Mujer mayor da de comer a niño hambriento en Halloween, ve la imagen de su hijo perdido cuando él se quita la máscara - Historia del día

Una anciana que vive recluida abre la puerta de su casa a un niño hambriento en Halloween y le da de comer. Cuando el niño se quita la máscara, ella se agarra el pecho con incredulidad. El pequeño es el vivo retrato de su hijo perdido.

"¡Truco o trato!", repica el grupo de voces chillonas frente a la puerta de Merelyn, pero ella no contestó. En lugar de eso, cerró las cortinas del salón y se sentó en el sofá, refunfuñando porque los niños le daban dolor de cabeza.

Merelyn, de 73 años, se había aislado tras la desaparición de su único hijo, Adam. Hacía años que había recibido una comunicación del Ejército en la que le informaban de que no habían encontrado su cuerpo ni estaba entre los liberados de cautiverio. Algo en su interior había muerto en el momento en que recibió la terrible noticia.

Durante las semanas siguientes, Merelyn no salió de la cama y, cuando lo hizo, algo había cambiado. Ya no soportaba socializar ni ser feliz. ¿Cómo podía vivir si su hijo no estaba con ella?

Pero aquel día, escuchó una voz al otro lado de la puerta que rompió su reclusión. La obligó a abrir la puerta. No sabía lo que le esperaba...

Merelyn se alegró de que los niños se fueran poco después de que ella no abriera la puerta. Ahora podía relajarse, pensó. Pero poco después oyó que llamaban a la puerta.

"¿Quién es? Odio este ridículo truco o trato. Odio todas estas celebraciones", refunfuñó mientras se dirigía a la puerta.

Miró por la mirilla y vio a un chico delgado en el porche. Llevaba una máscara y una cesta de calabazas en las manos, lo que irritó a Merelyn.

"¡Lárgate!", gritó desde dentro. "¡LÁRGATE! Y dile a todos los niños del barrio que aquí no hay golosinas para nadie. ¿Por qué demonios no pueden desaparecer?".

Se hizo el silencio un momento antes de que oyera la voz triste del niño. "No quiero caramelos. ¿Puedes darme algo de comer? Mis hermanos y yo nos morimos de hambre. Llevamos días sin comer...".

Había algo en la voz del niño que conmovió a Merelyn. No entendía bien por qué. "Tiene hambre y no puedo echarle", pensó.

Con el corazón encogido, Merelyn abrió la puerta e invitó al niño a pasar. "Entra. Te prepararé unos bocadillos", le dijo.

El chico le dio las gracias y se sentó en el salón mientras Merelyn se afanaba en la cocina. Cuando terminó, le sirvió un bocadillo y leche y preparó algo para sus hermanos.

No se puede cambiar el pasado, pero siempre se puede mejorar el futuro.

"¡Tienes que quitarte esa máscara para comer, chico!", dijo con rigidez. "¡No puedo creer que los niños sean tan ingenuos hoy en día!".

Cuando el niño se quitó la máscara, Merelyn se estremeció. No podía creer lo que estaba viendo. Su corazón empezó a latir con rapidez cuando el chico dio un mordisco al bocadillo y le sonrió.

El chico... era una viva imagen de su hijo perdido. ¿Cómo era posible?

"¿Quién... quién eres?", le preguntó, con lágrimas en los ojos. "¿Quiénes son tus padres, chico?".

"Me llamo Ethan. Mi padre murió hace unos meses, así que en casa solo estamos mamá y mis hermanos".

"¿Cómo se llamaba tu padre?", preguntó ella. "¿Adam?".

"¡Oh!". El chico dejó el bocadillo y asintió. "Sí. ¿Cómo sabes el nombre de papá?".

Un escalofrío recorrió la espina dorsal de Merelyn al oír aquello. "Dios santo, ¿qué está pasando?", se preguntó impotente. "¿Es posible que este niño... sea hijo de mi Adam? Oh, ¿qué hago?".

Merelyn tuvo que respirar hondo antes de poder decir nada. "¿Dónde vives, Ethan?", preguntó finalmente. "¿Puedes llevarme a tu casa? Me gustaría conocer a tu madre".

Él sonrió. "A mi madre también le gustaría...".

"Llámame Merelyn", dijo ella. "Solo Merelyn".

"De acuerdo, Merelyn", dijo él con una sonrisa mientras daba un gran mordisco al bocadillo y un sorbo a la leche.

Merelyn apenas podía esperar a que Ethan terminara de comer. Tenía que saber con certeza si realmente era hijo de Adam y por qué ella no tenía conocimiento de eso.

***

Ethan vivía a solo un par de manzanas de la casa de Merelyn. Cuando llegaron, una joven frágil estaba sentada en una silla en el porche delantero. Las bolsas oscuras bajo sus ojos sugerían que no había comido ni dormido bien en mucho tiempo.

"¿Quién es, cariño?", le preguntó la madre de Ethan.

"Es Merelyn, mamá", dijo Ethan. "Ella me ayudó cuando le dije que tenía hambre. Nos hizo bocadillos. Es muy amable".

"¿Ah, sí? Gracias, Merelyn", dijo la madre de Ethan. "Te agradezco que te tomaras tantas molestias por unos desconocidos. Mi salud no esté en su mejor momento y estamos pasando apuros. Soy Lizy. Pasa, por favor".

Merelyn revisó en su memoria, pero el nombre Lizy no le sonaba de nada.

"Voy arriba, mamá. Le daré los sándwiches a Tom y los demás", dijo Ethan y desapareció.

***

Cuando Merelyn entró en el salón de Lizy, ya no pudo contener las lágrimas. Vio la pared llena de fotos de Lizy y Adam.

"¿Quién eres tú?", gritó impotente. "¡Adam es mi hijo! ¿Dónde está? ¿Cómo es que estabas con él? Por favor, dime que sabes. Hace años que no sé nada de él...".

Los ojos de Lizy se abrieron de golpe. "¿Eres la madre de Adam?".

La anciana asintió, sollozando.

"Merelyn, lo siento mucho…", dijo Lizy. "Creo que deberías sentarte primero. Por favor...".

Cuando Merelyn se sentó, Lizy le tomó las manos y le dijo: "Siento que hayas tenido que pasar por esto. Adam estaba en un estado terrible en sus últimos días...", comenzó. "Yo trabajaba como enfermera cuando lo conocí. Había acudido al hospital donde yo trabajaba tras sufrir una grave lesión en la cabeza. Después del incidente, no recordaba quién era".

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"Al ver su uniforme, supuse que era un soldado. Pero él tampoco lo recordaba. Su nombre... una vez me dijo que le gustaría que le llamaran Adam, así que le llamé así. Ni siquiera sabía si era su verdadero nombre".

"Mientras le cuidaba, nos enamoramos. Nunca le pregunté mucho sobre su vida anterior porque eso desencadenaba su trauma, y se ponía muy ansioso. Cuando le dieron el alta, encontró un trabajo fijo en una tienda y siguió adelante. Un año después, nos casamos y formamos una familia. Fue un esposo y un padre maravilloso... de verdad".

"Lamentablemente, lo perdimos por cáncer hace unos meses, y nos mudamos aquí después de eso... esta es la casa de mis difuntos padres. Nunca supe que tenía madre. Tal vez debería haber tratado de encontrar a su familia... Te pido disculpas, Merelyn. Sé que no puedo quitarte el dolor, pero por favor, hazme saber si hay algo que pueda hacer por ti".

"¡Esto tiene que ser mentira!", gritó Merelyn. "Todo es mentira, ¿verdad? Mi Adam... estaba vivo...".

"Merelyn...". Lizy la abrazó suavemente. "Siento tu pérdida. Lo siento mucho...".

"Oh, Dios...".

Merelyn sollozó hasta que su corazón se sintió mejor. Sollozó hasta que se dio cuenta de que su hijo no iba a volver. "¿Dónde están los otros niños?", preguntó de repente. "Creo que necesito verlos".

"Están arriba. ¿Estás bien, Merelyn?".

"No tiene sentido darle vueltas al pasado, querida", dijo Merelyn con el corazón encogido. "Nada me devolverá a mi hijo. Eso aún me rompe el corazón, pero me encantaría conocer a mis nietos. Espero que no te importe...".

Con el tiempo, Merelyn superó su pérdida. Abrazó a Lizy y a sus hijos, dejando atrás el pasado. Nadie tenía la culpa de lo sucedido. Una tragedia la había separado de su hijo, pero ella no renunciaría a la oportunidad que Dios le había dado de unirse a la familia de Adam.

Tener a Merelyn cerca también cambió la vida de Lizy. Ella y los niños habían estado viviendo de sus ahorros desde la muerte de Adam porque no podía dejarlos solos en casa e irse a trabajar. Con la ayuda de la abuela, pudo mejorar su salud y volver a su trabajo, sabiendo que los niños estaban cuidados y protegidos.

Milagrosamente, un encuentro accidental en Halloween unió a la familia tras una dolorosa separación de varios años. "Espero que eso consuele tu corazón, Adam", le dijo Merelyn un día que fue a su tumba. "No te preocupes. Lizy y tus hijos son felices, y yo también".

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• No puedes cambiar el pasado, pero siempre puedes mejorar tu futuro. Merelyn decidió abrir su corazón a Lizy y a sus hijos, dejando atrás el pasado. Al hacerlo, curó su tristeza.
• A veces, un pequeño acto de bondad puede cambiar vidas. La generosidad de Merelyn al dar de comer al hambriento Ethan la unió a la familia de su hijo.

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