Viejos amigos de la escuela cuidan a nieta de su difunta profesora durante 27 años como prometieron - Historia del día

Patrick y Arnold se conocieron en primero de primaria y a los 68 años tenían la amistad más vital del mundo. Pero 27 años atrás, su profesora favorita, la señora Marshall, les pidió que cuidaran de su nieta, Alice, tras la muerte de su hija. Cumplieron su promesa lo mejor que pudieron y se llevaron una enorme sorpresa cuando ella creció.

Arnold era un alumno nuevo en una escuela, y el niño de primer grado estaba sentado solo en el recreo cuando Patrick se acercó y empezó a hablar con él. Se hicieron amigos enseguida por su afición a los libros y por el hecho de que ambos habían nacido un 25 de junio.

Su profesora de inglés, la Sra. Marshall, se convirtió en su favorita cuando descubrió lo mucho que les gustaba la literatura. Les recomendaba libros y los animaba a escribir.

Crearon un club de bibliófilos en el colegio, con la Sra. Marshall como supervisora del profesorado. Muy pronto, ambos planearon asistir a la universidad para aprender más sobre escritura.

Patrick quería dedicarse al periodismo y Arnold pensó en ser profesor, pero al final empezó a escribir y a publicar sus libros.

Ambos enviaban copias de sus trabajos a la Sra. Marshall siempre que podían. Ella siempre les respondía con montones de elogios.

"¡Por favor, vengan a mi casa! ¡Es urgente!", gritó a través del altavoz del móvil de Patrick.

"Siempre supe que iban a triunfar", les escribía. También la visitaban a menudo, conocían a su familia y la consideraban una parte importante de sus vidas. Por eso, también asistieron al funeral de la hija de la Sra. Marshall, Alana, que murió en un repentino accidente de auto.

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"Siento mucho su pérdida, Sra. Marshall. No puedo ni imaginarlo. ¿Cómo está la bebé?", preguntó Patrick a su profesora favorita. Se daba cuenta de que actuaba con serenidad, pero estaba claro que intentaba ocultar su dolor. Arnold se acercó y también le dio el pésame.

"En realidad es algo de lo que quiero hablar contigo y con Arnold. ¿Me acompañan un momento?", les pidió la mujer mayor.

"¿Qué ocurre, señora Marshall?", preguntó Arnold, frunciendo el ceño.

"Ambos saben que mi hija y mi nieta eran mi única familia, ¿verdad?", preguntó ella al principio, y ambos asintieron. "Bueno, ahora esa bebé, Alice, sólo me tiene a mí. Pero me temo que no me quede mucho tiempo en este mundo".

"¿De qué está hablando, Sra. Marshall? Usted tiene 60 años. Le queda mucho tiempo", se burló suavemente Patrick.

Pero la señora Marshall negó con la cabeza. "Ése es el problema. No tengo mucho tiempo. No tuve ocasión de decírselo a mi hija, pero me diagnosticaron cáncer. Está avanzado y ya no pueden hacer nada por mí".

"¡No! Sra. Marshall, lo sentimos mucho. ¿Están seguros? Podemos consultar con más médicos", sugirió Arnold, preocupado.

"No, muchachos. Se acerca mi hora y mi nieta se quedará sola. Quiero pedirles algo, y sé que será difícil. ¿Podrían cuidar de ella cuando yo no esté?", suplicó la anciana, con los ojos llenos de lágrimas.

Patrick y Arnold se miraron fijamente. Tenían más de 40 años, sus propias familias y no sabían lo que era volver a criar a un bebé. Pero al mirarse a los ojos, supieron la respuesta de inmediato. "Sí", dijeron simultáneamente, y la señora Marshall lloró con más fuerza ante la idea.

Lamentablemente, la mujer mayor a la que habían adorado durante muchos años como modelo a seguir y como segunda madre murió pocos meses después. Patrick y su esposa se hicieron cargo de Alice al principio, alternando con la familia de Arnold. La Sra. Marshall los había nombrado tutores de Alice en su testamento, así que funcionó, pero el arreglo fue un poco extraño al principio.

Arnold incluso pensó en adoptar a la niña, pero Patrick quería hacer lo mismo en algún momento, así que decidieron dejar que Alice determinara quién debía adoptarla cuando fuera mayor de edad. Pero Alice nunca lo hizo. Le encantaba tener dos familias y nunca eligió entre ellas.

A los 18 años, Alice se mudó para ir a la universidad y especializarse en inglés. Quería ser profesora como la abuela a la que nunca llegó a conocer bien. Era su forma de honrarla a ella y a los bondadosos hombres que la habían criado sin pensárselo dos veces.

Pasaron veintisiete años desde la impactante petición de la Sra. Marshall, y ni Patrick ni Arnold se arrepintieron de la decisión de criar juntos a Alice. Se convirtió en una joven increíble que encajaba perfectamente en sus familias. Todos la querían, y ella les correspondía con todo su corazón, ya que ambos seguían siendo amigos íntimos.

Se había casado con un hombre llamado Alan, y la llevaron al altar. Ambos la veían como una hija más y estaban increíblemente felices por ello. Alice nunca les había dado problemas. Era responsable, tranquila, inteligente y ferozmente independiente.

Sin embargo, un día, Patrick y Arnold estaban tomando el café de los domingos cuando Alice los llamó desesperadamente.

"¡Por favor, vengan a mi casa! ¡Es urgente!", gritó a través del altavoz del móvil de Patrick.

"¿Qué pasa, Alice? ¿Estás herida? ¿Dónde está nuestro yerno?" preguntó Arnold, preocupado.

"¡Por favor, venid!", volvió a gritar y colgó rápidamente.

No tenían ni idea, pero Patrick sacó unos cuantos billetes del bolsillo, los arrojó sobre la mesa y subió corriendo. Arnold ya estaba a medio camino de la puerta porque habían cogido su coche. Los llevó a los dos a su casa, que afortunadamente no estaba lejos del café.

Cuando llegaron, vieron un montón de autos fuera y no entendían qué estaba pasando. "¿Hay algún evento hoy?", se preguntó Arnold mientras estacionaban su vehículo y salían.

"No creo que Alice estuviera tan agitada si nos hubiéramos perdido un cumpleaños o algo así", respondió Patrick, negando con la cabeza a su amigo.

Ambos subieron rápidamente los escalones y notaron varias cosas de inmediato. La puerta estaba entreabierta y dentro reinaba un silencio inquietante. Arnold derribó la puerta de una patada, e irrumpieron en el interior sólo para ver a todos sus familiares y amigos saltar y gritar: "¡Sorpresa!".

Ambos quedaron atónitos ante la escena, ya que faltaba una semana para su cumpleaños. "¿Qué está pasando?", preguntó Patrick, mirando a su alrededor con una gran sonrisa.

Pero Arnold tiró de su brazo y señaló la pared de Alice. Un enorme cartel rezaba: "¡Es un niño!", y debajo de esas palabras se leía: "Arnold Patrick".

Finalmente, Alice se apartó de la multitud y sonrió a los hombres que se habían erigido en su padre, tendiéndoles una foto de su ecografía. "¡Felicidades! ¡Van a ser abuelos juntos! Pueden considerarlo un regalo de cumpleaños anticipado".

Ambos tomaron la foto de la ecografía y se les saltaron las lágrimas mientras sonreían ante la imagen. "Es el mejor regalo de la historia", pronunciaron al mismo tiempo.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• Es importante honrar a las personas que te han querido y cuidado: Alice honró a su abuela haciéndose maestra, pero honró a los hombres que la criaron poniendo su nombre a su futuro hijo.
• Criar a un hijo puede ser muy gratificante, aunque no haya parentesco: Patrick y Arnold acogieron a una niña en sus vidas y la criaron juntos sólo porque su profesora favorita se lo pidió, pero fue una decisión de la que no se arrepintieron ni un segundo.

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