3 historias con finales imprevisibles sobre vecinos raros

Todos sabemos que los vecinos pueden ser una mezcla de todo. A veces son amigos que te riegan las plantas, y otras veces son fuente de inquietantes misterios y caos.

Estas tres historias se sumergen en el extraño mundo de los vecinos que no son lo que parecen. Desde extraños hábitos hasta secretos ocultos a plena vista, cada encuentro te hará dudar de las personas que viven justo al lado.

Justo cuando crees que lo has descubierto, estos cuentos dan un giro brusco e inesperado, porque con vecinos como éstos, nada es lo que parece...

1. Cómo mis horribles vecinos aprendieron a no enfadar a una anciana de 80 años

Nuestro complejo de apartamentos fue una vez un lugar tranquilo. Ya sabes, días tranquilos, caras amables y la comodidad de las rutinas familiares. Eso fue hasta que los vecinos de arriba se mudaron y destrozaron nuestro pequeño oasis.

Cada día parecía un festival que había salido mal, con música atronadora y un sinfín de invitados. Las amables peticiones de que no hicieran tanto ruido eran siempre ignoradas o, peor aún, respondidas con música más alta.

Su desconsideración no era sólo un inconveniente, sino un verdadero problema. Mi hija no podía dormir y la Srta. Jenkins, nuestra vecina de 80 años con una salud frágil, empezó a tener problemas.

La Srta. Jenkins es una fuerza de la naturaleza. Puede que camine despacio, pero su espíritu es cualquier cosa menos débil. Vivir a su lado había sido una bendición y, sinceramente, era la abuela honoraria de mi hija, una amiga con innumerables tazas de té y un tranquilo faro de sabiduría.

Pero incluso su paciencia se estaba agotando. Las noches se alargaban con el implacable golpeteo del bajo y las risas de los borrachos. Las súplicas de paz de la señorita Jenkins eran rechazadas con desprecio, al igual que las mías, dejándonos exhaustas, amargadas y desesperadas.

Una noche, después de que otro enfrentamiento acabara con la música aún más alta, pensé que habíamos llegado a nuestro punto de ruptura. Mi bebé lloriqueaba mientras yo paseaba por el piso, impotente ante el estruendo que llegaba del piso de arriba.

Tenía la sensación de que no quedaba más remedio que soportar el caos, por mucho que acabara con nuestra cordura.

Entonces ocurrió algo increíble.

En una de sus noches más salvajes, decidí intentarlo una vez más. Sólo tenía que conseguir que me escucharan. Mientras subía las escaleras, dispuesta a enfrentarme a ellos de nuevo, oí algo que me detuvo en seco.

"¡Señorita Jenkins, por favor, se lo rogamos, tenga piedad!".

¿Señorita Jenkins? ¡El sonido procedía de su apartamento!

¿La mujer cuya suave voz temblaba cuando pedía silencio era ahora la que inspiraba el pánico? Me quedé helada, escuchando sus súplicas desesperadas, con la confusión arremolinándose en mi mente.

¿Qué podía haber hecho ella para aterrorizar a aquellos juerguistas temerarios?

Esperé unos minutos antes de dirigirme a la puerta de la señorita Jenkins.

Ella la abrió, con expresión tranquila, aunque sus ojos brillaban con algo que nunca antes había visto: picardía.

Cuando entré en su casa, aún con Mila, mi hija, en brazos, la señorita Jenkins me invitó a sentarme.

"Siéntate, querida niña", me dijo.

Luego, con un brillo en los ojos, me contó la historia más ingeniosa que jamás había oído.

Ese mismo día, me contó, durante su paseo matutino, un ritual que rara vez se perdía, se tropezó con las llaves del apartamento de nuestros ruidosos vecinos. Al parecer, en su estado de embriaguez, habían intentado tirárselas a un amigo, pero fallaron y salieron volando hacia los arbustos.

La señorita Jenkins, siempre observadora, las vio brillar a la luz del sol matutino y se las guardó en el bolsillo.

"Pensé que si estaban dispuestos a quitarnos la paz, era hora de que probaran su propia medicina", dijo. "¡Esperé a que empezaran su fiesta esta noche! Y luego subí las escaleras y entré. Ya estaban demasiado borrachos, así que no se dieron cuenta".

"¿Siguen encerrados dentro?", pregunté, acunando a mi hija.

"Lo están", dijo riendo. "Los he encerrado desde fuera".

Me eché a reír.

"La libertad -dijo- es algo que todos damos por sentado. Les dejé una nota diciéndoles que se quedarán allí hasta que aprendan a respetar la paz de los demás".

"¿Así que por eso dicen tu nombre?", pregunté, aún riendo, mientras la señorita Jenkins nos preparaba un poco de té.

A la mañana siguiente, el silencio en el edificio era ensordecedor. Por primera vez en lo que me pareció una eternidad, mi hija durmió hasta tarde y la señorita Jenkins me saludó con una apacible sonrisa durante su paseo matutino.

Los vecinos, ahora humildes y sometidos, hicieron un recorrido de disculpa silencioso por el edificio. Sus estridentes fiestas desaparecieron de la noche a la mañana, sustituidas por respetuosos saludos y conversaciones susurradas.

La Srta. Jenkins nos enseñó a todos una valiosa lección: el respeto no se da, se gana. Y a veces, hace falta una mujer de 80 años con un corazón lleno de sabiduría y un bolsillo lleno de llaves para recordarnos lo importante que es realmente ese respeto.

2. Vecinos enfrentados construyen un muro en el límite de su propiedad, y un día se despiertan oyendo una excavadora

Cuando la familia Johnson se mudó a la casa de al lado, parecía que las cosas empezaban bien, al menos en apariencia. El vecindario acogió a Danny, a su esposa Cindy y a su hijo de 10 años, Kevin, con los brazos abiertos, llevando cacerolas y productos horneados.

Mi esposa, Judy, nuestro hijo, Tommy, y yo nos unimos al comité de bienvenida, con la esperanza de empezar las cosas con buen pie. Y, sinceramente, me sentí muy bien cuando el vecindario lo hizo por nosotros cuando nos mudamos hace años.

Al principio, las cosas parecían prometedoras. Los chicos intercambiaron tímidos asentimientos de cabeza en el césped, insinuando el potencial de la amistad. Pero había algo en Danny que no me gustaba.

No parecía dispuesto a abrazar la vida suburbana como lo hacía su esposa. Cindy estaba encantada de dejar atrás la ciudad, pero Danny parecía recelar de nuestra hospitalidad.

Aun así, intenté dejarlo pasar. Al fin y al cabo, no era fácil adaptarse a un lugar nuevo.

Luego llegaron las pequeñas molestias. Ya sabes, esos pequeños incidentes que se cuecen a fuego lento hasta que hierven. Empezó con Suzie, nuestra perra. Una vez corrió por el césped durante una barbacoa del vecindario, cavando juguetones agujeritos en el patio.

Y mira, lo entiendo. Los perros pueden ser una molestia, pero Danny actuó como si ella hubiera quemado su casa hasta los cimientos.

"¿De quién es esta perra?", espetó, con la cara roja de frustración.

"Es nuestra", contestó Tommy nervioso.

Danny se volvió hacia mí fulminándome con la mirada.

"Tu perra acaba de destrozar mi jardín".

"Es un patio compartido", le recordé suavemente. "Al menos, esta parte. Suzie sólo tiene que adaptarse. Solía ser su patio de recreo porque a la gente que vivía aquí antes le encantaba llamarla".

"Bueno, ahora también es nuestro, y te agradecería que tu perra lo entendiera", replicó Danny, enfadándose.

Después de aquello, las cosas empeoraron.

Una mañana me di cuenta de que Danny había aparcado dos de sus coches en el césped compartido, y uno de ellos estaba en nuestro lado.

Aquello fue el colmo, porque me bloqueaba el paso, impidiéndome llevar a Tommy a su entrenamiento de fútbol.

"Danny, escucha", empecé. "Estás acaparando el espacio. Esto es un patio compartido, ¿recuerdas?".

Danny me lanzó una mirada de suficiencia.

"¿Se lo has explicado a tu perra?".

"¿Esto sigue siendo por Suzie? ¿De verdad?", pregunté, confuso.

"Se trata de respeto, John", dijo Danny rotundamente, dándose la vuelta y alejándose sin decir una palabra más.

Frustrado, decidí tomar cartas en el asunto. Si Danny no iba a respetar el espacio, yo crearía límites claros. Así que empecé a construir un muro justo en el límite de la propiedad. No se trataba de hacer enemigos, sino de evitar futuras peleas.

O eso creía yo.

En cuanto Danny vio lo que estaba haciendo, estalló. Amenazó con demandarme, calificando el muro de "innecesario" y "hostil". Pero yo no me eché atrás, y él tampoco. Nuestra relación se agrió rápidamente.

A los niños, que habían empezado a hacerse amigos, se les prohibió jugar juntos. Cindy y Judy intentaron mantener la cordialidad, pero Danny y yo estábamos enfrentados.

Pasaron las semanas y el muro se hizo más alto. También lo hizo la tensión entre nosotros.

Entonces, una mañana, me desperté con el ruido de una excavadora.

Corrí hacia la ventana y la vi atravesando el muro que había pasado semanas construyendo.

"¿Qué demonios?", grité, corriendo hacia el exterior. Allí, cerca de la destrucción, estaba Danny, tan sorprendido como yo.

"¡Danny!", grité. "¿Has perdido la cabeza? ¿Qué estás haciendo?".

"Te lo juro, John, ¡no soy yo!", gritó Danny, igual de confuso. "¡Estaba pensando en hacer lo mismo, pero no estoy detrás de esto!".

Antes de que pudiera discutir, un hombre con un llamativo traje saltó de un automóvil cercano y gritó al operador de la excavadora.

"¡No te detengas! ¡Vuelve al trabajo!", ladró el hombre.

"¿Conoces a este tipo?", me preguntó Danny.

"Sí", dije. "Es el Sr. Cooper. Tiene una cadena de tiendas por aquí. ¿Qué demonios está pasando?",

El Sr. Cooper caminó hacia nosotros con una sonrisa de suficiencia.

"Señores, están obstaculizando el progreso. Este solar, y sus casas, pronto serán el emplazamiento de mi flamante tienda".

"¿Está loco?", grité.

El Sr. Cooper se limitó a sonreír y me entregó un documento. Danny y yo lo escaneamos con incredulidad.

"Esto dice que Cooper es el propietario legal del terreno", susurró Danny. "Y dice que va a arrasar nuestras casas a continuación".

"Será mejor que pongan sus asuntos en orden, chicos. Sus casas son las próximas. Se avecinan cambios, les gusten o no".

Me invadió el pánico. Danny me agarró del brazo, con voz temblorosa.

"¿Qué demonios vamos a hacer, John? ¿Qué les diremos a nuestras familias?".

Sacudí la cabeza, abrumado.

"No lo sé, tiene el papeleo...".

Decidimos dejar a un lado nuestros problemas y unirnos.

Entramos en acción y, en menos de una hora, habíamos reunido a todo el vecindario para rodear la excavadora e impedir que el equipo de Cooper causara más daños. Superado en número, el operario llamó frustrado al Sr. Cooper.

"Jefe, aquí hay una turba. No puedo hacer nada", murmuró el operario, bajando de la excavadora mientras la multitud prorrumpía en vítores.

Fuimos a la comisaría y presionamos para que se hiciera una investigación, que dio resultado. El Sr. Cooper era historia.

El fin de semana siguiente, construí un parque infantil en el césped donde antes había estado el muro. Cuando Danny llegó a casa del trabajo aquel día, encontró a Kevin y Tommy riendo y columpiándose juntos.

"Parece que realmente tenías una idea mejor para el espacio", sonrió Danny.

A partir de aquel día, se acabó la enemistad.

3. Nadie sabía que una anciana llevaba años viviendo en su automóvil hasta que un vecino lo descubrió

Durante años pensé que la señora Madison, mi anciana vecina, iba y venía de su casa como un reloj, igual que yo. Al menos, eso me decía a mí mismo hasta que una noche helada, a las 2:30 de la madrugada, llegué a casa y la vi dormida en su coche.

Al principio pensé que se había quedado fuera. Pero cuanto más me quedaba mirando, más detalles inquietantes salían a la luz. La Sra. Madison no sólo estaba sentada en su viejo y destartalado Ford, sino que vivía allí.

El asiento trasero estaba repleto de ordenadas cajas llenas de comestibles y otros artículos de primera necesidad.

No podía ignorarlo. Algo iba muy, muy mal.

Entré corriendo y sacudí a mi esposa, Lydia, para que se despertara.

"Cariño, la señora Madison ha estado durmiendo en su automóvil. Creo que lleva un tiempo viviendo allí. Tenemos que llevarla dentro. Está helando", dije, sintiéndome culpable por no haberme dado cuenta antes.

Lydia se incorporó, sorprendida.

"¿Está en su automóvil? ¿A su edad? David, tenemos que ayudarla".

Asentí.

"Prepara la habitación de invitados. Yo la traeré".

Cuando volví a salir, llamé suavemente a su ventana. La señora Madison se agitó y abrió los ojos. Al principio pareció sobresaltada, así que sonreí para calmarla.

"Soy yo, David", le dije. "Vengo de al lado. Hace demasiado frío para estar aquí fuera. ¿Por qué no entra? Lydia ha hecho chocolate caliente y le hemos preparado una cama caliente".

Intentó apartarme.

"Estoy bien, querido. No te preocupes".

Pero negué con la cabeza.

"Por favor, no me iré hasta que venga conmigo. Hace mucho frío y no debería estar aquí fuera".

Al cabo de un momento, cedió. La ayudé a entrar y la envolví en el edredón. Lydia nos esperaba con una taza de chocolate caliente. Cuando la señora Madison dio el primer sorbo, se le llenaron los ojos de lágrimas.

"Solía preparar chocolate caliente como éste para mi Charlie cuando trabajaba por las noches", dijo.

"¿Por qué ha estado durmiendo en su automóvil?", le pregunté. "Tiene una casa, ¿no? ¿La de al lado?".

Suspiró profundamente.

"Después de que Charlie muriera, la casa parecía embrujada. Mirara donde mirara, lo veía. Abría un cajón y olía a él. No podía soportarlo".

Hizo una pausa, enjugándose los ojos.

"Una noche, cogí mi edredón y dormí en el automóvil. Fue la primera noche que sentí algo de paz. Después de aquello, dejé de entrar por completo. Hace ya unos dos años".

"¿Pero cómo se las ha arreglado todo este tiempo?", preguntó Lydia.

"Voy al gimnasio de mayores", dijo en voz baja. "Me ducho allí y utilizo las instalaciones. No es mucho, pero me las arreglo".

"¿Por qué no vende la casa?", le pregunté. "Podría mudarse a un sitio nuevo... empezar de cero".

"La casa es un desastre, David. No sabría ni por dónde empezar".

"No se preocupe por eso", le dije. "Mañana echaré un vistazo. Y si me deja, le ayudaré a limpiarla".

Al día siguiente, fui a la casa y apenas podía creer lo que veían mis ojos. El polvo cubría todas las superficies, y las paredes estaban llenas de moho negro.

Volví a entrar unos días después, armado con equipo de protección. Mi amigo Rodney vino conmigo. Tomó muestras para enviarlas al laboratorio.

"Si este moho es tóxico, puede que la casa no se pueda salvar".

Tres días después, llegaron los resultados del laboratorio. Era una cepa peligrosa de moho Stachybotrys, y la única forma de evitar que se extendiera era quemar la casa.

Cuando se lo conté a la Sra. Madison, asintió en silencio, aunque se le llenaron los ojos de lágrimas. Nos acompañó a Lydia y a mí mientras los bomberos prendían un fuego controlado que redujo la casa a cenizas.

"Tiene un sitio con nosotros, señora Madison", le dije, rodeándole los hombros con un brazo. "Todo el tiempo que necesite".

Sonrió entre lágrimas.

"Gracias, David", susurró. "Me has cambiado la vida, hijo".

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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