Volví a casa del trabajo y descubrí que mis hijas gemelas adoptadas, de 16 años, habían cambiado las cerraduras y me habían echado

Hace trece años, adopté a las hijas gemelas secretas de mi difunto marido, después de que su fatal accidente de coche revelara su doble vida. Se lo di todo, pero a los dieciséis años me echaron de casa. Una semana después, descubrí la sorprendente razón de sus actos.

La mañana en que murió Andrew empezó como cualquier otra. El sol acababa de empezar a asomarse por mi ventana, pintándolo todo con una luz suave y dorada que hacía que incluso mis destartaladas encimeras parecieran casi mágicas.

Era el último momento normal que tendría en mucho, mucho tiempo.

Cuando sonó el teléfono, estuve a punto de no contestar. ¿Quién llama a las siete y media de la mañana? Pero algo, la intuición tal vez, me hizo descolgar.

"¿Es Ruth?" Una voz de hombre, formal, vacilante.

"Al habla". Tomé otro sorbo de café, observando aún el baile del vapor.

"Señora, soy el agente Matthews, del Departamento de Policía. Siento informarle, pero su esposo ha tenido un accidente esta mañana. No ha sobrevivido".

La taza se me resbaló de la mano, haciéndose añicos contra el linóleo. El café salpicó mis pies descalzos, pero apenas lo sentí. "¿Qué? No, ése... no... ¡no es mi Andrew!"

"Señora..." La voz del oficial se suavizó. "Hay algo más que debe saber. Había otra mujer en el automóvil que también murió... y dos hijas supervivientes. Los registros de nuestra base de datos confirman que son hijas de Andrew".

Me deslicé por el armario de la cocina hasta caer al suelo, sin apenas notar el café que empapaba mi bata.

La habitación giró a mi alrededor mientras diez años de matrimonio se hacían añicos como mi taza de café. "¿Hijas?"

"Dos gemelas, señora. Tienen tres años".

Tres años. Tres años de mentiras, de viajes de negocios y reuniones tardías. Tres años de otra familia viviendo en paralelo a la mía, fuera de la vista. El imbécil había estado viviendo otra vida mientras yo sufría tratamientos de infertilidad y el dolor de dos abortos.

"¿Señora? ¿Sigue ahí?"

"Sí", susurré, aunque no estaba segura de estarlo. En realidad, no. "¿Qué... qué les pasara ahora?"

"Su madre no tenía parientes vivos. Ahora están en una casa de acogida de emergencia hasta que...".

Colgué. No podía soportar oír más.

El funeral fue un borrón de ropa negra y miradas compasivas. Me quedé allí como una estatua, aceptando las condolencias de la gente que no sabía si tratarme como a una viuda afligida o como a una mujer despechada.

Pero entonces vi aquellas dos figuras diminutas con vestidos negros a juego, cogidas de la mano con tanta fuerza que sus nudillos estaban blancos. Eran las hijas secretas de mi esposo.

Una tenía el pulgar en la boca. La otra se rascaba el dobladillo del vestido. Parecían tan perdidas y solas. A pesar del dolor de la traición de Andrew, sentí compasión por ellas.

"Pobrecitas", susurró mi madre a mi lado. "Su familia de acogida no ha podido venir hoy. ¿Te lo imaginas? No hay nadie aquí para ellas, excepto la trabajadora social".

Vi cómo una gemela tropezaba y su hermana la cogía automáticamente como si fueran dos partes de la misma persona. Algo en mi pecho se abrió de golpe.

"Yo las adoptaré", me oí decir.

Mamá se volvió hacia mí, sorprendida.

"Ruth, cariño, no puedes hablar en serio. ¿Después de lo que hizo?"

"Míralas, mamá. Son inocentes en todo esto y están solas".

"Pero..."

"No pude tener mis propios hijos. Quizá... quizá sea por esto".

El proceso de adopción fue una pesadilla de papeleo y miradas interrogantes.

¿Por qué iba a querer las hijas secretas de mi infiel marido? ¿Era lo bastante estable mentalmente? ¿Era una forma de venganza?

Pero seguí luchando y, finalmente, Carrie y Dana se convirtieron en mías.

Aquellos primeros años fueron una danza de curación y dolor. Las chicas eran dulces pero recelosas, como si esperaran que cambiara de opinión. Las pillaba susurrando entre ellas a altas horas de la noche, haciendo planes para "cuando nos mande lejos".

Siempre se me partía el corazón.

"¿Otra vez macarrones con queso?", preguntó una noche Dana, de siete años, con la nariz arrugada.

"Es lo que podemos permitirnos esta semana, cariño", dije, intentando que mi voz fuera ligera. "Pero mira, te he puesto más queso, como a ti te gusta".

Carrie, siempre la más sensible, debió de oír algo en mi voz. Dio un codazo a su hermana.

"Los macarrones con queso son mis favoritos", anunció, aunque yo sabía que no lo eran.

Cuando cumplieron diez años, supe que tenía que decirles la verdad. Toda la verdad.

Había ensayado las palabras cientos de veces delante del espejo del baño, pero allí sentada en la cama, mirando sus caras inocentes, sentí que iba a vomitar.

"Chicas", empecé, con las manos temblorosas. "Hay algo sobre su padre y sobre cómo llegaron a ser mis hijas que tienen que saber".

Se sentaron con las piernas cruzadas sobre mi colcha descolorida, imágenes especulares de atención.

Les conté todo sobre la doble vida de Andrew, su madre biológica y aquella terrible mañana en que recibí la llamada. Les conté cómo se me rompió el corazón cuando las vi en el funeral y cómo supe entonces que estábamos destinadas a estar juntas.

El silencio que siguió me pareció interminable. El rostro de Dana había palidecido, sus pecas destacaban como puntos de pintura. A Carrie le temblaba el labio inferior.

"Entonces... ¿papá era un mentiroso?" La voz de Dana se quebró. "¿Te engañaba?"

"Y nuestra verdadera madre..." Carrie se abrazó a sí misma. "¿Murió por su culpa?"

"Fue un accidente, cariño. Un accidente terrible".

"Pero tú..." Los ojos de Dana se entrecerraron, algo duro y horrible apareció en su joven rostro. "¿Nos acogiste sin más? ¿Como... como una especie de premio de consolación?"

"No, las adopté porque..."

"¿Por que te dábamos pena?", interrumpió Carrie, ahora con lágrimas en los ojos. "¿Por que no podías tener tus propios hijos?"

"Las adopté porque las quise desde el momento en que las vi", me acerqué a ellas, pero las dos se echaron hacia atrás. "No fueron un premio de consolación. Fueron un regalo".

"¡Mentirosa!", espetó Dana, saltando de la cama. "¡Todo el mundo es un mentiroso! ¡Vamos, Carrie!"

Corrieron a su habitación y cerraron la puerta de un portazo. Oí el clic de la cerradura, seguido de sollozos ahogados y susurros furiosos.

Los años siguientes fueron un campo de minas. A veces teníamos días buenos cuando íbamos de compras o nos acurrucábamos juntas en el sofá para ver películas. Pero cuando se enfadaban, salían los cuchillos.

"¡Al menos nuestra verdadera madre nos quiso desde el principio!"

"¡Quizá seguiría viva si no fuera por ti!"

Cada puñalada daba en el blanco con precisión quirúrgica. Pero estaban entrando en la adolescencia, así que aguanté sus tormentas, con la esperanza de que algún día lo entenderían.

Entonces llegó aquel horrible día, poco después de que las chicas cumplieran dieciséis años.

Llegué a casa del trabajo y la llave no entraba en la cerradura. Entonces vi la nota pegada a la puerta.

"Ya somos adultas. Necesitamos nuestro propio espacio. Vete a vivir con tu madre", decía.

Mi maleta estaba junto a la puerta como un ataúd para todas mis esperanzas. Dentro oía movimiento, pero nadie respondía a mis llamadas ni a mis golpes. Permanecí allí una hora antes de volver a subir a mi automóvil.

En casa de mamá, me paseaba como un animal enjaulado.

"Se están portando mal", dijo ella, observándome recorrer un camino en su alfombra. "Poniendo a prueba tu amor".

"¿Y si es más que eso?" Me quedé mirando el teléfono en silencio. "¿Y si por fin han decidido que no valgo la pena? ¿Que sólo soy la mujer que las acogió por lástima?"

"Ruth, deja de hacer eso ahora mismo". Mamá me agarró por los hombros.

"Has sido su madre en todos los sentidos importantes durante trece años. Están dolidas, sí. Están enfadadas por cosas que ninguna de ustedes puede cambiar. Pero te quieren".

"¿Cómo puedes estar segura?"

"Porque actúan exactamente igual que tú a los dieciséis años". Sonrió con tristeza. "¿Recuerdas cuando te escapaste a casa de la tía Sarah?"

Pues sí. Me había enfadado tanto por... ¿qué era? Por algo trivial. Había durado tres días antes de que la nostalgia me hiciera volver.

Pasaron cinco días más.

Llamé al trabajo diciendo que estaba enferma. Apenas comía. Cada vez que zumbaba mi teléfono, me abalanzaba sobre él, sólo para decepcionarme con otra llamada de spam o un mensaje de texto de un amigo preocupado.

Finalmente, al séptimo día, recibí la llamada que tanto había deseado.

"¿Mamá?" La voz de Carrie era pequeña y suave, como cuando se metía en mi cama durante las tormentas. "¿Puedes venir a casa? Por favor".

Conduje de vuelta con el corazón en la garganta.

Lo último que esperaba cuando entré corriendo por la puerta principal era encontrar mi casa transformada. Las paredes estaban recién pintadas y el suelo relucía.

"¡Sorpresa!" Las chicas aparecieron de la cocina, sonriendo como cuando eran pequeñas.

"Llevamos meses planeándolo", explicó Dana, saltando sobre las puntas de los pies. "Trabajando en el centro comercial, haciendo de niñeras, ahorrando de todo".

"Siento la nota mezquina", añadió Carrie avergonzada. "Era la única forma que se nos ocurrió de mantener la sorpresa".

Me condujeron a lo que antes era el cuarto de las niñas, ahora transformado en un precioso despacho en casa. Las paredes eran de un suave color lavanda y allí, junto a la ventana, colgaba una foto de las tres el día de la adopción, con los ojos llorosos y sonrientes.

"Nos diste una familia, mamá", susurró Carrie, con los ojos húmedos. "Aunque no tenías que hacerlo, aunque éramos un recordatorio de todo lo que te dolía. Nos elegiste de todos modos, y has sido la mejor madre de todas".

Acerqué a mis hijas, respirando el olor familiar de su champú, sintiendo sus corazones latir contra el mío.

"Ustedes dos son lo mejor que me ha pasado nunca. Me han dado una razón para seguir adelante. Las quiero más de lo que nunca sabrán".

"Pero lo sabemos, mamá", dijo Dana, con la voz apagada contra mi hombro. "Siempre lo hemos sabido".

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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