Mi suegra me pide dinero por cuidar a mi nieto y un año después me ruega que la cuide a ella - Historia del día

Mi suegra quemó sus puentes conmigo al exigirme dinero por cuidar de mi pequeño hijo huérfano de padre. Pero poco sabía ella de cómo el destino la haría arrastrarse hasta mí, suplicando mi ayuda un año después.

¿Se rompe una familia y se vuelve egoísta tras el fallecimiento de un ser querido? Pensé que los que llamamos nuestra "familia" deberían decir a los afligidos: "Eh, aguanta, sigue luchando y mantente fuerte. Puedes hacerlo".

Eso es lo que pensé cuando mi querido marido Daniel falleció de cáncer. Se fue demasiado pronto, y quedé sola con una gran responsabilidad.

Con mi bebé Chris, de un año, en mis brazos, yo estaba de pie junto al ataúd del papá muerto, deseando que un milagro lo trajera de vuelta. "Pero los milagros sólo ocurren en los cuentos de hadas", me decía, mientras las lágrimas rodaban por mis mejillas.

Entonces, mi suegra, Pauline, se acercó a mí y me dio el consuelo que tanto necesitaba para curar mi corazón roto y mi alma en pena...

Unas semanas después de que Daniel fuera enterrado...

"Gasté todos mis ahorros en el tratamiento de Daniel. Necesito encontrar un trabajo porque no puedo matar de hambre a mi hijo", le dije a mi suegra, a quien siempre llamaba "mamá".

Y esto fue lo que me dijo "Sophie, sigue adelante y mantente fuerte. Estoy aquí contigo".

Aquellas palabras no tenían precio y me motivaron, pero al instante me asaltó otra preocupación.

No maltrates a tus seres queridos; puede que nunca sepas cuándo podrías necesitar su ayuda.

"Gracias, mamá, pero no puedo permitirme contratar a una niñera para Chris. ¿Dónde lo dejaré mientras trabajo?".

Mi suegra reflexionó un rato y se ofreció a cuidar de mi hijo mientras yo empezaba inmediatamente a trabajar como ama de llaves para una familia adinerada. No estaba acostumbrada a hacer ese tipo de trabajo, pero es lo que conseguí.

Trabajaba duro a diario y a veces horas extras cuando hacían fiestas. Eran ricos y a menudo tenían nuevos motivos de celebración.

Pasó un mes volando y recibí mi primer sueldo. La alegría de llevar el sobre con mi primer sueldo fue increíble. Con esa alegría vino el pensamiento sobre las facturas, los artículos esenciales para el bebé y las compras que tenía que hacer con ese dinero.

Era el primer sueldo de mi vida, y quería agasajar a mi suegra con su tarta de manzana favorita. Ella era mi único apoyo, la única con la que podía compartir mi felicidad y mi tristeza. Perdí a mis padres cuando era pequeña y nunca supe lo que era el amor de una madre hasta que la conocí a ella.

Los domingos no trabajo, así que preparé un delicioso Pastel y lo empaqueté en una preciosa caja con estampados florales. Era una caja preciosa que mis dueños habían desechado después de una fiesta. Como muchas otras cosas, podía ser basura para mis adinerados patrones, pero para mí era un hermoso bien que no podía permitirme fácilmente.

Marché a casa de mi suegra, con el Pastel en una mano y Chris en la otra. Con la alegría bullendo en mi corazón, llamé a su puerta, esperando ver su reacción.

"¡Sorpresa!" grité cuando abrió la puerta. Puse a mi bebé en el sofá y la abracé, besándole suavemente la mejilla, como era tradición en nuestra familia.

"Hmmm, ¿qué es ese olor tan agradable?!", exclamó, y cuando le enseñé la tarta, se quedó boquiabierta.

"¡¡¡Mi pastel de manzana favorito!!! ¡Muchas gracias!"

Entonces le dije que era un regalo especial para agradecerle que me ayudara a hacer mi trabajo mientras mi hijo estaba seguro y cuidado en casa.

"¡¡Mamá, el mes que viene te regalaré algo aún mejor!!" Dije y vi que sus cejas se juntaban mientras fruncía el ceño.

"¿Me has traído sólo un Pastel? Tengo suficiente comida, y no quiero tu pastel si ésa es tu única forma de mostrar algo de gratitud. QUIERO MI PAGA POR HACER DE NIÑERA DE TU HIJO".

Me quedé desconcertada porque no me lo esperaba. Mi suegra me exigía dinero por estar con su propio nieto. ¿Quién haría algo así? Tiene que estar bromeando, pensé. Me quedé muda hasta que mi hijo empezó a llorar y volví en mí.

Volví a mirar a mi suegra a los ojos, esperando que no hubiera hablado en serio. No, me equivoqué.

"¿No me has oído, Sophie? Quiero dinero. No lo hice gratis", añadió, desgarrándome el corazón. "Pensé que lo entenderías y me pagarías sin que tuviera que pedírtelo".

"Pero mamá, no tengo dinero. Me lo gasté todo en pagar cuentas y comida. Chris se había quedado sin pañales, tuve que comprarle todo lo imprescindible", argumenté educadamente.

"No hago de niñera gratis. Me pasé todo mi tiempo cuidando de tu hijo, le cambié los pañales sucios, toleré que lloriquease todo el rato y lo dormí mientras tú disfrutabas de un tranquilo día de trabajo", dijo mi suegra.

En ese momento, decidí tomar partido por mí misma. Le di las gracias por todo lo que había hecho y me alejé. Luego me detuve, me di la vuelta y dije "Yo cuidaré de mi hijo a partir de ahora. Ya no tienes que cuidarlo. Gracias por ser tan servicial".

"Entonces no vuelvas a suplicarme ayuda. No quiero volver a verte!", me gritó.

Me alejé con los labios apretados y el ánimo fuerte. No lloré delante de ella porque no quería que mis lágrimas me hundieran y le hicieran pensar que era débil y que me dejaba vencer fácilmente.

Al día siguiente, llevé a mi hijo al trabajo. A los propietarios no les hizo ninguna gracia. Tenían invitados y fiestas frecuentes y a menudo me gritaban que callara a mi hijo cuando lloraba. Me debatía entre el trabajo y mi hijo y, al mismo tiempo, luchaba por salvar mi empleo.

Pasó un año y me dirigía a la tienda a comprar un vestido nuevo para el segundo cumpleaños de mi hijo, la semana siguiente. Él era mi único motivo sólido para sonreír, así que estaba dispuesta a hacer todo lo posible para hacerle feliz.

Al salir de la tienda, sonó mi teléfono. No me lo podía creer, porque era el número de mi suegra. No se había puesto en contacto conmigo en todo un año, y esto me sorprendió. "¿Por qué me llama?" pensé mientras contestaba al teléfono. Me quedé atónita cuando todo lo que oí durante los primeros segundos fueron sus fuertes gritos de auxilio.

Durante ese minuto de conversación...

"Sophie, ¿puedes venir, por favor?", empezó.

"Hola, mamá, ¿qué ha pasado?".

"Cariño, necesito tu ayuda".

"¿Mi ayuda? ¿Con qué?"

La oía toser sin parar. Era fuerte y sorprendente, como si tosiera por un altavoz.

"¿Puedes venir rápido, por favor? Necesito tu ayuda, Sophie".

Colgué rápidamente y llamé a un taxi para ir a verla. Momentos después, con el niño dormido al hombro, llegué a casa de mi suegra. Hacía un año que no la visitaba. El césped estaba descuidado, había basura esparcida y tenía un aspecto totalmente distinto y desordenado.

Entré y vi a mi suegra tumbada en el sofá. Miré a mi alrededor y me di cuenta: faltaban la mayoría de los muebles, sus cuadros favoritos, obras de arte e incluso alfombras. Eso explicaba por qué sonaba tan fuerte al teléfono. Su casa estaba despojada de todo su esplendor.

Tosió y vino a abrazarme. La abracé vagamente y retrocedí cuando se inclinó para plantarme aquel beso tradicional en la mejilla.

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"Sophie, ¿puedes quedarte conmigo, por favor? He estado enferma los últimos meses. Me he gastado todo el dinero en el tratamiento y he tenido que vender algunas cosas de la casa para comprar medicinas".

"No quiero ir a una residencia porque no tengo dinero. Incluso si voy allí, me veré privada del amor y los cuidados que necesito de mi familia. Por favor, quédate conmigo y cuida de mí, cariño. Tú y Chris son todo lo que tengo".

La mujer que me exigía dinero por cuidar de su propio nieto había venido arrastrándose hasta mí, suplicando mi ayuda en su vejez. ¿Qué debo hacer ahora? Aprovechar la ocasión para vengarme de ella. ¿O hacer lo que mi madre me enseñó cuando era pequeña?

"¡Vuelvo enseguida!", le dije y salí de su casa. Volví con mi maleta y la cuna de Chris unas horas más tarde. Mi madre siempre me decía:

"Nunca descargues tus frustraciones en los demás ni los maltrates porque a ti te maltrataron en el pasado. Sólo el amor y la amabilidad pueden curar las heridas profundas que ninguna medicina puede".

Fue un reto, pero hice todo lo que pude para cuidar de mi suegra. Trabajé mientras mi hijo Chris se quedaba en casa con su abuela. Aunque ella no podía moverse como antes, lo cuidaba mientras yo estaba fuera.

Visitaba la iglesia todos los domingos, rezando por la salud y la recuperación de mi suegra, y mis oraciones fueron escuchadas. Su salud se restableció, y pensé que me pediría que me marchara porque había querido que la cuidara sólo mientras estuvo enferma.

Ahora que se había curado, dudaba de que quisiera tenerme cerca. Pero mi suegra me dijo

"He tardado sesenta años en darme cuenta de esto: lo más importante no es el dinero, sino la familia, el amor y la bondad".

Sorprendentemente, me pidió que me quedara. Le encantaba pasar tiempo con mi hijo y me decía que nuestra presencia le curaba el cuerpo y el alma. Pasaron los años volando, y mientras la felicidad volvía poco a poco a nuestras desmoronadas vidas, perdí a mi suegra. Falleció pacíficamente mientras dormía, y pensé que era el triste final de otro capítulo.

Mientras hacía las maletas para marcharme después del funeral, recibí una llamada del abogado de mi difunta suegra. Me invitó a reunirme con él en su despacho para hablar de un testamento del que mi suegra nunca me había hablado.

Al día siguiente, me senté nerviosa en el despacho del abogado mientras el Sr. Alex me entregaba un sobre. Lo abrí y encontré una nota escrita a mano por mi suegra.

"Querida Sophie, por favor, perdóname por haber sido tan cruel contigo. Las circunstancias me hicieron egoísta, pero no soy mala persona", empezaba mientras seguía leyendo las palabras que revelaban el verdadero lado oculto de mi suegra.

"Mi difunto marido se burlaba a menudo de mí por no tener trabajo y cuidar sólo de mi hijo. Tras su muerte, tuve tres empleos para criar a Daniel. Pero después de que se graduara, ni siquiera él me apreciaba y me daba por sentada. Tras la muerte de Daniel, me di cuenta de que no había ganado nada cuidando de las personas más queridas de mi vida. Su desagradecimiento me irritó, así que decidí vivir para mí misma y recuperar todo el tiempo y el dinero que había perdido. Me hiciste darme cuenta de que el dinero no lo es todo. Espero que tú y mi nieto acepten esta pequeña muestra de mis disculpas. Con amor, Pauline".

Miré al abogado con lágrimas en los ojos mientras me entregaba una copia del testamento de mi suegra.

"Sra. Wilkins, firme aquí, por favor".

Mi suegra nos había legado su preciada casa a mi hijo y a mí. No sabía si alegrarme o entristecerme. Quizá podría haber intentado comprender mejor a mi suegra. ¿Era demasiado tarde para darme cuenta de que las circunstancias la habían llevado a endurecerse y portarse como una persona horrible cuando en realidad era una mujer dulce?

Firmé los papeles y me fui. Sigo viviendo en su casa con mi hijo y, a veces, todavía me atormentan sus recuerdos. La perdono y rezo para que descanse en paz con su marido y su hijo.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• Nunca dejes que tu pasado altere tu futuro. Tu pasado no puede alterarse, así que no tiene sentido castigar tu futuro. A pesar de que su suegra le exigía dinero para cuidar de su hijo, Sofía corrió en su ayuda cuando estaba postrada en cama.
• No maltrates a tus seres queridos; nunca sabrás cuándo podrías necesitar su ayuda. Cuando Sophie se negó a darle dinero por hacer de niñera de Chris, Pauline le dijo que no volviera a visitarla. No tenía ni idea de que un año después se arrastraría hasta su nuera para pedirle ayuda.

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