Hombres secuestran y golpean a niña de 12 años, pero leones aparecen al rescate

No es secreto para nadie que en muchos países de Asia y de África, niñas inocentes deben vivir con miedo a que las secuestren y obliguen a casarse con un desconocido adulto de malas intenciones.

Una niña de 12 años que fue secuestrada y golpeada por sujetos que trataban de obligarla a contraer matrimonio, fue encontrada siendo custodiada por tres leones que aparentemente habían espantado a sus captores.

La niña, quien había estado desaparecida durante una semana, había sido tomada por siete hombres que querían obligarla a casarse con uno de ellos, dijo el sargento Wondimu Wedajo, hablando por teléfono desde la capital provincial, Bita Genet, Etiopía.

Fue golpeada repetidas veces antes de ser encontrada por la policía y por algunos de sus parientes, en las afueras de la región, afirmó el sargento. Los leones la habían protegido durante medio día.

"Hicieron guardia hasta que la encontramos y luego simplemente la dejaron como un regalo y volvieron al bosque", dijo Wondimu.

"Si los leones no hubieran acudido en su rescate, entonces todo podría haber sido mucho peor. A menudo, estas jóvenes son violadas y golpeadas severamente para obligarlas a aceptar el matrimonio ", dijo.

Tilahun Kassa, un funcionario del gobierno local que corroboró la versión de los hechos de Wondimu, indicó que uno de los hombres había querido casarse con la niña en contra de sus deseos.

"Todos piensan que esto es una especie de milagro, porque normalmente los leones atacarían a las personas", dijo Wondimu.

Stuart Williams, un experto en vida silvestre del Ministerio de Desarrollo Rural, afirmó que la niña pudo haber sobrevivido porque estaba llorando por el trauma de su ataque.

"Un lloriqueo de una jovencita podría confundirse con el sonido de un cachorro de león, que a su vez podría explicar por qué no se la comieron", dijo Williams.

Los leones de Etiopía, famosos por sus grandes crines negras, son el símbolo nacional del país y adornan las estatuas y la moneda local.

Sin embargo, ha habido mucha represión contra ellos, recientemente, por lo que Williams estima que solo 1,000 leones etíopes permanecen en la naturaleza.

Los cazadores matan a los animales por sus pieles, que pueden costar 1,000 dólares. La joven, quien es la menor de cuatro hermanos, estaba "conmocionada y aterrada" después de su secuestro y tuvo que ser tratada por los cortes propiciados en sus palizas.

También se reportó que la policía había atrapado a cuatro de los secuestradores y que tres todavía estaban prófugos.

El secuestro infantil ha sido parte de la costumbre matrimonial en Etiopía. Aunque los índices de matrimonio infantil están disminuyendo, cada año hay cerca de 15 millones de niñas que contraen matrimonio antes de cumplir los 18 años.