Mi mejor amigo y yo hicimos un pacto para casarnos a los 40, y 10 años después apareció sin invitación en mi boda - Historia del día

El día de mi boda, todo parecía perfecto hasta que mi pasado entró en la ceremonia sin invitación. Una promesa hecha años atrás y un hombre decidido a recordármela amenazaban con deshacer la vida que había construido. ¿Podría dejar atrás el pasado o destruiría mi futuro?

Me recosté en el sofá, acunando mi taza de café y dejando que el líquido negro se arremolinara perezosamente. Las luces de Manhattan brillaban como un millón de pequeñas promesas al otro lado de la ventana. Aquella noche me sentía... completa. A los 39 años, eso no era poca cosa.

"Quién lo iba a decir, Rachel", murmuré en voz alta. "Ahora lo tienes todo resuelto, ¿verdad?".

Años de ascender por la escalera corporativa habían dejado poco espacio para otra cosa.

¿El éxito? Claro. ¿Independencia? Por supuesto. ¿Pero la felicidad?

Ella siempre había sido... esquiva. De las que permanecen en los bordes de la habitación como una sombra olvidada.

Las citas siempre habían sido un desastre.

"¿Te acuerdas de Scott?". Me reí suavemente. "Quería que dejara mi trabajo y me mudara a Montana. Montana!".

Y luego estaba Greg, que convertía cada conversación en una charla sobre sí mismo.

¿Pero Michael? Michael es diferente.

Mis labios se curvaron en una suave sonrisa al pensar en él. El atolondrado Michael, que una vez hizo saltar la alarma de incendios mientras intentaba tostar pan. El hombre que adoraba las cenas ruidosas y me arrastraba a conversaciones que no quería tener, pero que de algún modo las hacía divertidas.

No es perfecto, no. Pero es... mío.

Hace una semana, lo había cambiado todo.

"Rachel", había dicho, arrodillado en la cocina. Le tendía el anillo antiguo de su abuela. "Eres lo mejor que me ha pasado nunca. Sé mi esposa".

Por supuesto, dije que sí. ¿Qué otra cosa podía haber dicho?

De repente, mis pensamientos se desviaron hacia Linda, mi futura suegra. No era precisamente cariñosa. Nuestras conversaciones habían sido educadas, pero siempre había algo en su tono, como si me estuviera evaluando, esperando a que le demostrara que no era lo bastante buena para Michael.

Aún no me conoce. La gente como ella necesita tiempo, ¿no?

Además, la fiesta de compromiso era al día siguiente. Todo estaba planeado a la perfección.

Nada puede estropearlo. Éste es nuestro momento.

Al menos, eso pensaba entonces.

***

La fiesta de compromiso brillaba de vida. El cálido resplandor de las luces de las hadas creaba una atmósfera mágica. Michael estaba a mi lado, con la mano ligeramente apoyada en la parte baja de mi espalda, mientras los invitados se acercaban para felicitarme.

"Hacen una pareja perfecta", exclamó una de sus primas alzando la copa. "Por el amor y la felicidad".

"¡Por el amor y la felicidad!", resonó en la sala mientras todos brindaban.

Me sentí como si caminara sobre el aire, envuelta en una burbuja de calidez y esperanza. Así debía sentirse la felicidad. Segura e intocable. ¡Y entonces ocurrió!

Una figura apareció en la puerta. Entonces nuestras miradas se cruzaron. ¡Era Brian!

Su presencia me pareció la de un fantasma que salía de mi pasado, arrastrando recuerdos que había enterrado hacía tiempo. Sin pensarlo, me excusé rápidamente, murmurando algo a Michael sobre que necesitaba aire. Encontré a Brian cerca del pasillo.

"Rachel", dijo en voz baja.

"¿Qué haces aquí, Brian? ¿Cómo te has enterado de esto?".

"No eres precisamente una persona difícil de localizar. Y cuando me enteré de que estabas prometida, pensé que había llegado el momento de hablar por fin".

"No hay nada de qué hablar", dije rápidamente, volviendo la vista hacia la fiesta. "No es el momento ni el lugar".

Pero Brian se acercó, bajando el tono. "Han pasado diez años, Rachel. Diez. Y durante todo este último tiempo te he estado escribiendo".

"¿Qué? Nunca he recibido nada de ti".

"Envié docenas de cartas, Rachel. Fueron ignoradas. O... Alguien se aseguró de que nunca vieras ni una sola palabra".

"Eso es ridículo", espeté. "¿Quién podría...?".

"¿Quién? Pregúntate a ti misma, Rachel. ¿Conoces bien a Michael? ¿O a su madre? ¿Crees que le hace ilusión que entres en escena?".

"Mientes. Esto no es más que un intento desesperado de..."

"¿Para qué?", interrumpió Brian bruscamente. "¿Para arruinar tu felicidad? Créeme, Rachel, he venido a decirte la verdad".

Se acercó un paso deliberadamente, bajando la voz. "Hicimos un pacto, Rachel. ¿Te acuerdas? Si seguíamos solteros a los cuarenta, nos casaríamos. Y aquí estoy, intentando cumplir esa promesa".

"Brian, lo que creas que teníamos o nos habíamos prometido... pertenece al pasado. Ahora mi vida está con Michael".

"¿Lo está? ¿Estás segura? Porque desde mi punto de vista, parece que te estás casando con algo que no entiendes del todo".

Cerré las manos en puños. "Brian, para. Para. Estás tergiversando las cosas para...".

Me interrumpió. "¿Para que abras los ojos? Rachel, te estás metiendo en algo que no ves del todo. Y una vez dentro, puede que sea demasiado tarde para salir".

Me giré bruscamente, desesperada por salir, pero al hacerlo vislumbré a Linda de pie a la vuelta de la esquina. Su rostro era tranquilo, casi enervante, pero sus ojos la delataban. Lo había oído todo. Cada palabra.

"Rachel", dijo suavemente, ignorando por completo a Brian. "¿Va todo bien? Michael te ha estado buscando".

"Todo va bien".

Pero nada iba bien.

***

Cuando volví a casa, hice todo lo posible por mantener la calma, aunque una silenciosa inquietud se agitaba en mi interior. Tal vez fuera la presencia de Linda. Había decidido quedarse con nosotros para "ayudar" en los últimos días antes de la boda. O tal vez fuera la tensión persistente por haber visto a Brian en la fiesta de compromiso. En cualquier caso, sentía los nervios a flor de piel.

Me dirigí a la cocina y decidí que una taza de té con limón me tranquilizaría. Pero cuando apreté el cuchillo contra la corteza del limón, se me resbaló la mano. Un fuerte pinchazo me atravesó el dedo.

"¡Genial!".

Agarré una toalla de papel para detener la hemorragia y subí a buscar una tirita. Fue entonces cuando abrí el cajón de Michael.

Me palpitaba el dedo por el corte accidental, pero lo que encontré en su lugar hizo que se me parara el corazón. Una cajita, cuidadosamente guardada bajo un montón de paños. La saqué.

Dentro había cartas. Docenas de ellas dirigidas a mí. Se me cortó la respiración al abrir la primera. Era de Brian. Cada carta, cuidadosamente escrita, era un intento de reconectar, de compartir sus sentimientos. Y, sin embargo, nunca las había visto hasta ese momento.

De repente, oí los pasos de Michael. "¿Qué es eso?".

Me puse en pie, aferrando las cartas. "Dímelo tú, Michael. ¿Por qué las tienes? Todo este tiempo me has estado mintiendo. ¿Por qué?".

"Porque tenía miedo de perderte. No quería que se interpusiera entre nosotros".

"¿Que se interpusiera entre nosotros?". Me reí amargamente, agitando las cartas en su cara. "¿Te oyes? Ni siquiera me has dado la oportunidad de decidir por mí misma".

"Rachel, por favor", me suplicó. "Te quiero. Todo lo que hice fue para protegernos".

"Te protegiste a ti mismo, Michael. ¿Cómo voy a casarme con alguien que no confía en mí para tomar mis propias decisiones?".

Antes de que pudiera responder, una nueva voz cortó la tensión.

"Vaya, qué dramática", dijo Linda, entrando en la habitación.

"Esto no es asunto tuyo, Linda".

"Se convirtió en asunto mío en el momento en que decidiste humillarlo. ¿Qué tal tu encuentro de hoy? Tal vez no seas tan perfecta como crees".

No pude soportarlo más. Me di la vuelta y salí furiosa. El aire fresco de la noche me golpeó como una bofetada mientras corría calle abajo. Aquella noche necesitaba dejarlo todo claro.

Así que fui a ver a Brian. Para mi suerte, aún recordaba su dirección.

***

Después de la noche que pasé, todo quedó claro como el agua. Sin dudas, sin confusiones. Todas ellas se habían desvanecido, dejándome con un único e inquebrantable plan.

No voy a dejar que nadie dicte este día. Mi boda se desarrollará exactamente como yo quiera.

Cuando entré en la sala de ceremonias, ya había ensayado mentalmente cada momento. El aroma de las flores frescas llenaba el aire, mezclándose con el murmullo de las conversaciones de los invitados. Michael estaba en el altar, con una sonrisa firme y llena de amor.

Pero mis ojos, por un breve instante, parpadearon hacia la última fila. Y allí estaba él. Brian. Estaba sentado despreocupadamente, con una sonrisa confiada en los labios. Le envié una sonrisa casi invisible.

Por último, el oficiante formuló la pregunta que todo el mundo teme y a la vez espera. "Si alguno de los presentes tiene alguna razón por la que estos dos no deban casarse, que hable ahora o calle para siempre".

Se hizo el silencio en la sala. Esperaba el movimiento de Brian. Por fin, Brian se puso en pie.

"En realidad. Lo hago".

Exclamó entre la multitud mientras todos los ojos se volvían hacia él.

Brian me miró directamente. "Rachel y yo tenemos una historia. Nos hicimos una promesa hace años y ella no la ha cumplido".

Lentamente, me volví hacia Brian, ofreciéndole una pequeña y tranquila sonrisa.

"Brian, ¿por qué no te das la vuelta?".

Siguió mi mirada. Allí estaba la mujer a la que había invitado la noche anterior.

Recordé cómo la había encontrado la noche anterior, cuando fui a su casa. Estaba sentada en el sofá junto a Brian, sonriéndole como si él fuera todo su mundo. Sólo había tardado unos minutos en darme cuenta de la verdad: Brian no estaba en mi vida por amor.

"Brian", dijo la mujer, "yo creía en ti. Y todo este tiempo, ¿me has estado mintiendo, utilizándome mientras te obsesionabas con ella?".

Exclamaron los invitados señalándome a mí.

"No eres más que un cobarde egoísta y manipulador", espetó. "No puedo creer que alguna vez te amara".

"¡No es lo que parece! Sólo necesitaba que ella...", tartamudeó Brian.

"¿Ella qué?".

"¡No lo entiendes! Hizo como si yo no existiera. No iba a dejar que lo olvidara".

Permanecí en silencio, observando cómo se deshacía.

"No viniste aquí por amor", dijo. "Viniste a arruinar el suyo".

"Sólo quería que ella sintiera lo mismo que yo", murmuró Brian.

La verdad había salido a la luz y no había vuelta atrás.

"Acompáñenlo a la salida, por favor", dije en voz baja a los acomodadores cercanos.

Mientras se llevaban a Brian, me volví hacia los invitados. "Siento mucho la interrupción. Pero necesitaba este momento para cerrar el capítulo de mi pasado".

La ceremonia se reanudó, y nada pudo ensombrecer nuestra felicidad después de aquello.

Más tarde, mientras Michael y yo bailábamos, susurró: "Menudo espectáculo, querida. Espero no volver a verlo. Me preocupé cuando desapareciste anoche, pero nunca dudé de que volverías".

Sonreí, contándole por fin mi visita a Brian y a la mujer. "Ella se merecía la verdad, igual que yo. Fui a decirle que tú eres mi futuro. Pero entonces, la vi a ella. Decidí que ella también se merece un hombre mejor".

Mientras permanecía junto a Michael, con su mano cálida entre las mías, supe que estaba exactamente donde debía estar. El pasado ya no tenía poder sobre mí.

Miré a los invitados. Mis ojos captaron los de Linda entre la multitud. Por primera vez, me hizo un pequeño gesto de aprobación. En aquel momento, sentí una profunda paz, como si el universo se hubiera alineado para nosotros.

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