Suegra es confundida con criada - Historia del día

Delia, la novia de un joven adinerado, vuelve a casa y ve a una mujer desconocida acomodándose en su cocina. Delia supone que se trata de una nueva criada y no se contiene en palabras ofensivas, sin darse cuenta de quién es en realidad esta mujer.

En el exuberante interior de la cocina del acaudalado hombre de negocios Thomas, Mildred, una mujer de discreta elegancia, permanecía de pie junto a la impoluta encimera de mármol. Con el pelo recogido en una sencilla coleta y un delantal liso, era la viva imagen de la tranquilidad doméstica.

El aire estaba perfumado con el aroma de magdalenas recién horneadas, una dulce melodía sostenida por la línea de fondo del robusto aroma del café en infusión. Delia, la novia de Thomas, entró en la cocina. Sus pasos eran ligeros, casi danzantes sobre el suelo de baldosas, y su vestido de seda se deslizaba tras ella como un susurro de lujo.

Se detuvo al ver a Mildred y se fijó en su humilde atuendo, confundiendo la elegancia reservada con algo más servil.

"¿Perdona? No sabía que tuviéramos una nueva criada", dijo Delia con sorpresa y una pizca de condescendencia. Se acercó al mostrador y miró las magdalenas con desdén.

Mildred se volvió, ofreciéndole una sonrisa cortés pero distante. "Buenos días", dijo, con una voz tan suave como la luz de la mañana. Observó a Delia, un océano en calma frente a la tormenta que se avecinaba.

Delia arrugó ligeramente la nariz, el aroma de las magdalenas chocaba con sus expectativas. "No comemos este tipo de basura", dijo, haciendo un gesto desdeñoso con la mano hacia los productos horneados. "Thomas y yo nos preocupamos mucho por la salud. Evitamos el gluten, ya sabes".

La sonrisa de Mildred no vaciló, pero sus ojos contenían una profundidad de palabras no dichas. Permaneció callada, con una actitud serena, dejando que el silencio lo dijera todo.

Delia se apoyó en la encimera y su postura reflejaba seguridad en sí misma. "Deberías preguntar antes de hornear esas cosas. Tenemos una dieta muy específica". Su voz era firme, sin dejar lugar a discusiones.

Mildred asintió despacio, con un silencio elocuente. La cocina, luminosa y cálida, parecía el escenario de un drama a punto de desarrollarse.

El sonido de unos pasos anunció la llegada de Thomas. Entró en la cocina, una mezcla de elegancia informal y alegría matutina. "¡Mamá, has madrugado!", exclamó, y sus ojos se iluminaron al ver las magdalenas. "¡Vaya, tienen una pinta increíble!".

La expresión de Delia pasó de la confianza a la confusión. Miró a Thomas y a Mildred, y se dio cuenta como si saliera el sol lentamente. "¿Es tu madre?", repitió, con la voz entrecortada.

Thomas, ajeno a la tensión, cogió una magdalena y le dio un mordisco. "Las magdalenas de mamá son las mejores", dijo con una sonrisa satisfecha, con las migas salpicándole los labios.

El rostro de Delia se sonrojó de un delicado color rosado, la vergüenza floreciendo como las rosas en primavera. Abrió la boca y luego la cerró, sin palabras.

Mildred se limitó a dar un sorbo a su café, con las comisuras de los labios curvadas en una sonrisa cómplice. La cocina, con su luz matinal y sus fragantes aromas, contuvo la respiración, esperando el siguiente acto de este drama doméstico.

Con una elegancia que contradecía su agitación interior, Mildred dejó la taza de café, con movimientos tan fluidos como una suave corriente. "Los dejo para que se pongan al día", dijo en voz baja. Salió de la cocina, tan silenciosa como una sombra a mediodía.

Una vez que Mildred estuvo fuera del alcance de sus oídos, Delia se volvió hacia Thomas, con los ojos brillantes. "Thomas, ¿por qué no me dijiste que tu madre estaba de visita? Además, fue increíblemente grosera conmigo", dijo, con voz temblorosa. Sus manos se aferraron a la encimera, buscando apoyo.

Thomas, que aún saboreaba el último bocado de la magdalena, miró a Delia, con el ceño fruncido por la confusión. "¿Grosera? ¿Mamá?", preguntó, con un tono de incredulidad. Dejó la magdalena y se volvió para mirarla de frente.

"Insultó mi aspecto, Thomas", continuó Delia, con una voz entre indignada y dolida. "Se quedó allí de pie, mirándome como si yo fuera, no sé, indigna. Era como si su silencio me juzgara a gritos".

Thomas estaba desconcertado. "Delia, ¿estás segura? Mamá puede ser reservada, pero no es mala. ¿Quizá sea un malentendido?". Su voz era un bálsamo tranquilizador, que intentaba calmar las aguas turbulentas.

Delia negó enérgicamente con la cabeza, con el pelo cayéndole en cascada sobre los hombros. "No, Thomas, no es un malentendido. Sus ojos, esa mirada... era tan degradante. Me sentí tan pequeña, tan menospreciada", explicó, haciendo un gesto enfático con las manos para expresar su angustia.

Thomas extendió la mano y tomó las de Delia entre las suyas. "Siento que te sintieras así. Hablaré con ella, ¿vale? Lo solucionaremos. Sólo es protectora conmigo, pero ya se le pasará. Ya lo verás", la tranquilizó, apretándole las manos con suavidad.

A Delia le brillaron los ojos. "Espero que tengas razón, Thomas. Sólo quiero que me acepten, formar parte de esta familia", dijo, suavizándose su voz.

Thomas asintió. "Formas parte de esta familia, Delia. Y me aseguraré de que mamá también lo vea", declaró él, con la determinación a flor de piel. La habitación, antes cargada de tensión, empezó a calmarse, como el mar después de una tormenta, insinuando una paz que aún no se había restablecido del todo.

Thomas estrechó a Delia en un abrazo, sus brazos como una fortaleza contra sus dudas. "Mi madre sólo necesita tiempo para conocer a la increíble mujer de la que me enamoré". Sus palabras fueron un bálsamo tranquilizador, destinado a curar las heridas invisibles.

En el salón, Mildred oyó su conversación, con el corazón oprimido. Miró por la ventana, su reflejo era una imagen fantasmal contra el brillante mundo exterior. El tiempo lo dirá, pensó.

De vuelta en la cocina, Thomas y Delia se abrazaban, la luz matinal proyectaba largas sombras que hablaban de las complejidades del amor y la familia. El aroma del café y las magdalenas perduraba, un dulce recordatorio de las alegrías sencillas que a menudo se pierden en la marea de la vida.

***

Cuando el reloj de pie del vestíbulo dio las doce, el comedor quedó bañado por una suave luz natural que se filtraba a través de las cortinas. La mesa estaba puesta con precisión, cada plato y cada utensilio reflejaban la opulencia de la casa de Thomas. Mildred, Thomas y Delia se reunieron alrededor, una tensión tácita llenaba el aire.

Delia, envuelta en su vestido vaporoso que acentuaba su porte, hablaba animadamente sobre las últimas tendencias de la moda, con la voz teñida de una pizca de nerviosismo. Miraba a Thomas y a Mildred de vez en cuando, buscando su participación en el monólogo.

Thomas, intentando mantener el equilibrio entre la cortesía y su interés por la conversación, asentía en respuesta a las ideas de Delia sobre moda. De vez en cuando volvía la mirada hacia Mildred, buscando su opinión o una señal de validación del entusiasmo de Delia por la moda.

Mildred, siempre la matriarca con aguda perspicacia para los negocios, escuchaba atentamente, con expresión serena pero pensativa. Consideró las palabras de Delia, no con juicio, sino con la perspectiva experimentada de alguien que había navegado por los altibajos de la industria de la moda.

Al cabo de un momento, Thomas desvió suavemente la conversación hacia el negocio familiar de venta de ropa al por menor. "Hablando de tendencias de moda, mamá, la nueva línea de verano está casi lista. Esta vez hemos incorporado unos estampados atrevidos", dijo, cambiando el tono a uno de interés profesional.

Mildred asintió, con los ojos iluminados por la pasión que sentía por su negocio. "Sí, he visto los diseños. Los estampados atrevidos son un riesgo, pero la moda consiste en arriesgarse. ¿Cómo va el programa de producción?", preguntó.

Thomas se inclinó hacia delante, deseoso de hablar de los entresijos de su negocio. "La producción va por buen camino. Pero tenemos que decidir nuestra estrategia de marketing, sobre todo con el lanzamiento online", dijo, mientras sus dedos golpeaban rítmicamente la mesa.

Delia, tratando de introducirse en la conversación, intervino: "He visto una campaña de marketing increíble en Instagram. ¿Quizá podríamos intentar algo así? Ya sabes, algo llamativo y moderno".

Thomas y Mildred intercambiaron una rápida mirada. Aunque apreciaban el intento de Delia de contribuir, era evidente que su comprensión de los matices del negocio era superficial.

Mildred respondió diplomáticamente: "Las redes sociales son muy poderosas, Delia. Pero la reputación de nuestra marca se ha construido sobre una cierta elegancia y atemporalidad. Lo llamativo no siempre está alineado con nuestra identidad de marca".

"Cierto", añadió Thomas, "buscamos un equilibrio entre marcar tendencia y mantener el atractivo clásico de nuestra marca. Es una línea muy fina en la industria de la moda".

Delia asintió, con una expresión de decepción por no poder contribuir de forma más significativa. Dio un sorbo a su vino en silencio, pues la conversación iba más allá de sus conocimientos.

La discusión entre Thomas y Mildred continuó, profundizando en la logística, los matices del diseño y la planificación estratégica. Su intercambio era un baile de ideas y experiencia, que ponía de manifiesto su profundo compromiso y comprensión de su legado empresarial.

Delia, mientras tanto, escuchaba, con su entusiasmo anterior atenuado por las complejidades de un mundo que apenas empezaba a comprender.

Cuando empezaron el plato principal, Thomas se aclaró la garganta y el sonido interrumpió la conversación. "Mamá, Delia y yo tenemos algo importante que contarte", empezó, con un tono firme pero cargado de emoción. Delia se volvió hacia él, con los ojos encendidos de expectación.

"He decidido pedirle a Delia que se case conmigo", reveló Thomas, con las palabras flotando en el aire. El rostro de Delia se iluminó como el amanecer, con una sonrisa amplia y genuina.

La expresión de Mildred, sin embargo, permaneció ilegible. Dejó los cubiertos suavemente, con movimientos suaves pero intencionados. "Vaya noticia, Thomas", dijo con neutralidad.

Delia cruzó la mesa y cogió la mano de Thomas. "¿No es maravilloso, Mildred? Somos tan felices", dijo, con la voz llena de alegría y triunfo.

Mildred asintió. "Efectivamente, la felicidad es lo que todos perseguimos", respondió ella, eligiendo cuidadosamente sus palabras.

Viendo una oportunidad, Mildred se volvió hacia Delia con una sonrisa cortés. "Delia, querida, ¿te importaría traer una botella de vino de la bodega? Parece apropiado celebrarlo". Su petición fue tan suave como la seda, con otra intención oculta bajo ella.

Delia se levantó y su vestido se arremolinó. "Por supuesto, Mildred. ¿Alguna preferencia en particular?", preguntó, con un tono respetuoso pero deseoso de complacer.

"Algo vintage, quizá. Sorpréndenos", sugirió Mildred, observando a Delia mientras salía de la habitación.

Una vez que Delia se hubo ido, Mildred se volvió hacia Thomas, con la mirada cambiante como un paisaje bajo distintos cielos. "Thomas, debo expresarte mi preocupación", empezó, con palabras suaves pero llenas de inquietud. "¿No te parece un poco repentino? Apenas se conocen".

Thomas parecía sorprendido y ligeramente molesto. "Mamá, la quiero. ¿No es eso lo importante?", preguntó, con un tono fuerte pero que buscaba comprensión.

Mildred exhaló. "El amor es vital, pero conocer a la persona con la que vas a compartir tu vida también lo es", dijo, con palabras llenas de experiencia. "Me preocupa que Delia no se case contigo por las razones adecuadas".

Antes de volver a entrar en el comedor, Delia se detuvo, con la mano sobre el pomo de la puerta. Una curiosidad repentina, una sensación de inquietud, la instaron a escuchar. En silencio, se quedó junto a la puerta, con los oídos atentos para captar la conversación que fluía desde el interior.

Dentro, Thomas y Mildred seguían discutiendo, sin percatarse de la proximidad de Delia. La conversación había pasado de los negocios a asuntos más personales.

La voz de Mildred, llena de la preocupación de una madre, rompió el silencio. "Thomas, he visto cómo pueden deshacerse estas cosas. No se trata sólo del negocio. Se trata de su futuro, de su felicidad. Sólo quiero asegurarme de que está contigo por las razones correctas".

Thomas se reclinó en la silla, con los rasgos marcados por la confusión y una creciente sensación de dolor. "¿Crees que va detrás de mi dinero?", preguntó, con la voz teñida de incredulidad y una pizca de amargura.

Mildred cruzó la mesa y buscó su mano. "No he dicho eso, pero es importante ser prudente. El amor debe ser algo más que un beneficio económico. He visto a demasiada gente salir herida por no tener cuidado. Soy tu madre. Mi papel es preocuparme, protegerte", continuó, y sus ojos mostraban un profundo amor y preocupación. "Sólo prométeme que lo pensarás, por el bien de tu propio corazón".

Fuera de la habitación, el corazón de Delia latía con fuerza en su pecho. Su mente se agitó con una mezcla de emociones: indignación, miedo y una creciente sensación de pánico. Esperaba formar parte de su familia, no ser objeto de sospechas. Las palabras que oyó fueron como una fría salpicadura de realidad, que desafiaba sus planes y su posición en la vida de Thomas.

Respirando hondo para tranquilizarse, Delia abrió la puerta y entró en el comedor, con el rostro cuidadosamente compuesto para enmascarar la agitación que se agitaba en su interior. Thomas y Mildred, ajenos a su fisgoneo, se volvieron para saludarla, con una mezcla de calidez y educada curiosidad en sus rostros.

Sin que ellos lo supieran, se habían sembrado las semillas de la duda y el conflicto, y Delia, armada ahora con este nuevo conocimiento, se preparó para los retos que se avecinaban.

Cuando Delia se acercó a la mesa con una botella de champán francés en la mano que brillaba con luz propia, el ambiente del comedor volvió a cambiar. El sonido del tintineo de las copas y del champán que se servía llenó la sala, enmascarando las dudas y preocupaciones que acababan de aflorar.

Delia también regresó con otra cosa, algo que había estado ocultando, lista para jugar como una baza en el momento justo. Colocó el pequeño plato cubierto cerca de Thomas.

"Y ahora, lo mejor del día", dijo Delia, señalando el plato con deleite. Sus ojos brillaban con una mezcla de excitación y nerviosismo, y la atención de todos estaba fija en ella.

Delia destapó el plato, mostrando no una delicia culinaria, sino un pequeño artefacto de plástico parecido a un palo, marcado por dos líneas rojas. "Vamos a tener un bebé, Thomas", declaró.

La expresión de Thomas pasó del asombro a la alegría, y su rostro se iluminó con la promesa de un hijo. Se levantó y abrazó cariñosamente a Delia; su futuro adquiría una nueva dimensión inesperada.

Mildred, sin embargo, permaneció sentada, con el rostro convertido en un lienzo de emociones controladas. Sus ojos, normalmente tranquilos, parpadeaban ahora con preocupación y un toque de incredulidad. Permaneció en silencio, su figura era un retrato de la compostura.

"Felicidades", fue todo lo que Mildred pudo decir, con un tono uniforme, pero con el corazón agitado. La revelación del embarazo añadía complejidad a sus ya profundas preocupaciones.

Thomas, animado por el momento, se volvió hacia su madre con ojos serios. "Mamá, esto lo cambia todo. Necesito tu bendición para nuestro compromiso, sobre todo ahora", imploró.

Mildred se tomó un momento, moviendo los ojos entre Thomas y Delia. "Thomas, mi bendición es condicional", dijo con cuidado. "Insisto en un acuerdo prenupcial".

La alegría inicial de Thomas se convirtió en confusión y luego en una pizca de frustración. "¿Un acuerdo prenupcial? Mamá, eso no es necesario. Confío en Delia de todo corazón", respondió, con su compromiso con Delia evidente.

La expresión de Mildred se endureció y sus rasgos reflejaron su profunda convicción. "Sin un acuerdo prenupcial, no puedo confiarte el control total del negocio familiar", afirmó con decisión.

La habitación se sumió en un profundo silencio, la tensión casi tangible. Thomas, dividido entre las dudas de su madre y su lealtad a Delia, se encontró en una encrucijada.

Delia, con los ojos muy abiertos en una combinación de miedo y asombro, apeló en silencio tanto a Thomas como a Mildred.

Entonces Mildred se levantó, y su silla se movió silenciosamente contra el suelo. "Necesito un poco de aire", anunció, saliendo de la habitación con una gracia que enmascaraba la tormenta que llevaba dentro.

Thomas y Delia se quedaron solos, frente a frente, con el aire cargado de una mezcla de incertidumbre y tensión no resuelta. La alegría inicial de su anuncio estaba ahora a la sombra de la firme exigencia de Mildred.

Delia, cuyos ojos reflejaban una mezcla de preocupación y determinación, rompió el silencio. "Thomas, ¿qué vamos a hacer? El estado de tu madre no es justo. Nos queremos, ¿no es suficiente?".

Thomas se acercó a ella y le tomó las manos. "Delia, escúchame", comenzó, con voz tranquila pero decidida. "No importa lo que diga o haga mi madre, yo estoy contigo. Estamos juntos en esto, ¿vale?".

Delia lo miró a los ojos, buscando seguridad. "Pero, Thomas, si no consigues el negocio, ¿cómo nos las arreglaremos? ¿Cómo nos mantendremos, sobre todo con un bebé en camino?".

Thomas le apretó las manos con suavidad, un gesto de apoyo. "Sé que da miedo, pero encontraremos la manera. Hay muchas oportunidades ahí fuera. Si llega el caso, encontraré un trabajo, algo que nos mantenga a flote. No nos quedaremos a la intemperie, te lo prometo".

La expresión de Delia se suavizó y las líneas de preocupación se atenuaron ligeramente. "Pero siempre has formado parte del negocio familiar. Es tu legado, Thomas. ¿Estás seguro de que estás dispuesto a abandonar todo eso por mí?".

Thomas asintió, con la decisión clara en el corazón. "El negocio de mi familia es importante, sí, pero no tanto como nuestra familia: tú y nuestro futuro hijo. Ésa es mi prioridad. Mi madre tendrá que entenderlo".

Delia se inclinó hacia él, con el corazón más ligero, pero aún cargado con el peso de lo desconocido. "Sólo desearía que viera cuánto te quiero, que no soy la persona que ella cree que soy".

Thomas la rodeó con los brazos. "Con el tiempo, lo verá. Se lo demostraremos, juntos. Nuestro amor es más fuerte que cualquier negocio o condición".

Fuera, Mildred paseaba por el sendero del jardín, con sus pensamientos convertidos en una compleja red. Los acontecimientos del día se habían agravado y el camino a seguir estaba sumido en la incertidumbre. Miraba hacia delante, consciente de que las decisiones que se tomaran hoy repercutirían en el futuro de su familia.

***

Cuando el crepúsculo envolvió la casa, proyectando largas sombras sobre su lujoso interior, Thomas se encontró solo en el cuarto de baño. Los acontecimientos del día se arremolinaban en su cabeza como hojas en un torbellino.

Mientras Thomas se preparaba para ducharse, con las palabras de Mildred resonando en sus oídos, echó un vistazo y vio la prueba de embarazo que Delia le había presentado posada en el borde del lavabo.

La agarró por ociosa curiosidad y por la necesidad de conectar de algún modo con la prueba tangible de su inminente paternidad. Mientras la giraba en sus manos, examinándola bajo la brillante luz del cuarto de baño, su atención se desvió momentáneamente por el sonido del agua que goteaba del grifo. Alcanzó a cerrar bien el grifo, y el test se le escapó de las manos, cayendo en el agua acumulada en la palangana.

Thomas se apresuró a recuperar la prueba, pero al hacerlo sus ojos vieron algo inesperado. Las dos líneas rojas -que anunciaban un resultado positivo- empezaron a emborronarse y a correrse. Se dio cuenta de que las líneas estaban dibujadas con rotulador. Delia había fingido el embarazo.

Por un momento, Thomas se quedó helado, con la prueba en la mano como símbolo del engaño descubierto. Una tormenta de emociones se desencadenó en su interior, pero prefirió ocultar su descubrimiento en silencio. Necesitaba tiempo para procesarlo, para planificarlo.

Más tarde, aquella misma noche, mientras cenaban cómodamente para dos, con el resplandor de la chimenea arrojando un calor reconfortante, Thomas abordó un tema que prepararía el terreno para poner a prueba las intenciones de Delia.

"Delia, con todo lo que está pasando, he estado pensando", empezó, con un tono comedido que no revelaba nada de su agitación interior. "Quizá deberíamos plantearnos vender la casa. Podríamos encontrar un lugar más modesto. Sería prudente, económicamente".

El rostro de Delia, iluminado por la vacilante luz de la chimenea, registró sorpresa. "¿Vender la casa? Pero Thomas, este lugar es precioso. Es nuestro hogar", protestó, con una mezcla de incredulidad y preocupación en la voz.

Thomas asintió, con expresión pensativa. "Lo sé, pero con un bebé en camino y la posibilidad de que yo pierda el negocio, podría ser difícil. Tenemos que pensar en lo práctico", dijo, sentando las bases de su prueba.

Delia se removió en el asiento, y el lujoso entorno le pareció de repente menos seguro. "¿Qué quieres decir con 'práctico'?", preguntó, con una pizca de ansiedad en la voz.

Thomas la miró con fijeza. "Bueno, puede que tengamos que adaptar nuestro estilo de vida. Quizá tú también podrías encontrar un trabajo para ayudarnos. Algo como camarera, o tal vez una tarea doméstica", sugirió, observando atentamente su reacción.

La cara de Delia era un lienzo de emociones: sorpresa, confusión y una incipiente sensación de realidad. La idea de trabajar, sobre todo como camarera o ama de llaves, parecía chocar con la imagen que tenía de su futuro.

Thomas continuó: "Es sólo hasta que nos recuperemos. Podría montar otro negocio; podríamos utilizar parte del dinero de la venta de la casa para eso. Tenemos que pensar en el bebé, en proporcionarle un futuro estable". Sus palabras eran una prueba cuidadosamente elaborada, diseñada para desvelar las intenciones de Delia.

Delia se echó hacia atrás, y el suave crepitar del fuego contrastó con el silencio que crecía entre ellos. Su sueño de una vida cómoda y segura parecía escurrirse entre sus dedos como la arena.

Thomas la observaba en silencio, con el corazón dolorido por el peso de la sospecha y la esperanza de estar equivocado. La noche se hizo más profunda a su alrededor, y el calor del fuego fue incapaz de disipar el frío de la incertidumbre que se había instalado en la habitación.

En el salón, antaño sereno, convertido ahora en escenario de confrontación, el rostro de Delia era una tempestad de emociones. Sus sueños, antes tan cerca de hacerse realidad, ahora se tambaleaban al borde del colapso. La sugerencia de Thomas de reducir el tamaño de su vida la había acorralado, y en ese rincón encontró sus garras.

"Thomas, ¿no lo ves? Tu madre te está manipulando, intenta controlar nuestras vidas, incluso nuestra felicidad", dijo Delia con rabia. "Ella no quiere que seamos felices. No me quiere en tu vida".

Thomas, sentado frente a ella, mantenía una fachada de calma. Sin embargo, en su interior se agitaban sus pensamientos. Escuchaba, sopesando cada palabra, cada acusación que Delia lanzaba contra su madre.

Delia se inclinó hacia delante, con los ojos clavados en los de Thomas. "No tenemos por qué vivir así, Thomas. Puedes liberarte de ella. Transfiéreme la propiedad del negocio. Podemos dirigirlo juntos, sin que ella se cierna sobre nosotros", propuso, con voz de sirena, atrayéndole con la promesa de libertad y poder.

La expresión de Thomas se endureció ante la sugerencia, una grieta en su sereno exterior. "¿Traspasarte el negocio? Delia, es el legado de mi familia. Mi madre se ha pasado la vida construyéndolo", replicó, con la lealtad a la herencia familiar patente en su tono.

Delia se puso en pie, con su silueta perfilada por el resplandor del fuego. "O ella o yo, Thomas. Si me quieres, si quieres que esta familia -nuestra familia- funcione, me elegirás a mí. De lo contrario, me iré", declaró, y su ultimátum atravesó la habitación como un viento frío.

Thomas, ahora también de pie, se enfrentó a Delia. Su corazón era un campo de batalla de amor, sospecha y deber. Tras un momento que se prolongó como una eternidad, asintió lentamente. "De acuerdo, Delia. Lo haré. Te traspasaré el negocio", aceptó, con voz firme, pero sus ojos delataban un destello de algo más, un plan más profundo que se formaba en las sombras de su decisión.

El rostro de Delia se transformó, el alivio y el triunfo se fundieron en una sonrisa victoriosa. Se acercó a Thomas y lo rodeó con sus brazos en un abrazo victorioso. "No te arrepentirás de esto, Thomas. Juntos seremos imparables", susurró, con palabras dulces como la miel, pero con un trasfondo de veneno.

Mientras permanecían allí, encerrados en un abrazo que era más un pacto que un consuelo, el fuego crepitaba alegremente, ajeno a los engaños y complots que se tejían en la habitación. Thomas abrazó a Delia, con la mente acelerada, planeando su siguiente movimiento en este juego de verdades y mentiras.

***

En el opulento salón, bajo la suave luz de la mañana, Delia, vestida con su elegante bata de seda, hablaba animadamente por teléfono. Sus palabras destilaban un tono triunfal, entretejido con hilos de engaño. "Por fin lo he conseguido", alardeaba, con un destello de victoria en la voz. "Thomas y su autoritaria madre no tienen ninguna posibilidad contra mí".

Delia se levantó y se pavoneó por la habitación, con la voz burbujeante de excitación. "¡Oh, tendrías que haber visto sus caras! A Mildred le salió el tiro por la culata en su intento de controlar la situación con el acuerdo prenupcial. Thomas me eligió a mí antes que a ella y al negocio", declaró, con una risa clara y segura.

Al otro lado de la línea, la voz no escuchada pareció avivar aún más la arrogancia de Delia. "Sí, el negocio será mío pronto. ¿Te lo puedes creer? Todo este tiempo de jugar a la novia cariñosa está a punto de dar sus frutos", continuó, con un tono de satisfacción engreída.

Delia hizo una pausa, escuchando la respuesta, y luego rió por lo bajo. "Bueno, el truco del embarazo hizo maravillas. Claro que era falso, pero ahora sólo tengo que quedar embarazada de verdad. Eso es una mera formalidad. Cuando esté embarazada de Thomas, mi posición será inamovible".

Se acercó a la ventana y miró hacia fuera con aire de propiedad. "Una vez que tenga el control del negocio, habrá algunos cambios importantes. Lo primero es lo primero: Mildred no tendrá voz ni voto en nada. Ahora es mi momento".

La risa de Delia llenó la habitación, un sonido carente de calidez. "No te preocupes, lo tengo todo bajo control. Thomas está completamente bajo mi hechizo. Está cegado por el amor, o por lo que él cree que es amor", dijo ella, con palabras frías y calculadoras.

Sin que ella lo supiera, aquella llamada era el preludio de un clímax que no había previsto, un giro en sus planes cuidadosamente trazados que pronto se desarrollaría. La habitación, opulenta y serena, era ajena a la traición que bailaba entre sus paredes.

Un golpe seco en la puerta interrumpió su regodeo. Sobresaltada, Delia puso fin a la llamada mientras se deslizaba hacia la puerta, con la confianza intacta. Al abrirla, apareció un hombre de uniforme, severo y oficial, flanqueado por un equipo de hombres que destilaban autoridad.

"Señorita, soy Patrick. Estamos aquí para iniciar el embargo de bienes", anunció el hombre, extendiéndole un documento formal. "El negocio que Thomas le transfirió tiene importantes impuestos impagados. Tiene graves problemas legales".

El rostro de Delia, antes un retrato de satisfacción engreída, se desmoronó en pánico. Le temblaba la voz mientras balbuceaba: "Debe de haber algún error. Esto no puede estar pasando".

Patrick permaneció impasible e hizo una señal a uno de sus hombres. "Espósala", ordenó, sin discutir.

Cuando Delia se quedó en el umbral, con los ojos brillantes de una mezcla de miedo y cálculo, se dirigió a Patrick, el jefe del equipo de confiscación de bienes. "Por favor, ¿podemos hablar de esto en privado?", imploró, con voz temblorosa y un susurro de urgencia.

Patrick, manteniendo su apariencia profesional, asintió secamente. "Muy bien, señorita. Hablemos en el salón", aceptó, entrando mientras Delia la guiaba.

Detrás de ellos, el resto del equipo de Patrick comenzó su orquestada retirada de enseres domésticos. Avanzaron metódicamente por la casa, enumerando muebles y objetos de valor.

Una vez en el salón, Delia se volvió hacia Patrick y su actitud cambió a una de negociación desesperada. "Mira, ha habido un gran error. Puedo hacer que te merezca la pena pasarlo por alto", dijo, con los ojos escrutando los suyos en busca de cualquier señal de conformidad.

Patrick se cruzó de brazos y la miró con escepticismo. "¿Está sugiriendo un soborno?", preguntó, con un tono deliberadamente neutro, pero indagador.

Delia se acercó y bajó la voz hasta convertirla en un susurro conspirativo. "No sólo dinero. Puedo ofrecerte otros incentivos. Seguro que hay algo que deseas y que yo puedo ofrecerte", insinuó.

Patrick fingió contemplación y luego sacudió ligeramente la cabeza. "¿Y qué hay de Thomas? ¿Está dispuesta a arrojarlo bajo el autobús en su beneficio?", preguntó, poniendo a prueba la profundidad de su engaño.

La respuesta de Delia fue inmediata y fría. "Thomas sólo era un medio para conseguir un fin. Nunca lo amé. Se trataba de asegurar mi futuro, y ahora está en peligro. Por favor, ayúdame a arreglar esto", pidió, su fachada desmoronándose bajo el peso de su situación.

Mientras tanto, la visión del equipo confiscando objetos añadió una capa de urgencia a las súplicas de Delia.

"Ha habido un malentendido", siguió suplicando Delia, con los ojos desorbitados, buscando una escapatoria. "Todo era una treta para hacerme con el control de los bienes de Thomas. Estoy segura de que tú y yo podemos llegar a un acuerdo. Vamos, ¿cuánto quieres?". Su sugerencia flotaba en el aire, teñida de desesperación.

Patrick pareció sopesar la oferta. "¿Así que ofreces incentivos económicos, y quizá algo más, para que esto desaparezca?", preguntó en voz alta. "¿Eso es lo que tú también oyes, Thomas?", gritó Patrick.

Thomas y Mildred salieron de su escondite tras una puerta que daba a una habitación contigua, con una expresión mezcla de disgusto y reivindicación. Los ojos de Thomas se encontraron con los de Delia, antes llenos de amor, ahora fríos por la traición.

"Sí, lo he oído alto y claro; gracias, Patrick", confirmó Thomas, mirando a Delia con tristeza y disgusto.

"¿Tú preparaste todo esto?", exclamó Delia, con un susurro de incredulidad en la voz.

Thomas asintió, con una postura firme. "Patrick y su equipo son actores. Los documentos para el traspaso de la empresa eran falsos", reveló, con voz firme pero cargada de ira. "Sé lo de la prueba de embarazo falsa, Delia. La próxima vez que intentes engañar a algún tonto desprevenido, quizá quieras utilizar un rotulador de tinta permanente. Sé que todo era mentira".

Mildred se adelantó, con expresión severa. "Has mostrado tu verdadera cara, Delia. Es hora de que te vayas", declaró, su voz resonaba con autoridad maternal.

Cuando Mildred le entregó una maleta con algunas de sus pertenencias, la fachada de confianza de Delia se hizo añicos. Agarrando el asa de la maleta con manos temblorosas, se volvió hacia Thomas, con los ojos rebosantes de una súplica desesperada.

"Thomas, por favor", suplicó, con la voz apenas por encima de un susurro. "Sé que he cometido errores, pero ¿no podemos empezar de nuevo? Puedo cambiar, te lo prometo".

Thomas, con una expresión mezcla de tristeza y determinación, negó suavemente con la cabeza. "Delia, es demasiado tarde para eso. No puedo estar con alguien que no me quiere por lo que soy", respondió, con voz firme pero teñida de pesar.

Delia lo miró a los ojos en busca de algún signo de vacilación, pero no lo encontró. Con el corazón encogido, se dio la vuelta y salió por la puerta, con la finalidad del momento resonando a cada paso.

Cuando la puerta se cerró tras Delia, Thomas se volvió para mirar a su madre. En la habitación reinaba un silencio que lo decía todo. "Mamá, lo siento mucho. Intentaste advertirme y no te hice caso", dijo, con el peso de sus palabras en el aire.

Mildred se acercó y le puso una mano reconfortante en el hombro. "Thomas, no pasa nada. Estabas enamorado, y el amor a veces puede cegarnos ante la verdad. Lo que importa es que ahora la ves", lo tranquilizó, con voz cálida e indulgente.

Thomas asintió, sintiendo alivio. "He aprendido mucho de esto, mamá. Tu sabiduría, tu perspicacia... Debería haberlas valorado más. No volveré a cometer ese error", dijo, con el nuevo respeto que sentía por su madre.

Mildred sonrió, sus ojos reflejaban orgullo y amor por su hijo. "Eso forma parte de la vida, Thomas. Vivimos, aprendemos y crecemos. Me alegro de haber podido estar aquí para ti", dijo, y sus palabras lo envolvieron en el consuelo del amor maternal.

Juntos, permanecieron en la habitación, ahora libres de las sombras del engaño. La luz de la mañana los bañaba con un cálido resplandor, símbolo de un nuevo comienzo. Thomas y Mildred, unidos en su comprensión y respeto mutuos, afrontaron el futuro con una esperanza renovada y un vínculo más fuerte que nunca.

En la nueva calma que siguió a la marcha de Delia, Mildred miró alrededor de la habitación y sus ojos reflejaron una profunda comprensión de la importancia del momento. Luego se volvió hacia Thomas con una sonrisa amable y acogedora.

"Thomas, ¿qué te parece si vamos a la cocina y preparamos juntos una tanda de magdalenas? Hace siglos que no lo hacemos juntos", sugirió, con la voz impregnada de calidez y una pizca de nostalgia.

Thomas la miró, sorprendido por la sugerencia, pero luego una suave sonrisa se dibujó en su rostro. "Magdalenas, ¿eh? ¿Como en los viejos tiempos, cuando yo era niño?", dijo, la idea encendió una luz en sus ojos.

"Exacto", afirmó Mildred, ampliando su sonrisa. "Creo que hoy hace falta algo dulce, un recuerdo de tiempos más sencillos. Además, creo que a los dos nos vendría bien un poco de distracción", añadió, dirigiéndose a la cocina.

Cuando entraron en la cocina, la familiar visión de los ingredientes y utensilios de repostería pareció darles la bienvenida. Thomas se arremangó, dispuesto a sumergirse en la tarea. "Muy bien, chef Mildred, estoy a tu servicio. Veamos si aún recuerdo cómo se hace esto", dijo juguetonamente, con el ánimo visiblemente levantado.

Mildred se rió y le entregó un delantal. "Es como montar en bicicleta, Thomas. Nunca se olvida. Ahora vamos a ver si todavía podemos hacer las mejores magdalenas de la ciudad", dijo, con un tono ligero y alentador.

Juntos midieron la harina, el azúcar y otros ingredientes, siguiendo un ritmo fácil. El acto de hornear, sencillo pero terapéutico, les permitió estrechar lazos compartiendo recuerdos y risas. El rico aroma de las magdalenas pronto llenó la cocina, simbolizando la dulce renovación de su relación.

Mientras las magdalenas se cocían en el horno, Thomas y Mildred se sentaron a la mesa de la cocina y su conversación fluyó libremente. Fue en estos pequeños y preciados momentos donde encontraron consuelo y alegría, un recordatorio de que, independientemente de lo que la vida les deparara, se tenían el uno al otro, y eso era suficiente para afrontar cualquier reto.

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