El Día de la Profesión, un profesor ve llegar a su esposa "muerta" con un nuevo hijo - Historia del día

El profesor de una escuela se sorprende cuando un nuevo alumno entra con su madre durante el Día de la Profesión. La madre es idéntica a la esposa de Ted, que murió hace años. Ted se llena de preguntas y emociones mientras intenta mantener la calma al enfrentarse a la mujer que pensó que nunca volvería a ver.

Ted estaba de pie detrás de su pupitre, preparándose cuidadosamente para su lección. Enseñar era su forma de volver a encontrar un propósito tras perder a su esposa. El dolor de su muerte había sido insoportable y le había empujado a dejar atrás su antigua vida y trasladarse a una nueva ciudad para empezar de nuevo.

A los diez minutos de clase, llamaron a la puerta. Ted levantó la vista, pero antes de que pudiera responder, la puerta crujió al abrirse. El director entró, guiando por el hombro a un chico pequeño y de aspecto nervioso.

"Sr. Wilson, buenos días. Éste es Marvin", dijo, poniendo una mano suave en el hombro del chico. "Se incorporará a su clase a partir de hoy".

Ted se volvió hacia el chico con una cálida sonrisa. "¡Marvin! Me alegro mucho de que estés aquí", dijo. "Puedes elegir el asiento que quieras, donde te sientas más cómodo".

Marvin echó un vistazo a la habitación, arrastrando los pies. Al cabo de un momento, eligió una silla cerca del fondo y se sentó, con los ojos fijos en el suelo. El director hizo una rápida inclinación de cabeza a Ted y salió silenciosamente de la habitación.

Ted dio una palmada. "Entonces, Marvin", dijo, "¿te gustaría contarnos algo sobre ti?". Marvin negó con la cabeza.

Ted sonrió. Metió la mano en el cajón de su escritorio y sacó una bolita de colores. La levantó y sonrió a la clase. "Muy bien, todos, formemos un círculo", dijo.

Los niños apartaron sus pupitres y formaron un círculo en el suelo. "Vamos a jugar a un juego", explicó Ted. "Cuando cojas la pelota, cuenta una cosa sobre ti. Luego lánzasela a otro".

Cuando la pelota empezó a moverse, Ted se fijó en Marvin, que estaba sentado tranquilamente en el borde. Cuando la pelota cayó en sus manos, dudó, pero al final dijo: "Me gustan los dinosaurios".

Con el tiempo, Marvin empezó a abrirse más. Ted se dio cuenta de que Marvin se quedaba después de clase para hacer preguntas o simplemente hablar. El niño parecía disfrutar ahora de la escuela, y Ted se encontró cada vez más seguro de que enseñar era exactamente su sitio.

Un día, Ted planeó un Día de la Profesión para la clase. Los niños estaban entusiasmados y los padres llenaban la sala, cogidos de la mano de sus hijos.

Ted miró a su alrededor y vio un asiento vacío. Marvin aún no estaba allí. Esto le pareció extraño. Marvin siempre era el primero en llegar, a veces incluso antes que el propio Ted. Frunciendo el ceño, Ted buscó su teléfono para llamar a los padres de Marvin, preocupado por si había ocurrido algo.

Justo entonces, la puerta de la clase crujió al abrirse. Ted levantó la vista y vio a Marvin de pie en la puerta, radiante de oreja a oreja. "¡Sentimos llegar tarde!", gritó alegremente.

Pero Ted se quedó helado, con el corazón latiéndole con fuerza. Detrás de Marvin había una mujer, y sus manos empezaron a temblar. Era ella. No podía ser, pero lo era. Era exactamente igual que su difunta esposa, como ver a un fantasma cobrar vida.

"¿Tracy...?", susurró Ted, con los ojos muy abiertos mientras miraba fijamente a la mujer.

La mujer parpadeó, desconcertada. "Creo que me confunde con otra persona. Soy Amanda", dijo tranquilamente.

Marvin se adelantó y sonrió. "¡Esta es mi madre! Escribe libros", añadió con orgullo.

Ted forzó una sonrisa, intentando ocultar su asombro. "Eso es... muy genial", consiguió decir.

Amanda sonrió cálidamente. "Marvin habla de ti todo el tiempo. Dice que eres un profesor increíble. Estaba deseando conocerte".

Ted se quedó allí, con la mente dándole vueltas. Asintió lentamente, incapaz de procesar lo que estaba pasando. Se decía a sí mismo que tenía que ser una coincidencia. Pero entonces, durante su presentación, la vio: una pequeña cicatriz en la palma de su mano. A Ted se le cortó la respiración.

Era ella. Tenía que ser ella. Recordaba aquella cicatriz. Habían ido de excursión a las montañas cuando ella resbaló con una roca. La herida de la mano era profunda y tuvo que coserla allí mismo. Tracy se había reído a pesar del dolor, burlándose de él y diciéndole que algún día podría ser cirujano.

Cuando terminó el Día de la Profesión, Amanda se acercó a Ted. Marvin estaba a su lado, con los ojos brillantes y esperanzados, como si estuviera esperando que ocurriera algo grande. Ted no estaba preparado para esto, para lo que vendría después.

Amanda sonrió cálidamente a Ted. "Marvin no para de hablar de ti. Dice que eres su profesor favorito. Tiene muchas ganas de que vengas a cenar. Le hace mucha ilusión enseñarte todos sus libros de dinosaurios", dijo. "Así que nos encantaría que vinieras mañana por la noche".

Ted se quedó helado. Su mente se agitó. Una parte de él quería gritarle, exigirle que dejara de fingir. ¿Cómo podía actuar como si nunca hubiera pasado nada entre ellos?

Estuvo a punto de decir que no, de darse la vuelta y marcharse, pero luego se detuvo. Quizá ésta era su oportunidad de averiguar la verdad. Respiró hondo.

"Me encantaría ir", respondió, forzando una pequeña sonrisa.

"¡YAY!", gritó Marvin, dando saltos de alegría. "Esto va a ser increíble".

"Genial", dijo Amanda. "Te esperamos. Hasta mañana". Se volvió para irse, con Marvin de la mano.

"Espera", dijo Ted de repente. "¿Puedo preguntarte... cómo te hiciste esa cicatriz en la mano?".

Amanda se miró la palma de la mano y luego se encogió de hombros. "La verdad es que no me acuerdo. Parece como si siempre hubiera estado ahí".

Ted asintió, con el estómago revuelto. Las vio alejarse, con la mente llena de preguntas.

Al día siguiente, Ted no podía concentrarse en otra cosa. Su mente daba vueltas a la cena en casa de Marvin. Necesitaba respuestas. Cogió una botella de vino, esperando que fuera un gesto de cortesía, y una pequeña figura de dinosaurio que había comprado para Marvin.

Cuando llegó a su casa, se quedó fuera un momento, cambiando el peso de un pie a otro. Entonces vio asomar la cara de Marvin por la ventana. Al chico se le iluminaron los ojos y saludó entusiasmado. Ted esbozó una sonrisa temblorosa y suspiró. Tenía que hacerlo.

Se acercó a la puerta y llamó al timbre. Momentos después, le abrió un hombre de aspecto amable. "Sr. Wilson, ¿verdad? Soy Mike, el padre de Marvin", dijo tendiéndole la mano.

"Encantado de conocerlo", dijo Ted, estrechando firmemente la mano de Mike. Mike se hizo a un lado y le hizo un gesto para que entrara.

"Por favor, pasa. Déjame coger eso", dijo Mike, señalando la botella de vino que sostenía Ted.

"Ah, sí, claro", respondió Ted, entregándosela. Dudó, y luego añadió: "También he traído algo para Marvin". Metió la mano en la bolsa y sacó la pequeña figura de dinosaurio. "Pensé que le gustaría esto".

La cara de Mike se iluminó con una gran sonrisa. "Le encantará. A Marvin le encantan los dinosaurios. Se sabe todos sus nombres, incluso los que yo no puedo pronunciar", se rió. "Entra. Amanda lo tiene todo preparado en el comedor".

Ted entró y miró a su alrededor. Sus ojos captaron una foto en la pared. Mostraba a una mujer con un niño pequeño, y debajo había una etiqueta: "Primera foto de Marvin". Pero la mujer no era Amanda.

Siguió a Mike hasta el comedor, donde ella estaba de pie, ordenando los platos. A Ted le dio un vuelco el corazón. Allí estaba, la mujer que creía haber perdido para siempre.

"Por fin está aquí", dijo Amanda, levantando la vista con una sonrisa. "Lo estábamos esperando".

Se sentaron todos a la mesa, el olor a comida recién hecha llenaba la habitación. Ted se quedó mirando los platos, con el corazón oprimido. La comida le resultaba tan familiar. Era exactamente igual que las cenas que Tracy solía prepararle.

Marvin charlaba animadamente sobre dinosaurios. Ted asintió y escuchó, intentando concentrarse. Al cabo de un rato, Marvin bostezó y se fue a su habitación. Ahora sólo estaban Ted, Mike y Tracy en la mesa.

Ted se aclaró la garganta. "¿Puedo hacer una pregunta?", preguntó.

Mike le miró y asintió. "Por supuesto, adelante".

Ted vaciló. "¿Quién es la mujer de la foto? La vi en el pasillo. Espero que le parezca bien que pregunte".

La cara de Mike se suavizó y dio un pequeño suspiro. "Ah, ¿te refieres a la que dice 'La primera foto de Marvin'? Ésa es la madre biológica de Marvin. Falleció cuando Marvin tenía sólo tres años".

"Lo siento", dijo Ted. "Creía que Tracy... Quiero decir, Amanda, era su madre".

Mike esbozó una pequeña sonrisa y asintió. "Lo es", dijo suavemente. "Amanda y yo nos conocimos hace dos años".

La mente de Ted daba vueltas. "¿Cómo se conocieron?", consiguió preguntar.

Amanda tomó la palabra. "Mike trabajaba en el hospital donde yo estaba", dijo simplemente.

"¿En el hospital?" Ted abrió los ojos, confuso.

Ella asintió. "Hace dos años, unos pescadores me encontraron inconsciente en la orilla de un pequeño pueblo. Me llevaron al hospital. Cuando me desperté, no recordaba quién era ni cómo había llegado allí. Allí conocí a Mike".

"El día que conocí a Amanda fue uno de los mejores de mi vida", añadió Mike, apretándole la mano. "Nos fuimos a vivir juntos y Marvin la aceptó. Luego decidimos empezar de cero aquí".

Ted sintió que le invadía una oleada de conmoción mientras las piezas encajaban en su sitio. Recordaba aquel día con tanta claridad. Habían ido de excursión por un estrecho sendero junto al río cuando Tracy resbaló.

Había caído al agua que corría por debajo. Ted había bajado gritando pidiendo ayuda y buscando desesperadamente. Durante días, los equipos de búsqueda recorrieron las orillas del río, pero nunca la encontraron. La corriente había sido tan fuerte que todos creyeron que había desaparecido. La declararon muerta.

Sin embargo, allí estaba, sentada frente a él, viva. Había sobrevivido. Pero ahora tenía una nueva vida, una nueva familia. A Ted le dolía el corazón cuando la miraba. Parecía tan feliz, tan contenta. Y él no era más que un extraño para ella, sentado a la mesa, sin saber qué hacer a continuación.

Ted suspiró. "Se está haciendo tarde. Debería irme", dijo, echando la silla hacia atrás y poniéndose en pie.

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"Por supuesto", respondió Mike, poniéndose también en pie. "Te acompaño fuera".

Ted salió al aire fresco de la noche. Se dirigió hacia su automóvil, con la mente dándole vueltas.

"¡Sr. Wilson!" Una voz le llamó desde atrás. Era la suya: la de Tracy. Siguió andando, mirando al frente. No creía que pudiera enfrentarse a ella.

"¡Sr. Wilson!", volvió a llamar ella. "¡Ted!", gritó, su voz pronunciando su nombre de aquella forma tan familiar, de la forma en que sólo ella podía hacerlo. Se quedó inmóvil, incapaz de dar un paso más.

Lentamente, se dio la vuelta. Tracy -no, Amanda- estaba allí, mirándole a la cara. "Sé que puede sonar extraño -empezó ella-, pero tengo la sensación de que me conoces. Antes me llamabas Tracy. ¿Por qué?"

A Ted le dolía el corazón. Quería contárselo todo. Gritarle que era su marido. Pero entonces recordó cómo la miraban Mike y Marvin, lo felices que eran. Ahora tenía una nueva vida. "No", dijo, bajando la voz. "Me he equivocado. Lo siento".

Se dio la vuelta y se marchó, sabiendo que era lo correcto, aunque le destrozara.

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