Tras la muerte de un anciano, su hijo regresa a su casa y escucha ruidos procedentes de un garaje abandonado - Historia del día

Un año después de la muerte de su padre, un hombre vuelve para vender la casa paterna. Pero las cosas dan un giro inesperado cuando oye un ruido extraño procedente del garaje y descubre algo sorprendente en el interior.

Joseph Sutton se encontraba en un aprieto mientras contemplaba la casa de su padre en Nashville, Tennessee. Había viajado hasta allí para venderla, pero algo hizo que su decisión se tambalease al contemplar la casa que albergaba todos los recuerdos de su infancia.

Cuando la madre de Joseph murió de cáncer tres años antes, su padre se sintió muy solo y deprimido, así que lo llevó a Nueva York para que se quedara con él y su esposa. Sin embargo, un año después, el anciano falleció de un ataque al corazón.

Cuando Joseph miró la casa ahora que su padre ya no estaba, sintió una extraña emoción. Las fotografías de su infancia seguían colgadas por todas las paredes manchadas, el viejo sillón de su padre estaba vacío y los álbumes que con recuerdos fotográficos de sus buenos tiempos estaban apilados en el sótano, cubiertos de polvo y telarañas.

Sacó algunos de los viejos álbumes y se sentó en el sofá del salón, hojeándolos, reviviendo los momentos agradables que había compartido con sus padres y, en un momento dado, lamentando la decisión de vender la casa que albergaba todos sus recuerdos. De repente, un ruido extraño en el patio trasero le distrajo.

"¿Señora Miller? ¿Es usted?", gritó, preguntándose si su antigua vecina de al lado se habría colado de nuevo para robar mangos del árbol de mango del patio trasero. Lo hacía con bastante frecuencia, y recordaba que su padre se quejaba de ella. Sin embargo, no hubo respuesta.

Abrió la puerta trasera y miró a su alrededor en busca del origen del ruido, pero no había nadie a la vista. Volvió al salón, creyendo que sólo se trataba de su corazonada, pero entonces oyó un gran estruendo procedente del garaje.

"¿Hay alguien ahí? ¿Por qué no contesta?", gritó mientras salía furioso de la casa, sólo para encontrar la tienda del garaje ligeramente abierta.

Tomó rápidamente un rastrillo que había cerca y se dirigió al garaje con pasos ligeros. "Mira, seas quien seas, te exijo que te marches. Entrar en propiedad ajena es un delito, así que será mejor que aparezcas antes de que te haga daño".

De nuevo no hubo respuesta, pero Joseph detectó movimiento en el interior del garaje por la sombra que proyectaba en el suelo.

Agarró con fuerza el rastrillo y abrió la puerta del garaje; ahora lo tenía en posición de golpear cuando se fijó en un hombre que acurrucaba a un gato en una esquina del garaje.

"Por favor, por favor, no me pegues. Lo siento", dijo el desconocido, con voz temblorosa.

"¡Qué demonios! ¿Quién eres tú? ¿Y qué haces en mi garaje?".

"Llevo un mes aquí porque la casa estaba vacía y no vivía nadie. Por favor, no me eches".

"¡Mira, señor! ¡Estás invadiendo y eso es un delito! Voy a llamar a la policía".

Un poco de compasión no cuesta nada.

"¡No, por favor! No tengo casa ni adónde ir. No hagas eso. Te lo ruego", gritó el hombre.

"¿Cómo demonios estás durmiendo en este sitio? ¡Es repugnante! Ha pasado casi un año desde la última vez que vio una escoba".

"Yo... no tengo elección", reveló el hombre. "Me llamo Matthew Wood. Antes trabajaba como profesor. Pero después de que un tornado destruyera mi barrio, perdí mi casa y tuve que vivir un tiempo en la calle. Todos en mi escuela empezaron a llamarme apestoso y 'sin techo', y al final me despidieron. Dijeron que la reputación de la escuela estaba en peligro porque los alumnos se quejaban de que yo olía mal. No tenía ni idea de adónde ir ni qué hacer hasta que di con este garaje. Duermo en el automóvil, que es bastante cómodo y calentito si lo comparas con la calle".

"Vale, espera", Joseph hizo una pausa. "Eso sigue estando mal, Mathew. No puedes entrar en casa de alguien, utilizarla y luego quejarte de tu miserable vida".

"Lo entiendo, pero no tenía otro sitio adonde ir".

"¡Sí, da igual! ¿Y qué pasa con el gato? ¿Es tuyo?", preguntó, marcando unos dígitos en el teléfono.

"Es George. Lo encontré en la calle hace dos días, empapado y gravemente enfermo, y lo traje aquí. Por favor, no llames a la policía. Por favor, no tenemos adónde ir... Puedes darme al menos un día, ¿por favor? Te garantizo que me iré de aquí".

"Vaya, cálmate. Supongo que tienes que llevar al gato al veterinario porque parece enfermo, y en cuanto a que te quedes aquí, tengo que pensármelo".

"¡Gracias! Lo digo de verdad. Quiero decir que al menos lo estás considerando. Pero el dinero... No tengo suficiente dinero para pagar al médico".

"Tranquilo, yo lo cubriré. Además, es demasiado pronto para darme las gracias. No olvides que quizá tengas que hacer las maletas y marcharte de mi casa. ¿De acuerdo?".

Matthew asintió, y los dos chicos llevaron al gato enfermo a un veterinario. En el trayecto de vuelta a casa, tras meditarlo mucho, Joseph le propuso a Matthew que podía quedarse allí todo el tiempo que quisiera, pero tendría que prometerle que se recuperaría.

"Mira, no tienes que sentirte tan perdido sólo porque las cosas sean un poco difíciles, ¿vale?", le explicó Joseph. "De todos modos, estaba debatiendo si vender o no la casa, y supongo que si te quedas aquí, tendré más tiempo para pensarlo".

"Muchas gracias, Joseph. Aún no tengo palabras para expresar mi gratitud... Lo que hiciste por George y por mí... Nadie hace algo así por un desconocido".

"Bueno, tienes que recuperar para ti la vida que perdiste, y creo que con eso bastará. Así que, relájate, todo está bien".

"¡Gracias, Joseph! Gracias!".

Y con eso, Joseph se alegró de no tener que vender la casa de su padre. Al menos no pronto.

Matthew se quedó en su casa más de 6 meses antes de recuperarse y alquilar su propia casa.

Unos años más tarde, conoció a Carrie, una mujer encantadora que era madre soltera de una niña de 8 años llamada Anne. Los dos se enamoraron, y Matthew prometió ser un padre cariñoso para Anne.

Pronto se casaron y recientemente dieron la bienvenida a otra hija llamada Jane. Matthew preguntó a Joseph si podía ser el padrino de la recién nacida, y él asintió encantado.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• Un poco de compasión no cuesta nada. Joseph ayudó a Matthew dándole cobijo y ayudándole a recuperarse. ¡Todos deberíamos intentar ser como él!
• Los animales merecen ser amados y cuidados del mismo modo que tratas a tus amigos y familiares. Matthew dio cobijo a George cuando yacía enfermo en el camino, y Joseph pagó el tratamiento del pobre animal.

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