Nuestro papá pidió a toda la familia que le comprara utensilios de cocina a mamá para Navidad porque es una "cocinera horrible" — Decidimos ganarle en su propio juego

Cuando mi hermano y yo oímos a papá llamar "vaga" a mamá y burlarse de su forma de cocinar, supimos que no podíamos dejarlo pasar. Lo que empezó como una lista de regalos de Navidad se convirtió en un ingenioso complot para darle una lección que nunca olvidaría.

Nunca pensé que diría esto, pero las Navidades de este año en mi familia parecían sacadas directamente de una serie de comedia, pero, ya sabes, de las que te hacen apretar los dientes antes.

Me llamo Stella, tengo catorce años y mi vida es una mezcla de deberes de biología, discusiones con mi hermano Seth, de dieciséis años, e intento mantener mis zapatillas blancas en una casa que está impecable sólo porque mamá se asegura de ello.

Mi madre es la que nos mantiene unidos. Trabaja jornada completa, lava la ropa y limpia la casa, y aún encuentra energía para ayudar a Seth con sus proyectos de física que, admitámoslo, son básicamente agujeros negros con pegamento de purpurina.

Papá, en cambio, se considera el "hombre de la casa", que no es más que un título elegante para no hacer nada y ver viejas películas de acción. No digo que no lo quiera -lo quiero-, pero es de los que se quedan con los pies levantados, cambiando de canal y comentan sobre todo.

Pero entonces pasaron las Navidades, y ahora Seth y yo no podemos olvidar lo que oímos.

Faltaban dos semanas para Navidad y Seth y yo nos escabullíamos por el pasillo en busca de los regalos envueltos de mamá.

En lugar de eso, pillamos a papá hablando por teléfono con su hermano, el tío Nick. Su voz era lo bastante alta como para atravesar la puerta cerrada.

"¿Qué regalamos, Lily?", dijo papá, riendo como si estuviera contando un chiste. "Hermano, sólo cosas de cocina. Batidoras, licuadoras, utensilios... ya sabes, cosas que la hagan realmente útil en la cocina. Es taaan perezosa ahí dentro".

Se me retorció el estómago. ¿Perezosa? ¿Bromeaba? Mamá apenas se sienta. Seth me lanzó una mirada, con la mandíbula apretada. Susurró: "Papá no puede hablar en serio".

Pero papá no había terminado. "Sólo digo que si tuviera mejores electrodomésticos, quizá no sería una cocinera tan horrible. Tampoco es que sea muy buena de todas formas".

Sentí como si el mundo se hubiera inclinado. Seth y yo no éramos de los que estaban de acuerdo en muchas cosas, pero en aquel momento no necesitábamos palabras. Teníamos un plan incluso antes de salir del pasillo.

La mañana de Navidad, el salón olía a pino y galletas. Mamá llevaba levantada desde el amanecer horneando, con el pelo recogido en aquel moño desordenado que juraba que era "práctico", pero que siempre le quedaba perfecto.

No paraba de rellenar la cafetera y repartir tazas mientras papá descansaba junto al fuego, sorbiendo su chocolate caliente como si no acabara de insultar su existencia hacía dos semanas.

Las 12 personas de la familia -abuelos, primos, tías, tíos- se sentaron en círculo alrededor del árbol. Seth y yo nos sentamos en el sofá, mordiéndonos los labios para no sonreír demasiado pronto. Uno a uno, fueron desenvolviendo los regalos. Lo de siempre: calcetines, tarjetas regalo y suéteres feos que nadie quería pero que todos fingían querer.

Luego llegó el turno de papá.

La tía Patricia le entregó la primera caja. "Ésta es de mi parte, Tanner", dijo con una dulce sonrisa.

Papá arrancó el papel y parpadeó. "Ah. Una caña de pescar. Qué bonito".

"No es sólo bonita: es de primera", dijo tía Patricia, sonriendo ampliamente. "Pensé que te encantaría".

Papá soltó una risita incómoda. "Sí... me encanta. Gracias".

Pero entonces Seth le pasó otra caja. "Toma, papá. De mi parte".

Otra caña de pescar. Papá frunció el ceño, pero forzó una sonrisa. "Eh... gracias, hijo. Muy considerado".

A continuación le entregué la mía. "Feliz Navidad, papá", dije alegremente, sonando lo más inocente posible.

Lo desenvolvió despacio, probablemente esperando una cartera o algo práctico.

Se le desencajó la cara. "¿Otra?", Se rió nerviosamente. "Vaya, a la tercera va la vencida, ¿eh?"

El tío Nick fue el siguiente, seguido de la tía Claire e incluso el abuelo. Todos los regalos eran iguales: una caña de pescar. Cuando abrieron el quinto, la sonrisa de papá se había convertido en un ceño fruncido.

"Un momento", dijo, alzando la voz. "¿Qué demonios es esto? ¿Cañas de pescar? ¿Quién necesita tantas cañas de pescar?"

Mientras tanto, las carcajadas de mamá resonaban en el salón mientras desenvolvía el bolso de diseño envuelto en un bonito envoltorio. Seth y yo vimos cómo se le iluminaba la cara, brillando tanto como las luces navideñas de la habitación.

"¡Dios mío, este bolso es precioso! ¿Cómo sabían que lo quería?", preguntó, pasando los dedos por el cuero suave.

El tío Nick sonrió desde su lugar junto a la chimenea. "Tuvimos ayuda. Los chicos nos enviaron una lista de deseos".

Los ojos de mamá se abrieron de par en par y, por un momento, pareció que iba a echarse a llorar. "¿Lo han hecho ustedes dos?", susurró, mirando a Seth y a mi.

Asentimos al unísono, intentando mantener la calma. Seth se encogió de hombros, pero su sonrisa lo delató. "Te lo mereces, mamá".

Se le quebró un poco la voz. "Gracias. A los dos. Es la mejor Navidad que he tenido en años".

No voy a mentir, oírla decir eso hizo que cada segundo de planificación mereciera la pena.

Retrocedamos hasta hace dos semanas. Seth y yo estábamos furiosos después de oír a papá llamar a mamá "vaga" y "horrible cocinera". Fue como si un interruptor se activara dentro de nosotros. Aquella noche, nos quedamos en la habitación de Seth, esbozando lo que llamamos "Operación Contraataque".

"Está bien", dije, paseándome por su desordenada habitación. "Primero, tenemos que dejarnos de tonterías de electrodomésticos para la cocina. A mamá ni siquiera le gusta cocinar; lo hace porque tiene que hacerlo".

Seth se reclinó en la silla, cruzado de brazos. "Y luego hacemos que papá se coma sus palabras. Literalmente, si podemos".

Sonreí satisfecho. "Empecemos con un correo electrónico".

Juntos redactamos un mensaje para todos los miembros de la familia que habían planeado reunirse con nosotros por Navidad. El mensaje era sencillo pero claro:

"Hola, somos Stella y Seth. Necesitamos de su ayuda para que esta Navidad sea especial para mamá. Papá les pidió que le compraran cosas de cocina, pero creemos que se merece algo mejor. Aquí tienen una lista de regalos que realmente le gustarán y apreciará...".

Hicimos una lista de cosas que mamá había deseado en silencio pero que nunca se había comprado: aquel bolso de diseño que llevaba deseando comprar desde que teníamos memoria, una tarjeta regalo para un día de spa, sus productos favoritos para el cuidado de la piel, un collar personalizado con nuestros nombres grabados y la acogedora silla de lectura que había estado mirando para su pequeña biblioteca.

Añadimos un toque final. "En lugar de regalarle a papá lo que ha pedido, cómprenle cañas de pescar. Todas las que puedan. Confíen en nosotros, forma parte del plan".

Las respuestas no se hicieron esperar. La tía Patricia respondió: "¡Cuenta conmigo! Lily trabaja mucho y me alegra poder ayudar". El abuelo añadió: "Será una caña de pescar. Será divertido". Al final de la semana, todos los miembros de la familia estaban a bordo del plan.

***

Llegamos a la mañana de Navidad. Tras la crisis de papá por la montaña de cañas de pescar, los regalos de mamá siguieron llegando. El collar personalizado la hizo llorar. "Es precioso", dijo, apretándolo contra su pecho. "Gracias a todos".

Seth le entregó la siguiente caja, una tarjeta regalo para un día de spa. "Necesitas un descanso, mamá. Ve a que te mimen de una vez".

Ella se rió entre lágrimas. "Son increíbles".

Mientras tanto, papá echaba humo en su sillón, rodeado de su creciente pila de cañas de pescar. Su rostro era una mezcla de confusión y enfado. "¿Puede alguien decirme qué es esta tontería? ¿Cañas de pescar? ¿En serio? Ni siquiera pesco!"

El tío Nick se inclinó hacia delante, sonriendo. "Pensamos que querrías empezar, querido hermano. Ya sabes, desde que Lily pone tanto empeño en cocinar para ti".

Ésa fue la chispa que encendió el fuego.

"¡Esto es ridículo!", exclamó papá, alzando la voz. "¿Dónde están todas las cosas que te dije que compraras para Lily? ¿Los utensilios de cocina? Los necesita".

Mamá se quedó helada y se le borró la sonrisa. "¿Le dijiste a todo el mundo que me comprara cosas de cocina?", preguntó, con tono cortante.

Seth se cruzó de brazos. "Sí, papá dijo que eras 'vaga en la cocina' y que necesitabas artilugios para cocinar más rápido. Pensamos que te merecías algo mejor".

La cara de papá se puso de un rojo intenso. "¡Ustedes dos! No me refería a eso".

"¿Ah, sí, papá?", replicó Seth. "Porque seguro que sonaba así cuando te quejabas con el tío Nick de que mamá está 'demasiado cansada para cocinar para ustedes'".

La habitación se quedó en silencio. Todos los ojos estaban puestos en papá.

A mamá le temblaba la voz, pero no era de tristeza, sino de rabia. "¿Así que todo este tiempo te has estado quejando de mí a mis espaldas? ¿Y los niños han tenido que intervenir porque tú no sabías apreciarme? Eres imposible, Tanner!"

Papá balbuceó: "¡Estaba bromeando!".

"Qué gracioso", dijo mamá, cruzándose de brazos. "Porque yo no me río".

Seth se inclinó hacia mí y susurró: "Mamá está a punto de volverse explotar".

"Bien", le contesté susurrando.

Mamá se levantó, cogió una de las cañas de pescar y la colocó firmemente en el regazo de papá. "Toma. Tendrás mucho tiempo para 'bromear' mientras aprendes a pescar con tus nuevos juguetes".

Papá abrió la boca para discutir, pero se lo pensó mejor. Se dejó caer en la silla, derrotado.

El resto del día fue perfecto. Mamá disfrutó del cariño y la atención de todos, mientras papá se enfurruñaba en un rincón. Aquella noche, cuando se calmó el caos, mamá nos abrazó a Seth y a mí.

"No saben cuánto significa esto para mí", dijo suavemente. "No necesito cosas lujosas, pero saber que ven lo duro que trabajo... lo es todo".

"Claro que lo vemos, mamá", dije. "Sólo queríamos que supieras que te apreciamos. Por todo lo que has hecho por nosotros".

Seth añadió: "Y queríamos que papá también se diera cuenta. Lo pensará dos veces antes de volver a llamarte vaga".

Mamá se rió, secándose los ojos. "¡Caramba! ¡Los quiero tanto a los dos! Son los mejores. ¿Y su plan? Una genialidad. Estoy muy orgullosa de ustedes, Seth y Stella".

¿Y las cañas de pescar? Digamos que no eran regalos; eran una lección. Una que papá no olvidaría pronto. Para empezar, nunca más se atrevió a llamar "vaga" a mamá. Cabe decir que nuestro plan funcionó mejor de lo que podíamos esperar, ¿no crees?

Echa un vistazo a otra historia inspirada en la Navidad haciendo clic aquí: Justo un mes después de que mi madre perdiera la batalla contra el cáncer, papá trajo a su amante a casa por Navidad y la presentó como mi "NUEVA MAMÁ". Mi corazón se hizo añicos, pero no fue lo único que me dejó conmocionada.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.