Mi suegra fingió una emergencia para que mi esposo cancelara nuestros planes y pasara la Nochebuena a solas con ella

Cuando una esperada escapada navideña se ve interrumpida por una dramática llamada de su suegra sobre una "casa inundada", Tessa y su esposo, Daniel, sospechan que se trata de una falsa alarma. Lo que empieza como otra de las estratagemas manipuladoras de Christine da un giro sorprendente cuando Daniel decide que es hora de ser más listo que su madre de una buena vez...

Llevábamos meses soñando con este viaje de Navidad. Era una acogedora escapada a la montaña, sólo mi esposo, Daniel, nuestros hijos, Nora, Sienna y Jacob, y yo.

Sin dramas ni interrupciones, sólo picos nevados y el calor crepitante de la chimenea de una cabaña. Por no hablar del interminable suministro de cacao caliente y vino caliente. Se suponía que iba a ser un descanso de todo, especialmente de Christine.

Mi suegra.

No me malinterpretes. Christine no es una villana que se revuelve el pelo entre los dedos en un rincón, pero es... implacable. Incluso después de diez años de matrimonio, nunca se había encariñado conmigo.

"Me has robado a mi hijo, Tessa", le gusta decir, con una voz que destila desdén.

Si a eso le sumas su habilidad para los comentarios pasivo-agresivos y su asombrosa capacidad para orquestar el caos, tienes una receta para el agotamiento.

Este año, habíamos decidido que ya no la toleraríamos. Nada de visitas sorpresa, nada de culpabilizaciones de última hora. Recuperaríamos la Navidad para nosotros.

O eso creíamos.

"Necesitamos un tiempo, Tess", me había dicho Daniel mientras tomábamos un café una mañana. "Quiero a mi madre, pero estos son los años que recordarán los niños. Algún día, cuando tengan edad para empezar sus propias tradiciones navideñas, se basarán en estos años".

Así que reservamos el viaje y no miramos atrás.

La mañana de Nochebuena empezó perfecta. La luz del sol resplandecía en los ventisqueros de nieve, los niños desenvolvían con entusiasmo los pequeños regalos prenavideños mientras yo cocinaba el tocino y los panqueques en la cocina de la cabaña.

"¡Mamá! ¡Me has traído los calcetines peludos que quería!", exclamó Jacob. "¡Gracias!"

Entonces, el teléfono de mi esposo sonó con fuerza.

"Mamá llamando", decía la pantalla.

Suspiró y contestó, poniendo la llamada en altavoz, mientras yo le daba la vuelta al tocino.

"Hola, mamá. ¿Cómo estás?"

La respuesta de Christine fue instantánea y frenética, lo bastante alta para que yo captara partes de la conversación.

"¡Cariño, es un desastre! Las tuberías han reventado y todo el piso de abajo se está inundando. ¡Tu padre no puede arreglárselas solo! Tienes que venir a casa ahora mismo. Daniel, ¡por favor!"

"Mamá, estamos fuera. Estamos en las montañas, ¿recuerdas? Son seis horas de viaje de vuelta", suspiró.

"¡Lo sé, Dan! ¡Pero no puedo llamar a nadie más! Eres mi hijo. Por favor, te necesito".

"Llamemos a un fontanero", le dije.

"¡No, no, es demasiado tarde para eso!", contestó Christine de inmediato. "Están todos ocupados por las vacaciones. Sólo necesito a mi hijo, por favor. Daniel... por favor".

No era mi primer rodeo con Christine. Tenía la habilidad de conjurar "emergencias" que requerían la presencia inmediata de mi esposo. Una vez dijo que se había caído mientras estábamos de vacaciones en julio, y la encontramos perfectamente, tomando té y mojando galletas.

Pero esta vez decidimos poner a prueba su historia.

"Mamá, dame un segundo", dijo Daniel. "Intentaré convencer a los niños de que tengo que irme. Seguro que les parecerá bien...".

"Son jóvenes, estarán bien. Pero de acuerdo, esperaré en línea".

Mi esposo silenció la llamada, me dirigió una mirada cómplice y marcó a su padre desde mi teléfono.

"Hola, papá. ¿Qué pasa en casa? Mamá ha dicho que hay una inundación. ¿Está cerca de ti?"

"¿Una inundación?", la voz de mi suegro era suave, casi divertida. "Tu madre está arriba, creo que todavía en la cama. Yo estoy abajo, acabo de terminar mi café y una película. La casa está perfectamente, Dan".

Mi esposo sonrió satisfecho.

"Entonces, ¿no reventó ninguna tubería? ¿Ningún grifo empezó a gotear sin control?".

"No, a menos que se arreglaran por arte de magia", se rió Philip.

Sin silenciar a su madre, mi esposo mantuvo un tono neutro.

"De acuerdo, mamá. Enseguida voy".

Tras colgar, se volvió hacia mí.

"Es hora de poner fin a esta locura. Sé exactamente lo que hay que hacer".

"Dan, todas nuestras vacaciones se van a ir en esta estupidez", dije, sacando el último panqueque de la sartén.

"Lo sé", asintió. "Pero ésta será la última vez, amor. Vamos a darle una lección".

"Pero..." Empecé, sirviendo el desayuno de los niños.

"¿Confías en mí?", preguntó sonriendo.

Y así fue.

Cuando llegamos a casa de sus padres aquella tarde, los niños y yo nos escondimos a un lado de la puerta, para que Christine sólo viera primero a Daniel.

Ella lo recibió en la puerta con una sonrisa exagerada y una gratitud dramática.

"¡Menos mal que estás aquí! ¡Es un milagro de Navidad, Dan! La inundación ha desaparecido. Se ha ido del todo".

"Oh, qué oportuno", dijo Daniel, sus palabras recubiertas de un leve sarcasmo mientras entraba.

Antes de que pudiera responder, mi esposo se dio la vuelta y volvió a asomar la cabeza por la puerta.

"Vamos, niños", dijo. "Vamos a instalarnos".

"¿Qué? ¿Quién? ¿Quién más está aquí?", preguntó ella.

"Mi familia", dijo Daniel, poniendo los ojos en blanco. "¿Creías que dejaría a mi familia en una cabaña nevada a seis horas de distancia, y en Nochebuena?".

"¿Tessa también está aquí?", exclamó, justo cuando yo entraba.

Antes de que pudiera protestar, unos cuantos automóviles ingresaron en la entrada.

Intenté ocultar mi sonrisa, pero no pude.

Allí estaban.

Este año, mi familia hizo planes para reunirse en casa de mis padres en Nochebuena. Cuando le dije a mi madre que Daniel, los niños y yo nos íbamos de viaje, se enfadaron, pero comprendieron nuestra necesidad de crear recuerdos con nuestros hijos.

Esta mañana, después de desayunar, Daniel me dijo que los llamara e invitara a toda la familia a colarse en la Nochebuena de sus padres.

"Tess, tus padres viven a unos diez minutos. Y es imposible que tu madre no esté de acuerdo. Ella y mi madre siempre se pelean", sonrió.

Por supuesto, a mis padres les pareció bien.

"Esto significa que pasaremos tiempo con nuestros nietos, Tessa. ¡Nos anotamos! Y también traeremos a todos. Comida incluida".

"¡Bienvenidos! Bienvenidos!", dijo Philip, mi suegro, al doblar la esquina y ver a los niños. "¡Jacob, deja de crecer!"

Poco después, se abrió la puerta y la primera oleada de mi familia entró en casa de Christine con bandejas de comida, regalos y adornos.

Los ojos de Christine se abrieron de par en par, horrorizada.

"¿Qué... qué es todo esto? ¿Daniel?"

La puerta volvió a abrirse y entró otro grupo de parientes, charlando y riendo.

Pronto, su inmaculada entrada estaba repleta de unos diez miembros de mi familia.

"Bueno, mamá", dijo Daniel, fingiendo inocencia. "Dijiste que había habido una inundación y que papá no podía arreglárselas solo. Así que pensamos: '¿Por qué no traer refuerzos? La familia de Tessa estaba encantada de ayudar. Pensamos que mientras los demás estábamos ocupados... al menos tendríamos una buena cena de Nochebuena juntos".

Philip estaba prácticamente muerto de risa.

"Esto no tiene precio. Esto es fantástico!", dijo, dándose una palmada en la rodilla.

"¡Pero... pero no hay inundación!", exclamó Christine, con voz chillona.

"Exacto", dijo mi esposo. "Y como es Nochebuena, parece que tendremos que celebrarlo todos aquí. No te importa ser la anfitriona, ¿verdad?".

Las horas siguientes fueron un caos. Al menos para Christine.

Mis parientes, felizmente ajenos a la tensión, trajeron a su casa una avalancha de alegría navideña. La alabaron por su "hospitalidad", elogiaron su decoración y llenaron la cocina de comida más que suficiente para todos.

Christine revoloteaba como un pájaro presa del pánico, intentando mantener el control de la situación. En un momento dado, se bebió un vaso de vino y siseó a su esposo.

"¿Por qué demonios no me apoyaste?".

Él se rió, totalmente imperturbable.

"No me lo iba a perder. Llevas años haciendo tonterías, Christine. Ya es hora de que te des un baño de realidad".

Mientras tanto, mi esposo y yo nos deleitábamos con el espectáculo. Los niños estaban encantados de estar rodeados de la familia, y a Christine se le escapaba una sonrisa cada vez que alguien alababa su "generosidad" por acogernos a todos.

Cuando la cena estuvo lista, nos reunimos todos alrededor de la mesa cargada de comida.

Mi esposo se levantó y alzó su copa.

"Un brindis", dijo, con voz firme y pausada. "Por la familia. Y por pasar tiempo con todos los que quieres. No sólo con la gente a la que quieres manipular para que pase tiempo contigo".

Philip se echó a reír de nuevo y levantó su propia copa. El resto de la mesa se unió, ajena al subtexto. Christine, sin embargo, fulminó a mi esposo con una mirada capaz de cuajar la leche.

Cuando terminó la noche, recogimos y nos preparamos para irnos.

Mientras Daniel se despedía de su madre con un abrazo, le susurró algo.

"Feliz Navidad, mamá. No volvamos a hacer esto, ¿de acuerdo?".

Ella no contestó, pero su mirada lo dijo todo.

Mientras volvíamos a la cabaña, con los niños dormitando en el asiento trasero, Daniel se acercó y me apretó la mano.

"¿Las mejores Navidades de tu vida?", preguntó sonriendo.

Me reí, apoyando la cabeza en la ventanilla.

"Definitivamente, es una para los libros".

Aquella Nochebuena, mi suegra se llevó la sorpresa de su vida. Y quizá, sólo quizá, una lección sobre las consecuencias de gritar que ahí viene el lobo.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.