Encontré dos regalos envueltos el día de San Valentín - Tras abrir el segundo, llamé inmediatamente a mi abogada

Cuando encontré dos regalos de San Valentín esperándome, pensé que Darren podría cambiar por fin. El primer regalo, un impresionante par de pendientes de zafiro, parecía perfecto. Pero el segundo paquete contenía algo mucho más oscuro. Tuve que llamar inmediatamente a mi abogada.

Supe que Darren no estaba en casa por San Valentín en cuanto entré por la puerta principal. Después de doce años de matrimonio, desarrollas un sexto sentido para estas cosas.

La casa parecía distinta, como si contuviera la respiración. El constante tic-tac-tac del reloj de la cocina parecía burlarse de mí mientras dejaba las llaves sobre la mesa de la entrada, cada clic más fuerte que el anterior.

Mis dedos se detuvieron en el frío metal de las llaves, recordando lo emocionada que había estado esta mañana, con la esperanza de que hoy fuera diferente.

"¿Hola?", grité, con la voz rebotando en las paredes.

Sólo me respondió el silencio.

Mis ojos recorrieron el salón en busca de cualquier señal de vida o perturbación. Nada parecía fuera de lugar, pero todo estaba fuera de lugar, como un marco colgado ligeramente torcido.

Fue entonces cuando los vi sobre la mesa del comedor: dos regalos envueltos en papel rojo brillante, con una tarjeta entre ellos.

Mi corazón dio un pequeño y gracioso brinco.

A Darren nunca le había gustado San Valentín. Algunos años se olvidaba por completo y yo fingía que no importaba. Pero aquí había pruebas de un esfuerzo real.

Me acerqué, intentando aplastar la esperanza que bullía en mi interior. La última vez que me había hecho un regalo de San Valentín de verdad había sido hacía tres años: una rosa marchita del supermercado y una tarjeta que había comprado de camino a casa.

La tarjeta tenía mi nombre escrito con su familiar garabato.

La recogí y pasé el dedo por el borde antes de abrirla. El papel era grueso y caro. Incluso había elegido una con letra manuscrita, no la típica de farmacia.

"Feliz San Valentín, nena. Siento tener que trabajar hasta tarde, pero espero que esto te compense. Mañana te lo compensaré. Con amor, Darren".

Lo leí dos veces y luego una tercera. Las palabras eran dulces, casi sospechosas.

La excusa de trabajar hasta tarde me hizo suspirar. ¿Cuántas veces la había oído a lo largo de los años? Demasiadas para contarlas. Sólo la semana pasada había trabajado hasta tarde cuatro noches.

Aun así, había algo diferente en todo el trabajo extra que estaba haciendo últimamente. No podía precisarlo, pero una campana de alarma llevaba meses sonando en el fondo de mi mente, suave pero insistente.

Con los dedos ligeramente temblorosos, tomé el paquete más grande. El papel se arrugó al desenvolverlo, revelando un joyero de terciopelo.

En su interior, un par de pendientes de zafiro captaban la luz, haciendo bailar fuego azul por el techo.

"Oh", susurré, tocando uno suavemente.

Los zafiros eran mi piedra de nacimiento. No había creído que recordara ese detalle. Junto a los pendientes había un pequeño amuleto en forma de corazón grabado con las palabras "Siempre tuyo".

El regalo debería haberme hecho sonreír. Debería haberme calentado el corazón. En lugar de eso, me dejó helada.

¿Por qué ahora? ¿Por qué esta repentina consideración después de meses de distancia? ¿Después de innumerables cenas a solas, llamadas telefónicas sin respuesta y excusas masculladas? ¿Se había dado cuenta por fin Darren de que estaba descuidando nuestro matrimonio?

Me volví hacia el segundo paquete, más pequeño y ligero que el primero. El papel se desprendió con facilidad, revelando un sobre de papel manila. Se me aceleró el pulso al abrirlo.

Las fotos cayeron en cascada sobre la mesa.

"No", respiré, pero allí estaban, una prueba innegable extendida ante mí.

Las fotos mostraban a Darren en lo que parecía un restaurante caro, sentado junto a una mujer a la que nunca había visto. Tenían las manos entrelazadas sobre la mesa, los rostros iluminados por sonrisas íntimas.

En otra foto, los labios de él se apretaban contra la sien de ella, con los ojos cerrados por el placer. La hora indicaba que había sido la semana pasada, una de esas noches en las que él había estado "trabajando hasta tarde".

Se me revolvió el estómago.

Cada nueva imagen me parecía una nueva traición, un cuchillo que se clavaba más profundamente. Había más: los dos paseando por el parque, con la mano de él en la espalda de ella. Saliendo juntos de un hotel, los dos desaliñados y satisfechos.

En el fondo del sobre encontré una hoja de papel doblada. Me temblaron las manos al abrirla.

"Aquí es donde está ahora mismo".

Debajo del mensaje había una dirección que no reconocí, aunque el nombre del restaurante me sonaba: La Maison Rouge, ese nuevo local francés del centro al que se había negado a llevarme, alegando que era demasiado caro.

Una nota adhesiva amarilla cayó al suelo. Reconocí inmediatamente la letra: la de Lily. El mensaje de mi cuñada era breve pero claro:

"No podía seguir viendo cómo te hacía daño. Haz lo que tengas que hacer. Lily".

La habitación giró ligeramente cuando todo encajó en su sitio.

Lily y yo siempre nos habíamos llevado bien, pero últimamente evitaba mis llamadas y cambiaba de tema cada vez que mencionaba a Darren.

Aquella mirada de culpabilidad en sus ojos durante la cena del domingo pasado ahora tenía sentido. Ella lo sabía. Lo había sabido y había elegido esta forma de decírmelo, probablemente para evitar enfrentarse directamente a su hermano.

Saqué el teléfono. Era el momento que tanto temía, pero sabía lo que tenía que hacer a continuación.

Había contactado con una abogada hacía semanas, cuando empecé a notar que algo no iba bien con Darren. A demasiadas amigas mías les había pillado desprevenidas un marido infiel y habían acabado sin nada en el divorcio. No quería acabar en la misma situación.

"¿Rachel?", dije cuando se cortó la llamada. "Tenía razón. ¿Cuál es nuestro plan ahora?".

Su voz volvió firme y profesional. "Seguiremos adelante como habíamos hablado. ¿Tienes todo lo que necesitas?".

Recogí las fotos, mis dedos se apretaron alrededor del papel con la dirección. "Sí. Sé dónde está".

"¿Estás segura de que quieres enfrentarte a él esta noche?", preguntó Rachel, con evidente preocupación en la voz. "Podríamos esperar hasta mañana, archivarlo todo antes".

"No", dije con firmeza. "Necesito hacerlo ahora. Necesito que sepa que lo sé".

Veinte minutos después, entré en el aparcamiento de La Maison Rouge. El BMW plateado de Darren estaba cerca de la entrada, imposible de pasar por alto.

Por un momento, me quedé congelada en el coche, con la duda asaltándome. ¿Realmente quería ver esto? ¿Podría soportarlo?

Entonces recordé las fotos. Las mentiras. Las noches solitarias. La forma en que me miraba a los ojos cada vez que me decía que trabajaría hasta tarde esa noche.

Con nueva determinación, tomé el bolso y entré.

La camarera intentó detenerme, pero yo ya estaba escudriñando la sala. Lo vi en una esquina, con el champán enfriándose en una cubitera junto a la mesa.

Se reía de algo que había dicho su acompañante. Era una rubia despampanante con un vestido rojo que probablemente costaba más que la mensualidad de nuestra hipoteca.

Nuestras miradas se cruzaron en el restaurante.

La sonrisa desapareció de su rostro, sustituida por el asombro y luego por el miedo. Me acerqué a su mesa, con los tacones chasqueando contra el suelo de madera como una cuenta atrás.

"¿Te sorprende verme?". Mi voz salió fuerte y clara, sorprendiéndome incluso a mí misma.

La rubia miró entre nosotros, con la confusión nublando sus rasgos perfectos. "¿Quién es, Darren?".

"Soy su esposa". Dejé caer las fotos sobre su mesa, observando cómo varias aterrizaban en sus comidas a medio comer. "O al menos, lo soy por ahora".

A la mujer se le fue el color de la cara cuando miró las fotos y luego volvió a mirar a Darren. "¿Estás casado?".

Recogió su bolso y se levantó tan deprisa que volcó la copa de vino. El líquido rojo se extendió por el mantel blanco como si fuera sangre.

"Lo siento mucho", exclamó, volviéndose hacia mí. "No tenía ni idea. Me dijo que estaba divorciado".

"Aún no", dije fríamente. "Pero pronto lo estará".

"Espera, por favor", balbuceó Darren, tomándome del brazo. "Deja que te explique...".

"No lo hagas". Di un paso atrás, manteniendo la barbilla alta. "Puedes explicárselo a mi abogada. Está esperando tu llamada".

Me di la vuelta y me alejé, ignorando sus llamadas desesperadas detrás de mí. El aire fresco de la noche me golpeó la cara al salir y respiré por primera vez en lo que me parecieron horas.

Cuando llegué a casa, Rachel ya me había enviado por correo electrónico los papeles iniciales del divorcio para que los revisara.

Me senté en la cama, pero antes de leerlos, saqué el móvil.

"Gracias", le envié un mensaje a Lily. "Estaré bien".

Su respuesta fue inmediata: "Te mereces algo mejor. Llámame si necesitas algo".

Eché un vistazo al dormitorio y, por primera vez, me di cuenta de la cantidad de fotos mías y de Darren que había en las paredes.

Mañana las quitaría. Mañana empezaría a empaquetar sus cosas. Mañana tendría sus propios retos.

¿Pero esta noche? Esta noche me sentía más ligera de lo que me había sentido en meses.

Que se quedara con sus citas con champán y sus besos secretos. Que se quedara con sus mentiras y su culpa. Yo tenía algo mejor: mi amor propio, mi libertad y la verdad.

Algunos dirán que fue una forma cruel de pasar San Valentín. Yo digo que fue el mejor regalo que pude hacerme a mí misma.

He aquí otra historia: Cuando Larry, el esposo de Madison, la sorprende con un calendario de adviento hecho a mano, ella se emociona... hasta que el primer día le descubre un "regalo" que en realidad es una tarea. Cada día va a peor, pero el día 15 Madison pierde la paciencia y trama un plan para darle una lección.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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