Mis botas de invierno estaban gastadas, pero mi esposo se negó a comprarme unas nuevas y dijo: "Yo decido cómo se gasta mi dinero"

Cuando mis botas se estropearon durante uno de los inviernos más duros de los últimos años, pensé que mi marido, Greg, me compraría unas nuevas. En lugar de eso, le dio un regalo a su madre. Pero no iba a aceptar su falta de respeto... y tanto él como su madre se llevaron una sorpresa.

Convertirme en ama de casa había sido mi sueño desde que era pequeña, y nunca cambié de opinión, a pesar de lo diferentes que mis amigas y mi familia imaginaban sus vidas.

Cuando conocí a Greg, a quien le encantaba la idea de ser ama de casa, pensé que éramos el uno para el otro. Pero no tardaría en darme cuenta de por qué las mujeres habían luchado por ser al menos un poco más independientes.

Todo ocurrió durante el peor invierno que nuestra ciudad de Michigan había atravesado en años. Yo tenía 34 años y estaba contenta con mi vida. Me ocupaba de la casa y de nuestros dos hijos y atendía a mi marido. Greg tenía un trabajo fantástico en tecnología que pagaba con creces nuestro estilo de vida. Todo esto para decir que nunca pasamos necesidades con un solo ingreso. Éramos más que privilegiados.

De todos modos, este invierno fue más fuerte de lo habitual y, tras años de mucho uso, mis botas estaban en mal estado. Las suelas se habían agrietado, lo que hacía que se filtrara agua helada en el interior a cada paso.

Intenté por todos los medios encontrar soluciones, como usar calcetines dobles. Pero fue inútil. También intenté ignorar el problema, pero la mayor parte del tiempo tenía los pies helados.

Un día llevé a nuestros hijos, Caleb (6) y Lily (4), al parque, pero hacía demasiado frío para disfrutar de verdad. No llevábamos mucho tiempo fuera cuando mis pies empezaron dolerme.

Así que decidí que ya era suficiente. Era hora de comprar botas nuevas. Aquella noche, me acerqué a Greg mientras miraba el móvil.

"Hola, cariño", le dije, manteniendo un tono ligero. "Necesito botas nuevas. Las viejas están hechas polvo. Mira esto". Levanté mis pobres botas destrozadas.

Greg levantó la vista, sin mucho interés. "¿No puede esperar hasta después de Navidad? Mi madre necesita un microondas, y no es barato".

Fruncí el ceño. "¿Un microondas? Eso no es tan necesario. Cariño, mis botas se están cayendo a pedazos, y el pronóstico dice que la nieve no hará más que empeorar. Ni siquiera puedo salir a la calle sin que se me empapen los pies. Necesito unas nuevas".

"Estás exagerando", dijo negando con la cabeza.

Me reí sin gracia. "En realidad, no. Podemos permitirnos fácilmente el microondas y las botas, ¿verdad?".

"Ya he dicho que no, Lauren. Y... Yo decido cómo se gasta MI dinero", dijo Greg, mirándome con las cejas levantadas antes de volver a mirar su teléfono.

Su dinero.

Aquellas palabras me golpearon con más fuerza que cualquier viento helado. No le estaba pidiendo diamantes. Pedía unas botas básicas de invierno para, ya sabes, no congelarme. Unas buenas botas podían ser caras, pero eran una inversión a futuro.

Sin embargo, el nuevo microondas de su madre era lo primero, y era lo único que quería comprar. Aquella noche no pude dirigirle la palabra, así que me fui a dormir.

A la mañana siguiente, mientras acompañaba a Caleb al colegio, casi resbalo en un trozo de hielo. Me miró y volvió a mirarme a los pies, preocupado.

"Mamá, se te han roto los zapatos. ¿Por qué no te compras unos nuevos?", me preguntó.

Su pregunta me quebró, pero forcé una sonrisa tensa. "Porque papá dijo que no", respondí, intentando no ahogarme.

Caleb frunció el ceño. "Pero tienes los pies fríos. ¿No lo sabe papá?"

"Cariño, hablemos de esto más tarde. Llegarás tarde", le dije, llevándolo suavemente hacia su escuela. Olvidó su pregunta en cuanto vio a sus amigos y entró corriendo.

Le hice un gesto con la mano y volteé rápidamente para que no me viera llorar. Incluso mi hijo se preocupaba más que mi marido.

***

La Navidad llegaría pronto y Greg no paraba de hablar del microondas que le había comprado a su madre. "El mejor. Inteligente. Se conecta a Internet", presumía. "Le va a encantar".

Fue entonces cuando me di cuenta: si Greg quería dar prioridad al microondas de su madre antes que a mis botas, quizá necesitaba un poco de realidad.

Mientras él estaba en el trabajo y los niños pasaban el fin de semana en casa de mi madre, me puse manos a la obra. Desembalé con cuidado el microondas, coloqué mis botas gastadas en su caja y volví a envolverlas en el mismo papel brillante que había utilizado Greg. Incluso añadí un lazo brillante para darle mayor efecto.

***

Llegó la mañana de Navidad y la madre de Greg, Sharon, hizo su gran entrada en casa, enfundada en su abrigo de piel y apestando a Chanel nº 5.

Su presencia era una tradición que ella y Greg habían iniciado cuando nos mudamos a nuestra casa. Sharon prefería un intercambio privado de regalos antes de la gran cena de Navidad que se celebraba esa misma noche en su casa, mucho más grande.

Siempre sospeché que podía deberse a que quería dar tiempo a Greg para que le encontrara otra cosa si no le gustaba su regalo original. Pero nunca pude probarlo.

De todos modos, en cuanto se sentaron en el sofá, él le entregó la gran caja con una sonrisa orgullosa. "Aquí tienes, mamá. Feliz Navidad!"

Sharon rompió el envoltorio como una niña que abre el regalo más grande bajo el árbol. Pero cuando sacó mis viejas y maltrechas botas, su rostro se torció de horror.

"¿Qué demonios es esto?", chilló, levantándolas como si fueran un animal muerto.

Greg se quedó boquiabierto. "¿Qué demonios, Lauren? ¿Dónde está el microondas?"

Dí un sorbo a mi café desde el sillón, sin inmutarme. "Oh, decidí venderlo y reutilizar el dinero para algo más práctico".

Greg se puso rojo al levantarse. "¡Me has avergonzado delante de mi madre! ¿En qué estabas pensando?"

Yo también me puse en pie y lo miré directamente a los ojos. "Estaba pensando en cómo he estado paseando con los dedos de los pies congelados mientras tú hacías de Papá Noel para alguien que ni siquiera necesita un microondas nuevo". Me volví hacia Sharon, que seguía agarrada a las botas como si fueran a atacarla. "Quizá deberías intentar caminar un poco en mis zapatos. Literalmente".

dijo Sharon. "No sé qué clase de broma estás intentando hacer, Lauren, pero esto es completamente inapropiado. Es el regalo de mi hijo".

"Pues tu hijo está dando prioridad a tus caprichos antes que a la seguridad básica de su esposa", repliqué y me crucé de brazos.

La sala quedó en silencio tras mi declaración. Greg y yo estábamos atrapados en un duelo de miradas, y ninguno de los dos retrocedía. Su rostro, sin embargo, mostraba que estaba furioso.

Sharon se marchó poco después mascullando una débil disculpa y diciéndonos que nos vería esa noche. Cuando se cerró la puerta, mi marido resopló y se marchó también de casa.

Solté un enorme suspiro mientras me temblaban las manos. Aquello había sido duro y feo. También me sentí un poco culpable por arruinar su intercambio de regalos de Navidad, pero tenía que hacerlo.

Además, nunca vendí su microondas. Sólo lo escondí debajo del fregadero. Pensaba llevárselo a su reunión más adelante. Pero no sabía si sería bien recibido.

***

Puedes imaginarte mi sorpresa cuando llegué a casa de Sharon con los niños y vi a Greg sentado en su sofá, con cara de culpable. Enseguida me di cuenta de que se había corrido la voz del "incidente de la bota" cuando Doreen, la hermana de Greg, corrió a abrazarme.

"¡Bien hecho, muchacha!", me susurró al oído. "No podía creerlo cuando mamá me lo contó, pero la reprendí a ella y luego a él, sobre todo cuando llegó aquí solo".

Le devolví el abrazo. "¿Lo sabe el resto de la familia?".

Se apartó y sonrió alegremente. "Mamá se tomó a pecho mis palabras y se lo contó a todos en cuanto llegaron. Todos le han dicho que estuvo mal. Nunca me había reído tanto en mi vida", añadió.

Me reí nerviosamente y saludé a todos con alegría.

El resto de la cena fue fantástico, pero Greg estaba callado y evitaba mis ojos. Sobre todo cuando su tío hizo un chiste sobre botas, provocando la risa de toda la mesa.

Al final de la noche, le di a Sharon el verdadero regalo de Greg. Tras abrazarme, se disculpó en nombre de su hijo. Esperaba que notuviera resentimientos por el incidente y dijo que estaba tratando de mejorar su materialismo.

La perdoné y nos envió a casa a los niños y a mí con la mayor parte de las deliciosas sobras.

Greg me evitó y condujo él mismo hasta casa. Me decepcionó que no hubiera aprendido la lección tan rápido como su madre.

Unos días más tarde, vendí por Internet algunos artículos que no usaba y junté ese dinero con el que obtuve de las tarjetas de Navidad. Un día después entré en una tienda y me compré un par de botas de invierno bonitas y calentitas. Deberían durarme al menos tres años.

Cuando llegué a casa horas después, Greg estaba de pie en medio del salón. Su rostro se ensombreció al ver mis botas nuevas.

"¿De dónde has sacado el dinero para comprarlas?".

Sonreí y me quité las botas, tomándome deliberadamente mi tiempo. "Oh, yo decido cómo se gasta MI dinero. ¿Tienes algún problema con eso?"

La cara de Greg se torció antes de suspirar. "Sí... bueno, no. Es sólo que...", se interrumpió.

Se inclinó y sacó una caja de regalo de debajo del árbol. No había estado allí esta mañana. "Salí a comprar esto", se encogió de hombros. "Me costó un poco y mi orgullo se interpuso, pero me equivoqué, cariño. ¿Me perdonas?"

Mi esposo me entregó la caja de regalo y yo la agarré, intentando ocultar mi emoción. Sabía lo que había dentro: un par de botas de invierno nuevas, mucho más caras que las que yo había comprado.

Me reí entre dientes y abracé a Greg. Sí, lo había perdonado. Y creo que aquel invierno me enamoré más de él. Porque empezó a tratarme como cuando nos enamoramos por primera vez.

Aun así, insistí en abrir mi propia cuenta bancaria y empezar un negocio paralelo en casa, para poder ganar mi propio dinero. No iba a dejar de ser ama de casa, pero un poco más de independencia era justo lo que necesitaba.

Y mi marido me apoyaba. Eso es todo lo que quería.

He aquí otra historia: Un día, cuando Sasha llega a casa del trabajo, encuentra una imagen de sí misma hecha con Photoshop pegada a la nevera. Intentando comprender por qué su marido quiere que sea alguien que no es, Sasha se deja llevar por las dudas. Pero entonces decide que no dejará que Ryan se salga con la suya tan fácilmente.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.