Mujer se burló de mí por mi edad y al día siguiente cenó conmigo como prometida de mi hijo — Historia del día

En un concurso de diseño, se burlaron de mí por mi edad y me humillaron delante de todos. Menos de 24 horas después, la misma mujer que me menospreció entró en mi casa como prometida de mi hijo.

Siempre había creído que mi tiempo había pasado. El diseño había sido mi sueño, pero la vida estableció rápidamente sus prioridades: primero, mi marido, luego mi hijo, la casa y las responsabilidades.

Y finalmente, a los sesenta años, de repente sentí que aún podía crear.

Recibí un correo electrónico confirmando que mi proyecto había llegado a la final de un prestigioso concurso de diseño. Lloré. De alegría. De miedo. Por todo lo que eso significaba.

No era un proyecto cualquiera. Era un trozo de mi historia y de la de Daniel.

Empecé a trabajar en este concepto cuando él era sólo un niño. Le encantaba dibujar flores y me regalaba esos dibujos con orgullo, y yo los guardaba, pensando que algún día los utilizaría en mi trabajo.

Y después de tantos años, se habían convertido en la base de mi primer proyecto serio de diseño. Había transformado aquellos dibujos de la infancia en motivos sofisticados, fusionándolos con las tendencias modernas.

Quería sorprender a Daniel mientras conseguía el puesto y el permiso para dar vida a la idea. Le hablé del concurso durante la cena. Dejó el tenedor y me miró atentamente.

"Mamá, esto es increíble. ¿Pero estás segura?".

"¡Claro que lo estoy! ¿Por qué no iba a estarlo?".

"Porque siempre has tenido miedo al cambio".

Tiene razón. Tengo miedo. Miedo de que sea demasiado tarde. Pero si no lo intento ahora, nunca lo haré.

"Tengo que hacerlo, Daniel".

Sonrió e inclinó la cabeza con picardía.

"Entonces necesitas el traje perfecto".

Suspiré.

"Daniel, soy diseñadora, no modelo".

"Esto es un concurso de diseño. No sólo estás presentando tu proyecto, te estás presentando a ti misma. Vamos de compras".

Ni siquiera tuve tiempo de discutir antes de que buscara tiendas en su teléfono.

"Por cierto, yo también tengo algo que comprar...".

"¿Qué es?".

Se detuvo un momento.

"Un anillo".

Casi se me cae el té.

"Vas a...".

"Sí."

"Oh, Daniel".

Mi corazón se apretó de alegría. Mi pequeño estaba dando el paso más importante de su vida.

"¿Me ayudas a elegir uno?".

"¡Claro que sí!".

Acordamos ir juntos. Fue uno de esos raros momentos en los que el futuro se sentía brillante y lleno de posibilidades.

Ambos teníamos grandes planes y grandes acontecimientos por delante. Y no tenía ni idea de que aquel día brillante pronto se vería ensombrecido por una amarga decepción.

***

Unos días más tarde, entré en la espaciosa y moderna oficina donde se estaba celebrando la fase final del concurso. Me invadió una oleada de nerviosismo, pero mantuve la cabeza alta. Tenía un gran proyecto. Creía en él.

Me di cuenta de que los demás concursantes eran jóvenes, elegantes y seguros de sí mismos. Algunos participantes ni siquiera se molestaron en ocultar su sorpresa al verme allí. Una chica con el pelo corto y rosa me miró de pies a cabeza y sonrió con satisfacción.

En unos minutos empezaron las presentaciones. Uno a uno, los concursantes subieron al escenario, mostrando sus trabajos. Algunos eran impresionantes, otros parecían predecibles.

Entonces llegó mi turno.

Respiré hondo y subí al escenario. Las luces brillaban intensamente y podía sentir el peso de docenas de ojos observándome.

"Mi proyecto -comencé- es una fusión de minimalismo moderno y elementos atemporales inspirados en la naturaleza. Está construido en torno a un concepto que conecta el diseño con la historia personal".

Pulsé el mando a distancia y mis diseños aparecieron en la gran pantalla. Patrones florales llenaban el espacio, cada uno inspirado en los dibujos que mi hijo solía hacerme de niño.

Mientras hablaba, noté que la gente se inclinaba hacia delante, estudiando mi trabajo con interés. Lo había hecho bien, quizá incluso mejor que la mayoría. Entonces llegó el momento de la verdad.

Una mujer alta y elegante, la directora del concurso, subió al escenario. Sonrió al público antes de volverse hacia nosotros, los finalistas.

"Gracias a todos por estar aquí", empezó. "Hoy hemos visto muchos proyectos interesantes y apreciamos su creatividad y dedicación. Sin embargo, el talento por sí solo no basta. También deben cumplir las normas del sector".

Su mirada recorrió la sala antes de detenerse en mí.

"Ah, y por supuesto... tenemos a nuestra finalista más singular".

Algunos rieron por lo bajo. Ella juntó las manos y me dedicó una sonrisa teatral.

"Anna, tu proyecto es... ciertamente impresionante. Los detalles, el concepto, la ejecución... todo es muy refinado. Pero, como todos sabemos, el éxito no es sólo cuestión de ideas. También es cuestión de imagen".

Sentí el calor familiar de la vergüenza subiendo por mi cuello.

"Verás -continuó-, el diseño es una industria de perspectivas frescas. De energía juvenil. Y, bueno, todos debemos aceptar que a veces... una cierta apariencia es tan importante como la habilidad".

Alguien del fondo soltó una suave carcajada. Una forma educada de decir: "Eres demasiado mayor para esto".

Esperaba algo de escepticismo. ¿Pero esto? Esto es una humillación descarada.

"Y ahora, el ganador del concurso de este año...".

Ya sabía la respuesta antes de que dijera el nombre. No era yo.

Había dado lo mejor de mí. Había demostrado mi habilidad. Y, sin embargo, nunca había sido una competencia real para mí. No me juzgaban por mi trabajo. Me juzgaban por mi edad.

Inspiré profundamente y bajé del escenario con toda la dignidad posible. Pero por dentro, algo se resquebrajó. Aún no había terminado.

***

Al día siguiente, intenté distraerme. Pero hiciera lo que hiciera, no podía librarme de la humillación.

Se suponía que aquella noche iba a ser especial. Daniel iba a invitar a cenar a su prometida. No quería estropeárselo, así que decidí no decir nada de lo que había pasado.

Sonó el timbre. Me limpié las manos en una toalla y fui a abrir.

"¡Mamá, hola!".

Daniel sonrió al entrar. Y entonces se me desplomó el corazón. Era ELLA. La misma mujer que me había humillado delante de todos.

"Mamá, ésta es Rosalind, mi prometida".

Sentí que me flaqueaban las rodillas, pero ella me sonrió y me tendió la mano.

"Anna, ¡es maravilloso conocerte por fin! Daniel me ha hablado mucho de ti".

"El placer es mío".

Ella sabía que yo no diría nada. No delante de mi hijo.

"¡Mamá, no sabes lo orgullosa que estoy de ti!", dijo Daniel cariñosamente, rodeándome con un brazo. "Cuéntanos, ¿cómo te fue en la presentación?".

Miré directamente a su prometida. Ella estaba esperando.

"Oh, aún no están los resultados", dije, sosteniéndole la mirada. "Pero estoy segura de que conseguiré el puesto".

Por primera vez, su sonrisa vaciló ligeramente. Se inclinó más hacia mí cuando Daniel entró en la cocina para buscar el vino.

"Conseguirás el trabajo, siempre que no digas nada de lo de ayer".

"Podría considerarlo. Al fin y al cabo, se trata de la felicidad de mi hijo".

Se relajó, esbozando una sonrisa triunfal.

"Pero hay una condición", continué.

"¿Y cuál es?".

"Me tratarás con respeto. A partir de ahora".

"Por supuesto, Anna", dijo suavemente, recuperando la compostura.

El resto de la velada transcurrió sin sobresaltos. Rosalind era la viva imagen de la gracia y la virtud. Sabía exactamente qué clase de persona era Rosalind. La gente como ella no se detenía ante el compromiso. Jugaban para ganar.

Así que cuando por fin nos despedimos y subí las escaleras hasta mi estudio, no me sorprendió encontrarme con que mi proyecto había desaparecido.

Los bocetos sobre mi mesa. Mis notas. Me habían robado el proyecto.

El juego seguía en marcha. Y yo ya iba un paso por delante.

***

Pasaron los días. El proyecto robado de Rosalind se abrió paso en el mundo: mis diseños e ideas desfilaron como suyos. Se regodeó en los focos, interpretando el papel de la diseñadora que había "revolucionado" la publicidad moderna.

Podría haber desenmascarado su engaño. Pero no lo hice. En lugar de eso, esperé.

El trabajo robado siempre lleva huellas. Y Rosalind, sin saberlo, se preparó para una caída.

Todo se desenredó en la fiesta de compromiso. La velada fue extravagante. En el centro de todo estaba Rosalind, radiante de éxito.

"...¿y lo mejor?", anunció levantando su copa, "la campaña ha sido un éxito tan masivo que ya estamos en conversaciones para un proyecto aún mayor. ¡Imagínatelo! ¿Quién iba a pensar que una simple idea se convertiría en una tendencia?".

Sonrió, empapándose de admiración. Daniel, a su lado, sonrió con orgullo.

"Es increíble, nena. Háblanos otra vez de la campaña. ¿En qué se inspiró?".

"Es una mezcla de minimalismo moderno y elementos naturales: estampados florales que evocan nostalgia y calidez".

Luego, con una sonrisa orgullosa, se volvió hacia Daniel. "Por fin puedo enseñarte cómo queda. Mira, cariño: mi obra maestra, mi orgullo".

Un parpadeo de reconocimiento cruzó la cara de Daniel cuando ella sacó el teléfono.

"Espera. Eso me resulta... familiar".

Se volvió hacia mí. "Mamá, ¿no se parece a tu proyecto?".

Le sostuve la mirada y asentí. "Sí, se parece".

"Vamos, Daniel. Es sólo una coincidencia. Un concepto común, en realidad".

Pero Daniel no se lo creía. Su rostro se ensombreció.

"No, no es sólo una coincidencia. Conozco esos diseños. Eran mis primeros dibujos".

Miró entre Rosalind y yo.

"¿Mamá? ¿Podrías explicármelo, por favor?".

Respiré hondo. Ya era hora.

"Empezó antes de que terminara la competencia. Fui humillada delante de todos. Por Rosalind. Y luego, al día siguiente, abrí la puerta de mi casa y la vi como tu prometida".

El rostro de Daniel palideció. "Espera... quieres decir... ¿Por qué no me lo dijiste?".

"Porque hicimos un trato. Le di una oportunidad. Ella prometió tratarme con respeto y, a cambio, yo no arruinaría las cosas entre ustedes".

Daniel se volvió hacia Rosalind.

"¿Y después qué? ¿Qué ocurrió después?".

"Tu madre tiene talento, Daniel, sin duda. Pero seamos sinceros... no es precisamente... competitiva en el mercado actual. Su forma de presentarse es anticuada. ¿Pero sus ideas? Eran brillantes. Sólo necesitaban un toque fresco".

"¿Un toque fresco?", repitió Daniel.

"Tomé prestados algunos. Pensé que podía hacer que funcionaran. Y luego, una vez que la campaña tuviera éxito, iba a compartir el éxito".

Enarqué una ceja. "¿Cuándo pensabas hacerlo exactamente?".

"Bueno, necesitaba tiempo. Quería establecerlo primero...".

"¿Eso sería antes o después de que robaras mi proyecto de mi casa?".

Daniel inhaló bruscamente. "¿Te lo llevaste? ¿Del estudio de mamá?".

"Yo...".

"Rosalind", dijo Daniel lentamente. "Nunca pensé que fueras capaz de algo así".

Por primera vez, ella no tenía nada que decir. La voz de Daniel se volvió fría como el hielo.

"Hemos terminado. No puedo casarme con alguien capaz de hacer esto. A mi madre. A mí".

Rosalind se marchó furiosa, dejando tras de sí murmullos y susurros.

Daniel exhaló, frotándose la sien. "¿Por qué no me lo dijiste antes?".

"Porque necesitaba que lo vieras por ti mismo".

Tomó un trozo grande de la tarta de compromiso y me miró.

"Vamos".

"¿Adónde vamos?".

"Al parque. Vamos a comernos este pastel como antes".

Aquella noche nos sentamos en un banco del parque, compartiendo la tarta bajo las estrellas.

Había perdido el trabajo. Pero había recuperado mi dignidad. Y, lo que es más importante, seguía teniendo a mi hijo.

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