Adolescente sin hogar lucha para devolver la cartera perdida a un anciano y al día siguiente va a la universidad - Historia del día

Una chica sin hogar llamada Lisa buscó calor junto al fuego con Kevin y Terry. Pensó que había encontrado nuevos amigos que la ayudarían a sobrellevar su dura vida. Sólo para descubrir que sólo la necesitaban como distracción para su robo. Tuvo que elegir entre la honestidad y el estómago lleno.

En una noche fría y dura de la ciudad, unos cuantos vagabundos habían encendido hogueras en barriles bajo un puente y se habían acurrucado para calentarse.

Junto a una de las hogueras había dos indigentes veteranos. Uno se llamaba Kevin, de 35 años, y su compañero de infortunios, Terry, un hombre delgado que aparentaba unos 30 años.

Ambos se sorprendieron cuando una chica frágil y delgada, que parecía tener unos quince años, emergió de la oscuridad.

Tenía la ropa hecha jirones y la cara pálida de hambre. Temblaba al acercarse al fuego, con los ojos muy abiertos por el miedo y la esperanza. "¿Puedo acercarme al fuego, señores?", preguntó tímidamente la muchacha.

El par de vagabundos se echaron a reír, mirándose y señalándose con el dedo.

"¿Has oído eso, Kev? ¡Señores! Nunca pensé que volverían a llamarme así", dijo Terry, riendo, mientras se volvía hacia Kevin.

"Para ti es Señor Kevin, entendido, Señor Terry", dijo Kevin, poniendo cara de seriedad burlona e inclinando un sombrero imaginario como un caballero.

"Lo siento, señor Kev", le siguió el juego Terry, repitiendo el gesto, y ambos volvieron a reírse.

"Ven aquí, muchacha. Aquí no hay señores, todos nos congelamos igual", la llamó Kevin para que se acercara al fuego.

La chica se acercó e inmediatamente estiró las manos hacia el fuego para calentarse. Las llamas bailaban, proyectando sombras sobre su rostro demacrado.

"¿Cómo te llamas? preguntó Kevin, mirándola con una mezcla de curiosidad y preocupación.

"Lisa", dijo ella en voz baja, apenas audible por encima del fuego crepitante.

"¿Qué, te han echado tus padres?" preguntó Terry con curiosidad, pero Kevin le dio un ligero empujón en el hombro como para que dejara de curiosear.

"¿Qué te pasa? Quizá sea algo personal", dijo Kevin. Terry asintió en señal de comprensión, un poco avergonzado.

"Soy Kevin, mis amigos me llaman Kev, y éste es Terry", se presentó Kevin y presentó a su amigo a Lisa.

"Encantada de conocerlos". contestó Lisa educadamente, con los ojos parpadeando entre los dos hombres. Ahora se sentía un poco más segura, aunque la noche seguía siendo fría y el futuro incierto.

"La gente como nosotros debe permanecer unida", añadió Kevin, con un toque de calidez en la voz. "Nos cuidamos los unos a los otros".

Lisa asintió, agradecida por aquella pequeña amabilidad. Los tres pasaron la noche junto al fuego, compartiendo historias de sus pasados.

A la mañana siguiente, Kevin despertó a Lisa.

"Despierta, niña. Tenemos un trabajo para ti", dijo Kevin, dándole un ligero codazo con el pie.

Lisa se frotó los ojos y miró a su alrededor, desorientada. Kevin señalaba hacia un banco que había al otro lado de la calle. El edificio parecía imponente y fuera de lugar en medio de la pobreza que lo rodeaba.

"¿Lo ves? Mientras aquí nos morimos de frío, allí la gente nada en dinero", dijo Kevin, pronunciando la frase como un discurso ensayado. Sus ojos brillaban con un destello travieso.

Lisa siguió su mirada y vio a un anciano que bajaba lentamente los escalones del banco. Parecía frágil e inestable.

De repente, un hombre pomposo que hablaba por teléfono salió detrás de él, chocando con el anciano y haciéndole caer y soltar su maletín lleno de documentos. Los papeles se esparcieron por todas partes, revoloteando como pájaros heridos.

Sin pensárselo dos veces, Lisa entró en acción. Cruzó corriendo la calle, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho.

El anciano tenía dificultad para recoger sus papeles, y lo hacía con movimientos lentos y dolorosos. Lisa recogió rápida y cuidadosamente los documentos, procurando no ensuciarlos. Kevin y Terry se unieron a ella, ayudando al anciano.

"Aquí tienes, ¿estás bien? ¿Está todo bien?" preguntó Lisa, devolviéndole los documentos. Su voz era suave y amable, llena de auténtica preocupación.

"Gracias, estoy bien. Que Dios los bendiga a todos", dijo el anciano agradecido mientras se alejaba, con un ligero temblor en la voz. Pero Lisa notó una extraña sonrisa de satisfacción en el rostro de Kevin.

"Bien hecho, chico. Tienes una buena cabeza sobre los hombros", dijo Kevin, sacando una cartera llena de dinero de debajo del abrigo. Al ver el dinero, a Lisa se le revolvió el estómago.

"¿Qué? ¿De dónde lo has sacado?". preguntó Lisa asombrada, con los ojos muy abiertos por la incredulidad.

"Vaya, ¿cuánto hay aquí? ¿Por qué un viejo necesita tanto dinero? Debe de llevar toda la vida ahorrando", dijo Kevin, abriendo la cartera y mostrando el grueso fajo de billetes que había dentro. Lisa, al darse cuenta de lo que había ocurrido, se horrorizó.

"¡Le has robado a ese viejo! ¡No puedes hacer eso! Devuélveselo!" gritó Lisa, levantando la voz con rabia. Pero Kevin le tapó rápidamente la boca con la mano.

"Tranquila, niña. Lo compartiremos. De todas formas, todo es gracias a ti", dijo, con voz tranquila pero firme.

Lisa apartó agresivamente la mano de Kevin.

"¡Yo no planeé nada de esto! ¡Sólo quería ayudar! ¡No puedes robar a los ancianos! Devuélvemela". Cogió la cartera, pero Kevin la apartó bruscamente.

"Vamos, Kev. La chica tiene razón. Sólo es un anciano", dijo Terry, intentando razonar con Kevin. Había un deje de desesperación en su voz.

Enfadado, Kevin agarró a Terry por la chaqueta. "Escucha, si quieres hacerte el bueno, vale. Entonces todo el dinero es mío, y tú y la mocosa pueden quedarse con el hambre", gruñó.

Lisa aprovechó el momento y se abalanzó sobre Kevin. Él la golpeó, haciéndola caer al suelo, pero ella había conseguido su objetivo. No intentaba atacar a Kevin, su objetivo era la cartera.

"¡Pequeña mocosa! ¡Devuélvemela!" gritó Kevin, con la cara roja de rabia. Pero ya era demasiado tarde. Lisa cogió la cartera y echó a correr en la dirección por la que se había ido el viejo, con el corazón latiéndole con fuerza y la adrenalina corriendo por sus venas.

Se detuvo detrás de uno de los edificios para recuperar el aliento. Se le estaba formando un moratón en la cara por el golpe de Kevin, pero era un pequeño precio a pagar por devolver el dinero al anciano.

Se tocó el punto sensible de la mejilla y se estremeció, pero sabía que había hecho lo correcto.

De repente, vio al anciano cerca de la entrada de un edificio, comprobando frenéticamente sus bolsillos y mirando alrededor de la calle de la que había salido.

Su rostro era una imagen de confusión y preocupación, y sus ojos brillaban como si estuviera a punto de llorar.

Lisa no podía imaginar lo asustado que debía de estar. Podría haber ahorrado aquel dinero durante décadas, y ahora, al retirarlo, lo había perdido inmediatamente.

Lisa se armó de valor y corrió hacia él, con la cartera fuertemente agarrada en la mano. "Lo siento mucho. No quería que pasara esto. Aquí tienes tu dinero", dijo, sin aliento por la carrera.

El viejo la miró con ojos muy abiertos y confusos. "¿De qué estás hablando, muchacha? ¿Por qué te disculpas?"

"Todo es culpa mía. No quería que pasara esto. Toma tu dinero", dijo Lisa, entregándole la cartera.

El viejo cogió la cartera, con las manos ligeramente temblorosas. En ese momento, un joven corrió hacia ellos. Parecía preocupado y sin aliento.

"Abuelo, he encontrado a quien se llevó el dinero, pero ya no lo tiene. Dijeron que una chica...". El hombre se detuvo al ver a Lisa y la cartera en las manos del anciano.

"Ahora lo entiendo... ¿Así que les quitaste la cartera a esos hombres? Eres una chica con agallas", dijo el joven, con admiración en la voz.

"Lo siento, sólo quería devolver el dinero", dijo Lisa, inclinando de nuevo la cabeza.

Sintió una mezcla de vergüenza y alivio. Pero el anciano la cogió suavemente de la mano y la miró directamente a los ojos.

"Gracias. Eres una chica muy amable, y es un gran error que tengas que vivir en la calle", dijo el anciano, con voz cálida y sincera. Se volvió hacia el joven que tenía al lado.

"¿Qué dices, hijo? ¿Podemos arreglar este error?"

El joven sonrió y tendió la mano a Lisa. "Me llamo Oliver. Soy profesor en la universidad local, y tenemos una plaza en nuestro programa para una chica como tú".

Lisa no se lo podía creer. En un solo día, tenía la oportunidad de dar un giro a su vida. No podía rechazar semejante oferta.

Lágrimas de gratitud llenaron sus ojos mientras estrechaba la mano de Oliver. "Gracias, muchas gracias", dijo, con la voz temblorosa por la emoción.

Los meses pasaron rápidamente, y Lisa ni siquiera se dio cuenta de que había pasado un año.

Caminaba con confianza por las calles familiares, ya no era una niña sin hogar, sino una estudiante experimentada de su clase y una joven ambiciosa.

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Sus ropas, antes andrajosas, habían sido sustituidas por atuendos limpios y pulcros. Se comportaba con orgullo y determinación, en marcado contraste con la niña asustada que había sido.

De repente, vio caras conocidas. Kevin y Terry seguían sentados junto al mismo barril, riendo. Llevaban la ropa tan raída como siempre y parecía que no se hubieran movido de allí en un año.

Lisa se acercó a ellos, y al principio no la reconocieron.

Kevin la miró con los ojos entrecerrados y luego los suyos se abrieron de par en par al reconocerla. "¿Lisa? ¿Eres tú de verdad?", preguntó, asombrado.

"Sí, soy yo", respondió ella, sonriendo. Pero Lisa no buscaba venganza; quería devolverles la amabilidad que una vez le habían demostrado al dejarla compartir su fuego en una noche fría.

Sacó agua y comida de su mochila y se las dio. "Sólo quería daros las gracias por ayudarme aquella noche. Esto es para ustedes".

Lisa sonrió levemente y siguió caminando. Estaba segura de que la amabilidad siempre vuelve.

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