El día que tuve que identificar el cuerpo de mi novio, aprendí lo que significa realmente el amor

Empezó con una llamada telefónica que puso mi mundo de cabeza. Lo que siguió no fue dolor, sino un juego retorcido que reveló la verdad sobre el amor y las mentiras que había estado viviendo.

Han pasado 30 años, pero recuerdo aquel día como si fuera ayer.

Trevor lo era todo para mí. O al menos, eso es lo que me decía a mí misma por aquel entonces. Tenía 20 años, era imprudente y estaba perdidamente enamorada de un hombre que me hacía sentir como el sol de su sistema solar en un momento y como una sombra al siguiente.

Ocupaba espacio en mi mente y en mi corazón, tanto que no me daba cuenta.

El día empezó como cualquier otro. Trevor se había marchado de mi pequeño apartamento por la mañana tras una de sus características discusiones. Ya sabes, de esas en las que te vas sintiendo como si le debieras una disculpa, aunque haya sido él quien ha gritado.

"Llámame luego, nena", dijo con aquella sonrisa exasperantemente encantadora mientras recogía su chaqueta. "No me eches mucho de menos".

Puse los ojos en blanco, pero no discutí. Así era más fácil.

A media tarde, ya me había olvidado de la pelea. Así era Trevor: sabía cómo enterrar cualquier moratón con una palabra dulce o una mirada embriagadora.

Pero entonces sonó mi teléfono.

"¿Señorita?". La voz al otro lado era firme. "Soy el agente Bradley, del Departamento de Policía. ¿Es Emily?".

Agarré el teléfono con más fuerza, con el estómago retorciéndose. "Sí... soy yo".

"Siento informarle que Trevor ha sufrido un accidente mortal. Necesitamos que venga a la morgue de la ciudad para confirmar la identidad".

"¿Qué?", exclamé, con un nudo en la garganta. "No, eso no puede ser...".

"Disculpe, señorita", interrumpió suavemente el agente, "sé que es difícil, pero necesitamos que venga cuanto antes. Le daré la dirección".

La hora siguiente fue un borrón. Recuerdo que temblaba tanto que no podía sujetar las llaves del coche y que las lágrimas me corrían por las mejillas mientras cruzaba la ciudad a toda velocidad. Mis pensamientos oscilaban entre la incredulidad y el miedo.

Cuando llegué a la morgue, el olor a antiséptico me golpeó como un puñetazo. Las paredes estériles parecían cerrarse mientras me conducían a una sala fría y poco iluminada. Una sábana blanca cubría una figura sobre la mesa. Mis rodillas se doblaron y el oficial me sostuvo.

"Tómese su tiempo", dijo en voz baja.

Apenas pude asentir. Cuando retiró la sábana, revelando el rostro sin vida de Trevor, la habitación giró. Me palpitaba la cabeza, veía borroso y luego... oscuridad.

Cuando desperté, no estaba en la morgue. Estaba en una cama de hospital, con una enfermera ajustándome una vía intravenosa en el brazo.

"Señorita Emily, está despierta", me dijo amablemente, pero antes de que pudiera procesar sus palabras, entró Trevor.

Vivo. Sonriendo. Llevaba un ramo de rosas y una cajita de terciopelo en una mano.

"¡Sorpresa!", anunció, como un mago revelando el gran final.

Me quedé mirándole, con la mente negándose a atar cabos.

"Emily, era una prueba", continuó, como si la palabra "prueba" lo explicara todo. "Necesitaba saber si me querías de verdad. Y lo has superado". Extendió la caja, abriéndola para revelar un anillo de diamantes. "¿Y bien? ¿Quieres casarte conmigo?".

No pude hablar. Me limité a asentir mientras el peso de la incredulidad y el agotamiento me presionaban.

Trevor sonrió, me besó en la frente y dijo: "Volveré dentro de una hora. Descansa, mi futura esposa".

Le vi alejarse, con el corazón hundiéndose bajo el peso de algo que aún no podía nombrar. ¿Amor? ¿O algo más oscuro?

El médico entró poco después de que Trevor se marchara, con una expresión que combinaba la preocupación profesional con la calma practicada. El Dr. Lucas, como supe por su placa, no podía ser mucho mayor que yo, pero sus ojos amables le hacían parecer más sabio.

"¿Cómo se encuentra, señorita Emily?", preguntó, acercando una silla a mi cama.

"Como si me hubiera atropellado un tren", murmuré, apretándome los dedos contra la sien.

"Eso es el estrés para ti", dijo con suavidad. "Tu cuerpo se desconectó temporalmente, lo que llamamos parálisis momentánea. No es raro en situaciones de mucho estrés".

Asentí con la cabeza, aún aturdida por todo. "Estrés", repetí con amargura. "Trevor podría escribir el manual sobre eso".

El Dr. Lucas me dedicó una pequeña sonrisa, pero había algo en su mirada. "Trevor", repitió, como si sopesara el nombre. "¿El prometido que orquestó todo esto?".

"Sí, ése", respondí, con sarcasmo en la voz.

Se inclinó un poco hacia delante, con un tono tranquilo pero inquisitivo. "Déjame preguntarte algo, Emily. ¿Pusiste alguna vez a prueba su amor?".

La pregunta me golpeó como una bofetada. Parpadeé, sorprendida. "¿Qué?".

"Dijiste que él puso a prueba el tuyo, ¿verdad? Con ese truco tan elaborado". Señaló vagamente hacia la puerta por la que había salido Trevor. "Pero, ¿has puesto alguna vez a prueba el suyo? ¿O siempre has sido tú la que has sido puesta a prueba por él?".

Las palabras se asentaron en mi pecho como un peso. Lo miré fijamente, incapaz de responder.

Se levantó y me dio una palmada tranquilizadora en la barandilla de la cama. "Algo en lo que pensar", dijo antes de salir, dejándome a solas con mis pensamientos.

No podía dejar de darle vueltas a la pregunta. ¿Por qué siempre soy yo la que soy puesta a prueba? Trevor había tomado mi devoción y la había colgado como un premio, y luego había tenido la osadía de llamarlo amor.

Apreté la mandíbula cuando me asaltó un nuevo pensamiento, que encendió algo en mi interior que no había sentido en mucho tiempo: determinación.

"De acuerdo, Trevor", susurré a la habitación vacía. "¿Crees que eres el único que puede hacer una prueba? Pues adivina. Ahora me toca a mí".

Trevor entró en la habitación del hospital con la seguridad que le caracteriza, llevando una bolsa de comida para llevar y una sonrisa que me erizó la piel ahora que la veía como lo que era: superficial.

"Hola, preciosa", dijo, dejando la bolsa sobre la mesa. "Tengo tu plato favorito: pad Thai con cacahuetes extra. Pensé que necesitarías algo para animarte después de... ya sabes, el gran momento".

Tragué saliva con fuerza, invocando unas lágrimas que no eran difíciles de fingir dada la tormenta que se estaba gestando en mi interior. "Trevor", murmuré, con la voz temblorosa, "tengo que decirte algo".

Su sonrisa vaciló. "¿De qué se trata?".

Dejé escapar un suspiro tembloroso, apartando la mirada como si no pudiera soportar encontrarme con sus ojos. "Los médicos... dijeron que tuve un derrame cerebral. Inducido por el estrés. Y...". Hice una pausa para que surtiera efecto, bajando la voz, "me causó parálisis".

"¿Qué?". Su tono era cortante, su sonrisa desapareció por completo.

Asentí solemnemente. "Es malo, Trevor. Creen que puede ser... permanente".

"Espera... ¿parálisis?", balbuceó. Su rostro se torció de una forma que nunca había visto antes, una mezcla de conmoción y algo mucho menos noble: pánico.

"Sí", dije en voz baja, dejando que las palabras flotaran en el aire. "Pero qué suerte tengo de tener a mi lado a un futuro marido tan cariñoso, ¿verdad?".

Se quedó paralizado, con la boca abriéndose y cerrándose como un pez jadeando. "Eh... claro, sí. Por supuesto", dijo, con un tono un poco más alto de lo habitual.

Tomé su mano y la estreché con fuerza. "Trevor, ¿y si esto es para siempre? ¿Y si nunca mejoro?".

Retiró la mano como si le quemara. "No saquemos conclusiones precipitadas. Es decir, deberíamos... probablemente posponer la boda. Sólo hasta que te recuperes, claro".

Lo miré fijamente, con el corazón endureciéndose con cada palabra. "¿Y si nunca me recupero, Trevor?".

Murmuró algo incoherente sobre la necesidad de aire y salió corriendo de la habitación, dejando la bolsa de comida para llevar intacta.

Me quedé sentada en aquel silencio estéril, mirando fijamente la puerta por la que no volvió. Y en ese momento lo supe.

No era amor. Nunca lo había sido.

Después de aquel día, el Dr. Lucas y yo seguimos cruzándonos. Al principio, fue algo casual: él comprobando cómo estaba durante los seguimientos, un café compartido en la cafetería del hospital. Pero esos momentos se convirtieron en algo que no había sentido en años: seguridad.

Una tarde, mientras estábamos sentados en un banco de un parque cercano al hospital, dijo algo que se me quedó grabado para siempre. "Emily, el amor no es una prueba. Es una elección. Y no se trata de que alguien demuestre que te merece, sino de que alguien demuestre que te elegirá cada día".

Ese fue el momento en que supe que Trevor era sólo un capítulo de mi historia, no el libro.

Un año después de que Trevor saliera de aquel hospital, Lucas y yo le enviamos una invitación, no a nuestra boda, sino a una evaluación psiquiátrica. "Me pareció más apropiado", dijo Lucas con una sonrisa irónica, deslizando el sobre en el buzón.

Nos casamos seis meses después, rodeados de gente que nos quería de verdad.

Ahora, tres décadas y tres hijos después, estoy aquí sentada acunando a mi primer nieto. Mi hijo mayor acaba de ser padre, el mejor regalo para nuestro 30 aniversario.

Lucas se inclina, rozándome un beso en la mejilla. "¿Aún crees que el amor es una prueba?", bromea suavemente.

Me río, tomándole la mano. "Sólo si lo suspendes".

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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