La Guardia Civil española advierte de un "asesino silencioso" que reclama más de 100 vidas por año

No puedes olerlo, verlo o saborearlo, lo que lo hace aún más peligroso, pero varios organismos se han tomado la tarea de enseñar a las personas cómo evitar la posible muerte por envenenamiento.

A través de su cuenta en la red social Twitter, la Guardia Civil de España advirtió sobre el peligro que representa el monóxido de carbono (CO) para las personas, pues este “asesino silencioso”, como lo catalogaron, mata hasta 100 personas al año en ese país europeo.

El organismo explicó que este compuesto químico se produce por una mala combustión en los equipos de calefacción que son utilizados durante el invierno en las viviendas pequeñas, como hornos de combustible, pequeños motores de gasolina, generadores portátiles de gasolina, calentadores de propano, entre otros.

Lo más preocupante para la Guardia Civil es el hecho de que el CO no se puede ver, oler o saborear, lo que lo hace aún más peligroso. No obstante, hay artefactos que pueden advertir de su presencia en el ambiente.

“Para estar seguros de que la instalación de una vivienda funciona correctamente es importante ver que la llama de los quemadores es de color azul, puesto que el color amarillo o rojizo indica una mala combustión”, explicaron en una infografía.

En cambio, si la persona no ha detectado a tiempo el envenenamiento por el CO, entonces puede estar atenta a los síntomas que genera la inhalación, que generalmente son dolores de cabeza, náuseas o vómitos, confusión y dificultad para respirar.

“Si no se controla a tiempo puede producir mareos y somnolencia y, en última instancia, la muerte”, explicaron.

El Departamento de Salud Comunitaria de Michigan también se ha encargado de educar acerca del peligro que representa la inhalación del compuesto químico.

En una investigación, señalaron que el monóxido de carbono se genera cuando se utiliza oxígeno insuficiente en el proceso de combustión del combustible (hidrocarburo), por lo que se emite más monóxido de carbono, en lugar de dióxido de carbono.

El departamento ofreció una serie de consejos para evitar en lo posible el envenenamiento por CO. Entre ellos destacan:

• Averigüar con el empleador si el lugar de trabajo cumple con el límite de exposición permisible de CO.
• Seguir cuidadosamente las instrucciones y etiquetas de advertencia en todas las herramientas y generadores que funcionan con combustible.
• Mantenerse al tanto de los problemas de ventilación, especialmente cuando se trabaja en interiores.
• Si un trabajador llega a experimentar síntomas de intoxicación por CO, sacarlo de inmediato del lugar y avisar al gerente.
• Nunca ignorar los síntomas de intoxicación por CO. Dirigirse inmediatamente a la sala de emergencias o llamar al 911 si se sospecha que alguien se siente enfermo por esta causa.

“El envenenamiento por monóxido de carbono se puede determinar mediante un análisis de sangre rápido realizado poco después de la exposición", afirmó el departamento de salud, y agregó que las posibilidades de recuperación son mejores si el afectado es tratado rápidamente.

VÍCTIMA DE ENVENANMIENTO POR CO

Jodi Reese, que se desempeñaba como enfermera en Omaha, decidió tomar un descanso de la rutina diaria y se fue a pasar unos días un parque estatal en el noroeste de Iowa.

Un día, la mujer encendió el horno, y después de leer un rato se acostó a dormir, pero un fuerte dolor de cabeza la levantó la mañana siguiente.

Además, se sentía desorientada y con náuseas, su visión era borrosa y sus oídos zumbaban.

Después de caminar por el pasillo, encontró su teléfono y llamó al guardaparques, pero no fue necesario que él llegara para que la enfermera notara que estaba sufriendo de envenenamiento por monóxido de carbono.

El departamento de bomberos local la llevó a un hospital del área. Regresó a Omaha y fue tratada en la cámara hiperbárica en el Centro Médico de Nebraska.

La mujer regresó a trabajar, pero su dolor de cabeza no cesaba, aunque era moderado.

No obstante, los síntomas empeoraron: su cerebro se volvió cada vez más nebuloso, su dolor de cabeza se agudizó, se volvió más sensible a los ruidos fuertes y la iluminación artificial, y tuvo problemas para encontrar las palabras correctas y hacer matemáticas en su cabeza.

Finalmente, y muy a su pesar, dejó de trabajar como enfermera, porque no quería lastimar a nadie. Lo cierto es que Reese había sufrido una lesión cerebral no traumática.

Tras un año del incidente en esa cabaña de Iowa, la mujer se ha sometido a terapia cognitiva, ocupacional, física y del habla, pero sigue experimentando secuelas del envenenamiento y ahora usa lentes especiales para corregir su visión.

Decidió ayudar a concientizar a las personas sobre el envenenamiento por CO, proporcionando detectores del compuesto y lecturas con esta información.

Ella también quiere aumentar la conciencia de las lesiones cerebrales como la que sufrió.

CELEBRANDO LA VIDA EN ESPAÑA

Pero a pesar de las 100 muertes que causa al año el envenenamiento por monóxido de carbono, en España celebran que este país ha pasado a ser una de las naciones con mayor esperanza de vida.

Y es que sus habitantes alcanzarán los 85,8 años de vida para el 2040, muy por encima del promedio mundial tanto para hombres como para mujeres.

¡Eso sí que es motivo para celebrar!