Tengo 35 y mi mejor amigo (33) puso a prueba en secreto a la que ha sido mi esposa (40) por 6 años – El resultado puso mi mundo de cabeza

Pensaba que mi mejor amigo sólo estaba de duelo. Creía que mi matrimonio era sólido. Pero un mensaje falso, una habitación de hotel y un hilo secreto después, todo lo que creía sobre la lealtad, la amistad y el amor empezó a deshacerse. Ahora tengo que decidir en quién confío y en quién no.

La mañana antes de que todo pareciera resquebrajarse, mi hijo me miró como si supiera que algo se avecinaba.

Bren estaba sentado a la mesa con unos calcetines desparejados, dirigiéndome una mirada curiosa. No dijo gran cosa. Se limitó a remover sus cereales, observándome mientras me servía el café como si leyera los pensamientos de mi cabeza.

"Vuelves a hacer ruido en tu cabeza", dijo, haciéndose eco de algo que yo le había dicho una vez.

Mi hijo no dijo gran cosa.

"¿Es tan evidente?".

Asintió y siguió comiendo.

Al otro lado de la cocina, Elara canturreaba mientras preparaba el almuerzo de Nyx. La manga de su bata seguía mojándose en la mantequilla de cacahuete, y ella no se daba cuenta. Estuve a punto de decírselo, pero no quise romper la paz.

Mi esposa parecía blanda, como si no hubiera luchado por despertarse aquella mañana. Era el tipo de momento ordinario que solíamos llamar perfecto.

"¿Tan evidente es?".

Y, sin embargo, sentí que algo se retorcía debajo de ella.

Descubrí por qué una hora después.

Kellan me envió un mensaje:

"Ven. ¡Necesito enseñarte algo!".

Pensé que volvía a estar en espiral. Pensé que necesitaba un amigo.

"Ven. ¡Necesito enseñarte algo!".

Abrió la puerta con esa energía tensa e inquieta que había llevado durante un año, como si la pena se hubiera convertido en cafeína. No se sentó. No ofreció café.

Se limitó a deslizar un segundo teléfono por la mesita.

"Léelo", dijo.

No era su teléfono.

No ofreció café.

El hilo abierto era entre alguien llamado Jacob y Elara.

Jacob: "Sigues siendo muy atractiva. Tu esposo no tiene por qué saberlo".

Elara: "Halagador. Pero no me interesa. Que pases buena noche".

Jacob: "Venga. Una copa. He reservado una habitación en el Franklin de la 8ª".

Elara: "Estoy casada. Y no soy el tipo de mujer que buscas".

"Tu esposo no tiene por qué saberlo".

Sentí que se me retorcía el estómago.

"Kellan, ¿qué es esto?".

"Una prueba de lealtad", dijo Kellan. "Jacob es un chico de mi gimnasio. Le pedí que coqueteara. Y que presionara un poco. Quería ver qué pasaba".

"¿Pusiste a prueba a mi esposa?".

Sentí que se me retorcía el estómago.

"Pasó la prueba. Pero no te lo dijo, ¿verdad? Eso es ocultar. Ocultó la verdad".

"No te debe nada", dije. "Y te aseguro que no te debía pruebas. O a mí, si vamos al caso".

Kellan se recostó en el sofá.

"Ayudó a Ava a desaparecer. Me da igual que me creas o no. Necesitaba saber si ella también estaba jugando contigo".

"No te lo dijo, ¿verdad?".

"Eso no lo sabes".

"Lo sabré".

Me fui sin volver a tocar el teléfono.

**

Elara y yo nos conocimos cuando yo tenía 25 años. Ella tenía 30, ya era mamá y ya estaba apartada del tipo de esperanza que la gente suele construir desde cero.

"Eso no lo sabes".

Al final de nuestra primera cita real, me miró a través de la mesa del comedor y sonrió.

"Rowan, no tengo sitio para el desamor. Así que si eso es lo que vendes, dilo ahora".

"Suelo quemar las tortitas", añadí encogiéndome de hombros. "Ésa es mi bandera roja".

No se rió, pero tampoco se alejó.

"Ésa es mi bandera roja".

Nyx tenía entonces cinco años. Su padre biológico era más fantasma que hombre. No recibía ningún apoyo de él, ni llamadas de cumpleaños, ni siquiera una postal.

Nunca intenté sustituir a nadie. Eso nunca estuvo en mi agenda. Simplemente aparecí y seguí estando presente.

Pronto, mi vida se convirtió en ir a la escuela, tortitas crujientes y pegamento con purpurina en el pelo. Aprendí a trenzar el pelo de Nyx en YouTube, aprendí qué animales de peluche podían ir de copiloto y cuáles tenían que sentarse en el asiento trasero.

Nunca intenté sustituir a nadie.

Cuando Nyx tenía nueve años, se subió a mi regazo con una pulsera de la amistad que había hecho con lazos de cereales.

"¿Puedo llamarte papá ahora?", me preguntó. "¿O tengo que esperar a que tú lo digas?".

Yo no podía hablar. Me limité a asentir. Después me senté en el coche y lloré entre las manos.

Un año después, tuvimos a Bren.

"¿Puedo llamarte papá ahora?".

Una noche, Elara puso los pies en mi regazo y suspiró profundamente.

"Sabes que siguen sin gustarme las personas".

"Te casaste con una, El".

"Tú eres la excepción", dijo riendo.

Yo la quería.

Y por eso el último año estuvo a punto de romper algo en mí.

"Siguen sin gustarme las personas".

Empezó como un chiste con mal remate, y no tenía ni idea de que mi mejor amigo estaba avivando el fuego.

"Querrás a alguien más joven", dijo Elara, sirviendo vino una noche después de que los niños se hubieran ido a la cama.

"¿En serio?", pregunté, sentándome en el sofá. "¿Crees que me he quedado pegada a la purpurina, a las revisiones de piojos y a las matemáticas de quinto curso sólo para cambiarte ahora?".

"Lo he visto pasar, Rowan".

"Aquí no. Nosotros no. Te lo prometo".

"Querrás a alguien más joven".

Apartó la mirada y, por un momento, me pregunté si habría pasado algo.

"Eso lo dices ahora".

Las semanas siguientes, lo dijo en líneas mucho más nítidas. Eran más silenciosas, pero más agudas.

"No finjas que no me sustituirías si una mujer más joven mostrara interés por ti".

Eran más silenciosas, pero más afiladas.

Al principio, hacía bromas. Me llamé "acabado". Me llamé a mí mismo un tipo al que le daba cuerda atarse los zapatos.

Pero los comentarios siguieron llegando.

"El, ¿de dónde viene esto realmente?", le pregunté una noche.

"Ya sé cómo son los hombres", dijo ella simplemente, dándose la vuelta para cargar el lavavajillas.

Los comentarios continuaron.

"Eso no es justo. Vuelvo a casa contigo. Me presento todos los días".

"¿Crees que eso significa que eres diferente?", preguntó suavemente.

No sabía cómo responder. No era ira, no era amargura. Era miedo. Miedo familiar y ensayado, como si hubiera discutido con esa versión de mí en su cabeza mucho antes de que yo dijera una palabra.

"Te elegí a ti", dije.

Ella no respondió.

"Me presento todos los días".

Fue entonces cuando empecé a sentir que, hiciera lo que hiciera, ella ya había decidido cómo acababa nuestra historia. Y, por primera vez en diez años, sentí que estaba perdiendo a mi mujer por culpa de fantasmas que ni siquiera podía ver.

Fue más o menos cuando Kellan volvió a aparecer en nuestras vidas.

Habíamos sido mejores amigos desde la universidad. Fue mi compañero de piso, mi padrino y la primera persona que sostuvo en brazos a Bren después de que naciera, antes incluso que parte de nuestra familia.

Sentía que perdía a mi esposa...

Pero hace un año, su mundo se había derrumbado.

Su esposa, Ava, se marchó. Se llevó a su hijo pequeño sin ninguna advertencia, discusión o preparación. Había una nota, un correo electrónico de un abogado y un expediente de custodia esperándole. La hermana de Ava recogió a la niña aquella noche para que no estuviera sola.

"Se fue y siguió adelante rápidamente", dijo. "Fue como si sólo fuera relleno hasta que apareció alguien más llamativo, Rowan".

Después de aquello, algo en Kellan se torció. Su calidez quedó enterrada bajo el sarcasmo y la sospecha.

"Ella se marchó y siguió adelante rápidamente".

"Todas las mujeres engañan", me dijo una noche tomando unas copas. "No se trata de si lo hacen, sino de cuándo".

"Es tu dolor el que habla", dije negando con la cabeza.

"¿Crees que tú eres la excepción? ¿Crees que Elara es diferente?".

"Ella es diferente".

"Qué curioso. Eso es lo que yo solía decir de Ava".

"Es tu dolor el que habla".

Su amargura no se detuvo ahí. Empezó a insinuar que Elara podría haber ayudado a Ava a desaparecer.

"Recuerdo los mensajes nocturnos. Y cómo Ava empezó a preguntarle a Elara adónde ir cuando tú no dejabas de mirar su teléfono. Actúas como si no lo supieras, pero la empujaste a esconderse".

"Eso no lo sabes", dije. "Estás adivinando".

"Lo estoy recordando", espetó. "Animó a Ava a 'encontrarse a sí misma'. Sólo que no sabía que eso significaba dejarme atrás".

"Recuerdo los mensajes nocturnos".

Intenté reírme, pero la forma en que lo dijo, llana y calculada, me produjo un escalofrío.

**

Aquella noche, Elara estaba doblando la ropa limpia cuando entré en el dormitorio.

"Eh, ¿qué pasa?", me preguntó.

"¿Te ha mandado un mensaje un tal Jacob?".

Se quedó paralizada y luego asintió.

"Pensé que era un troll cualquiera. Lo cerré inmediatamente".

"Eh, ¿qué pasa?".

"¿No se te ocurrió decirme que alguien te había invitado a una habitación de hotel? ¿No pensaste que era importante?".

"No fui. Pensé que si lo ignoraba, seguiría adelante".

"¿Por qué no dijiste nada?".

Sus ojos se entrecerraron.

"¿No pensaste que fuera importante?".

"Porque sabía lo que pasaría. Entrarías en pánico y Kellan conseguiría exactamente lo que quería. No iba a 'dar la razón' a sus discursitos convirtiendo nuestra casa en un juzgado".

"El, reservó una habitación. Dijo que tu esposo no tenía por qué saberlo".

"Y yo dije que no me interesaba".

Me pasé las manos por la cara.

"El, reservó una habitación".

"No fue un tipo cualquiera. Fue Kellan. Él lo orquestó".

"Claro que lo fue", dijo Elara, exhalando.

"¿Lo sabías?".

"No de inmediato", dijo Elara. "Pero después del segundo mensaje, me di cuenta. La redacción, la presión, sonaba a Kellan. Lleva meses preparando el terreno. Todos esos pequeños comentarios sobre la edad, los hombres descarriados, las mujeres desechables".

"Él lo orquestó".

"¿Entonces por qué no me lo dijiste?".

Tomó el móvil de la mesilla y abrió todo el hilo.

"Mira. No le devolví el flirteo. No quedé con él. No fui al hotel. Pero si quieres hablar de traición, empecemos con tu mejor amigo convirtiéndome en una rata de laboratorio".

Empujó la pantalla hacia mí.

"No le devolví el flirteo".

"Eso es lo que es. Una trampa. Dije que no, una y otra vez, y él lo tergiversó hasta convertirlo en algo vergonzoso".

Se me revolvió el estómago. No podía quitarme de la cabeza la imagen del mensaje del hotel.

"Tu esposo no tiene por qué saberlo".

"¿Quieres saber por qué lo hizo realmente? No son celos, cariño. Es venganza porque sí ayudé a Ava a irse. Lo hice".

La miré.

"Eso es lo que es. Una trampa".

"Era cruel", dijo. "No violento, pero frío. Y controlador. E intenso de una forma que no dejaba moratones, pero sí miedo. Me enviaba mensajes de texto a altas horas de la noche, temerosa incluso de decir su nombre en voz alta. La ayudé a encontrar un consejero. Eso fue todo. Pero cuando se fue, me culpó a mí".

Los dos nos quedamos callados un rato.

"¿Qué prueba he suspendido aquí?", preguntó ella.

"Cuando se fue, me culpó a mí".

Nyx estaba en la puerta, con los brazos cruzados y una sudadera con capucha demasiado grande.

"No lo hiciste", dijo en voz baja.

Elara parpadeó.

"No es a ti a quien pone a prueba, mamá. Sólo es un hombre enfadado".

Elara parpadeó.

**

Tres noches después, Kellan se presentó en la barbacoa de un amigo común como si nada hubiera pasado. Esperó a que la música se suavizara y todos tuvieran platos en el regazo.

Entonces lo soltó.

"¿Ya le has dicho que he salvado tu matrimonio?".

Dejé la bebida en el suelo y me enfrenté a él.

Entonces la dejó caer.

"No has salvado nada, Kellan".

"Le dije la verdad".

"No", dije. "Intentaste envenenar mi hogar para calmar tu propio dolor".

"¿Crees que eres especial?", preguntó Kellan, con expresión retorcida. "¿Que Elara es diferente?".

"Yo no hago cosas especiales", dije. "Expongo hechos".

"¿Crees que eres especial?".

Elara se acercó a mí, con los brazos cruzados, la voz tranquila pero fría.

"He aquí un hecho. He dicho que no. Dije que estoy casada y me despedí".

"Ayudaste a mi esposa a marcharse, Elara. La enseñaste a mentir".

"La ayudé a encontrar un terapeuta".

"¡Desapareció con mi hija! Merezco la verdad. Merezco un final feliz".

"He aquí un hecho. Dije que no".

"Ava se fue porque controlabas cada centímetro de su vida. Igual que intentaste controlar la nuestra".

El silencio entre ellos vibró.

"Ella te tenía miedo, Kellan. Nunca le levantaste la voz, pero no tenías por qué hacerlo. La observabas como si fuera una presa".

Kellan parecía querer decir algo más, pero no podía. No sin exponer algo feo.

"Ella te tenía miedo, Kellan".

"Creo que deberías irte, Kellan". Lo miré fijamente. "Nadie te quiere aquí... ni siquiera Dave, y es su evento".

Kellan se burló y se dio la vuelta.

**

Aquella noche, más tarde, me senté en el porche con Bren.

"Nadie te quiere aquí".

"¿Mamá y tú están bien ahora?", preguntó.

"Lo estamos superando".

"El tío Kellan sonreía cuando estabas triste. Es raro, ¿verdad?".

Miré por la ventana a Elara y Nyx riendo en la cocina, la luz envolviéndolas como un perdón. Kellan tenía razón en una cosa: la gente se va.

Pero los que se quedan, te reconstruyen.

"Lo estamos superando".

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