Tras la muerte de mi padre, mi madrastra me echó de casa - Nunca esperé que me rogaría que volviera una semana después.

Cuando mi padre se volvió a casar con una mujer más joven unos años después de la muerte de mi madre, supe que su unión iba a ser un desastre. Pero no sabía que mi padre no tardaría en seguir los pasos de mi madre y dejarme a solas con mi nueva madrastra, que no quería saber nada de mí.

Hola a todos, me llamo Emily. Ahora tengo 28 años, y ¡vaya si tengo una montaña rusa de historia que compartir con todos ustedes! Hace solo unos meses, todo mi mundo se vino abajo. Mi padre falleció inesperadamente de un ataque al corazón, dejándome ante un dilema.

Verán, en un momento mi padre estaba ahí, lleno de vida, y al siguiente, se había ido. No era perfecto, pero tenía una calidez capaz de iluminar una habitación. Sin embargo, cuando se trataba de mis sentimientos, sobre todo en relación con su segunda esposa, Mia, tenía la frustrante costumbre de dejar las cosas a un lado.

Mia solo era dos años mayor que yo. Sí, lo has oído bien. Ahora tiene 30 años. De hecho, fuimos al mismo instituto, aunque nunca fuimos amigas. De hecho, yo no le caía muy bien por aquel entonces, y una vez que empezó a salir con mi padre y se casó con él hace dos años, esa aversión casual se convirtió en algo más frío.

Intenté hablar con mi padre de lo incómodo que me resultaba que saliera con ella, y mucho más casarse, pero le quitaba importancia, diciendo: "Ya te acostumbrarás a ella". Nunca lo hice. Vivir bajo el mismo techo era insoportable, pero seguía siendo la casa de mi infancia.

Era el lugar en el que crecí, con muchos recuerdos de mi madre antes de que falleciera. Cada rincón de aquella casa guardaba recuerdos, y aunque las cosas con Mia estaban tensas, no me imaginaba marchándome a pesar de tener un trabajo bastante bien pagado.

Pero cuando mi padre murió de repente, todo empezó a desmoronarse. Tras su funeral, pensé que tal vez Mia y yo podríamos encontrar un punto medio, al menos en nuestro dolor compartido. Me equivocaba.

Apenas una semana después, se plantó en el salón, con los brazos cruzados, y dijo: "Por fin puedo hacer lo que he querido hacer desde que me mudé. Ahora esta casa es mía. Lárgate".

Sus palabras me golpearon como un puñetazo en el estómago. Al principio ni siquiera pude procesarlo.

"¿De qué estás hablando? Papá no querría esto. Esta casa es de los dos".

Mi padre se había asegurado en su testamento de que ambos tuviéramos la propiedad y la herencia de la casa a partes iguales, y se lo mencioné furiosamente a Mia, pero ella se limitó a reírse.

"Por favor. Eres tan pegajosa. ¡Madura! ¿Qué vas a hacer, llamar a la policía?", replicó, retándome a actuar.

Parpadeé sorprendida por lo infantil que era para ser alguien un poco mayor y que había estado casada. Incluso me planteé llamar a la policía durante una fracción de segundo, pero sabía que no debía hacerlo. No suelen involucrarse en disputas por herencias.

No era algo de lo que se ocuparan; para eso necesitaría un abogado. Tampoco tenía energía para luchar contra Mia, pues aún estaba procesando el hecho de que era prácticamente huérfana. Estaba demasiado destrozada para pensar entonces en batallas legales.

La casa no era solo ladrillos y madera para mí; era la última parte de mi padre que me quedaba. Y ahora, eso también había desaparecido. Sentí como si hubiera vuelto a perder a mi padre. Derrotada y desolada, decidí adherirme pacíficamente a la exigencia de Mia.

Llamé a mi mejor amiga, Lindsey, y le pedí irme a vivir con ella durante un breve periodo mientras averiguaba cuál sería mi siguiente paso. No tenía fuerzas para explicárselo todo por teléfono y prometí profundizar en ello cuando estuviera instalada.

Vino al día siguiente, empaquetamos lo que podíamos llevar y cabía en nuestros autos, y me mudé con ella. Intentó consolarme, pero, sinceramente, yo no era muy conversadora en aquel momento.

Pasé la mayor parte de aquella semana encerrada en su habitación de invitados, alternando el llanto con la mirada perdida en el techo. El duelo por mi padre ya era bastante duro, pero ¿perder mi casa? Eso me destrozó.

Al final de la semana, estaba más estable para empezar a considerar los pasos legales que podía dar con el apoyo de Lindsey. Pero antes de que pudiera hacer nada sólido, ocurrió algo sorprendente y confuso.

Una noche, mi teléfono zumbó y era Mia.

Me quedé mirando la pantalla con incredulidad. ¿Por qué me llamaba? Por curiosidad morbosa, descolgué. Estaba sollozando, y no solo moqueando, ¡estaba llorando a mares!

"Por favor, ¿puedes volver?", suplicó con la voz entrecortada. "Te daré el automóvil que me regalaron mis abuelos. Las joyas de mi madre. Dinero, lo que sea. Pero vuelve".

Me quité el teléfono de la oreja, mirándolo como si le hubiera crecido otra pantalla. ¿Se trataba de una broma?

"¿Por qué?", pregunté, con la sospecha asomando.

"Es que... Necesito que vuelvas. Por favor".

Por curiosidad, en contra de mi buen juicio y mis sospechas, accedí a reunirme con ella. Necesitaba saber por qué la mujer que me había echado de casa de repente estaba desesperada porque volviera.

Cuando llegué a la casa, enseguida vi un automóvil rojo en la entrada. No era el de Mia. No lo reconocí en absoluto. Se me hizo un nudo en el estómago. Algo no encajaba.

Dentro, Mia estaba hecha un desastre, con los ojos hinchados y la piel manchada. Prácticamente cayó de rodillas cuando me vio.

"¡Por favor, regresa, Emily! Haré lo que sea", suplicó.

Antes de que pudiera preguntar qué pasaba, un hombre salió del salón. Tardé un segundo en darme cuenta.

"¿Señor Grayson?"

Sonrió amablemente. "Hola, Emily. Cuánto tiempo".

El señor Grayson era uno de los amigos más antiguos de mi padre, aunque hacía años que no lo veía. Tenía exactamente el mismo aspecto, tranquilo, sereno, con una presencia amable pero firme.

"¿Qué... qué hace aquí?".

Me hizo un gesto para que me sentara. "Tu padre me pidió que me ocupara de algunos asuntos personales tras su fallecimiento. Concretamente sobre la casa".

El rostro de Mia palideció.

El señor Grayson continuó: "Tu padre te quería mucho, Emily. No siempre era bueno demostrándolo, pero quería asegurarse de que te cuidaban. Su testamento contenía una disposición, que tanto tú como Mia desconocían. Ella heredaría la mitad de la casa y de sus bienes solo si te cuidaba adecuadamente. Si no, todo se transferiría a la beneficencia".

Parpadeé, atónita. "¿Qué? Pero hicimos que un abogado leyera su testamento, y no se mencionaba nada sobre tal disposición", comenté, completamente confusa.

"Ah, sí. Tu padre fue lo bastante listo como para incluir un apéndice sellado en su testamento. El apéndice detallaba las condiciones en las que Mia heredaría la mitad de la herencia. La cláusula se selló y se me confió con instrucciones estrictas de que solo la revelara si Mia incumplía su responsabilidad. Era una salvaguarda que permanecería oculta a menos que fuera necesario".

Tuve que mantenerme firme para no caerme del susto, pero el señor Grayson tenía más que decir.

"Me encargaron que la controlara para asegurarme de que Mia cumplía con su parte. Una semana después de la muerte de tu padre, vine a visitarlas. Imagina mi sorpresa cuando descubrí que te habían echado" -dijo, explicando su presencia.

Los ojos de Mia ardían de furia, pero permaneció callada. Parecía un ciervo sorprendido por los faros.

"Así que -continuó-, en resumen, si no vives aquí, Mia lo pierde todo".

Ahora todo tenía sentido. ¡Mia no lo sentía! ¡Le aterrorizaba perder su nuevo estilo de vida! Me eché hacia atrás, cruzándome de brazos. "Vaya. Así que todo esto es por dinero".

Los sollozos de Mia empezaron de nuevo. "¡Por favor, Emily! Cometí un error, ¿vale? Estaba afligida. No pensaba con claridad".

La miré fijamente. "Me dijiste que madurara. Te reíste en mi cara. ¿Y ahora me lo suplicas?".

interrumpió el Sr. Grayson. "Emily, la elección es tuya. Puedes volver a mudarte o Mia perderá su herencia".

No respondí de inmediato. Una parte de mí quería ver cómo se retorcía Mia, pero también me daba cuenta de que mi padre había querido que yo estuviera a salvo y segura. Y esta seguía siendo mi casa.

"Volveré a mudarme", dije finalmente.

"Pero si vuelves a maltratarme o a hacerme sentir incómoda en mi propia casa, llamaré al señor Grayson y acabaré con esto de una vez por todas", amenacé a Mia.

"¡No, no! ¡Claro que no! Esta es tu casa y aquí eres bienvenida", suplicó frenéticamente, y eso fue todo, o eso creía yo.

A las dos semanas de vivir tranquilamente juntos, Mia se mudó. Resultó que había encontrado a otro hombre rico al que agarrarse, lo cual no me sorprendió. En cuanto al Sr. Grayson, se convirtió en algo más que un viejo amigo de la familia.

Me ayudó a pedir un préstamo que utilicé para comprarle a Mia su parte de la casa. ¡Valió la pena cada céntimo! El Sr. Grayson también estuvo a mi lado de un modo que mi padre nunca consiguió. Cuando me casé, fue él quien me acompañó al altar.

A veces pienso que a mi padre no se le daban bien las muestras de afecto, pero al final hizo todo lo que pudo para protegerme. Y por eso le estoy agradecida.

Por desgracia, Emily no es la única hijastra que sufre a manos de su madrastra. La madrastra de Pamela intentó destrozar sus sueños de ir a la universidad cuando quemó su carta de aceptación, pero entonces alguien llamó a su puerta y le presentó un futuro posible.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.