Mi suegra estropeó las flores de mi hija mientras estábamos fuera - Así que se lo hice pagar de una forma que nunca esperó

Cuando Martha regresa de un fin de semana fuera, descubre horrorizada que su suegra, Gloria, ha destrozado el precioso lecho de flores de su hija y lo ha sustituido por vulgares enanos de jardín. Furiosa, pero serena, Martha urde un ingenioso plan para darle una lección que nunca olvidará.

Mi hija Amy fue todo mi mundo desde el momento en que nació. Después de que su padre se marchara cuando ella tenía dos años, estábamos las dos solas contra el mundo hasta que llegó Stephen.

Trajo amor, estabilidad y, por desgracia, a su madre Gloria a nuestras vidas.

Desde el día en que me casé con su hijo, dejó clara su desaprobación hacia Amy y hacia mí con comentarios como: "No necesitas a una mujer con equipaje" o "¿Por qué te molestas en comprar regalos para una niña que no es tuya?".

Stephen siempre nos defendía, bendito sea. "Amy es mi hija, madre", decía con firmeza. "Y Martha es mi esposa. Eso las convierte en familia".

Pero Gloria se limitaba a agitar la mano desdeñosamente, como si espantara una mosca molesta.

"Deberías centrarte en tener tus propios hijos, Stephen", comentaba. "Quiero nietos, no hijastros, o lo que sea la chica".

A veces estas conversaciones se volvían acaloradas, pero Stephen nunca conseguía hacerla entrar en razón. Y si yo sugería que nos calmáramos, Gloria me decía que era un asunto familiar y que no me metiera.

Nunca fue fácil, pero intenté ser civilizada y mantener la paz durante dos años. Entonces Gloria hizo algo imperdonable.

A Amy siempre le ha apasionado la jardinería. Cuando cumplió 12 años, Stephen y yo le regalamos un par de plantas y reservamos una parcela para que creara su propio jardín. Dijo que era el mejor regalo que había recibido nunca.

Se pasó meses planificando y construyendo su parterre. Tendrías que haber visto cómo se le iluminó la cara cuando florecieron los primeros tulipanes.

Aquel jardín no era sólo tierra y flores; era su orgullo y su alegría. Ahorró dinero para comprar exactamente las flores que quería, investigando cuidadosamente cuáles crecerían mejor en nuestro clima.

"¡Mamá, mira!", exclamaba cada mañana, arrastrándome a ver los nuevos brotes. "Los narcisos están empezando a brotar".

Sabía el nombre de cada flor, podía decirte exactamente cuándo florecerían y qué cuidados necesitaban.

Algunos niños de su edad estaban obsesionados con los videojuegos o las redes sociales, pero mi Amy encontraba su alegría en el simple milagro de ver crecer las cosas.

Cuando le enseñó el jardín a Gloria, se quedó mirando las flores de Amy y resopló.

"Supongo que te sienta bien cavar en la tierra", dijo antes de marchar rápidamente hacia el interior.

Amy frunció el ceño. "¿Qué significa eso, mamá?".

Me obligué a sonreír. "Creo que quiere decir que se da cuenta de la alegría que te da la jardinería, cariño".

Amy no parecía del todo convencida, pero se encogió de hombros y siguió acomodando su jardín. Le guiñé un ojo y seguí a Gloria al interior.

Gloria se había ofrecido a cuidar de nuestro perro mientras pasábamos el fin de semana fuera y yo tenía que enseñarle dónde guardábamos su comida y, con suerte, resistir las ganas de decirle lo que pensaba.

El fin de semana fue perfecto. Amy recogió bonitas rocas, Stephen asó malvaviscos y yo me olvidé por completo de Gloria.

Recorrimos senderos rodeados de flores silvestres y Amy identificó todas y cada una de ellas, enumerando datos sobre sus pautas de crecimiento y condiciones preferidas. Incluso tomó notas en su pequeño diario, planeando lo que podría añadir a su macizo de flores de vuelta a casa.

De camino a casa, dejamos a Amy en casa de mi madre para que pasara un rato agradable con la abuela. Sólo por eso, no tuvo que ver lo que Gloria le hizo a su jardín.

Se me revolvió el estómago cuando vi nuestro jardín. El hermoso parterre de Amy había desaparecido, sustituido por un ejército de los gnomos de jardín más feos que jamás había visto.

Me sonreían con sus espeluznantes caras de cerámica, burlándose de todo por lo que mi hija había trabajado. Habían limpiado por completo el suelo, y las flores cuidadosamente arregladas por Amy habían sido tiradas a un lado como si fueran malas hierbas.

Incluso las piedras pintadas a mano que había utilizado para bordear el arriate habían desaparecido.

Entré en la casa con Stephen pisándome los talones.

"¡Gloria!", grité, luchando por mantener la voz firme. "¿Qué le has hecho al parterre de Amy?".

Apareció en el vestíbulo, con aquella familiar sonrisa de arrogancia, el cabello perfectamente peinado brillando al sol de la tarde.

"¡Oh, Martha! ¿No te encantan los gnomos? Las flores sólo florecen en verano, y pensé que el jardín necesitaba adornos todo el año".

"¡Era el parterre de Amy, mamá! ¿Cómo has podido hacerle esto?", espetó Stephen.

Gloria resopló y frunció los labios. Entonces supe que ni Stephen ni yo conseguiríamos convencerla. No, Gloria tenía que aprender la lección por las malas, y yo era la persona indicada para enseñársela.

Puse una mano en el brazo de Stephen. Se volvió hacia mí, enarcando una ceja. Asentí con la cabeza, indicándole que me dejara esto a mí.

Forcé mi rostro en una sonrisa dulce, aunque me dolía la mandíbula por el esfuerzo. "Tienes toda la razón, Gloria. Los gnomos son encantadores. Debes decirme cuánto te debemos por ellos".

Aquello la tomó completamente desprevenida. Se quedó pasmada un momento, y luego volvió a sonreír con toda su fuerza.

"Sí, bueno, están pintados a mano, así que eran bastante caros. En realidad, 500 dólares".

Aquello era lo más escandaloso que había oído nunca, pero de algún modo mantuve la sonrisa en su sitio. "Pongámonos de acuerdo mañana. Ven a cenar con nosotros y te pagaré entonces".

Gloria aceptó cenar con nosotros y salió de casa con tal aire de prepotencia que apenas pude soportarlo.

"¿Qué estás planeando, Martha?", preguntó Stephen.

"Una lección que Gloria nunca olvidará. Siento haber llegado a esto, cariño, pero...".

Stephen suspiró. "Lo sé. Haz lo que creas correcto, amor. Te cubro las espaldas".

Pasé la tarde calculando el coste de todo lo que Gloria había destruido: rosales tradicionales, bulbos de tulipán especiales y abono orgánico.

Incluí todos y cada uno de los artículos que Amy había seleccionado cuidadosamente a lo largo de los meses, más el coste de un análisis profesional del suelo, ya que Gloria probablemente lo había contaminado todo con cualquier producto químico que hubiera utilizado para limpiar el parterre. El total ascendió a mil quinientos dólares.

A la noche siguiente, Gloria se pavoneó en nuestro comedor como un pavo real.

La saludé con mi mejor sonrisa y le entregué un sobre.

"¡Oh, Gloria, tengo algo para ti!".

Lo abrió con impaciencia y encontró cinco crujientes billetes de cien dólares. Pero su sonrisa se desvaneció cuando vio la factura detallada que había debajo.

"¿Qué es esto?", balbuceó. "¿Mil quinientos dólares? No puedes hablar en serio".

"Completamente en serio", repliqué, manteniendo la voz tranquila pero firme.

"Has destruido algo que mi hija se ha pasado meses creando. Éste es el coste de restaurarlo".

Stephen se recostó en su silla, sin intentar ocultar su satisfacción. La cara de Gloria pasó por varios tonos de rojo antes de salir enfadada, declarando que volvería por sus gnomos mañana.

Fiel a su palabra, se presentó al día siguiente con un cheque. No dijo ni una palabra mientras cargaba los gnomos en el coche, pero su expresión tensa decía mucho.

Explicar la situación a Amy cuando la recogí de casa de mi madre al día siguiente fue delicado, pero me las arreglé.

"Gloria vio unas plagas en tu jardín y quiso ayudar deshaciéndose de ellas, pero accidentalmente también dañó las flores. No quería dañar el jardín y se siente muy mal por ello. Nos ha dado dinero para comprar todas las flores que quieras".

A Amy se le iluminaron los ojos. "¿De verdad? ¿Podemos comprar esas flores violetas que vi en el catálogo? ¿Y tal vez unos arbustos de mariposas para atraer a las monarcas?".

"Lo que tú quieras, cariño. Éste es tu jardín".

Pasamos los siguientes fines de semana reconstruyendo su jardín, haciéndolo aún mejor que antes. Amy lo planeó todo meticulosamente, dibujando diagramas detallados que indicaban dónde iría cada planta. Investigó sobre la siembra asociada, aprendiendo qué flores ayudarían a otras a prosperar.

Se convirtió en un proyecto familiar, con Stephen construyendo un sistema de riego adecuado y yo ayudando a Amy a seleccionar la mezcla perfecta de plantas perennes y anuales.

Cuando terminamos de replantar el jardín, Amy se apartó para admirar nuestro trabajo, con lágrimas brillando en los ojos.

"¡Mamá, es incluso mejor que antes!", exclamó abrazándome. "¡Mira cómo se mezclan los colores! Y el mariposario ya atrae a las abejas".

Gloria ha estado notablemente más callada desde entonces, y me he dado cuenta de que se lo piensa dos veces antes de hacer sus comentarios habituales.

A veces las mejores lecciones tienen un precio, y viendo a Amy cuidar de su jardín restaurado, sé que ha merecido la pena cada céntimo.

Con el amor de una madre por su hijo no se juega. Si lo haces, puede que te encuentres con mil quinientos dólares menos y un auto lleno de enanos de jardín.

Ahora el jardín florece más que nunca. Cada flor representa una pequeña victoria, no sólo sobre la mezquindad de Gloria, sino por el amor que crece entre una madre y su hija, tan firme y fuerte como las flores que Amy plantó con tanto cuidado.

He aquí otra historia: Cuando Audrey anuncia su embarazo, su madre, Sydney, pasa de ser servicial a entrometida, asistiendo a ecografías y obsesionándose con la seguridad del hospital. A medida que el comportamiento de Sydney se vuelve más extraño -susurros crípticos, una bolsa misteriosa y planes inquietantes-, Audrey empieza a sospechar que algo siniestro está en marcha.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.