Sin otra opción, una mujer tuvo que pedir aventón: Un hombre sospechoso se ofreció a llevarla - Historia del día

Cuando el coche de Ashley se averió de camino a la boda de su hermana, se encontró al borde de la desesperación. Sin teléfono y sin esperanza de ayuda, tuvo que confiar en un misterioso desconocido que se detuvo para ayudarla. ¿Llegará Ashley a tiempo a la ceremonia sin meterse en problemas?

Ashley conducía por la autopista hacia la boda de su hermana mayor Mary, con la mente llena de recuerdos. Recordaba cómo Mary había planeado su boda desde niña, soñando con una hermosa ceremonia junto a una cascada.

Era un lugar pintoresco, pero estaba lejos, y Ashley tenía que conducir durante siete horas para llegar a tiempo. No podía permitirse llegar tarde porque tenía los anillos de boda.

De repente, oyó un ruido extraño procedente del automóvil, seguido de un fuerte olor. A Ashley se le encogió el corazón cuando se apartó a un lado de la carretera y salió del coche. Abrió el capó y salió humo, haciéndola toser y retroceder.

"No, no, por favor, esto no", gritó Ashley al vacío, y su voz resonó en el paisaje vacío. Miró a su alrededor, pero no había nada a la vista, ni rastro de una estación de servicio cercana.

La desesperación se apoderó de ella al darse cuenta de que no podía ir más lejos. Decidió llamar a una grúa, ya que no tenía otra opción. Sacó el teléfono, pero no funcionaba.

"¡Maldita sea!", gritó. Tenía la intención de cargarlo, pero por alguna razón lo iba posponiendo. "¿Qué voy a hacer?", gimió Ashley.

Sacó todos los objetos que necesitaba del coche y lo cerró con llave, sabiendo que no podía dejarlos allí. Al darse cuenta de que su única opción era pedir aventón, Ashley dejó sus cosas en el suelo a su lado y extendió el pulgar para que la llevaran. Un automóvil tras otro pasaron a toda velocidad, ignorándola por completo.

Ashley, desesperada, se sentó junto a sus maletas, con los ojos llenos de lágrimas de frustración. No sabía cómo iba a llegar a la boda. Justo cuando estaba perdiendo la esperanza, un gran camión se detuvo junto a ella y se abrió la puerta del pasajero.

Un hombre de aspecto muy sospechoso, el doble de grande que Ashley, se asomó. Tenía una barba desaliñada y una expresión seria, lo que hizo que Ashley se sintiera incómoda. Su instinto la impulsó a correr, pero no tenía adónde ir.

"¿Adónde necesita ir, señorita?", preguntó el hombre.

"Eh... a ninguna parte", respondió Ashley, con voz temblorosa. No sabía qué decir y tenía miedo de subir al camión.

"Señorita, es poco probable que la recojan en esta carretera", continuó el hombre. "Dígame adónde necesita ir; tal vez pueda llevarla".

"Al Hotel Sunrise", dijo Ashley. Su mente se agitó, intentando pensar en una salida.

"De hecho, me dirijo hacia allí. Suba", le ofreció el hombre, señalando el asiento vacío que había a su lado.

"No, no es necesario", dijo Ashley, intentando sonar segura. Pero su miedo era evidente.

"No tenga miedo. No soy un maníaco" -dijo el hombre. En la mente de Ashley brilló la duda. Eso es lo que dicen los maníacos, pensó para sí.

"Entonces, ¿va a entrar o no?", insistió el hombre, agotándose su paciencia.

Ashley vaciló, con el corazón latiéndole con fuerza. Le daba miedo subir al camión con aquel desconocido, pero no podía permitirse llegar tarde a la boda.

"Sí, voy a subir", dijo por fin, con la voz entrecortada. Cogió sus cosas y las metió en el camión, luego subió ella misma, aunque le costó un par de intentos.

"Me llamo Trevor" -dijo el hombre, rompiendo el silencio mientras empezaba a conducir.

"Ashley", se presentó ella, intentando calmar los nervios.

Llevaban conduciendo cerca de una hora, y Trevor no le había dicho ni una palabra a Ashley. Sólo la miraba de vez en cuando, lo que la inquietaba. El silencio en el camión se sentía pesado.

Ashley decidió que tenía que cargar el móvil. Quería enviar un mensaje de texto a su hermana para que supiera con quién estaba Ashley si ocurría algo.

Ashley rebuscó en el bolso el cargador del móvil, pero se le encogió el corazón cuando se dio cuenta de que lo había dejado en el coche.

"¡Maldita sea!", dijo Ashley en voz alta, con una frustración evidente en su voz.

"¿Qué ocurre?", preguntó Trevor, mirándola.

"Se me ha descargado el móvil y he dejado el cargador en el auto", explicó Ashley, sintiendo que la invadía una oleada de ansiedad.

"Debería haber uno en la guantera. Puede usarlo", le ofreció Trevor con los ojos puestos de nuevo en la carretera.

"Gracias" -respondió Ashley, agradecida por la ayuda. Se acercó y abrió la guantera. Sus ojos se abrieron de par en par al ver un gran cuchillo con lo que parecían manchas de sangre. Se quedó paralizada, mirando el cuchillo.

Trevor se dio cuenta de su reacción. "Se me había olvidado que estaba ahí. Es mi afición. Colecciono cuchillos y me traigo uno de cada viaje" -dijo, con tono despreocupado.

"Ajá", fue todo lo que Ashley consiguió decir. Cogió rápidamente el cargador, con cuidado de no tocar el cuchillo, y cerró la guantera. Conectó el teléfono, rezando en silencio para que se cargara rápidamente.

"¿Qué transportas?", preguntó Ashley, intentando mantener la voz firme.

"Me temo que si te lo digo, tendremos que separarnos inmediatamente", respondió Trevor con un deje de misterio. Ashley tragó con fuerza; las cosas parecían empeorar.

"¿Es la primera vez que pides aventón?", preguntó Trevor, rompiendo de nuevo el silencio.

Ashley se limitó a asentir, sintiéndose más incómoda a cada momento que pasaba.

"Sabes, conocí a mi ex mujer de esta manera", dijo Trevor, como si intentara aligerar el ambiente.

"Menudo encuentro debió de ser si es tu ex", dijo Ashley, intentando sonar despreocupada.

"No, fue una relación maravillosa. Me dio un hijo precioso", dijo Trevor, con voz suave.

"Entonces, ¿por qué rompieron?", preguntó Ashley, curiosa a pesar de su miedo.

"No lo hicimos. Murió", dijo Trevor, con voz cada vez más sombría.

"¿Qué pasó?"

"No quiero hablar de ello. ¿Por qué no me dices adónde vas?", sugirió Trevor.

"A la boda de mi hermana", dijo Ashley.

"¿Sabe ella que se te ha estropeado el automóvil?", preguntó Trevor, mirándola brevemente.

"No, como he dicho, se me descargó el teléfono", admitió Ashley, sintiendo el peso de su situación.

"Entonces, ¿no podrá encontrarte?", preguntó Trevor, y su pregunta provocó un escalofrío en Ashley. El cuchillo, la esposa muerta, y ahora quería saber si alguien podía encontrarla. Se dio cuenta de que necesitaba escapar cuanto antes.

"Le enviaré un mensaje en cuanto se cargue mi teléfono", dijo Ashley, con la voz un poco temblorosa.

"Ya veo", dijo Trevor, con un tono ilegible. "Necesito cargar combustible, ¿vale?".

"Sí", aceptó Ashley, con el alivio y el miedo luchando en su interior.

Quince minutos después, se detuvieron en una gasolinera. El corazón de Ashley latía con fuerza mientras intentaba enviar un mensaje o llamar a su hermana, pero no había señal.

El pánico se apoderó de ella. Tenía que pensar en una forma de escapar, pero no sabía cómo hacerlo y llegar a tiempo a la boda.

Trevor empezó a abastecer el camión. Ashley decidió hablar con la cajera. Quizá ella pudiera ayudarla. Se acercó a la mujer del mostrador, con voz temblorosa.

"¿Puede llamar a la policía, por favor? Creo que alguien intenta hacerme daño", susurró Ashley con urgencia.

La cajera abrió los ojos, preocupada, y asintió. Unos minutos después, la policía llegó a la gasolinera.

Se acercaron a Trevor y empezaron a interrogarle. Trevor parecía confuso, sin entender lo que estaba pasando.

Uno de los agentes se volvió hacia Ashley. "¿Cuál parece ser el problema, señorita?".

"Tiene un cuchillo con lo que parece sangre", dijo Ashley, con voz temblorosa. "Y no quiso decirme qué transportaba".

La policía pidió a Trevor que abriera el camión. Ashley observó, cada vez más asustada, cómo Trevor accedía. Dentro, vio estanterías llenas de carne. Esta visión la asustó aún más.

Uno de los agentes encontró el cuchillo en la guantera y preguntó a Trevor por las manchas rojas que tenía.

Trevor explicó tranquilamente: "Es sólo mermelada de frambuesa. La uso para hacer bocadillos en la carretera".

El agente dudó, pero luego la probó. Efectivamente, era mermelada de frambuesa. Tras comprobar los documentos de Trevor y verificar su historia, el policía lo dejó marchar y se fue a la comisaría.

Ashley se quedó allí, avergonzada. Había sacado conclusiones precipitadas, pero su miedo había sido real. Vio cómo Trevor se acercaba a ella, claramente frustrado.

"¿Has llamado a la policía?", preguntó Trevor, con la voz alta y llena de ira.

"¿Qué otra cosa podía hacer?", le gritó Ashley. "¡No dijiste lo que transportabas, mencionaste que tu esposa estaba muerta, preguntaste si alguien se daría cuenta si yo desaparecía! Y tenías un cuchillo con manchas rojas en la guantera".

"Podías haber hablado conmigo si te molestaba", dijo Trevor, con un tono más tranquilo pero firme. "Para que lo sepas, transporto productos cárnicos de la granja de mi familia. No quise mencionarlo porque a mucha gente le asusta la carne cruda. Te dije que si alguien te buscaba para ofrecerte mi teléfono para que pudieras ponerte en contacto con ellos. Y mi mujer era la persona que más quería en el mundo, me la arrebató el cáncer".

"¡¿Cómo iba a saberlo?!", gritó Ashley, con la frustración y la culpa mezclándose en su voz.

"Si no juzgaras a la gente por su aspecto, no habrías pensado así", replicó Trevor, con un deje de tristeza en los ojos. "Vale, vámonos".

"¿Qué?", preguntó Ashley, confusa.

"Vámonos. No tenemos mucho tiempo", repitió Trevor, ahora con voz suave.

"¿Aún quieres llevarme?", preguntó Ashley, sorprendida.

"Por supuesto, no soy la persona que crees que soy", dijo Trevor, mirándola con comprensión.

"Gracias", dijo Ashley en voz baja, sintiendo una mezcla de alivio y vergüenza.

El resto del viaje transcurrió en silencio. Ashley reflexionó sobre sus actos, sintiéndose culpable por haber sacado conclusiones precipitadas. Trevor se concentró en la carretera, con el rostro como una máscara de calma.

Llegaron al hotel justo a tiempo. Trevor detuvo el camión en la puerta principal del hotel. Ashley respiró hondo y por fin habló. "Siento haber llamado a la policía y haber pensado tan mal de ti", dijo, con voz sincera.

"No pasa nada; todos cometemos errores", replicó Trevor, con tono indulgente.

"Ni siquiera sé cómo darte las gracias. Fuiste el único que me ayudó, y llamé a la policía por ti", dijo Ashley, con los ojos llenos de gratitud.

"Pásalo bien en la boda", dijo Trevor con una pequeña sonrisa.

"Al menos déjame invitarte a comer", se ofreció Ashley, deseosa de resarcirse.

"No hace falta, mi hijo me espera en casa. Quiero volver pronto", respondió Trevor, suavizándose su voz al mencionar a su hijo.

"Gracias de nuevo. Agradezco mucho tu ayuda", dijo Ashley, sintiendo que se quitaba un peso de encima.

"Espero que este viaje te haya enseñado a no juzgar a la gente por su aspecto", dijo Trevor, con ojos amables.

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"Sin duda", dijo Ashley asintiendo con la cabeza. Cogió sus cosas y salió del camión. "Gracias", dijo por última vez.

Trevor sonrió y asintió. Ashley cerró la puerta y se dirigió a la entrada del hotel. Recibió un mensaje de su hermana: "La boda es dentro de dos horas, ¿dónde estás?".

Ashley se apresuró a entrar en el hotel, con el corazón más ligero pero la mente llena de pensamientos sobre el viaje y las lecciones que había aprendido.

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