Familia entierra a su hija después de trágico accidente. Tras 5 semanas descubren que está viva

El 26 de abril de 2006, una camioneta de la Universidad de Taylor regresaba a estudiantes y personal al campus después de que terminaron de preparar un almuerzo en Fort Wayne, Indiana.

El vehículo estaba a solo 15 millas de la escuela cuando un camión los golpeó de frente. El conductor, que se había quedado dormido después de conducir nueve horas más de lo permitido por la ley federal, fue arrestado por cinco cargos de homicidio imprudente, luego de falsificar sus registros de tiempo.

De los nueve pasajeros en la camioneta, cuatro estudiantes universitarios y un miembro del personal murieron en el accidente, recordó Liftable.

Para cuando las familias comenzaron a llegar al hospital, se les dijo que los estudiantes Brad Larson, Laurel Erb, Betsy Smith y Whitney Cerak, así como la miembro del personal Monica Felver, habían fallecido.

Otra estudiante en la camioneta, que fue identificada como Laura Van Ryn en la escena del accidente, yacía inconsciente en el hospital, con la cara cubierta de vendajes debido a una lesión en la cabeza.

En los días siguientes, casi 1,400 estudiantes de Taylor University asistieron al funeral de Whitney Cerak, mientras su familia lloraba la pérdida de su hija.

Pero a medida que pasaban las semanas, la familia Van Ryn comenzó a notar que Laura no estaba actuando como ella misma cuando recuperó el conocimiento.

Luego, cinco semanas después del velatorio, un terapeuta le pidió a Laura que escribiera su nombre, pero ella escribió "Whitney". Los registros dentales confirmaron lo que comenzaron a sospechar.

Las familias Van Ryn y Cerak se sorprendieron al descubrir que sus hijas se habían confundido una con la otra, y que había sido Whitney, y no Laura, quien había sobrevivido.

En el siguiente video puedes conocer más de este insólito caso:

En la escena del accidente, los paramédicos asignaron por error la tarjeta de identidad de Laura a Whitney, ya que las chicas compartían un parecido "extraño" entre ellas.

Así que cuando la familia Cerak recibió nuevas esperanzas de saber que su hija estaba viva, la familia Van Ryn comenzó a llorar la muerte de Laura cinco semanas después de su muerte.

"Tenemos algunas noticias difíciles de compartir con ustedes hoy. Nos duele el corazón al enterarnos de que la joven de la que hemos estado cuidando durante las últimas cinco semanas no ha sido nuestra querida Laura, sino una estudiante de Taylor amiga suya, Whitney E. Cerak", escribió Van Ryns en su blog.

La hermana de Whitney, Carly, explicó lo difícil que era esa situación en otra publicación. "Poco después de ver a Whitney, nuestra familia se reunió con Van Ryns y nuestra alegría por nosotros mismos fue dejada de lado por el dolor que sentimos por ellos. Es difícil porque nuestra alegría es su dolor", indicó.

Aunque inicialmente se sometió a una prueba de daño cerebral grave, Whitney finalmente se recuperó del accidente y se graduó de la Universidad de Taylor unos años más tarde. También se casó con su novio Matt Wheeler y la pareja comparte tres hijos.

El accidente empujó a los legisladores de Indiana a "promulgar directrices más estrictas con respecto a los médicos forenses que identifican a las víctimas de accidentes fatales" y a instalar más barreras a lo largo de las carreteras interestatales.

Diez años después del accidente, Whitney habló en un servicio de oración de la escuela recordando a los que habían muerto y les dijo a los oyentes cómo ese día cambió su vida para siempre.

"Los Van Ryns me amaron como si fuera su hija porque creían que yo lo era", dijo. "E incluso después de escribir 'Whitney', y que su mundo cambió y sabían que yo no era su hija, todavía me trataron como si fuera de su familia".

Lisa, la hermana de Laura, habló en otro servicio, recordando y reflexionando sobre su vida en los 10 años transcurridos desde el accidente.

"Betsy, Laurel, Monica, Brad y Laura, una cosa que nos han enseñado entre muchas otras, es que la vida es corta. Y no sabes cuál día será el último", expresó.