Conoce a un joven inventor y su innovador plan de $ 360 millones para limpiar el océano de basura

Los desechos y el plástico que llega al océano ha causado la muerte de muchos animales marinos. Entre ellos se han encontrado tortugas ahogándose, aves marinas comiendo los desechos y ballenas atrapadas.

Un joven inventor holandés llamado Boyan Slat y su equipo de 70 miembros han entrado en los preparativos finales para la misión de desplegar un dispositivo experimental que según dicen puede capturar gran parte del plástico que ensucia los océanos del mundo, como informó el portal NBC News.

Un modelo de la presa de plástico única de Slat pasó una prueba crucial en el Océano Pacífico la semana pasada y regresó a su base de operaciones en la Bahía de San Francisco.

Días después, el Ocean Cleanup Project dijo que había ganado la luz verde del gobierno holandés para realizar operaciones en aguas internacionales.

Su objetivo es El Gran Parche de Basura del Pacífico, el más grande remolino oceánico rotativo que atrae residuos como un desagüe gigante. El giro del Pacífico es una mezcla creciente de restos artificiales, equipos de pesca perdidos y partículas de plástico invisibles, que se extienden a lo largo de un área tres veces mayor que Francia.

Si la pantalla flotante de Ocean Cleanup sobrevive al feroz clima del Pacífico Norte y atrapa con éxito el plástico, sus creadores planean desplegar 60 dispositivos similares en un área remota entre Hawái y California.

El equipo de Slat calcula que, dentro de cinco años, las matrices flotantes pueden limpiar la mitad de los desechos en el parche de basura. La organización con sede en los Países Bajos lo promueve como "La mayor limpieza de la historia".

Ocean Cleanup parecía grande, descarada y obligada a luchar cuando se presentó en 2016 a Rick Spinrad, un oceanógrafo que era científico en jefe en la Administración Oceanográfica y Atmosférica Nacional.

"Pero cuanto más me zambullía y obtenía más y más detalles, más cambiaba de opinión", dijo Spinrad, ahora profesor en la Universidad Estatal de Oregón.

"Están haciendo un proceso bien diseñado para llegar a donde quieren ir. Es por eso que estoy convencido de que van a tener cierto éxito ". Queda por ver cuánto éxito, dijo.

El perfil de Ocean Cleanup ha sido elevado por su fundador y líder de medios génicos. Increíblemente confiado, Slat usó una charla de TEDx en 2012 en su nativa Holanda para anunciar que una solución a uno de los problemas ambientales más difíciles del mundo estaba al alcance. Él resolvería el problema. En ese momento tenía 18 años.

Ahora, a seis semanas de cumplir 24 años, Slat aún cree que tiene la respuesta. Y ha sido lo suficientemente persuasivo como para ganar elogios de los reyes y primeros ministros, estrellas de rock y las Naciones Unidas.

También ha elaborado un cuadro de críticos persistentes, que dicen que su plan está dirigido al extremo equivocado del ciclo de vida de los plásticos y que podría dañar la misma vida marina que debe proteger.

Slat rechaza la noción de que la cantidad de basura ya es demasiado inmensa y demasiado dispersa para capturarla. "Podemos hacer esto", dijo. "Debemos hacer esto. Y haremos esto".