El anterior propietario de mi casa llamó a mi puerta rogando que lo dejara entrar — Cuando vi lo que había dejado escondido en el conducto de ventilación, quedé pálida

Un desconocido llamó a mi puerta, afirmando ser el antiguo propietario de la casa. En contra de mi buen juicio, le dejé entrar, sin saber que lo que sacaría de la rejilla de ventilación me perseguiría hasta el día de hoy.

¿Conoces esa sensación cuando tu mundo da un vuelco en un santiamén? Eso es lo que me ocurrió hace dos sábados. Soy Juliet, y tengo una historia que te erizará la piel. Trata del día en que abrí mi puerta a un desconocido y, créeme, te lo pensarás dos veces antes de hacer lo mismo después de oír esto...

"Jules, ¿estás en casa?", la voz de mi marido Jonathan me sacó de mis pensamientos.

Parpadeé y me di cuenta de que llevaba quién sabe cuánto tiempo mirando el mismo punto de la pared de la cocina. "Sí, aquí dentro", respondí.

Jonathan entró, con la preocupación grabada en el rostro. "¿Estás bien? Parece que hayas visto un fantasma".

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Dejé escapar una risa temblorosa. "No es un fantasma. Sólo... recordaba".

Asintió, comprendiendo al instante. "¿El tipo del sábado?".

"Sí", susurré. "No puedo dejar de pensar en él. En él".

Jonathan me rodeó con sus brazos. "Lo resolveremos, Jules. Te lo prometo".

Pero mientras me inclinaba hacia su abrazo, no podía evitar preguntarme si alguna vez entenderíamos de verdad lo que ocurrió aquel día. Y lo que es más importante, si habíamos cometido un terrible error al mudarnos a esta casa en primer lugar.

Permíteme que te retrotraiga a cuando empezó todo. Hace tres años, Jonathan y yo compramos este acogedor chalet. Fue un trato alucinante. No podíamos creer nuestra suerte y estábamos encantados de tener nuestro pequeño y acogedor refugio.

"¿Te lo puedes creer, Jules?", había dicho Jonathan, dándome vueltas en lo que pronto sería nuestro salón. "¡La casa de nuestros sueños!".

Me reí, presa de su entusiasmo. "Y a sólo unos kilómetros de mi nueva oficina. Es perfecta".

Estábamos tan inmersos en la emoción que no nos molestamos en preguntar por los anteriores propietarios. ¿Por qué íbamos a hacerlo? La casa estaba en muy buen estado y estábamos listos para empezar nuestra nueva vida juntos.

Avanzamos rápidamente hasta hace dos sábados. Jonathan había salido a pescar con sus amigos y yo estaba sola en casa, haciendo algunas tareas. Fue entonces cuando oí un fuerte golpe en la puerta.

Al principio pensé que era Jonathan, que quizá se había olvidado algo. Pero entonces los golpes se convirtieron en estruendosos golpes, y mi corazón empezó a acelerarse.

Me acerqué sigilosamente a la ventana y miré a través de las cortinas de encaje. Allí, en el porche, había un hombre al que nunca había visto.

Respiré hondo y abrí la puerta. "¿Puedo ayudarle?", pregunté nerviosa.

El hombre, probablemente de unos 40 años y bien vestido, sonrió. "Hola, no me conoce, pero antes vivía aquí. ¿Puedo entrar sólo cinco minutos? Necesito coger algo que dejé aquí hace años".

Se me cayó el estómago. ¿Quién era ese tipo?

"Lo siento, pero mi marido no está en casa ahora mismo", dije, con la mano agarrando con fuerza el pomo de la puerta. "¿Quizá podría volver más tarde?".

La sonrisa del hombre vaciló. "Por favor, sólo será un momento. Por cierto, soy Walter. Necesito coger algo importante".

Dudé. Todos mis instintos me decían que no dejara entrar a aquel desconocido, pero entonces sacó su teléfono.

"Mire", dijo, mostrándome unas fotos. "Ése soy yo, aquí mismo, en esta casa. ¿Ve?".

Efectivamente, allí estaba, de pie fuera de la casa, y luego sentado en lo que ahora era nuestro salón.

¿Realmente podía confiar en este tipo? Mi instinto me gritaba que no, pero algo en sus ojos desesperados me hizo dudar. En contra de mi buen juicio, tomé una decisión que me perseguiría durante semanas.

"De acuerdo", dije finalmente, haciéndome a un lado. "Cinco minutos. Es todo lo que tiene. Coja lo que necesite y váyase".

Walter asintió con impaciencia y entró. Esperaba que se dirigiera al sótano, donde habíamos dejado algunos trastos viejos de los anteriores propietarios. En lugar de eso, se dirigió directamente a la cocina. Qué raro.

"¿Qué hace?", grité, siguiéndole.

Para mi sorpresa, Walter sacó una silla y se subió a ella, alcanzando la rejilla de ventilación de la esquina.

"¡Baje de ahí!", exigí, con la voz temblorosa por el creciente malestar. "¿Qué cree que está haciendo?".

Pero Walter me ignoró, y su brazo desapareció en el conducto de ventilación. Cuando sacó algo, me quedé boquiabierta. En su mano había un sólido bloque de dinero, envuelto en plástico transparente.

Mi mente se aceleró. Tenía que ser dinero de droga. O algo igualmente ilegal. Sin pensarlo, cogí el teléfono y empecé a llamar al 911.

Los ojos de Walter se abrieron de par en par, presa del pánico. "¡No, por favor! No llame a la policía. Puedo explicarlo todo".

"¿Explicar qué?", espeté. "¿Qué hace ese dinero en mi casa?".

Walter se bajó de la silla, con las manos en alto. "Por favor, escúcheme. No es lo que piensa". Retrocedí un paso, con el dedo sobre el botón de llamada.

"Empiece a hablar. Ahora mismo. O llamaré a la policía. Y quédese donde está. No se acerque más o...".

Walter suspiró, con los hombros caídos. "Hace años, mi esposa Demi y yo vivíamos aquí. Estábamos atravesando un desagradable divorcio. Tenía miedo de que se quedara con todo, así que... escondí este dinero aquí".

Fruncí el ceño, no estaba segura de creerle. "¿Por qué no lo puso en un banco?".

"Los bancos llevan registros", dijo Walter. "Los abogados de Demi lo habrían encontrado. Era la única forma de quedarme con algo".

"¿Y acaba de decidir volver por él?", pregunté, aún escéptica. "¿Después de todos estos años?".

Walter asintió. "El divorcio se prolongó durante años. Fue amargo y agotador. Pero por fin ha terminado. Intento volver a encarrilar mi vida".

Bajé el teléfono, pero mantuve la distancia. "¿Por qué vendió la casa?".

Una expresión de dolor cruzó el rostro de Walter. "Demasiados recuerdos. Demi y yo peleábamos constantemente cerca del final. Ya no podía quedarme aquí".

"¿Y su esposa?", insistí. "¿Dónde está ahora?".

La expresión de Walter se ensombreció. "Se ha ido. Para siempre. No quiero hablar más de ella".

Una sensación de inquietud se instaló en mi estómago. Había algo raro en toda aquella situación.

Walter agarró el fajo de billetes antes de que pudiera hacer otra pregunta. Una pequeña sonrisa agridulce se dibujó en su rostro. "Sé que le parecerá extraño, pero entonces tenía que hacer lo que pudiera para sobrevivir. Gracias por dejarme recuperarlo".

Antes de que pudiera responder, se había ido, dejándome de pie en mi cocina, intentando procesar lo que acababa de ocurrir.

Cuando Jonathan llegó a casa aquella noche, se lo conté todo.

"¿Qué hiciste qué?", explotó. "Jules, ¿dejaste entrar a un completo desconocido en nuestra casa?".

Me estremecí. "Lo sé, lo sé. Fue una estupidez. Pero tenía fotos y parecía tan desesperado...".

Jonathan se pasó las manos por el pelo. "Tenemos que llamar a la policía. Este tipo podría ser peligroso".

"Pero ¿y si decía la verdad?", argumenté. "¿Y si realmente sólo se trataba del divorcio?".

Jonathan negó con la cabeza. "No importa. Aquí hay algo que no está bien. Tenemos que averiguar quién era el verdadero propietario de esta casa antes que nosotros".

Cogió el teléfono y marcó el número de nuestra agente inmobiliaria. Mientras esperábamos a que descolgara, no podía evitar la sensación de que estábamos a punto de descubrir algo de lo que podríamos arrepentirnos.

Han pasado dos semanas desde aquel día, y todavía estamos intentando reconstruir la verdad. El agente inmobiliario confirmó nuestros peores temores: Walter no figuraba como anterior propietario de nuestra casa.

"Así que mintió", dijo Jonathan, paseándose por nuestro salón. "Pero, ¿por qué? ¿Cuál es su verdadera relación con este lugar?".

Me senté en el sofá, con la mente en vilo. "¿Quizá conocía a los verdaderos propietarios? ¿O quizá es una especie de estafador?".

Jonathan dejó de pasearse y me miró. "Tenemos que ir a la policía, Jules. Este tipo podría volver".

Asentí con la cabeza, sintiendo un escalofrío al pensarlo. "Tienes razón. Deberíamos haberlo hecho desde el principio".

Mientras Jonathan descolgaba el teléfono para llamar a la comisaría local, no pude evitar reproducir aquel día en mi mente. La desesperación en los ojos de Walter, la forma en que me había suplicado que no llamara a la policía. ¿Qué ocultaba realmente?

"¿Hola? Sí, me gustaría informar de un incidente sospechoso", la voz de Jonathan me devolvió al presente.

Mientras explicaba la situación al agente que estaba al otro lado, me quedé mirando el conducto de ventilación de la cocina. ¿Qué otros secretos podría esconder esta casa? Y, lo que es más importante, ¿estaríamos a salvo aquí ahora que nos habíamos involucrado sin querer en... lo que fuera aquello?

Sé que debería haber actuado con inteligencia, pero a veces las circunstancias pueden ser muy engañosas. Si algo he aprendido de todo esto es que siempre hay que ser precavido. Siempre. Porque nunca sabes cuándo una simple llamada a la puerta puede poner todo tu mundo patas arriba.

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He aquí otra historia: Alguien dejaba notas amenazadoras en la puerta de mi apartamento. Pero nada me preparó para la sorpresa que me llevé cuando descubrí quién estaba detrás de las amenazas.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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