Una hora antes de la boda, la novia recibe una carta anónima con fotos secretas de su novio

Cuando Jane se dispone a casarse con Anthony, recibe mensajes anónimos que le advierten de que no lo haga. Cuando sigue una pista falsa hasta un hotel cercano, descubre el motivo de las advertencias.

Jane miró a su madre frente al espejo, donde se estaba maquillando. Parecía poco convencional ser la novia que se maquillaba el día de su boda. Pero Jane siempre había preferido ser natural, algo que había hecho que la llamaran "Simple Jane" durante la mayor parte de su vida.

Volvió a mirar a su madre, observando la sonrisa en su rostro mientras alisaba el vestido de Jane.

"Primero el peinado y el maquillaje", había dicho su madre. "Y luego te pondremos el vestido".

Jane asintió mientras mordía lentamente el plátano que su madre le había dado.

"Cómete el plátano, Janey", dijo su madre, sorbiendo su café. "Te dará la energía que necesitas para ponerte en marcha hoy. Tampoco querrás hincharte".

Jane volvió a su tarea, aplicándose el delineador de ojos con mano inestable. No podía permitirse estropearlo y empezar todo el proceso de nuevo.

"¿Te hace ilusión ver a Anthony?", preguntó su madre, dejando el vestido sobre la cama.

"Sí", respondió Jane. "Ha estado más metido en la organización de la boda que yo. Literalmente, desde las flores hasta el lugar de celebración. Yo sólo elegí el pastel, cosa que me parece bien".

Su madre se rio.

"Sí, ya lo sé. Nunca has sido exactamente la chica que se pasaba el tiempo soñando con su boda. Siempre has creído en el amor, pero hasta cierto punto".

"Eso no es justo", dijo Jane, frunciendo los labios ante el espejo. "Es más bien que no conozco a mucha gente con matrimonios felices; papá y tú tampoco eran precisamente uno de ellos. Pero tienes razón. Creo en el amor. Y creo en amar a Anthony".

"¿Crees que romperás la maldición del matrimonio?", se rio su madre.

"Lo intentaré", dijo Jane, poniéndose otra capa de rímel.

"Bueno, si hoy te acobardas en algún momento, te llevaré encantada".

Jane volvió a mirar a su madre en el espejo y sonrió.

"Gracias, mamá, pero creo que hoy estaremos bien".

Tomó el teléfono y pulsó el botón de reproducción. El sonido de jazz suave llenó la habitación y a Jane se le puso la piel de gallina. Había llegado el momento. Era el día de su boda y pasaría el resto de su vida con Anthony.

Jane había conocido a Anthony hacía años; fue un encuentro casual. Jane recordaba cómo el supermercado zumbaba con el ruido ambiental de un supermercado convencional: el susurro de las bolsas de plástico, el pitido de los escáneres de las cajas y la charla distante de otros compradores que se desplazaban por los largos pasillos.

Estaba en la sección de frutas y verduras, con los dedos golpeando las diferentes sandías mientras pensaba en la perfecta para llevarse a casa. Anthony dobló la esquina hacia ella con su sonrisa fácil y un brillo travieso en los ojos. Jane no lo perdió de vista en ningún momento.

"Hola", la saludó, apoyándose despreocupadamente en el expositor. "Veo que has elegido la mejor".

Jane levantó la vista y una sonrisa se dibujó en su rostro.

"Desde luego. Tengo que llevarme a casa el mejor para mis antojos de medianoche", dijo.

Anthony asintió, fingiendo inspeccionar las sandías con exagerada seriedad.

"¿Sabes...?", empezó. "¿Que las sandías son en realidad bayas?".

"No puede ser", dijo Jane, enarcando una ceja. "¡Pero son tan grandes!".

Anthony se rio de ella.

"Sí, es verdad. Botánicamente hablando, las sandías se consideran bayas porque tienen un interior carnoso y una corteza exterior dura. Una locura, ¿verdad?".

Jane se rio, encantada por la actitud juguetona y el aspecto juvenil de Anthony.

"Nunca lo habría adivinado", dijo Jane. "Es el dato curioso del día, ¿verdad?".

Anthony le guiñó un ojo.

"Me alegro de haber podido iluminar tu experiencia con la sandía", dijo. "Soy Anthony".

"Jane", respondió ella.

Siguieron charlando un rato, y Jane se sorprendió de que la conversación fluyera sin esfuerzo. No estaba acostumbrada: ella siempre era la torpe, la que ponía fin a las conversaciones antes de que empezaran de verdad. Anthony recorrió los pasillos con ella mientras seguía llenando el carro de la compra.

Intercambiaron anécdotas sobre sus golosinas favoritas del verano y debatieron las ventajas de las sandías sin pepitas frente a las sandías con pepitas. También descubrieron que compartían aficiones por el senderismo y las películas cursis de los 80, cuando Jane confesó que su plan para la tarde era ver Los Goonies.

Mientras Jane llevaba el carrito hasta la fila de cajas, le sorprendió que Anthony siguiera caminando con ella. Y cuando llegaron a la caja, él sacó sus compras una a una para la cajera.

"Me gusta este yogur", sonrió, sacando dos potes de su carrito.

"Eres más que bienvenido a compartir un poco", dijo ella, impresionada por lo atrevida que se había vuelto en la última hora, paseando por el supermercado.

Puede que por fin haya dejado de ser la simple Jane, pensó.

Eso le llamó la atención y sonrió mientras levantaba la pesada sandía.

Cuando Anthony hubo metido la compra en el maletero de su coche, se apoyó en él, igual que había hecho en el expositor de sandías.

"¿Me das tu número?", preguntó.

"Dame tu teléfono", dijo ella. "Podemos ver una película de los 80 el próximo fin de semana. Yo tomaré el yogur".

Anthony se rio y le dio su teléfono.

"Te llamaré", dijo. "¡Y no creas que me olvidaré!".

Jane respondió riendo.

"De alguna manera, me lo creo".

Jane comprobó su reflejo una última vez, asegurándose de que su delineador estaba recto y de que ambos ojos coincidían. Luego se aseguró de que el rímel no estuviera apelmazado.

"¿Lista para ponerte el vestido?", preguntó su madre, poniéndose de pie.

"Sí", respondió Jane.

Jane se agachó para ponerse los zapatos, preguntándose si debería haber intentado estrenarlos más. Pero sabía que podía quitárselos cuando le dolieran demasiado los pies. Probablemente Anthony la miraría con el ceño fruncido y le recordaría que había invitado a un nuevo cliente potencial, que prometía convertirlo en millonario.

Al principio se había negado a que Anthony invitara a gente de fuera. Quería una boda pequeña e íntima. Pero su novio creía que era importante que este nuevo cliente viera que era un hombre comprometido en el que se podía confiar. Contaba con cerrar el trato cuando regresaran de su luna de miel en Grecia.

Jane se levantó y se quitó el albornoz. Sabía que a sus amigas les molestaba que no quisiera damas de honor, así que sólo aparecerían cuando empezara la boda. Por eso su madre era la única que la ayudaba a prepararse para su gran día.

"Ya está", dijo su madre subiendo la cremallera del vestido. "Precioso".

"Había olvidado lo mucho que me gustaba este vestido", dijo Jane. "Había olvidado cómo me hacía sentir".

"Estás exquisita, mi querida niña", dijo su madre.

Y Jane la creyó de verdad por primera vez en mucho tiempo.

"Luego me daré los últimos retoques en el pelo", le dijo Jane a su madre. "Después puedes ayudarme a ponerme el velo".

Más tarde, su madre fue al dormitorio de invitados para ducharse y cambiarse para la boda. Entonces, Jane se sentó con su vestido de novia y miró por la ventana un día perfecto. Sabía que tenía suerte de que hiciera tan buen tiempo, pero si se hubiera permitido admitirlo, habría querido casarse durante el otoño, cuando sus fotos de boda la incluirían a ella y a su esposo corriendo entre las hermosas hojas caídas.

Quizá si le hubiera dicho a Anthony que eso era lo que quería, pensó. Entonces, él lo habría planeado.

Jane inspiró profundamente.

Pero él debería haber sabido que era tu época favorita del año. Le asaltó otro pensamiento.

"Para", se dijo en voz baja. "Estás buscando problemas donde no los hay".

Sabía que se había preparado demasiado pronto, pero necesitaba estar preparada. Era otro de los rasgos de su personalidad: prepararse pronto, salir antes de lo necesario y estar en cualquier acontecimiento antes incluso de que empezara. El mejor amigo de Jane era su reloj.

Jane se levantó y se dirigió al carrito de bebidas de su habitación. Había media botella de vino tinto de hacía unas noches. Se sirvió un poco de vino. No lo suficiente para hacer nada por ella, aparte de calentarse.

"¿Así son los pies fríos?", preguntó a su reflejo en el espejo.

"No", se respondió a sí misma. "Sólo estás ansiosa por ser el centro de atención. Vamos, Simple Jane, tienes que irte".

Jane volvió al asiento de la ventana, bebió un sorbo de vino y pensó en los pasos de su primer baile, que tendría lugar más tarde. El aire zumbaba de expectación cuando consultó su teléfono, esperando mensajes llenos de buenos deseos de familiares y amigos que no podían asistir a la boda.

Pero, para su sorpresa, la esperaba un mensaje de un remitente anónimo, con palabras ominosas en la pantalla.

Reproduce la nota de voz adjunta. Es importante, Jane.

Jane dejó el vaso y esperó a que la grabación se cargara por completo. La confusión se dibujó en su rostro, con los ojos muy abiertos mientras leía y releía el mensaje. Se le formó un nudo en el estómago y sintió que la invadía un escalofrío de incertidumbre.

Por fin se descargó la grabación y, con manos temblorosas, Jane pulsó el botón de reproducción. Una voz distorsionada y desconocida resonó en la habitación, transmitiendo un frío mensaje.

Tienes que cancelar la boda, Jane. Esto no es bueno para ti. Hay cosas que no sabes. Secretos. Confía en mí. Esto es lo mejor. Cancela la boda.

La voz parecía suspendida en el aire, dejando a Jane atónita y paralizada por el miedo y la incredulidad. Su mente se agitó, intentando comprender la repentina intrusión en lo que debería haber sido el día más feliz de su vida.

Las preguntas inundaban sus pensamientos, y no podía deshacerse de la sensación de vulnerabilidad que se le pegaba a la piel. ¿Quién querría que cancelara la boda? ¿Qué secretos podría haber? Mientras Jane contemplaba la advertencia anónima, luchaba con sus sentimientos encontrados.

¿Debía descartarlo como una broma cruel o tomárselo en serio? La grabación de voz se repetía constantemente en su mente, y cada palabra resonaba con una verdad inquietante.

Anthony, pensó. En todo caso, se trataría de él. Y él tendría alguna idea al respecto.

Jane irrumpió en la habitación de Anthony, al otro lado de la casa. No le importaba la superstición que prohibía a Anthony verla vestida de novia. ¿A qué otra mala suerte podía enfrentarse?

"Así que, Anthony", dijo de repente.

"Jane Razonable" había sido sustituida por "Jane Impulsiva".

"Dime", continuó. "¿Por qué deberíamos cancelar la boda?".

"¿Qué ha pasado?", preguntó él, dándose la vuelta para mirarla. "¿De qué estás hablando?".

"De esto", dijo ella, poniendo la grabación.

Tienes que cancelar la boda, Jane. Esto no es bueno para ti. Hay cosas que no sabes. Secretos. Confía en mí. Esto es lo mejor. Cancela la boda.

"¿Qué significa esto?", preguntó ella.

"¿Qué?", preguntó él.

Jane volvió a poner la grabación.

Tienes que cancelar la boda, Jane. Esto no es bueno para ti. Hay cosas que no sabes. Secretos. Confía en mí. Esto es lo mejor. Cancela la boda.

"Nuestra boda es hoy", dijo Jane. "Y ahora alguien me dice que tengo que cancelarla. ¿Por qué? Anthony, ¿qué está pasando? Dímelo ya".

Anthony la miró un momento, directamente a los ojos. No tenía expresión, por lo que a Jane le resultaba difícil leer lo que estaba pensando.

"Vale, tienes razón en estar enfadada", dijo. "Supongo que ya no hay razón para ocultarlo. Jane, tengo que decirte algo".

Los ojos de Jane se abrieron de par en par cuando Anthony la tomaba del brazo. "Sí, tal vez quieras cancelar la boda. De hecho, no te culparé. Pero la verdad, es que te he mentido todos estos años. Odio tu tarta de manzana".

Jane le apartó la mano del brazo de un manotazo.

"Eso no tiene ni pizca de gracia", dijo.

"¡No seas tonta!", exclamó él. "Seguro que es una broma estúpida de alguien. Vamos, Calabaza. Quizá sea tu madre. Ella nunca ha querido que te cases conmigo".

Hizo una pausa, y Jane pensó un momento. Su madre sólo quería lo mejor para ella; era imposible que hiciera esto. Y aunque quisiera expresar sus opiniones, se lo diría a la cara. No podía esconderse detrás de una grabación de voz anónima.

"Oye, ¿no es mala suerte que te vea vestida de novia?", le preguntó Anthony, poniéndose los gemelos.

"Sí, tienes razón. Perdona. Probablemente me esté poniendo ansiosa por la boda, eso es todo", dijo ella. "Y probablemente sólo sea una broma".

"Mira, mañana mi empresa firmará un contrato con nuevos clientes muy importantes -espero que socios-. Y tú serás la esposa de un magnate de la construcción. O no lo serás. Si escuchas esta broma. Depende de ti", le sonrió.

Entonces, Anthony olfateó el aire ruidosamente.

"¿Hueles esto?", preguntó. "¡Es el olor del éxito, Jane! Mañana todo girará en torno a nuestro éxito".

"No necesito pensar en el mañana", dijo ella. "Me preocupa el día de hoy".

"Bueno, ahora debo ir al aeropuerto a recoger a nuestro sacerdote. Está preparado para casarnos, Jane. Así que, mientras estoy fuera, tú decides si quieres cancelar la boda", se rio.

Jane sabía que se estaba burlando de ella mientras intentaba sacarla de sus casillas y animarla. Un momento después, sonó su teléfono.

"Sí", dijo. "Voy para allá, no te preocupes".

Más tarde, Jane se había calmado y volvió a sentarse ante su tocador. Su madre la ayudaba a darse los últimos retoques en el pelo antes de ponerse el velo.

Su madre brindó con ella con una copa de champán.

"Estás guapísima", le dijo sonriéndole a Jane.

En ese momento sonó el timbre de la puerta, sacando a Jane de su burbuja nupcial.

"Voy a contestar", dijo.

"No, no, cariño. Es tu día, yo me encargo", dijo su madre, saliendo de la habitación.

Jane miró la fotografía enmarcada de ella y Anthony y sonrió. Se había sentido mucho más tranquila que al principio, cuando llegaron los mensajes.

"Es tu día", se dijo a sí misma en el espejo.

"Jane", dijo su madre volviendo a entrar en la habitación. "No había nadie cuando abrí la puerta, pero encontré esto".

Su madre le entregó un sobre cerrado.

"Qué raro", dijo Jane. "Es demasiado pronto para regalos de boda, ¿no? Eso debería venir después".

La madre de Jane se encogió de hombros.

"Ábrelo", dijo.

Jane abrió el sobre y sacó lo primero: una especie de tarjeta con las palabras Karma te mostrará el camino impresas en ella. Al rebuscar en ella, encontró fotos de Anthony.

"¡Dios mío, Jane!", exclamó su madre. "¿Qué está pasando? ¿Es un chantaje? ¡Llámale! Llama a Anthony!".

Jane hizo lo que le decía.

"No contesta", dijo.

Jane volvió a revisar las fotos y miró detenidamente una.

"Espera un momento", dijo. "¡Conozco este sitio! Es un hotel en el que hemos estado un par de veces. Estoy bastante segura de que tienen esta lámpara en todas las habitaciones".

Se llevó las manos a la boca.

"Ay, Anthony", dijo. "Mamá, ¿y si le pasara algo malo?".

"Llamaré a la policía", dijo su madre, ya marcando.

"¡No! ¡No vamos a llamar a nadie!", exclamó Jane. "No me lo perdonaré si le hacen daño".

"¿Y si te hacen daño a ti, Jane?", preguntó su madre.

Jane negó con la cabeza ante las fotos.

"¿Qué vas a hacer? La boda es dentro de unas horas", dijo su madre.

"Me voy al hotel", dijo Jane.

Jane no quería perder el tiempo y salió de casa con el vestido de novia. Ya no le importaba cómo le quedaba el vestido; ahora quería averiguar la verdad sobre todo, desde la grabación de voz anónima hasta el misterioso paquete sin nombre.

Cuanto más tiempo pasaba Jane sentada en el taxi de camino al hotel, más pánico sentía. Los lejanos sonidos de la celebración se escapaban por el vestíbulo cuando ella subió corriendo los escalones del hotel, pero eso no la sorprendió. En el hotel siempre se celebraban eventos. Cuando se acercó a la recepción, tenía los ojos enrojecidos por las lágrimas que se le habían saltado en el coche.

"Necesito saber en qué habitación está Anthony Sanders", dijo a la recepcionista.

"Lo siento, señora", dijo la recepcionista. "No puedo darle esa información".

"Por favor", le suplicó Jane. "Esto es importante. Sólo necesito saber si está registrado; no creo que venga. Le he visto hace poco".

"Entonces, sabrás que está bien, esté donde esté", dijo la recepcionista.

"Entonces, ¿lo conoces?", preguntó.

"Va contra nuestra política revelar información sobre los huéspedes, señora. La privacidad es importante para nosotros".

"Escucha", dijo Jane, con las lágrimas fluyendo de nuevo. "No lo entiendes. Hoy es el día de mi boda y todo se está desmoronando. Sólo necesito hablar con Anthony".

"Lo comprendo, señora. Pero no puedo saltarme las normas. Están ahí por una razón. No puedo ayudarte".

Jane se retorció el vestido entre las manos. Estaba agotada por todo el día.

"Toma", dijo, introduciendo la tarjeta de visita del hotel en el sobre con las imágenes. "Por favor, compruébelo".

El recepcionista la miró un momento y luego asintió lentamente.

"Sanders, has dicho, ¿eh?", preguntó el recepcionista, tecleando el nombre en su ordenador. "No, ahora mismo no tenemos huéspedes con ese nombre".

Entonces apareció una de las camareras del hotel, y el recepcionista cambió su atención hacia ella.

"¡Karma! ¿Ya has terminado aquí?", la llamó.

La mente de Jane se aceleró, y recordó la otra cara de la tarjeta: Karma te mostrará el camino.

Es imposible que esto sea una coincidencia, pensó.

"Te han pedido que limpies la habitación 121, Karma", continuó la recepcionista.

"Claro que sí", dijo Karma. "Lo haré justo después de mi descanso".

Karma estableció un breve contacto visual con Jane; eso era todo lo que necesitaba. Habitación 121.

Karma le mostraría el camino.

Antes de que nadie pudiera detenerla, Jane corrió por el vestíbulo y se dirigió directamente al ascensor. Tenía que encontrar la habitación 121. No sabía lo que encontraría, pero necesitaba algo que le diera paz. Sobre todo si seguía adelante con la boda.

Jane corrió por el pasillo hasta que encontró la habitación que necesitaba. Probó la puerta, pensando que no se abriría porque no tenía tarjeta. Pero la puerta se abrió fácilmente.

"Anthony", dijo, entrando a trompicones en la habitación. Pero él no estaba allí.

Antes de que pudiera comprender lo que ocurría, se oyó el flash de una cámara.

"Sorpresa", dijo la voz detrás de la cámara. "Me impresiona que te hayas dado cuenta de todo tan rápidamente. Eres lista, ¿verdad? Te di lo mínimo en ese sobre, pero supongo que las fotos orientaron".

"¿Dónde está mi prometido?", preguntó Jane lentamente.

"Bien", dijo la mujer. "Tu prometido. Al fin y al cabo, para eso estamos aquí".

La mujer empezó a rodear a Jane.

"Verás, resulta que tu prometido fue mi novio todo el tiempo. Tony y yo nos veíamos todas las semanas en este mismo hotel. Siento disgustarte, pero el "gimnasio" que tiene programado para todos los viernes es en realidad esta habitación, justo delante de ti".

Jane miró a la mujer con los brazos cruzados.

"Mira, Jane. No soy una mala persona", dijo. "Me llamo Anya, por cierto. Pero no tenía ni idea de que saliera con alguien, y mucho menos de que estuviera prometido, hasta la semana pasada, cuando me dijo que había tenido a otra mujer todo el tiempo y que se iban a casar pronto".

"Me dijo que quería mantenerme como su amante. Por supuesto, estaba dispuesta a romper con él inmediatamente. Pero luego pensé que había que castigarle. Necesita un regalo de despedida, y tú debes saber la verdad".

"Tonterías", dijo Jane con calma. "Ni siquiera está aquí. Madre mía. ¿Acabo de perder el tiempo? ¿Por qué te estoy escuchando siquiera?".

Se dio la vuelta para salir de la habitación, pero se detuvo un momento.

"¿Qué quieres? ¿Dinero? Eres un psicópata".

Anya puso los ojos en blanco.

Jane salió de la habitación hecha una furia. Pobre Anthony, pensó. ¿De verdad está siendo chantajeado por una mujer?

Sacó el teléfono del bolsillo del vestido de novia, el mejor argumento de venta para comprar el vestido, o eso se había dicho a sí misma. Marcó el número de Anthony y, unos instantes después, oyó sonar su teléfono en el pasillo. A Jane se le encogió el corazón.

Así que era verdad. Todo, pensó, mientras se escondía rápidamente en el trastero de la criada, dejando la puerta ligeramente entreabierta.

Le sorprendió que Anthony contestara al teléfono. Pero quería pillarle en su red de mentiras.

"Anthony", dijo. "¿Dónde estás?

"¿Qué quieres decir, Calabaza? Voy al aeropuerto a recoger al cura de la familia. La aplicación del aeropuerto decía que el vuelo se había retrasado, así que he tenido que esperar. Voy a tomar un café mientras estoy aquí. Te llamaré en cuanto salgamos. Te quiero".

Entonces, Anthony cortó la llamada.

Jane se deslizó por el suelo del almacén, intentando comprender la situación. Sabía que Anthony la había engañado: Anya tenía que estar en lo cierto, porque él estaba dispuesto a reunirse de nuevo con ella. Pero Jane no entendía cómo lo había ocultado durante tanto tiempo. Era imposible que hubiera cubierto tan bien sus huellas. A menos que ella simplemente no se hubiera dado cuenta de nada.

Miró alrededor de la habitación, preguntándose qué debía hacer a continuación. Podía irse a casa con su madre, que Jane sabía que la esperaba en el sillón más cercano a la puerta. O podía ir a la habitación 121 y enfrentarse a Anthony. Pero a Jane le sentaban fatal las confrontaciones. Necesitaba pruebas.

¿Qué más podía necesitar? preguntó en voz alta una voz en su cabeza. No seas estúpida, Jane.

Y entonces, sus ojos se posaron en un uniforme colgado en el almacén, con la etiqueta "Karma" todavía prendida.

Así será, pensó.

Jane se quitó el vestido de novia y se puso el uniforme. El almacén estaba bien surtido y había guantes y máscaras disponibles. Jane se sujetó el pelo y sacó una máscara de la caja. Iba a entrar en aquella habitación de un modo u otro.

Aunque todo aquello tuviera una explicación convincente, no podía abandonar el hotel ni pensar en casarse con Anthony sin saber lo que ocurría en la habitación del hotel con Anya.

Necesitaba verlo todo por sí misma.

Mientras tanto, Anthony estaba en la habitación del hotel con Anya.

"Oh, Anya", dijo, sentándose en la cama junto a ella. "Me estás volviendo loco. La boda es dentro de unas horas, pero necesito verte antes de caminar hacia el altar".

"Escucha, Anthony", dijo Anya. "Yo no...", empezó, pero la interrumpió un golpe en la puerta.

"¡Servicio de habitaciones!", llamó Jane.

*

"¡Adelante!", respondió Anthony. "¿Has pedido algo, nena?", preguntó a Anya.

Jane había encontrado la bandeja esperando fuera de la habitación de al lado; casi le daba pena que, cuando la gente abriera la puerta, no encontraran el servicio de habitaciones esperándoles. Sabía que Anya la había reconocido al entrar la comida. Durante un breve instante, clavó los ojos en ella antes de volver su atención hacia Anthony.

"Sí", dijo. "He pedido esto para nosotros. Algo para que nuestros últimos momentos juntos sean mucho más dulces".

"Oh, no deberías haberlo hecho", dijo Anthony. "Hoy estás muy guapa".

Jane observó cómo Anthony deslizaba la mano por la pierna de Anya.

"Recuerda, nena, que siempre puedes ser mi amante", dijo.

"Tony, eres un provocador. Déjalo ya". Anya soltó una risita.

Jane observó toda la escena mientras los nudos de su estómago se retorcían aún más. Vio cómo Anya absorbía la atención. Vio cómo Anthony tomaba una fresa de la bandeja, la bandeja que ni siquiera les pertenecía.

Es un desvergonzado, pensó.

"Me encantan las golosinas que has elegido", le dijo a Anya, llevándose la fresa a los labios. "Pero los dos sabemos quién es aquí la golosina principal, ¿verdad, Calabaza?".

Fue entonces cuando Jane se hartó. Necesitó todo lo que llevaba dentro para ocultar sus emociones. O para no abofetear a Anthony en la cara.

Pero no quería que fuera tan fácil. Quería que fuera doloroso para él. Quería que se arrepintiera de todo lo que había hecho para herirla. Quería acabar con su forma de vida tal y como él la conocía.

Volvió a meter la botella de champán en la cubitera.

"¡Eh, tú, ten cuidado!". le gritó Anthony.

"No pasa nada, Karma", dijo Anya, con la mano en la cara de Anthony.

"¿Karma?", rio Anthony. "Parece que Karma ni siquiera puede hacer su trabajo".

Entonces, Anthony y Anya se rieron juntos. Jane no pudo soportarlo más. El muro había estallado y se le escaparon las lágrimas.

Jane volvió al almacén y recogió su vestido de novia. Luego, salió corriendo del hotel y paró el primer taxi para volver a casa. Cuando llegó, su madre estaba sentada esperándola, como había previsto.

Jane dejó caer el vestido al suelo.

"¡Jane! ¿Dónde has estado? Cuéntamelo todo".

"El mensaje y el paquete eran de la novia de Anthony, Anya. Me dijo que llevaban viéndose mucho tiempo y que no sabía que yo existía hasta la semana pasada. Ahora él quiere que sea su amante".

"Estás de broma. ¿Qué clase de hombre es éste? ¿Cómo sabes todo esto?", preguntó su madre.

"Porque ella me lo contó. Fui al hotel, y Karma me llevaría allí como ella le indicó. Y lo hizo, más o menos. Karma es una camarera del hotel, y me indicó la habitación de una manera indirecta. Así que fui a la habitación 121. Y allí estaba ella, esperando".

"Entonces, ¿qué espera conseguir ella al contarte? ¿Qué lo dejaras y ella pudiera quedarse con él?", preguntó su madre.

Jane negó con la cabeza, incapaz de contestar.

"¿Te preparo un té?", preguntó su madre.

"Sí, por favor".

Jane se quitó los zapatos y entró en su dormitorio para ponerse algo más cómodo que el uniforme de Karma, que estaba demasiado almidonado.

"Creo que quería vengarse de él", dijo Jane en la cocina después de cambiarse.

"Creo que, por muy jodida que esté la situación, Anya también está dolida. Quería demostrarlo y darlo a conocer. Lo cual es justo. Sí, lo que hizo puede haber estado mal, pero, al mismo tiempo, todo esto es culpa de Anthony. Anya y yo no hemos sabido nada de la otra hasta hoy".

"Entonces, ¿te sientes mal por ella?".

"Sí", dijo Jane y dio un sorbo al té.

"¿Y qué quieres hacer con la boda y Anthony?".

"Anthony tendrá que ir al aeropuerto en algún momento. En cualquier caso, tendrá que ir a buscar al cura de su familia. Así que tengo tiempo para pensar", dijo ella.

Llamaron a la puerta mientras Jane y su madre hablaban. Cuando su madre fue a abrirla, Anya estaba allí de pie.

"¿Por qué estás aquí?", preguntó Jane al ver a Anya.

"Sigo queriendo castigarle", dijo Anya.

"No lo parecía cuando entré en la habitación vestida de Karma", dijo Jane.

"Es complicado, Jane", dijo Anya. "Deberías saberlo tan bien como yo".

"Entonces, ¿qué? ¿Y ahora qué?".

"Dime qué quieres hacer".

*

Jane se puso su vestido favorito. Iba a haber una boda. Sólo que no iba a incluirla a ella. Había costado convencer a su madre, pero a Jane le importaba un bledo Anthony. Sus sentimientos de preocupación por él habían desaparecido. Ahora deseaba castigarlo tanto como Anya. Necesitaba saber cómo se sentían ambas y qué se sentía cuando le arrebataban todo lo que quería.

"¿Crees que lo hará todo como esperas?", preguntó su madre.

"Sí", dijo Jane. "Ya la has oído. Está tan harta de todo esto como yo. Ha acabado con Anthony".

*

Después, Jane y su madre fueron al lugar de la boda. Le había dicho a su madre que se sentara delante, como habría hecho si Jane fuera la novia. Jane iba a permanecer oculta.

"Queridos hermanos, nos hemos reunido hoy aquí para ser testigos de la unión de Antonio y Jane en sagrado matrimonio. Hoy han elegido expresar su amor y su compromiso mediante los sagrados votos del matrimonio."

Jane observó cómo Anthony miraba a la novia. Se preguntó hasta qué punto había estado ciega todo el tiempo. Anthony miró a la novia, sin darse cuenta de que no era ella quien estaba bajo el velo. Era Anya. Anya estaba metida en todo. Y Anthony era ridículamente ajeno a todo lo que le rodeaba.

Jane parpadeó unas cuantas lágrimas mientras transcurría la ceremonia, pensando en lo tonta que habría sido casándose con él de todos modos. Anthony era la peor persona que había conocido nunca.

Jane, pensó, te mereces algo mucho mejor.

"Jane", oyó decir a Anthony desde su posición, comenzando sus votos. "Desde el momento en que te conocí, supe que mi vida estaba a punto de cambiar. Se lo debo todo a las sandías del supermercado. Eres el amor de mi vida, mi compañera y mi mejor amiga. Prometo estar a tu lado en los buenos y en los malos momentos, quererte y apoyarte, y amarte incondicionalmente. Contigo, mi vida está completa".

Jane apenas podía creer lo que oía. ¿Cómo podía estar allí de pie y pronunciar sus votos, mirando a alguien que no era ella, pero cuyos votos estaban cargados de promesas vacías? Quería huir, marcharse y no volver jamás, para no volver a ver a Anthony. Pero tenía algo más que hacer. Tenía que castigarlo antes de reanudar su vida.

Cuando Anya dijo "sí, quiero", Anthony ni siquiera pestañeó.

"Los declaro marido y mujer", dijo el sacerdote.

Jane vio cómo los invitados aplaudían y vitoreaban. Vio cómo Anthony miraba a su alrededor y sonreía a la multitud.

"Ya puedes besar a la novia", declaró el sacerdote.

Cuando Anthony levantó el velo para besar a su novia, Anya le devolvió la sonrisa.

"¡Sorpresa!", exclamó.

La multitud se sobresaltó y Jane pudo oír sus gritos ahogados. Probablemente se habría reído de sus respuestas si la situación no fuera tan desgarradora.

"¿Por qué te escandalizas? ¿No te alegras de verme?", preguntó Anya a Anthony.

Éste era el momento de Jane. Abrió la puerta lateral, donde había estado apoyada todo el tiempo, y entró.

"Vaya, vaya, vaya", dijo. "¿Y pensabas que podías salir tan bien parado de tu infidelidad?", preguntó a Anthony.

Se volvió hacia sus invitados, un grupo de sus familiares y amigos más íntimos.

"Queridos invitados, lo siento muchísimo", dijo. "Pero esta noche no habrá boda entre Jane y Anthony. Como pueden ver, resulta que nuestro querido Anthony Sanders es un infiel. Pero compartiré el vídeo de nuestra boda. Señoras y señores, disfrútenlo".

Luego dio un paso atrás mientras se reproducía la escena de la habitación de hotel entre Anthony y Anya. Por suerte, antes de que Jane entrara en la habitación, había grabado toda la conversación en su teléfono, que estaba oculto entre las bandejas y la cubitera.

Jane se hizo a un lado y observó cómo la multitud veía quién era el verdadero Anthony. Casi disfrutó con la desdicha grabada en su rostro cuando todos descubrieron la verdad.

Anthony se volvió hacia el sacerdote y lo zarandeó.

"¡Apaga esto ahora mismo!", ordenó. "¡Me han tendido una trampa! No es lo que parece. ¡Podría haber sido cualquiera! No soy yo".

Jane se ubicó junto a Anya y observó la reacción de los invitados ante el vídeo. Entonces, Anthony se volvió hacia ellas dos.

"Son unas idiotas", dijo. "Da igual, hagan lo que quieran. Al menos así no tengo que preocuparme de compartir mi dinero. Estoy un paso más cerca de convertirme en millonario. Estoy muy cerca de tener todo lo que siempre he querido. ¿Y sabes qué, Jane? He comprado una casa nueva. Así que puedes quedarte con la pequeña en la que vivimos. Sólo tengo que firmar el contrato mañana con el director general de los nuevos socios. Alex Richards, sea quien sea el viejo gruñón... ¡Gracias!", gritó.

Anya soltó una risita al lado de Jane.

"¡Este tío me hará fabulosamente rico! ¡Y mi vida nunca volverá a ser la misma! Y los dos se arrepentirán sin duda de haberme tendido una trampa y de haberlo echado todo a perder. Pero no pasa nada. Con lo rico que seré, ¡tendré mujeres cayendo a mis pies!".

"Oh, Jane", dijo Anya. "¿No se lo habrás dicho?".

"Bueno, si me hubiera dado la oportunidad de hablar, quizá lo habría hecho", dijo ella.

"¿Decirme qué?", preguntó Anthony.

"¿Recuerdas cuando me dijiste que invitara a Alex a la boda porque querías demostrar que eras amable, comprometido y simplemente 'un buen tipo'? Pues Alex está aquí. Por cierto".

"¿Qué?", exclamó Anthony, mirando a su alrededor.

"Alex, por favor, únete a nosotros", dijo Jane.

"Hola", dijo una mujer de mediana edad, poniéndose en pie. "Me llamo Alexandra Richards, pero la gente me llama Alex".

"Encantado de conocerla", dijo Anthony, apresurándose a estrecharle la mano.

"No", dijo ella, apartando la mano. "Estoy muy decepcionada con usted, señor Sanders. Así que supongo que tendremos que cancelar el contrato. Porque no puedo trabajar con gente que me decepciona. Gente en la que no puedo confiar. De hecho, cancelemos también todos los contratos vigentes anteriores".

"Por favor, escúcheme", dijo Anthony.

"No se preocupe, señor Sanders", dijo Alex. "Me aseguraré de que los demás socios no cometan el mismo error. Nadie querrá trabajar contigo. Considérate en quiebra a partir de hoy".

"Señora Richards", dijo. "Por favor, dame una oportunidad. Se lo explicaré todo".

"Y supongo que deberás ocuparte tú solo de esa hipoteca. Buena suerte".

"¡No, no! Señora Richards, por favor".

"¡No!", dijo Alex con firmeza, alejándose.

Anthony intentó seguirla, pero la madre de Jane le puso la zancadilla cuando intentaba caminar por el pasillo.

Jane caminó por el pasillo y se paró al lado de Anthony. Quería verlo así de débil. Quería que sintiera lo que ella había sentido cuando estaba en la habitación del hotel, viéndole hablar con Anya.

"Bueno, parece que el Karma puede hacer su trabajo después de todo, ¿no?", dijo. "¿Quieres un poco de tarta de manzana, Calabaza? Seguro que podemos encontrarte algo".

Y entonces Jane se marchó. Tomó a su madre del brazo y salió del local, dejando atrás su boda fallida. Ahora se sentía más fuerte que cuando salió del hotel, abatida.

"¿Y ahora qué?", preguntó su madre.

"Ahora, vamos a casa y empaquetamos toda su ropa. Podemos dejarla fuera para que la recoja", dijo Jane. "Lo siento si esto me hace parecer cruel, mamá. Pero tenía que aprender una lección".

"Cariño, esto no te hace cruel; te hace fuerte", dijo ella. "Ahora, antes de ir a casa y recoger sus cosas, vamos a cenar".

Jane sonrió y asintió. Iba a estar bien.

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Este relato está inspirado en la vida cotidiana de nuestros lectores y ha sido escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o ubicaciones reales es pura coincidencia. Todas las imágenes mostradas son exclusivamente de carácter ilustrativo. Comparte tu historia con nosotros, podría cambiar la vida de alguien. Si deseas compartir tu historia, envíala a info@amomama.com.