Tigre de un zoo de Nueva York tiene COVID-19: otros animales también muestran síntomas

Como Nadia, otros seis felinos presentan síntomas relacionados al virus, según informó el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

Día a día científicos del mundo van aprendiendo cada vez más del COVID-19, que al parecer también afecta a algunos animales. Recientemente una tigresa malaya de cuatro años, habitante del Zoológico del Bronx, dio positivo para el virus que hasta ahora ha infectado a más de un millón de personas en todo el mundo.

ALERTA EN EL REINO ANIMAL

De acuerdo al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, aún no existe evidencia de que la enfermedad pueda ser transmitida de animales a humanos. Lo cierto es que todo indica que tanto Nadia, como su hermana Azul, en conjunto con dos tigres siberianos y tres leones africanos, han contraído la condición presuntamente desde un cuidador infectado que estaba asintomático.

“Hasta donde nosotros sabemos, es la primera vez que un animal salvaje se ha contagiado por una persona de covid-19”, expresó Paul Calle, veterinario en jefe del zoológico, quien considera que esta es la única explicación sensata para explicar el contagio.

EN OBSERVACIÓN

En vista de que para realizar la prueba de COVID-19 en animales grandes es necesario aplicar anestesia general, Nadia fue la única en recibir el examen al presentar los primeros síntomas. Los otros seis felinos están siendo tratados y en recuperación.

"Aunque han experimentado una disminución en el apetito, los felinos en el Zoológico del Bronx están bien y se encuentran bajo cuidado veterinario. Todos interactúan con sus cuidadores", informó Calle, quien como el conservacionista John Goodrich, está un poco preocupado por la situación.

¿FELINOS EN RIESGO?

“Los grandes felinos, como los tigres y los leones, ya enfrentan una letanía de amenazas para su supervivencia en la naturaleza. Si COVID-19 salta a las poblaciones de grandes felinos salvajes y se convierte en una causa importante de mortalidad, el virus podría convertirse en una preocupación muy seria para el futuro de estas especies", aseguró el líder de la organización conservacionista "Panthera".

Este panorama se relaciona mucho con los resultados de un reciente estudio hecho por científicos chinos en el que descubrieron que los gatos se pueden infectar entre sí con el SARS-CoV-2, el virus que da pie al COVID-19. Hasta ahora no hay evidencia de que el mismo caso se presente en perros u otras mascotas.

Estos descubrimientos siguen demostrando lo poco que se conoce de la enfermedad que mantiene gran parte de la sociedad en cuarentena. Sin embargo, con cada hallazgo se prende una luz que eventualmente llevará a la creación de una vacuna capaz de mermar el efecto avasallante de este fenómeno epidemiológico.