Volví a encontrar el amor 3 años después de la muerte de mi marido - Un día mi hija me dijo: "Mamá, mi nuevo papá me ha pedido que te guarde un secreto. ¿Está bien?"

Tres años después de la trágica muerte de su esposo, Hillary creía haber encontrado de nuevo el amor. Pero cuando su hija de 6 años le revela un escalofriante secreto sobre su nuevo padrastro, todo se desmorona...

Después de que Charles, mi marido, falleciera en un extraño accidente de trabajo, mi mundo se vino abajo. Durante tres años, fui dando tumbos por la vida, intentando mantener la compostura por mi hija de 6 años, Maggie. Ella lo era todo para mí. Es mi todo.

Desde entonces, ella ha sido la mayor razón para levantarme de la cama. Pero después de un tiempo, ni siquiera sus dulces sonrisas podían llenar el doloroso vacío.

Entonces llegó Jacob.

Tenía ese tipo de sonrisa cálida que te hacía sentir segura, como si todo fuera a salir bien. Era paciente, amable y, lo más importante, adoraba a Maggie.

Vi cómo mi hija se iluminaba a su alrededor de una forma que no había visto desde la muerte de mi marido. Poco a poco, volví a creer. Quizá la vida después de Charles sí tenía felicidad, y quizá eso también implicaba a otra persona.

"Hillary", me lo imaginé diciendo. "Tuvimos años de ser el 'gran amor' del otro, pero ya es hora de encontrar otro tipo de amor. Ve a ser feliz. Hazlo por Maggie. Hazlo por ti".

Y así lo hice. Dejé entrar a Jacob y pronto floreció una relación.

Hace dos meses, me casé con Jacob en una pequeña granja con un estanque de patos. Pensé que había encontrado la pieza que faltaba en nuestra familia. O al menos, una pieza que nos ayudaría a Maggie y a mí a seguir adelante con nuestras vidas.

Pero a veces la vida no se limita a lanzarte bolas curvas. Te apunta directamente al corazón.

Deja que te lo cuente todo.

Una noche, mientras metía a Maggie en la cama, abrazó con fuerza su conejito favorito y me miró con aquellos grandes ojos marrones.

"¿Mami?", dijo vacilante.

"¿Sí, mi amor?", le pregunté. "¿Qué pasa?".

Su voz se redujo a un susurro.

"Nuevo papá me ha pedido que guarde un secreto. ¿Te parece bien?".

Las palabras me golpearon como un puñetazo en el corazón. El estómago se me retorció violentamente.

"Nena, sabes que puedes llamar 'papá' a Jacob, ¿verdad?", pregunté, tratando de calmarme antes de que mi hijita soltara cualquier secreto que fuera a soltar.

"Me gusta más Nuevo-Papá", dijo, haciendo un mohín. "Entonces... ¿está bien? ¿El secreto?".

"No, cariño", dije suavemente, intentando mantener la voz firme. "Siempre puedes contarme lo que sea. ¿Qué te pasa?".

Se movió inquieta, mordiéndose el labio.

"Nuevo papá me dijo que no debía contártelo... pero ayer, cuando estabas trabajando, me levanté pronto de la siesta y fui a buscarle. Me prometió que podríamos jugar en la PlayStation. No le encontré por ninguna parte".

Un frío escalofrío se apoderó de mí.

"¿Qué quieres decir?", pregunté, echándole suavemente el pelo hacia atrás. "¿Papá no estaba aquí cuando te despertaste? ¿Te dejó sola?".

Sacudió la cabeza.

"Le llamé, pero no contestó", continuó, mirándome nerviosa. "Luego lo vi salir del sótano a él y a una mujer muy guapa con un vestido rojo. Me dijo que no te lo dijera".

Se me aceleró el corazón.

"¿Qué hacían ahí abajo?".

Ella negó con la cabeza.

"No lo sé, mamá. Sólo sé que me dijo que no te lo contara. Pero dijiste que los secretos son malos, así que...". Le tembló la voz y me miró como si hubiera hecho algo malo.

"Hiciste lo correcto, cariño", dije, intentando disimular mi creciente malestar. "¿Qué aspecto tenía?".

"Tenía el cabello largo y rubio, como una princesa. Y un vestido rojo. También olía bien".

¿El sótano?

No era más que un espacio polvoriento e inacabado lleno de cajas viejas y herramientas. Jacob y yo apenas habíamos puesto un pie allí desde que se mudó.

¿Por qué iba a llevar allí a una mujer?

Aquella noche, mientras Jacob miraba el móvil en el sofá, me enfrenté a él.

"Maggie me dijo que ayer había una mujer aquí", dije, cruzada de brazos. "Me dijo que la habías llevado al sótano. ¿Me lo puedes explicar?".

Algo brilló en su rostro.

¿Culpa?

¿Pánico?

Pero enseguida se recuperó.

"Ah, ¿eso?", preguntó riendo. "Es diseñadora de interiores. Quería darte una sorpresa arreglando el sótano. Ha sido un desastre durante años".

"¿Una diseñadora de interiores?", repetí, con escepticismo en la voz.

"¡Sí! Quería convertirlo en un acogedor espacio familiar para nosotros. Pensé que sería un buen regalo, ¿sabes? Quería un proyector, una mininevera y quizá incluso una máquina para hacer palomitas".

Me condujo al sótano y encendió la luz. Para mi sorpresa, el lúgubre espacio se había transformado: paredes pintadas, muebles nuevos, iluminación cálida.

Era... precioso. Jacob sonrió, claramente satisfecho de sí mismo.

"¿Qué te parece?".

Forcé una sonrisa. Pero algo no encajaba. ¿Por qué había sido tan reservado al respecto? Y había algo en la descripción que Maggie había hecho de la mujer que me molestaba.

Aquella noche, mientras Jacob dormía, abrí sus redes sociales. No estaba segura de lo que buscaba, pero mi instinto me decía que había algo más en esta historia.

Entonces la vi.

Una foto de hace dos años, antes de conocernos. Era de Jacob, que sonreía ampliamente, con el brazo alrededor de una mujer de pelo largo y rubio que llevaba un vestido rojo.

Se me revolvió el estómago.

¿Era la misma mujer que había visto Maggie?

A la mañana siguiente, le enseñé la foto a Maggie.

"¿Es ella?", le pregunté, con voz tensa.

Sus ojos se abrieron de par en par.

"Sí, mamá. Es ella".

Sentí que la habitación daba vueltas. Jacob había mentido. Sí conocía a la mujer. Pero necesitaba pruebas antes de volver a enfrentarme a él.

Cuando Jacob se fue a trabajar, recuperé las cámaras ocultas que había instalado en el garaje y el porche tras la muerte de mi marido, y las coloqué en el sótano y el salón. Sabía que Jacob no se daría cuenta, era distraído cuando se trataba de detalles.

Más tarde, le dije a Jacob que tenía un viaje de trabajo de última hora para unos días.

"No hay problema, amor", dijo. "Yo cuidaré de Maggie".

"No, en realidad pensaba llevarla con mi madre. Lleva tiempo pidiéndome una fiesta de pijamas y creo que a Maggie le vendría bien salir un poco de nuestra rutina. ¿Te parece bien?".

"Por supuesto", dijo él. "Todos podemos tomarnos un descanso. Tú también, Hillary. Necesitas un descanso entre trabajo y trabajo, ¿vale?".

Más tarde, ese mismo día, llevé a Maggie a casa de mi madre y le conté lo que estaba pasando.

"Cariño, espero que consigas las respuestas que necesitas", dijo, empujando un plato de galletas hacia mí. "Maggie y tú han pasado por demasiadas cosas. Lo último que necesitas es preocuparte por un hombre que se supone que es tu paz".

Asentí con la cabeza.

Tenía razón, por supuesto. La presencia de Jacob en nuestras vidas había sido pacífica, y había iluminado nuestras vidas con una luz que se había apagado con la muerte de Charles. Pero desde la confesión de Maggie, no había sentido más que ansiedad y una sensación de pavor que se negaba a abandonarme.

Aquella noche me quedé en una habitación de hotel cercana. Me senté en la cama, comiendo una tarrina de helado, y observé obsesivamente la señal de la cámara. Pero a medida que pasaban las horas, no ocurría nada. Jacob holgazaneaba frente al televisor, bebiendo leche del cartón, comiendo galletas saladas cubiertas de chocolate y simplemente... siendo él.

A la mañana siguiente, mientras estaba sentada junto a la ventana desayunando, mi paranoia se sentía consumidora y ridícula. El día transcurrió sin nada fuera de lo normal. Jacob holgazaneaba por la casa. Me fui a la cama pensando que no estaba siendo razonable.

Hasta que sonó una notificación

MOVIMIENTO DETECTADO.

Me dio un vuelco el corazón cuando abrí la aplicación y fui al lugar donde se había detectado movimiento. Allí estaba Jacob, de pie en el sótano, besando a la mujer de rojo. Vi cómo ella le susurraba algo al oído y se reían.

Me estaba engañando.

En mi casa.

Llena de adrenalina, volví corriendo a la casa y me detuve en la entrada justo cuando Jacob la acompañaba a su coche. Cuando me vio, su cara se transformó en una mueca.

"¡Cariño! ¿Ya estás en casa? ¿En mitad de la noche?", tartamudeó. "Éste es la diseñadora de la que te hablé".

"¿En serio?", exclamé sarcástica, cruzándome de brazos. "¿Trabaja a altas horas de la noche?".

"Lo hace... porque está ocupada".

"Claro, y acabo de ver cómo te enrollabas con ella en mi sótano, Jacob. ¿Forma eso parte del trabajo?".

Jacob se quedó paralizado, con la boca abriéndose y cerrándose. La mujer puso los ojos en blanco y se volvió hacia él.

"Por fin lo sabe", espetó. "Hillary, por fin lo has averiguado. ¡Qué lenta! ¿Cómo no te diste cuenta antes? Ahora puedes volver conmigo, Jacob".

"¿Qué?", exclamé.

"Llevamos juntos diez años, cariño. Me dijo que sólo estaba contigo porque tenías una casa lujosa y un sueldo fijo. En realidad, ser una viuda triste era un extra".

Sus palabras me parecieron una bofetada. Miré fijamente a Jacob, esperando que lo negara.

No lo hizo. No dijo ni una palabra.

"Fuera", le exigí. "Los dos. Salgan ahora mismo".

"¿No vas a decir nada?", le preguntó.

La mujer se marchó dando un portazo. Jacob intentó disculparse, pero le señalé la calle.

"Fuera. Ahora", siseé. "No vuelvas nunca más".

Al día siguiente, empaqueté todas las cosas de Jacob y las metí en bolsas de basura. Iba a dejarlas delante de la casa de su madre, pero decidí hacer algo mejor.

Las dejé en una obra en construcción. Pensé que los obreros podrían aprovecharla. Luego me dirigí a casa de mi madre, dispuesta a ver a mi niña.

"¿Qué ha pasado?", preguntó mi madre, mirándome.

"Te lo contaré mañana", le dije. "Hoy se trata de Maggie".

Metí a Maggie en el coche y la llevé a tomar un helado. Mientras comía su helado, me incliné hacia ella.

"Has hecho lo correcto diciéndome la verdad, cariño. Estoy muy orgullosa de ti".

Sonrió y se le iluminó la cara.

"Se acabaron los secretos, mamá", dijo.

"Así es", dije, estrechándola en un abrazo. "Pero cuando lleguemos a casa, quiero que sepas que Jacob no estará allí. Ya no estará con nosotros".

Se quedó callada un rato y luego habló.

"¿Mamá? De todas formas, no me gustaba mucho nuevo papá".

Jacob se había ido, y también la vida que yo creía que estábamos construyendo. Pero al mirar a Maggie, me di cuenta de que no le necesitaba. La tenía a ella, mi hogar y la fuerza para seguir adelante.

A veces, perder a la persona equivocada es la forma de hacer sitio a la vida que realmente mereces.

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Tras su divorcio, Willa vuelve a empezar alquilando una acogedora casa en un pueblo tranquilo. Pero su nuevo comienzo da un giro inesperado cuando llega la policía, que insiste en revisar su sótano... y descubre algo sorprendente. Algo que cambiará la vida de Willa para siempre.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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