio. Este lugar... es tuyo. Lora y yo lo compramos para ti... tu propio estudio de arte. Un lugar para crear, soñar y sanar. Fue idea suya. Te quiere".

Las lágrimas me nublaron la vista.

"Estaba enfermo y sabía que no estaría aquí para tu cumpleaños", continuó la carta."Después de mi funeral, pedí que te trajeran aquí. Y que te dieran una sorpresa. Porque incluso en la muerte, mi único deseo es que seas feliz. Vive, hija mía. Crea. Ama. Y que sepas que siempre estaré orgulloso de ti".

Cuando terminé de leer, estaba llorando abiertamente.

Lora sonrió suavemente, acercándose. "Nos hizo prometer que haríamos esto por ti. Y tenía razón. Hoy lo necesitabas".

Mi hermanastra Sarah se adelantó, con los ojos brillantes. "¿Recuerdas cuando me enseñaste tu cuaderno de dibujos a los diez años? Papá no paraba de hablar del talento que tenías".

"Guardaba todos los dibujos que le dabas", añadió Michael, con la voz cargada de emoción. "Incluso las figuras de palo de cuando tenías seis años".

Tragué saliva y eché un vistazo al estudio. El espacio estaba lleno de todo lo que siempre había soñado tener. Era un lugar sagrado donde por fin podía abrazar la pasión que había enterrado bajo años de dudas sobre mí misma.

Volví a mirar a Lora. "¿De verdad has hecho esto por mí?"

Ella asintió. "Todos lo hicimos".

"Los caballetes fueron idea mía", dijo Sarah en voz baja. "Recordé que decías lo mucho que te gustaba trabajar con lienzos grandes".

"Y yo elegí la iluminación", añadió Michael. "Papá decía que siempre te quejabas de las sombras de tu habitación cuando intentabas pintar".

La culpa me golpeó como un puñetazo en el estómago. Los había seguido esperando traición, codicia y algo horrible.

Y en su lugar, encontré el amor.

Durante años había mantenido las distancias, creyendo que no formaba parte de su familia. Pero allí de pie, rodeada de las personas en las que mi padre había confiado para cumplir su última voluntad, me di cuenta de algo.

No estaba sola. Y quizá... nunca lo había estado.

Me sequé las lágrimas, riendo suavemente. "Me siento tan estúpida. Creía que..."

Lora sacudió la cabeza. "Pensabas que no nos importaba".

Asentí.

Ella suspiró. "Amber, sé que nunca fui tu madre. Nunca intenté serlo. Simplemente... No quería sustituirla. Pensé que mantener las distancias era lo que querías".

"Tenía miedo", admití. "Tras la muerte de mamá, pensé que si me permitía amar a otra familia, la estaría traicionando de alguna manera".

Sarah me cogió la mano. "Nosotros también teníamos miedo. No queríamos que pensaras que intentábamos alejar a tu padre de ti".

Se me oprimió el pecho. ¿Habíamos estado levantando muros todos estos años?

Tragué saliva con dificultad. "No sé cómo arreglar esto".

Lora sonrió, señalando la habitación. "Esto es un comienzo".

"Papá sabía exactamente lo que hacía", dijo Michael, sacudiendo la cabeza con una sonrisa triste. "Incluso al final, seguía uniéndonos".

Exhalé temblorosamente. Y por primera vez en años, dejé que mi madrastra me abrazara.

"Te quería tanto", susurró contra mi pelo. "Todos lo hacemos".

Al día siguiente, estaba sentada en mi estudio de arte, con un lienzo blanco delante. La luz del sol entraba por la claraboya, calentándome la piel.

Por primera vez desde la muerte de mi padre, no me sentía perdida.

En mi teléfono había un mensaje de grupo de Lora y los niños, planeando una cena familiar semanal. Sarah ya me había preguntado si podía enseñarle a pintar. Michael quería ayudarme a instalar unas estanterías nuevas.

Recogí la última carta de mi padre y la leí una vez más. Sus palabras parecían ahora diferentes, menos un adiós y más un comienzo.

Sumergí el pincel en la pintura y sentí que el calor me recorría el pecho. El lienzo que tenía ante mí era blanco, intacto y lleno de posibilidades... igual que el futuro que nunca pensé que tendría con mi familia adoptiva.

Las palabras de mi padre resonaron en mi mente cuando mi mirada se posó en su foto.

"Vive, mi niña. Crea. Ama".

"Lo haré, papá. Te lo prometo", susurré.

Sonreí, tocando suavemente el lienzo. "Ya sé lo que voy a pintar primero, papá. Toda nuestra familia... junta. La forma en que siempre nos viste, incluso cuando nosotros mismos no podíamos verlo".

Y con eso, empecé a pintar, sabiendo que en algún lugar, de algún modo, él estaba sonriendo.

A veces los mejores regalos vienen envueltos en los paquetes más inesperados. El último regalo de mi padre no fue sólo este estudio... fue la familia que siempre había tenido, esperando tras los muros que todos habíamos construido. Ahora esos muros se derrumbaban, pincelada a pincelada.

Y ésa, tal vez, era la obra maestra que siempre había pretendido.

He aquí otra historia: Durante años, Carol vivió a la sombra de su familia adoptiva, invisible e ignorada. Entonces, de la nada, la llamada de un abogado destrozó su tranquila vida: su madrastra, que apenas la había querido, había dejado a Carol una herencia de 2,5 millones de dólares, mientras que sus propias hijas solo recibían 5.000 dólares cada una. La razón dejó boquiabierta a Carol.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.