Mi esposo le pagó a una mujer para que se hiciera pasar por su mamá enferma - Su razón me estremeció hasta la médula

Durante años creí que los padres de mi esposo habían muerto - hasta que me presentó a su desaparecida madre, enferma en estado terminal. Pero cuando descubrí la verdad, su retorcida razón para mentirme echó por tierra todo lo que creía saber sobre nuestro matrimonio.

Phil y yo llevábamos una buena vida. Al menos, eso creía yo.

Nos conocimos hace cinco años en la barbacoa de un amigo. Era encantador, amable y divertido de una forma que parecía no requerir esfuerzo. Me hizo sentir segura, como si pudiera confiarle cualquier cosa.

Cuando me propuso matrimonio tres años después, no lo dudé. Celebramos una boda pequeña, sólo amigos íntimos, y empezamos a construir nuestra vida juntos.

Phil siempre hablaba de honestidad. Era una de las cosas que más me gustaban de él. "Las mentiras arruinan a la gente", decía. "Incluso a las pequeñas". Era el tipo de hombre que devolvía el cambio sobrante en la tienda y llamaba la atención a los amigos cuando torcían la verdad.

Así que nunca dudé de él. "Mis padres murieron cuando yo era joven", me dijo al principio de nuestra relación. Le creí y nunca le pedí detalles.

Y entonces, hace seis meses, todo cambió. Phil llegó a casa pálido. Le temblaban las manos al pasárselas por el pelo. "Cariño, tenemos que hablar".

Dejé el libro en el suelo. "¿Qué te pasa?"

Tragó saliva con dificultad y levantó los ojos para mirarme. "Mi madre está viva".

Parpadeé. "¿Qué?"

Exhaló bruscamente. "Mi padre me mintió. Me dijo que estaba muerta, pero no lo estaba. Nos abandonó cuando yo era un niño y él pensó que sería más fácil si yo creía que se había ido".

No sabía qué decir. El corazón me latía con fuerza en el pecho.

"Se puso en contacto conmigo", continuó Phil. "Está enferma. En fase terminal. No le queda mucho tiempo y quiere verme". Se le quebró la voz. "No sé qué hacer".

Le apreté la mano. "¿Quieres conocerla?"

Asintió con la cabeza. "Sí, creo que sí. Pero hay algo más". Me miró con ojos suplicantes. "Yo también quiero que la conozcas. Quiere conocerte. Y... quiero ayudarla. No puedo hacerlo solo".

La petición me tomó desprevenida. Apenas tuve tiempo de procesar el hecho de que existía. Ahora, ¿se suponía que debía cuidar de ella?

"Phil, yo..." Vacilé. "No la conozco".

"Lo sé", dijo rápidamente. "Sé que es mucho pedir. Pero es mi madre. No tiene a nadie más. Y para mí es importante que formes parte de esto".

Respiré hondo. Mi mente me gritaba que fuera más despacio, pero los ojos de Phil estaban desesperados. Me necesitaba.

"De acuerdo", dije suavemente. "Me reuniré con ella".

Margaret era pequeña, frágil y de voz suave. Cuando la conocí, estaba sentada en un sillón, envuelta en un chal tejido. Tenía el pelo gris y ralo, y las manos huesudas.

Durante las semanas siguientes, la vi a menudo. Le llevaba sopa casera, la ayudaba a limpiar su pequeño apartamento y reorganizaba mi horario de trabajo para llevarla a las citas médicas. Empecé a preocuparme por ella de una forma que no esperaba. No era sólo la madre perdida de Phil. Era una mujer sola y enferma que necesitaba consuelo.

Y yo estaba encantada de dárselo. Al menos, hasta que empezaron a aparecer las pequeñas grietas.

Al principio, sólo eran pequeñas cosas. Margaret me contaba historias sobre Phil de niño, pero a veces no coincidían con lo que él me había contado antes.

"Le encantaba el béisbol", me dijo una tarde, sonriendo mientras pasaba los dedos por encima de una vieja fotografía. "Jugó durante toda la escuela primaria".

Aquello no tenía sentido. Phil siempre había dicho que de niño odiaba los deportes. Me dijo que le gustaban más los libros y los videojuegos.

Me dije que era la enfermedad y que se estaba confundiendo. Pero la sensación en mis entrañas no desaparecía.

Y entonces, ocurrió. El momento que hizo que se me hundiera el estómago.

Estábamos sentadas en su apartamento, doblando juntas la ropa. Suspiré y dije: "Espero que el padre de Phil encontrara la paz antes de morir".

Las manos de Margaret se congelaron. Me miró, confusa. "¿Por qué dices eso?"

Fruncí el ceño. "Porque... falleció, ¿verdad?".

Parpadeó y abrió ligeramente la boca. Luego soltó una carcajada nerviosa. "Ah, claro. Sí, claro. Sólo... mi memoria, ya sabes".

Mentía. Se le notaba en la cara.

Al día siguiente, mientras Margaret estaba en el baño, entré en su pequeña cocina para buscar agua. Fue entonces cuando vi un sobre sobre la encimera. Me quedé sin aliento al ver la letra.

El nombre de Phil.

La levanté, con los dedos temblorosos. Dentro había un buen montón de dinero. Y en la parte delantera del sobre, escritas con la temblorosa letra de Margaret, estaban las palabras:

"Para este mes".

El corazón me latía con fuerza. ¿Por qué le iba a dar dinero Phil? Una sensación de malestar se retorció en mi estómago. Necesitaba respuestas.

Aquella noche, después de que Phil se durmiera, hice algo que nunca había hecho antes. Tomé su teléfono de la mesilla, me arrastré hasta el baño y cerré la puerta.

Abrí sus correos electrónicos. Allí los encontré. Los recibos. Pagos a una mujer llamada Claire. Notas etiquetadas como "Servicios privados de Actuación".

Respiré entrecortadamente mientras recorría los mensajes. Había instrucciones. Una historia completa. Un guión.

Margaret no era la madre de Phil. Ni siquiera era Margaret. Era una actriz. Una actriz a sueldo que interpretaba el papel de su madre moribunda.

Sentí que iba a vomitar.

Phil lo había orquestado todo. La reunión, la enfermedad, las historias conmovedoras... todo era una representación.

¿Por qué? ¿Por qué lo hizo?

Bajé el teléfono y miré mi reflejo en el espejo. Mi propio marido había construido toda una mentira, poniéndome a prueba como si yo fuera una especie de experimento.

Al día siguiente, llamé a la puerta de Margaret. Tenía las manos heladas y el corazón martilleándome en el pecho.

Ella abrió, sonriendo como siempre. "Vaya, qué sorpresa...".

Entré y cerré la puerta tras de mí. "Detente".

Frunció el ceño. "¿Qué pasa?"

Saqué el teléfono y lo levanté. "Lo sé todo".

Palideció.

Hice clic en uno de los correos electrónicos y me desplacé por los mensajes. "Pagos. Guiones. Instrucciones". Me temblaba la voz. "Tu verdadero nombre es Claire".

Bajó la mirada, retorciéndose las manos. Y entonces, sus hombros se hundieron.

"Lo siento", susurró.

La miré fijamente, esperando.

Suspiró y se hundió en la silla. "Los padres de Phil están vivos", admitió. "Viven en la ciudad. Son acaudalados. Y... nunca te aprobaron".

Se me retorció el estómago. "¿Qué?"

"Querían que Phil se casara con alguien de su mundo. Cuando les habló de ti, le dijeron que cometía un error". Vaciló. "Así que mintió. Te dijo que estaban muertos. Así era más fácil".

Me sentí como si me hubieran dado un puñetazo en las tripas.

"Pero entonces -continuó- se asustó. Empezó a preguntarse si tenían razón. Si eras... digna". Se le quebró la voz. "Así que me contrató. Para ponerte a prueba".

Mis manos se cerraron en puños. Phil no tenía ni idea de lo que se avecinaba.

Pasé los dos días siguientes indagando. No fue difícil encontrar a sus padres. Eran activos en la comunidad, sus nombres aparecían en artículos sobre actos benéficos e informes empresariales. Unas cuantas llamadas más tarde, tenía una dirección.

Me puse en contacto con ellos con la excusa de organizar una cena benéfica privada, utilizando mi nombre de soltera para que no me reconocieran. Aceptaron sin dudarlo.

Entonces, llamé a Margaret-Claire. Se lo conté todo. Aceptó venir, pero sólo para observar. Ella misma no expondría a Phil, pero tampoco me lo impediría.

La noche de la cena, me vestí con mis mejores galas. Tranquila. Preparada. Lista.

Phil llegó de último, sonriente, esperando una velada romántica. Su sonrisa se desvaneció cuando vio a sus padres sentados a la mesa, igualmente confusos. Margaret estaba sentada en silencio, con las manos cruzadas sobre el regazo.

Me puse en pie. "Phil, lo sé todo".

Su rostro palideció. "¿Qué?"

Me volví hacia sus padres. "Su hijo me dijo que habían muerto".

Su madre exclamó, llevándose una mano a la boca. La mandíbula de su padre se tensó. "¿Que hizo qué?"

tartamudeó Phil. "No fue así...".

"¿Y ella?" Señalé a Margaret. "No es su madre. Es una actriz. La contrató para ponerme a prueba".

Se hizo el silencio.

Entonces su madre susurró: "¿Es verdad?".

Phil abrió la boca, pero no salió nada.

La expresión de su padre se ensombreció. "Philip". Su voz era aguda, llena de furia silenciosa. "Respóndele".

Phil tragó saliva. "Sólo... necesitaba saber si realmente era la persona adecuada para mí".

Dejé escapar una risa amarga. "¿Me pusiste a prueba? ¿Como una especie de experimento?" Negué con la cabeza. "Me manipulaste. Me mentiste. ¿Y pensaste que nunca lo descubriría?".

Su madre sacudió la cabeza, asqueada. "No puedo creer que hicieras esto".

Saqué una carpeta del bolso y la deslicé por la mesa. "Los papeles de divorcio". Mi voz era firme. "Ya no formaré parte de tus retorcidos juegos. No eres mejor que tus padres, juzgando quién es digno de ti y quién no".

La cara de Phil se quedó sin color. "Espera..."

Recogí el bolso, me enderecé los hombros y salí.

No volví la vista atrás.

Tres días después, estaba sentada en la habitación de invitados de mi amigo, mirando por la ventana. Phil se había pasado años obligándome a ponerme a prueba. Pero el amor no era una prueba. Era confianza. Y él la había destruido.

Phil me envió largos mensajes llenos de disculpas y súplicas desesperadas. No respondí. Ya no tenía nada que decir.

Había terminado. Y estaba dispuesta a empezar de nuevo.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.