Mi suegra nos dio su antigua casa, pero luego vino a verme con una demanda impactante – Historia del día

Cuando mi suegra nos dio su antigua casa, pensé que por fin estaba mostrando amabilidad. Mi esposo y yo pasamos meses convirtiéndola en un hogar, poniendo todos nuestros ahorros y trabajo duro. Pero justo cuando estábamos listos para disfrutarla, vino a mí con una exigencia que me dejó sin habla.

Siempre había pensado que las madres querían más a sus a unos hijos que a otros. Era algo que había oído decir a la gente infinidad de veces.

Pero resultó que no era cierto. Crecí con una hermana, y nuestros padres nunca nos trataron de forma diferente.

Éramos iguales en todos los sentidos. Por eso, cuando conocí a la madre de John, no estaba en absoluto preparada para lo que vi.

Me explico.

John y yo llevábamos un tiempo casados y estábamos ahorrando para tener nuestra propia casa.

Por eso vivíamos con mis padres. No era lo ideal. Su casa era pequeña y había poco espacio.

Pero cada día me recordaba a mí misma que era algo temporal. Al principio teníamos la esperanza de quedarnos con la madre de John, Constance.

Su casa era mucho más grande. Pero en cuanto se lo pedimos, nos dio una negativa frontal.

"Lisa y Anthony ya viven conmigo", espetó Constance. Apretó los labios. "No quiero que mi hijo viva aquí también. ¡Eres un hombre! Deberías mantener a tu familia".

John enderezó los hombros. "Mamá, es sólo temporal. Sólo hasta que ahorremos lo suficiente para una casa". Su voz era tranquila, pero se notaba la tensión.

Constance negó con la cabeza. "No. Y es definitivo. Cuando me casé con tu padre, no acudimos a sus padres. Encontramos nuestro propio camino. Alquilamos un apartamento".

Tomé aire. "El problema no es que no podamos alquilar. Queremos ahorrar ese dinero para nuestra propia casa en vez de malgastarlo".

Constance se cruzó de brazos. "John es un hombre. Debería resolverlo. Es su responsabilidad".

Por alguna razón, no parecía importarle que Anthony, el marido de Lisa, no "se las arreglara".

No ahorraba, no planificaba, no lo intentaba. Sin embargo, Lisa y él tenían un techo bajo el que vivir, sin pagar alquiler.

Constance los acogía sin rechistar. Confiaban en ella para todo, y ella se lo permitía.

John y yo no tuvimos más remedio que aceptar su decisión. Nos centramos en nuestro objetivo. Vivíamos modestamente, recortando todo lo que podíamos.

Cada dólar importaba. Poco a poco, nuestros ahorros aumentaron. Nos estábamos acercando. Entonces, una noche, sonó mi teléfono.

Miré la pantalla y vi el nombre de Constance. No era habitual. Nunca me llamaba.

"Amanda, querida", dijo, con una voz extrañamente alegre. "Tengo una sorpresa para ti".

Fruncí el ceño. ¿Una sorpresa? ¿De Constance? Eso era nuevo. "¿Qué clase de sorpresa?", pregunté.

Se rio entre dientes. "Bueno, si te lo digo, dejará de ser una sorpresa", dijo. "Quedemos mañana. Te enviaré la dirección".

Dudé. "De acuerdo", respondí. Antes de que pudiera preguntar nada más, colgó.

Al día siguiente, John y yo fuimos en coche a la dirección que Constance había enviado. El vecindario no me resultaba familiar.

Cuando nos detuvimos delante de una casa pequeña y descuidada, sentí un nudo en el estómago.

Constance estaba junto a la puerta, sonriendo.

"Mamá, ¿qué hacemos aquí?", preguntó John, saliendo del automóvil.

Ella no respondió de inmediato. Se metió la mano en el bolsillo y sacó una llave. Le brillaron los ojos al abrir la puerta y empujarla.

"Entren", dijo, haciéndose a un lado.

John y yo intercambiamos una mirada antes de entrar. El aire olía a rancio. El suelo crujía bajo nuestros pies.

El polvo lo cubría todo. Algunas ventanas no cerraban del todo y había una mancha de humedad en el techo.

Me crucé de brazos. "¿Nos vas a explicarme de qué va esto?".

La sonrisa de Constance se ensanchó. "Esta casa perteneció a mi padre, tu abuelo, John. Nadie ha vivido aquí durante años. Nadie se ha ocupado de ella. Así que pensé: ¿por qué comprar una casa si pueden arreglar ésta?".

John parpadeó. "¿De verdad?".

"Por supuesto", dijo ella, como si fuera lo más obvio del mundo. "Eres mi hijo. Quiero ayudarte de alguna manera".

John se volvió hacia mí. "¿Qué te parece?".

Estudié las paredes, el techo hundido, los azulejos agrietados de la cocina. Necesitaba mucho trabajo.

Pero si la arreglábamos, podría ser nuestra. "Bueno, podríamos utilizar el dinero que ahorramos para una casa para reformar ésta. Creo que es una buena opción".

"Estupendo", dijo Constance.

"Gracias", le dije, abrazándola. John hizo lo mismo.

"Basta. Ustedes son mis hijos", dijo ella, apretando las llaves en la mano de John. "Disfrútenla".

Se dio la vuelta para marcharse, pero John la detuvo. "¿Y los documentos de la casa?".

"Está a mi nombre, pero ya lo arreglaremos más tarde", dijo ella, agitando una mano desdeñosamente antes de marcharse.

John y yo nos quedamos en silencio.

"No me puedo creer que nos haya dado una casa", dijo por fin.

"Sí, fue inesperado", murmuré. "¿Por qué ese repentino cambio de opinión? ¿Qué ha pasado con toda esa charla de 'eres un hombre, mantén a tu familia'?".

"No lo sé", admitió John, "¡pero por fin tenemos nuestra propia casa! Deberíamos ser felices".

Me rodeó con los brazos y tiró de mí. Forcé una sonrisa. Quería creer que era un regalo. Pero algo seguía sin cuadrarme.

Pasaron los meses y John y yo trabajamos sin descanso en la casa. Todas las tardes, después del trabajo, nos poníamos ropa vieja y nos poníamos manos a la obra.

Restregamos años de polvo y suciedad de las paredes. Arrancamos las tablas podridas del suelo y las sustituimos una a una.

Pintamos todas las habitaciones, cubriendo las manchas y grietas que contaban la historia de años de abandono.

El dinero desapareció más rápido de lo que esperábamos. Cada vez que arreglábamos un problema, aparecía otro.

El cableado eléctrico era un desastre, peligroso y anticuado. Las cañerías goteaban por sitios que ni siquiera habíamos notado al principio.

Algunas reparaciones superaban nuestras habilidades, lo que nos obligó a contratar a profesionales, que drenaron aún más nuestros ahorros.

Pero seguimos adelante. Noche tras noche, nos esforzamos hasta la extenuación, decididos a convertir la casa en un hogar.

Y por fin lo conseguimos.

John y yo estábamos en medio del salón, asimilándolo todo. Las paredes estaban frescas y limpias.

Los suelos eran resistentes y lisos. La casa olía a madera y pintura, no a polvo y podredumbre.

"Lo hemos conseguido", susurré, casi sin creérmelo.

"Sí", dijo John, sonriendo. "Por fin tenemos nuestra propia casa". Me acercó y me besó.

Para celebrarlo, decidimos organizar una pequeña fiesta de inauguración para los amigos íntimos y la familia.

Las risas y las conversaciones llenaron nuestra casa aquella noche. Pero por mucho que disfrutara de la noche, había algo que no podía ignorar: Constance nunca había mencionado el papeleo.

Habían pasado meses, pero no había dado ni un solo paso para transferirnos la casa.

Después de que todos hubiéramos recorrido la casa y nos hubiéramos instalado, respiré hondo y me acerqué a ella.

"Constance, ¿podemos hablar en privado?", le pregunté, tratando de mantener un tono de voz ligero.

Ella sonrió y asintió. "Por supuesto, querida".

La llevé a un rincón tranquilo de la casa, con el corazón latiéndome con fuerza. Era hora de obtener respuestas.

Respiré hondo. "Quería hablarte de la casa", dije con cuidado.

Su sonrisa aumentó. "¡Han hecho un trabajo increíble! ¡La casa está irreconocible! Tiene un aspecto fantástico", dijo, mientras recorría con los ojos las paredes recién pintadas. "Siempre supe que tenías buen gusto, Amanda".

"Gracias", dije, manteniendo la voz firme. "Pero quería hablar del papeleo contigo".

Su sonrisa se desvaneció un poco. "Sí, yo también quería hablar contigo de algo", dijo, con un tono de repente menos alegre.

Me enderecé. "¿De qué se trata?".

Respiró hondo, como preparándose. Luego me miró a los ojos. "Lisa está embarazada. Está de tres meses", anunció.

Levanté las cejas, sorprendida. "¡Vaya! ¡Enhorabuena! Es una noticia maravillosa", dije sinceramente. Luego fruncí el ceño. "Pero... ¿qué tiene eso que ver con la casa?".

Constance cruzó las manos sobre el regazo. "Bueno, como su familia está creciendo, pensé que necesitaban más espacio", dijo, con voz suave, casi ensayada.

Sentí que se me retorcía el estómago. "¿Qué quieres decir?", pregunté, aunque ya sabía la respuesta.

Me miró directamente a los ojos. "Quiero que se muden a esta casa", dijo simplemente.

La miré fijamente, con las manos apretadas en puños. "¿Qué?", grité, y la palabra se me escapó antes de que pudiera detenerla.

Suspiró como si yo no fuera razonable. "Bueno, sólo son ustedes dos, y aún no piensan tener hijos. La familia de Lisa está creciendo, así que necesitan la casa más que ustedes", dijo, con voz pausada, como si explicara algo obvio.

"¿Hablas en serio?", grité.

Constance parpadeó, casi ofendida. "No entiendo por qué gritas. ¿Cuál es el problema?".

"¡El gran problema es que nos hemos gastado miles en esta casa! ¡Miles! Trabajamos en ella todas las noches después del trabajo, lo planeamos todo, ahorramos dinero... ¡todo para hacer esta casa habitable! ¿Y ahora esperas que te la entreguemos sin más?", grité, con el pecho agitado.

"John y tú tienen más oportunidades que Lisa y Anthony. Pueden comprar otra casa; de todos modos, estaban ahorrando", dijo, agitando una mano como si yo fuera una niña con una rabieta.

"¡Gastamos casi todos nuestros ahorros en arreglar esta casa!", grité.

"Bueno, vuelven a ahorrar", dijo poniendo los ojos en blanco. "Anthony no tiene trabajo. No puede comprar una casa, y menos con un bebé en camino".

Sentí que algo se rompía dentro de mí. "¡Yo no tengo la culpa de que tu hija y su marido sean incapaces de nada! ¡Ésta es nuestra casa! Hemos puesto todo de nuestra parte".

El rostro de Constance se retorció de ira. "¡Cómo te atreves a hablar así de mi hija! Ésta es MI casa!", espetó.

"¡Deben desocupar dentro de una semana! Si no lo hacen, llamaré a la policía y los denunciaré por ocupar ilegalmente mi casa". Se marchó dando un portazo que hizo temblar las paredes.

Me quedé helada, con el corazón palpitante. No lloré. Todavía no.

Cuando por fin se fue el último invitado, me desplomé en el sofá y me derrumbé. Se lo conté todo a John.

"¿Cómo ha podido hacernos esto?", gritó John, paseándose por la habitación. Apretaba los puños. "Voy a hablar con ella".

Lo intentó. Llamó una y otra vez, pero ella le ignoró. Incluso condujo hasta su casa, pero ella se negó a dejarle entrar.

Durante una semana, apenas dormí. Mi mente bullía con formas de detenerla. Nada parecía justo. Nada parecía correcto. Entonces, se me ocurrió una idea.

Me volví hacia John. "Tengo un plan", le dije.

Al día siguiente, lo empaquetamos todo. Le dimos las llaves a Constance. Parecía muy satisfecha de sí misma. Pero me moría de ganas de ver su cara cuando entrara.

Al día siguiente, la puerta principal se abrió con tanta fuerza que casi se salió de los goznes. Constance irrumpió en casa de mis padres con la cara roja de furia.

"¿¡QUÉ HICIERON!?", gritó, y su voz hizo temblar las paredes.

John y yo nos sentamos en el sofá, tranquilos y silenciosos. Intercambiamos una mirada y luego nos volvimos hacia ella con sonrisas a juego.

Porque la casa estaba vacía.

Todos los muebles habían desaparecido. Todas las instalaciones, tuberías y armarios habían sido retirados.

Incluso el suelo que habíamos instalado ya no estaba allí. La casa estaba casi igual que cuando nos la enseñó por primera vez.

"Vuelvan a ponerlo todo en su sitio", gritó, con los puños apretados a los lados.

Me crucé de brazos. "Pero si ya lo hemos puesto en su sitio", dije. Mi voz era uniforme, firme. "Todo está casi exactamente como estaba cuando nos la diste".

Se le encendió la nariz. "¡Sabes que no me refiero a eso! ¿Cómo se supone que Lisa y Anthony van a vivir allí?".

Incliné la cabeza. "Ése no es nuestro problema", dije. "Ahora, vete antes de que llame a la policía por allanamiento".

Le temblaron las manos. "Tú... Tú...". Su rostro se retorció de rabia. "¡Ya no tengo ningún hijo!", chilló.

Se dio la vuelta y salió furiosa, dando un portazo tan fuerte que creí que se romperían los cristales.

John exhaló. "Como si alguna vez lo hubiera tenido", murmuró. Lo abracé con fuerza, aliviada de que Constance hubiera salido por fin de nuestras vidas.

Aquella noche, mis padres nos llevaron aparte. Mi madre tomó mis manos entre las suyas. "Hemos estado ahorrando dinero para ti", dijo suavemente.

"Queríamos ayudarte con las reformas de tu casa, pero las cosas salieron de otra manera. Así que ahora queremos que lo utilices como entrada para una casa nueva".

John y yo nos quedamos mirándolos, atónitos. Luego, sin mediar palabra, les dimos un abrazo. A día de hoy, seguimos agradeciéndoles su amabilidad.

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