La hija de mi novio quería ser su única princesa hasta que descubrí quién movía realmente los hilos — Historia del día

Pensé que había encontrado al hombre perfecto hasta que su hija me preguntó si había ganado "suficientes puntos" para quedarme. Al principio, sonreí. Pero entonces me di cuenta de que... alguien llevaba la cuenta. Y no era sólo ella.

Conocí a Zach completamente por casualidad, haciendo fila para comprar un café. Estaba perdida en un libro cuando oí una cálida voz masculina detrás de mí.

"¿Es mejor el libro que el café? Eso es raro en las chicas modernas".

Levanté la vista y sonreí. Allí de pie había un hombre con su propia taza linda.

"Sólo estoy releyendo un clásico. Intento volver a sentirme estudiante".

"Los clásicos son peligrosos. Pueden hacer que de repente te des cuenta de que estás viviendo la vida equivocada. Por cierto, soy Zach".

"Mia".

Entonces Zach entregó su tarjeta al camarero.

"Yo invito su café con leche. Por el intelecto".

Así empezó todo. Un café con leche al azar se convirtió en largos paseos, tontas cenas de tacos en la cama y noches de películas en cines retro.

Zach siempre traía algo considerado: a veces mi desayuno favorito en una caja o entradas para una película antigua que yo sólo había mencionado. Una vez me burlé de él.

"¿Estás tomando notas en secreto de todo lo que digo?".

"Sólo de lo importante. Como el hecho de que odias las rosas pero adoras los tulipanes", respondió Zach, entregándome un ramo de tulipanes amarillos como el sol.

Me escuchó de verdad. No sólo asintió, sino que escuchó. Y yo, una mujer que una vez me habían lastimado mucho, por fin me permití creer en el "tal vez".

Salimos durante seis meses. Sin dramas ni juegos. Simplemente... bien. Hasta que una noche, mientras estábamos sentados en un banco junto al río, me tomó la mano.

"Hacía tiempo que no pensaba en nada serio... Pero contigo es diferente. Y ahora... Quiero que conozcas a mi hija, Emma".

Me quedé helada un segundo. Su hija. Sí, sabía que existía... pero nunca habíamos hablado de ella.

"¿Por qué nunca me habías hablado de ella?".

Zach suspiró.

"Emma es mi princesa. Necesitaba estar seguro de que era real. Y ahora lo estoy. Así que... si te parece bien, quiero dar el siguiente paso".

"Significa mucho que estés preparada para ello".

"Vive con su madre, pero a menudo se queda conmigo los fines de semana. Estoy pensando en vivir juntos algún día, así que es hora de que se conozcan".

"Estoy un poco sorprendida, no voy a mentir. Pero no me opongo. Quiero conocer esa parte de tu vida".

Ese fin de semana fuimos al parque: Zach, su pequeña "princesa" y yo. Emma resultó ser dulce. Tímida, educada y tranquila. Dimos de comer a los patos, nos reímos y jugamos a un juego de mesa en la hierba.

Le compré un helado y, mientras lamía la bola rosa brillante, soltó una risita,

"Este es mejor que el que compra papá".

Yo también me reí.

"Bueno, siempre he tenido un gusto impecable para las cosas heladas".

Emma sonrió por primera vez. Y pensé que quizá nos llevaríamos bien de verdad. Más tarde, en el automóvil, cuando Emma se había quedado dormida en el asiento trasero, Zach me apretó suavemente la mano.

"Sé que aún es pronto... Pero, ¿quizá podrías mudarte? A Emma le gustas".

"Vamos a intentarlo".

Todo parecía demasiado perfecto. Zach. Nuestra relación. Incluso Emma. Realmente creía que era el principio de nuestra nueva familia. Eso creía yo...

Hasta que empezamos a vivir bajo el mismo techo.

***

La mudanza con Zach me pareció cálida, casi festiva. Cargamos cajas, ordenamos mis libros e intentamos armar mi sillón. Me sentí querida. Amada. Como si perteneciera de verdad.

Y entonces llegó Emma con una maleta con estampado de panda y una expresión torcida cuando vio mi bata colgada del gancho del cuarto de baño.

"Siempre teníamos una toalla con patitos...".

Lo dijo en voz baja, pero lo bastante alta para que yo la oyera con claridad. Entonces empezó todo. Con pequeñas cosas.

"Papá, ¿no estoy más hermosa con rizos que Sophie?".

"Siempre estás hermosa, cariño".

Al principio me reí, pensando que sólo era su edad y un poco de celos. Pero entonces... de la nada, apareció el sistema de puntuación.

"Sophie se lleva hoy 7 puntos por el regalo. Pero no me ha dejado comer caramelos antes de cenar... Así que, menos 3. Son 4".

Lo dijo en voz alta, clara y orgullosa, delante de Zach. Y él se limitó a sonreír, como si fuera un bonito juego.

Emma lo juzgaba todo: mi ropa, mi peinado, incluso cómo ponía la mesa.

"Mamá siempre la pone diferente".

"Mamá huele mejor".

"Mamá me deja ver dibujos animados por la mañana".

Intenté hablar con ella. Con delicadeza. Con amabilidad. Con cariño. Pero cada movimiento que hacía estaba bajo su microscopio.

Aquella noche, mientras ponía la mesa, no pude soportarlo más.

"Zach, tenemos que hablar".

Dejó la servilleta y se sentó frente a mí.

"¿Qué te pasa, amor?"

"Te has dado cuenta de que Emma me valora constantemente, ¿verdad? Me compara con tu ex, me pone puntuaciones... y tú simplemente... lo dejas pasar. Como si fuera normal".

Suspiró.

"Sophie... es sólo una niña. Es duro para ella. Nuevo hogar, nuevas normas. Está intentando adaptarse".

"Esto no es adaptarse. Esto es manipulación. Sabe exactamente cómo llegar a tus sentimientos".

"Dale tiempo. Sabes que te quiere. Es sólo que... ahora es complicado".

Asentí. Pero algo me heló por dentro. Aquello era algo más que juegos infantiles. Podía sentirlo.

Después de cenar, habíamos planeado una noche acogedora: almohadas, palomitas, películas, luz tenue. Era nuestro primer aniversario desde que nos conocimos.

Esperé a Zach en el sofá mientras arropaba a Emma. Pero cuando volvió... No estaba solo.

Emma entró con él, con los ojos grandes y deliberadamente tristes.

"Papá, tengo miedo... ¿Puedo dormir contigo? ¿Como antes?".

Zach me miró con una sonrisa de disculpa.

"Amor, ¿te importa? Emma está muy sensible esta noche...".

Apenas me contuve. "Pero... planeamos esta noche juntos. Y... es nuestro aniversario".

"Cariño... Mañana iremos al cine. Te lo prometo".

"¡Menos cinco puntos!", gritó Emma, que ya se metía debajo de la manta. "Es hora de que te vayas a la cama, Sophie".

Me quedé de pie, sin creer lo que estaba oyendo.

"Pero... la habitación de invitados aún está en reformas...".

"¡Puedes dormir en mi cama!", gritó Emma con la boca llena de palomitas.

Una hora después, estaba acostada en su cama. Osos de peluche. Muñecas. Luces de hadas. Olor a loción de fresa. Una manta con dibujos de unicornios. No podía dormir. No podía respirar.

Me sentía como una invitada en una casa de muñecas, esperando a que me pidieran educadamente que me fuera. Estaba intentando acomodar la almohada para ponerme cómoda cuando, de repente, me di cuenta de que había algo debajo de la almohada de Emma.

Un papel arrugado. Estaba claro que la letra no era la de una niña.

PEQUEÑOS RECORDATORIOS PARA CUANDO ESTÉS CON PAPÁ

1. Sé siempre la número uno de papá

2. Duerme en la cama de papá

3. Puntúa a Sophie

4. Compara a Sophie con mamá

RECUERDA:

Si algo no sale como quieres - LLORA. Papá hará cualquier cosa por ti. Besos, mamá

Me senté al borde de la cama. El papel temblaba entre mis dedos.

Oh, Dios... No se trataba sólo de una niña celosa actuando. Estaba planeado. Enseñado. Ensayado. Cada lágrima. Cada "punto negativo". No fue sólo Emma. Era su madre, tirando de cada cuerda.

Y entonces...

"¿Sophie?..."

Levanté la vista. Emma estaba en la puerta. Me miraba fijamente. Y a la nota arrugada que tenía en las manos.

***

A la mañana siguiente, Emma no dijo ni una palabra. Me evitaba, no me miraba a los ojos. Intenté iniciar una conversación, pero ella siempre apartaba la mirada. Aquel silencio era lo más inquietante de todo.

Quería hablar con Zack. Tenía que contárselo todo. Llevé aquella nota en el bolsillo toda la mañana, esperando el momento adecuado.

Y por la tarde, por fin me dirigí hacia su despacho, dispuesta a hablar. Pero justo cuando pasé por delante de la habitación de Emma, oí su voz apagada a través de la puerta:

"Mamá, por favor... Prometiste venir a mi recital. Tengo miedo... Hay luces, un escenario, gente mirando...".

Silencio. Entonces sonó la voz de su madre por el altavoz:

"Ya eres mayorcita, Emma. Las niñas grandes no se quejan. Ya sabes lo que tienes que hacer: quédate cerca de papá. Cumple la lista".

Me quedé paralizada.

"Pero yo sólo quería que estuvieras ahí...".

"¿Allí? Si no puedes interpretar convincentemente a la hija que quiere recuperar a su familia, no tengo motivos para estar allí. Fui clara".

Clic.

La llamada terminó.

Me quedé allí, inmóvil, cuando el suelo crujió bajo mi pie. Emma lo oyó y salió al pasillo. Tenía la cara pálida. No era una niña celosa jugando. Era una niña entrenada para actuar.

"Por favor, no se lo digas a papá", susurró, con lágrimas en los ojos. "No me querrá si se entera...".

"Cariño", dije suavemente, arrodillándome ante ella. "Soy tu amiga. Y papá también lo es. Ya no tienes que fingir".

Le tembló el labio. "Me... me da miedo el recital. Y ahora mamá no va a venir...".

Le tomé la mano.

"Lo siento mucho. ¿Quieres que vaya contigo?".

Lloriqueó. Asintió con la cabeza.

"Sí, quiero".

***

Al día siguiente fue el recital. Zack se había retrasado en el trabajo, así que estábamos Emma y yo solas.

Estaba de pie cerca de la entrada del auditorio, con el mismo vestido verde que su madre había elegido para ella, los hombros rígidos y la cabeza baja. Parecía tan pequeña. Me acerqué con cuidado y le puse una mano en la espalda.

"Hola, Emma. ¿Cómo estás?"

"Mamá no ha venido...".

"Sé que la querías allí. Pero yo estoy aquí para ti. Creo en ti".

Ella no dio las gracias. Sólo asintió. Y entró.

La actuación fue preciosa. Zack llegó justo a tiempo: flores en la mano, orgullo en los ojos. Pero Emma no corrió hacia él. Corrió hacia mí y me abrazó. Por primera vez.

"Sophie... Sé que viste la lista. No quería hacerlo... Pero mamá dijo que si no lo hacía, ella no...".

La abracé más fuerte.

"Ahora estás a salvo. Estoy contigo. Y esto no es culpa tuya".

En aquel momento, no era más que una niña aferrada a cualquier tipo de amor al que pudiera aferrarse.

Zack se acercó, con preocupación en los ojos.

"¿Cariño? ¿Qué ocurre?"

Fue entonces cuando Emma se lo contó todo. La lista. Las reglas. Las comparaciones. Las palabras de su madre. La presión. Zack no habló de inmediato. Se limitó a estrecharla entre sus brazos.

"Tú no tienes la culpa. De nada de esto".

Cuando me miró, lo vi: más que gratitud. Había confianza. Una profunda y tácita.

***

Esa misma semana, Emma se mudó con nosotros, por decisión propia. Su madre no se opuso. Sabía que aquello no era más que el principio.

Ya no era sólo "la hija de mi novio".

Era nuestra hija.

Y yo estaba dispuesta a ayudarla a aprender a sentirse segura. A ser amada. Esta vez de verdad.

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Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por una redactora profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes tienen únicamente fines ilustrativos. Comparte tu historia con nosotros; tal vez cambie la vida de alguien. Si quieres compartir tu historia, envíala a info@amomama.com.

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