Cuando mi esposo me engañó y mis hijos se volvieron en mi contra, me enfrenté a una decisión imposible (Parte 1) — Historia del día

Lo he dado todo por mi familia, pero mi marido me engaña y los hijos están de su parte. En una de sus fiestas, salí a tomar el aire y me encontré con alguien inesperado: mi primer amor. Entonces llegó una oferta que me dejó sin aliento...

Estaba junto a los fogones, removiendo la sopa, viéndola burbujear pero sintiéndome lejos. La casa estaba en silencio, como todas las noches. Entonces, Jack entró por la puerta principal.

Ni un "Hola", ni un "¿Qué tal el día?". Mi esposo ni siquiera me dirigió una mirada. Arrojó la chaqueta sobre una silla y empezó a hablar de trabajo.

"Hay otro evento la semana que viene", dijo, sin perder detalle. "Vas a venir".

"No quiero ir", respondí en voz baja, sabiendo que no importaba lo que dijera.

Jack siguió hablando, ignorando mi respuesta como siempre. Su vida giraba en torno al trabajo, a la gente a la que podía impresionar y a su aspecto ante ellos.

Yo no era más que otro accesorio con el que esperaba aparecer.

Poco después nos sentamos a cenar. Lucas, nuestro hijo de 17 años, ya estaba pegado al teléfono. Levantó la vista un segundo, apenas me miró a los ojos, y luego volvió a escribir.

"Sabes, podrías ayudar a poner la mesa", le dije, intentando llamar su atención.

"Sí, quizá más tarde", murmuró sin levantar la vista.

Jack miró a Lucas y sonrió, pero no dijo nada. Siempre había sido el padre fácil, dándole a Lucas todo lo que quería. Un automóvil, dinero y ninguna regla.

Lucas veía a Jack como un padre genial, mientras que yo no era más que la madre regañona que le obligaba a comerse las verduras y a estudiar.

Frente a mí, Mia, nuestra hija de 14 años, estaba sentada con la cabeza gacha, enviando mensajes de texto igual que su hermano. Ya apenas hablábamos. Al igual que Lucas, admiraba a Jack. La dejaba ir a fiestas, no cuestionaba a sus amigos, no le decía que no.

"Voy a casa de Katie después de cenar", dijo Mia de repente.

"No, Mia, no puedes...". Empecé, pero Jack me cortó con un rápido movimiento de cabeza.

"Claro, está bien", dijo, sin mirarme siquiera.

"Jack, tenemos que hablar de...". Volví a intentarlo.

"Ahora no", dijo, apartándome. "Ya hablaremos más tarde".

Así era siempre. Era yo la que tenía que decir NO, la que tenía que preocuparse por las cosas. Jack, en cambio, no parecía darse cuenta de la tensión que reinaba en la mesa.

Miró su reloj y me miró a mí.

"Prepárate para las seis", dijo. "Esta noche iremos a la fiesta. Y, por favor, sonríe. Necesito causar una buena impresión a mis compañeros".

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Me quedé mirando el plato, sintiéndome pequeña. Una extraña en mi propia casa. Un fantasma en mi propia mesa. Y nadie parecía darse cuenta.

***

La fiesta fue igual que siempre: alegre, ruidosa y agotadora. Me quedé a un lado mientras Jack entretenía a sus socios, estrechando manos, intercambiando bromas, olvidando por completo que yo existía. Aquel era su mundo. Yo sólo formaba parte del paisaje.

Observé desde la distancia, intentando mezclarme con el papel pintado. Entonces la vi. A Claire. Otra vez. Siempre estaba ahí, siempre demasiado cerca de Jack.

Me di cuenta de cómo se inclinaba cuando él hablaba, de cómo su sonrisa se prolongaba sólo un segundo de más. No era una coincidencia. Lo había visto demasiadas veces. Se me revolvió el estómago.

Necesitaba aire. Sin mediar palabra, salí al balcón, con la esperanza de escapar del peso de la noche. La brisa fresca me golpeó la cara, pude respirar de nuevo.

Pero entonces lo vi.

"¿Emily?"

Allí estaba Daniel, mi primer amor. Parecía casi el mismo, con sus ojos amables y su sonrisa sincera. Era como si no hubiera pasado el tiempo.

"Daniel... No puedo creer que seas tú".

Se acercó un poco más. "Ha pasado mucho tiempo, ¿verdad?".

Empezamos a hablar y me pareció tan fácil, tan natural. Como volver a ponerse un viejo jersey favorito.

Los recuerdos de una época más sencilla inundaron mi mente, cuando sólo era Emily, no la mujer de Jack ni la madre de Lucas y Mia. Aquella época en la que tenía sueños y no me definía nadie más. Por primera vez en años, me sentía... viva.

"Pareces cansada", dijo Daniel, preocupado. "¿Estás bien?"

Sonreí débilmente, sin saber qué responder. "La vida... es que ha sido difícil últimamente".

"Lo entiendo. Quizá deberíamos volver a vernos, sólo para ponernos al día. A veces es bueno hablar".

"Ahora estoy casada, Daniel".

"Lo sé", dijo con dulzura. "Pero sólo te ofrezco una conversación".

Antes de irse, Daniel me entregó una tarjeta.

"No estaré mucho tiempo en la ciudad, pero si alguna vez necesitas hablar con alguien... no lo dudes".

Me quedé mirando la tarjeta. Mientras se alejaba, me di cuenta de que algo había cambiado en mí. Algo que no había sentido en mucho tiempo.

¿Esperanza, tal vez?

Pero antes de que el sentimiento echara raíces, sacudí la cabeza, apartando los pensamientos.

No, yo no soy así. Estoy casada, tengo una familia. Tengo que centrarme en eso.

Me volví para buscar a Jack. Quería volver a casa, abrazarlo y fingir que todo iba bien.

Pero cuando volví a entrar en la fiesta, Claire ya estaba a su lado. Jack no pareció darse cuenta ni le importó.

"¿Nos vamos?" pregunté, intentando sonar lo más normal posible.

Jack enarcó una ceja, miró el reloj y negó con la cabeza.

"Te he llamado un taxi. Está claro que quieres irte".

"¿Qué?" pregunté, confundida.

"Sabía que querrías volver rápido a casa", dijo encogiéndose de hombros despreocupadamente. "Así eres tú. Nunca te quedas en estas cosas. No pasa nada. Me quedaré, es importante".

"Jack... ¿por qué está siempre contigo?". solté, con los ojos desviados hacia Claire, que ahora fingía no escuchar.

Él se rió, negando con la cabeza.

"Emily, no empieces. No le des vueltas a esto. Eres tú la que huye, no yo".

Siempre era así. Dijera lo que dijera, sin importar lo que sintiera, de algún modo, siempre me echaban la culpa a mí.

"Como digas", susurré.

El taxi llegó unos instantes después y subí, sintiéndome más sola que nunca.

***

A la mañana siguiente, me desperté y estiré la mano instintivamente, pero el lado de la cama de Jack estaba vacío y frío. No había vuelto a casa. Me dio un vuelco el corazón cuando me incorporé y mi teléfono zumbó en la mesilla.

Era un mensaje de Jack:

"Me he quedado en casa de un amigo. Hablamos hasta tarde".

Me quedé mirando el mensaje. No había calidez ni una explicación real. Sólo palabras que parecían una excusa hueca. Quería creerle, pero no podía. Algo muy dentro de mí sabía la verdad.

En el piso de abajo preparé el desayuno, tratando de mantener la normalidad. Mia entró en la cocina y apenas me miró mientras cogía el teléfono de la encimera.

"Esta noche me quedo en casa de Olivia después de la fiesta".

"No, Mia", dije, dejando los platos sobre la mesa. "Esta noche te quedas en casa".

Sus ojos brillaron de ira y golpeó el teléfono contra la encimera.

"Papá ya ha dicho que puedo ir".

"Pues yo digo que no puedes. Tienes catorce años, Mia. No puedes hacer lo que te dé la gana".

Mia apartó el plato.

"¡Siempre estás complicando las cosas! Papá me deja hacer lo que quiero, pero tú...".

Se levantó, con la cara roja de frustración.

"¡No me extraña que ya no te quiera! Siempre lo estropeas todo".

Sus palabras me golpearon con fuerza. Antes de que pudiera decir nada, salió furiosa de la habitación. Lucas, que había estado sentado tranquilamente a la mesa, habló por fin.

"Mia tiene razón, ¿sabes?".

"¿Qué?

"Es evidente", continuó. "Papá está viendo a otra persona. Es por tu culpa".

Parpadeé, incapaz de comprender lo que estaba oyendo.

"¿Qué quieres decir?"

Lucas se encogió de hombros, mirándome con decepción.

"Te has sobrepasado. Siempre estás regañándole, siempre poniéndole las cosas difíciles. No me extraña que haya encontrado a otra que le comprenda".

Se me oprimió el pecho al sentir sus palabras. Mis propios hijos me veían como el problema. Los había perdido, igual que había perdido a Jack.

Me acerqué a la encimera de la cocina, donde aún estaba la tarjeta de visita de Daniel.

***

Aquella misma tarde llamé a Daniel. Necesitaba a alguien que me escuchara.

Cuando nos encontramos, sentí un alivio inmediato, como si me quitaran un peso del pecho. Por primera vez en años, me permití hablar abiertamente.

"Ni siquiera sé por dónde empezar", empecé.

"Jack... es como si llevara años escabulléndose. Al principio pensé que era yo, que no hacía lo suficiente. Pero por mucho que lo intentaba, nada cambiaba".

Daniel estaba sentado a mi lado, escuchando en silencio, asintiendo de vez en cuando, pero sin interrumpirme.

"Renuncié a tantas cosas", continué, mis palabras salían ahora más deprisa. "Mis sueños, mi felicidad. Me dejé desaparecer por él. Y ahora... ahora me siento como si no fuera nadie. Sólo perdida y vacía".

"Emily, parece que has estado cargando con muchas cosas durante mucho tiempo".

"Sí, así es".

"Te mereces algo mejor", dijo suavemente. "De verdad que sí".

Durante años me había convencido a mí misma de que eso era normal, de que mi felicidad no importaba. Pero ahora, allí sentada con Daniel, oyendo a otra persona decirlo, ya no estaba tan segura.

Mientras seguíamos caminando, algo a lo lejos me llamó la atención. El corazón me dio un vuelco. Era Jack. Estaba con Claire. Y se habían besado.

¡Dios! ¿Es una pesadilla?

"¿Qué pasa?" preguntó Daniel, siguiendo mi mirada.

"Son Jack... y Claire".

Daniel y yo nos quedamos quietos, observando cómo se besaban. Jack no me vio.

Algo dentro de mí cambió en ese momento. Algo definitivo. Lo que había sentido por él había desaparecido.

Daniel me cogió la mano con cuidado.

"No me corresponde a mí decirlo, Emily. Pero, tal vez, los chicos necesiten algún tiempo sin ti cerca para darse cuenta de lo que se pierden. A veces hace falta distancia para que la gente lo entienda".

Levanté la mirada hacia él, insegura de qué decir, pero no había terminado.

"Mañana vuelo a Florida. Tengo una casa allí, con mucho espacio. Puedes venir conmigo. No te pido nada ni te presionaré. Te dará tiempo para aclarar las ideas, para pensar antes de decidir lo que quieres".

La idea de marcharme, de escapar de la pesadez de mi vida, era tentadora. Pero tenía miedo de tomar la decisión equivocada, miedo de lo que pudiera ocurrir si me marchaba.

"Te enviaré el billete esta noche", continuó Daniel.

"Ahora no tienes que tomar ninguna decisión. Sólo... piénsalo".

"Debería irme", dije de repente, sintiendo la necesidad de escapar de la conversación, del parque, de todo. Sin esperar respuesta, me alejé a toda prisa.

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