Mi romance navideño dio un giro inesperado cuando mi novio mostró su verdadera cara — Historia del día

Creía haber encontrado el romance navideño perfecto: un hombre que parecía traer la magia a mi vida. Pero a medida que caía la nieve y se acercaban las fiestas, descubrí una verdad que puso mi mundo patas arriba y me hizo cuestionarme todo lo que creía sobre el amor y la confianza.

Diciembre siempre olía a canela y ramas de pino. No era sólo una estación, era un sentimiento. Me encantaba cada parte de ella: el suave crujido de la nieve bajo los pies, el brillo dorado de las luces navideñas en cada calle y el calor de una taza humeante de chocolate caliente tras un frío paseo.

Este año, sin embargo, no era el espíritu navideño lo que me aceleraba el corazón, sino Leo.

"No puedo creer que sólo haya pasado un mes", dije, reclinándome en la silla del café, con la taza caliente entre las manos. "Parece como si te conociera de toda la vida".

Leo sonrió y clavó sus ojos oscuros en los míos. "Quizá estábamos destinados a conocernos ahora, en Navidad. El momento perfecto, ¿no crees?".

Me reí y sentí que se me sonrojaban las mejillas, aunque no estaba segura de si era el chocolate caliente o la forma en que me miraba.

Leo tenía una forma de hacer que todo pareciera mágico. Incluso las veladas más sencillas -como sentarse aquí en un café acogedor o pasear cogidos de la mano bajo las luces centelleantes- parecían escenas de una película navideña.

Pero había algo que aún no acababa de entender: Sam.

"Sam no deja de fruncir el ceño cada vez que te menciono", solté, incapaz de deshacerme de aquel pensamiento. Llevaba días preocupándome.

La desaprobación de Sam persistía como una sombra inoportuna sobre mi, por lo demás, perfecto diciembre.

Leo enarcó una ceja. "¿El amigo de la familia?".

Asentí. "Siempre ha estado por aquí, arreglando cosas, ayudando a mi padre. Es como si no supiera tomarse un descanso. Es prácticamente de la familia, pero últimamente...". Vacilé, removiendo la nata montada en la taza. "Últimamente se comporta de forma extraña".

"¿Extraño cómo?".

Me encogí de hombros, intentando quitarle importancia. "Simplemente... no le gustas".

Leo esbozó una sonrisa antes de ocultarla rápidamente. "A lo mejor está celoso".

"¿Celoso? ¿De qué?", pregunté riéndome, aunque la palabra persistía en mi mente.

¿Podría estar celoso Sam? Eso no suena a él.

Leo extendió la mano por encima de la mesa, rozando la mía. "No es nada raro. Cuando alguien nuevo entra en tu vida, la gente que siempre ha estado ahí puede sentirse amenazada. No dejes que te moleste, Olivia. Ahora es nuestra historia".

Algo en la forma en que dijo "nuestra historia" hizo que se me hinchara el corazón. Me hizo sentir como la protagonista del mejor romance navideño.

***

Al día siguiente, en la panadería, Sam le dio la razón a Leo. Estaba arreglando un estante suelto en el almacén, murmurando en voz baja cuando entré.

"No tienes por qué hacer eso", le dije, viéndole tirar de un tornillo testarudo. "Podríamos haber contratado a alguien".

Sam miró por encima del hombro, con la mandíbula tensa. "¿Por qué contratar a alguien si siempre lo he hecho yo?".

Me crucé de brazos, apoyándome en la puerta. "¿Cuál es tu problema?".

"Mi problema -dijo, levantándose para mirarme- es Leo".

Ya estamos otra vez. "Sam, ya hemos hablado de esto. Ni siquiera le conoces".

"¿Y tú sí? ¿Después de un mes?". Su tono era más agudo de lo que jamás había oído. "Hay algo raro en ese tipo, Olivia".

Apreté los puños, acabando con mi paciencia. "Estás siendo ridícula. No todo el mundo necesita tu aprobación, Sam".

Sus ojos se oscurecieron y, por primera vez, no replicó. "Vale, como quieras".

Cuando se marchó, sentí una punzada de culpabilidad, pero la aparté rápidamente. Leo me comprendía y me apoyaba. Sam aún no lo veía o no quería verlo.

***

A la mañana siguiente, al entrar en la panadería, me recibió el olor familiar de la masa fermentada. Esperaba oír el ruido de las bandejas o a mi padre tarareando una de sus canciones favoritas, pero la tienda estaba inquietantemente silenciosa.

En lugar de moverse alrededor de los hornos, papá estaba sentado en una de las mesitas, con los hombros caídos. Frente a él estaba Sam, hablando en voz baja.

Aquello me revolvió el estómago. Sam no se "dejaba caer por aquí" sin más. Cuando estaba aquí, significaba que algo iba mal.

"Ah, tú también estás aquí", dijo Sam, con un tono más agudo de lo que esperaba cuando levantó la vista. Sus ojos parpadearon con algo. ¿Preocupación? ¿Frustración? No sabría decirlo.

Fruncí el ceño. "¿Qué se supone que significa eso?".

Sin contestar, Sam señaló un montón de papeles desordenados que había sobre la mesa. Había letras mecanografiadas, encabezamientos en negrita y demasiados subrayados. Se me oprimió el pecho. No necesitaba leerlos para saber que no eran buenos.

"Tu padre tiene problemas", dijo Sam sin rodeos. "Pensé en echarle una mano. Alguien tiene que hacerlo".

"Gracias, pero no necesitamos tu ayuda", espeté, acercándome. "No es asunto tuyo, Sam".

Ladeó la cabeza y, por un segundo, pareció realmente dolido. Pero la expresión desapareció antes de que pudiera estar segura.

"Es asunto mío cuando afecta a la gente que me importa", dijo. "Pero está bien. Está claro que no quieres mi ayuda".

Me ericé, con los nervios a flor de piel. "Has dejado muy clara tu opinión sobre mi vida. Yo me encargaré de esto. No necesito tus sermones. Ya he encontrado apoyo".

Sam soltó un suspiro frustrado y se levantó bruscamente. Su silla rozó ruidosamente contra el suelo de baldosas, haciéndome estremecer. Miró a mi padre, que había permanecido en silencio durante toda la conversación, y luego volvió a mirarme a mí.

"Buena suerte", dijo, cogió su abrigo y se dirigió a la puerta. No miró atrás.

El aire me pareció pesado cuando se marchó, y me volví hacia mi padre, que seguía sin moverse de su asiento. "¿Qué ha sido eso?".

Papá suspiró, hojeando de nuevo los papeles.

"Es el promotor", admitió. "Llevan meses intentando comprar la tienda. Enviando cartas. Amenazando con inspecciones. No quería preocuparte".

El suelo bajo mis pies pareció moverse. "¿Por qué no me lo dijiste?".

"Porque creía que podía encargarme yo", dijo, con un tono cargado de arrepentimiento.

"Puede que mi Leo sepa qué hacer", dije finalmente. "Está en el negocio. Le preguntaré esta noche".

Aquella noche, sentada frente a Leo en un restaurante con luz tenue, se lo conté todo. Leo me escuchó atentamente, con la mano sobre la mía.

"Quizá sólo sean negocios", dijo, con voz tranquila y tranquilizadora. "A veces hay que dejarse llevar".

¿Dejar ir? No lo entiende. Esto no es sólo un negocio. Es la historia de nuestra familia.

Al notar mi vacilación, Leo me apretó la mano. "De acuerdo, de acuerdo. Reunámonos con tu padre y resolvamos esto juntos".

***

A la mañana siguiente, la panadería estaba inusualmente tranquila. Mi padre estaba sentado en la pequeña mesa de madera junto a la ventana, con las manos alrededor de una taza de sidra humeante. Parecía agotado, su habitual expresión animada había sido sustituida por algo más pesado.

Leo estaba de pie frente a él, con un cuaderno abierto en las manos, haciendo una pregunta tras otra.

"¿Cuánto tiempo lleva funcionando la panadería?", empezó, con un tono profesional, casi clínico.

"Veintidós años", respondió papá. "Desde que la madre de Olivia y yo la abrimos".

Leo asintió, anotando algo. Las preguntas se sucedieron con rapidez, cada una precisa y distante, como si estuviera realizando una entrevista en lugar de intentar ayudar.

Me removí en el asiento, con una creciente inquietud punzante en el fondo de mi mente. Aquello no me parecía bien.

"¿Por qué importa todo eso?", solté, con la voz más aguda de lo que pretendía. "Intentamos salvar la panadería, no venderla".

"Es importante entender los números", dijo Leo con suavidad. "Si queremos encontrar una solución".

Algo en la forma en que dijo "vamos" me produjo un escalofrío. No se comportaba como el Leo que yo conocía, el hombre cálido y encantador que me hacía sentir el centro del universo. Era alguien totalmente distinto.

Tras otra ronda de preguntas punzantes, Leo cerró el cuaderno y se inclinó hacia delante. "Hay algo que tengo que decirte".

"¿Qué es?", pregunté, aunque una parte de mí ya temía la respuesta.

Leo me miró directamente. "Trabajo para el promotor. Convencí a tu vecino para que vendiera su tienda. Y me encargaron que te convenciera a ti también".

Las palabras me golpearon como un viento helado y repentino. Lo miré fijamente. "¡¿Qué?!".

Leo no se inmutó. "No quería ocultarte esto por más tiempo. Intento ayudarte".

"¿Ayudar?". Repetí, alzando la voz. "Me mentiste. Nos mentiste".

Mi padre permaneció en silencio, pero yo sabía lo profundamente que le habían afectado aquellas palabras. Aquel era el trabajo de su vida, su orgullo. Y Leo había formado parte del plan para arrebatárselo todo.

Leo levantó una mano, su voz se suavizó como si pudiera deshacer el daño con sólo un tono.

"No quiero que lo pierdas todo. Bueno... al principio sí -admitió-, y sus ojos buscaron los míos en busca de comprensión. "Ése era el plan. Pero entonces... empecé a enamorarme de ti".

¿Enamorarme? ¿Hablaba en serio?

Mi mente se agitó, intentando conciliar al hombre que creía conocer con el que tenía delante.

"Por eso te hago una propuesta", continuó. "Compraré la panadería por más de lo que ofrece el promotor. Es la mejor manera de salvaros".

Sus palabras me parecieron una traición azucarada disfrazada de favor.

¿Salvarnos? No necesito que me salven. No por él.

"Para", dije, con la voz temblorosa por la furia. "No puedes quedarte aquí y fingir que esto es amor o generosidad. Me has mentido. A mi padre. Planeabas llevarte todo lo que habíamos construido y venderlo, ¿y ahora intentas llamarlo amor?".

Leo abrió la boca para responder, pero yo no quería oír ni una palabra más. "¡Fuera!".

***

A la mañana siguiente, mientras estaba sentada junto al mostrador de la panadería mirando la masa fría y sin tocar, el timbre de la puerta sonó suavemente. Sam entró con los brazos llenos de papeles y una mirada decidida.

"Me he enterado de lo de las cartas", dijo, levantando una de las peticiones. "Los vecinos están de tu parte. Y me imaginé que podrías necesitar ayuda".

Parpadeé, abrumada.

"Sam, yo... lo siento", tartamudeé, con la voz temblorosa. "Por todo. Por no escucharte. Por alejarte".

Sonrió suavemente, sacudiendo la cabeza. "Olivia, nada de eso importa ahora. Tenemos trabajo que hacer".

Con Sam a mi lado, algo cambió. No dudó en movilizar a la comunidad, organizar a los voluntarios y convertir nuestra pequeña panadería en el corazón palpitante del barrio.

La música navideña sonaba suavemente mientras los vecinos acudían en masa, firmando peticiones, comprando galletas y compartiendo su amor por la panadería en Internet.

En Nochebuena, la panadería estaba resplandeciente de luces parpadeantes y el aroma a canela y azúcar llenaba el aire. Los niños correteaban con las manos pegajosas y los padres reían mientras bebían sidra caliente.

Sam estaba a mi lado, con las manos llenas de harina de ayudar a decorar galletas de jengibre.

Me volví hacia él. "Sam, no podría haber hecho esto sin ti".

Sonrió. "Nunca tuviste que hacerlo sola, Olivia".

Me di cuenta de que el amor podía encontrarse en las personas que estaban a tu lado cuando más importaba. Aquella Navidad, por fin lo comprendí.

Dinos lo que piensas de esta historia y compártela con tus amigos. Puede que les inspire y les alegre el día.

Si te ha gustado esta historia, lee esta otra: Pensaba que la organización de la boda nos acercaría, pero nunca imaginé que desembocaría en un enfrentamiento en una tienda de novias. ¿Quién me iba a decir que mi mayor rival no sería una novia más, sino mi futura suegra? ¿Y el motivo de todo ello? Digamos que me dejó sin palabras. Lee la historia completa aquí.

Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes tienen únicamente fines ilustrativos. Comparte tu historia con nosotros; tal vez cambie la vida de alguien. Si quieres compartir tu historia, envíanosla a info@amomama.com.