Hombre encuentra un teléfono destrozado al costado del camino — Cuando inserta la tarjeta SIM en su propio teléfono y llama a "Hija", su corazón se detiene

Suelen decir que la curiosidad mató al gato, pero en mi situación, ayudó a una familia desesperada a encontrar la ayuda que necesitaban desde hacía mucho tiempo. Mi curiosidad el día que encontré aquel teléfono roto también acabó conduciéndome a una vida feliz que nunca había previsto.

Era una mañana fresca cuando salí de casa, el aire otoñal me refrescaba la cara. Mi madre, Helen, ya había empezado a desayunar y, como todas las mañanas, me dirigía a la panadería para comprarle panecillos recién hechos. No sabía que iba a ser un día lleno de acontecimientos para los dos.

Era una pequeña tradición de mi madre y mía desayunar juntos, algo que daba estabilidad a nuestro pequeño mundo. Probablemente te preguntes por qué un hombre de éxito de 30 años viviría con su madre.

Verás, nunca conocí a mi padre. Había abandonado a mi madre cuando ella le contó lo de su embarazo. Así que mi madre se sentía tan sola como yo y, para evitarlo, decidimos vivir juntos.

¿Qué hay de mi vida romántica, te preguntarás? Bueno, no soy precisamente un tipo sociable, nunca lo he sido. Mi falta de atractivo convencional también significa que las citas siempre han sido una lucha, y hacía tiempo que había renunciado a intentarlo. En lugar de eso, me dediqué a mi trabajo de programación, pasando los días programando y las noches trasteando con artilugios.

Aquella mañana, mientras caminaba por la acera, mi zapatilla de deporte rozó con algo duro. Miré hacia abajo y lo vi: un teléfono, con la pantalla destrozada como una tela de araña, tirado en la hierba junto al bordillo.

Me picó la curiosidad y lo levanté. La carcasa estaba abollada y la parte trasera parcialmente despegada, como si lo hubiera atropellado un coche. No era un modelo que valiera mucho: un teléfono antiguo con teclado, de los que sólo se veían en manos que no podían permitirse algo mejor.

Lo giré en la mano, viendo un reto interesante. "Quizá pueda arreglarlo", murmuré.

Me lo metí en el bolsillo y continué hacia la panadería, pero el teléfono estuvo en mi mente todo el tiempo. No se trataba sólo de los daños, sino de la forma en que estaba allí, abandonado, como si alguien lo hubiera tirado a toda prisa.

Cuando llegué a casa, ya me había olvidado del teléfono roto metido en el bolsillo. Mi madre y yo tomamos el delicioso desayuno que había preparado antes de ponernos a trabajar el sábado. Recordando el teléfono roto, saqué el mío y le quité la tarjeta SIM.

Si el teléfono viejo estaba muerto, quizá la tarjeta SIM del interior aún funcionara, pensé. La introduje con cuidado en mi teléfono de reserva y lo encendí. Apareció una lista de contactos. La mayoría eran hospitales, escuelas y servicios de emergencia. Sólo había un número marcado como favorito: "Hija".

Algo me oprimió el pecho. ¿Quién había perdido este teléfono? ¿Y por qué parecía que la única persona que les importaba de verdad era esta "Hija"? Por impulso, marqué el número. Sonó una vez. Luego dos veces.

Al final contestó una voz pequeña y excitada. "¿Mamá?"

Se me cortó la respiración. "No, no soy tu madre. Siento haber llamado", contesté rápidamente, dispuesta a dejar la llamada, pero lo siguiente que dijo la niña me hizo detenerme.

"¿Dónde está?" Su voz vaciló un poco.

"Lo siento, pero no lo sé", admití. "Encontré un teléfono roto y utilicé su tarjeta SIM. ¿Quién eres?", pregunté con curiosidad, presintiendo que algo iba mal.

La chica vaciló. "Me llamo Julie. Mi madre fue ayer a la tienda y no volvió", reveló, con la voz entrecortada por la emoción.

Me invadió una sensación de frío. "Julie, ¿dónde está tu padre, tu abuela o alguien con quien pueda hablar?".

"No tengo padre", dijo en voz baja. "Ni abuela. Sólo mamá".

Tragué saliva. "¿Sabes dónde vives?"

"En la calle Independence. Edificio siete, Apartamento 18".

Mis manos agarraron el teléfono con más fuerza. "Bueno, Julie, ¿estás bien? ¿Estás sola en este momento?"

"Sí, estoy bien y sola", susurró. "Pero no me funcionan las piernas. No puedo irme".

Me levanté bruscamente. "Tus piernas... ¿qué quieres decir?".

"Tengo una silla de ruedas", dijo simplemente. "Pero es difícil moverme sin nadie que me ayude. Tengo miedo".

No lo dudé y mis instintos protectores se pusieron en marcha. "Julie, escucha con atención. Me llamo Alan y voy a buscarte. Llegaré pronto, ¿ok?".

"Bueno", respondió débilmente antes de que yo soltara el teléfono.

Mi madre, que había estado escuchando, cogió inmediatamente su abrigo. "No irás solo", dijo con firmeza. "Si hay una niña en apuros, tenemos que ayudarla".

No era así como había imaginado pasar el fin de semana, pero me pareció que era lo correcto. Encontrar aquel teléfono cuando lo hice fue cosa del destino. Cogimos un taxi y llegamos al complejo de apartamentos en menos de quince minutos.

Era un edificio destartalado, de esos con luces parpadeantes en los pasillos y buzones llenos de facturas vencidas.

Contuve la respiración mientras llamaba al apartamento 18, sin saber qué encontraría.

Una voz suave y vacilante entró por la puerta. "¿Quién es?

"Soy Alan", dije. "He hablado contigo por teléfono".

Respondió: "La puerta está abierta. Pasa".

La puerta crujió cuando la empujé para abrirla unos centímetros. Una niña diminuta y frágil, de no más de seis o siete años, me miró desde una silla de ruedas en la improvisada sala de estar. Tenía el pelo despeinado, la cara pálida y llena de tristeza, y me miraba con ojos cansados y muy abiertos.

Se me apretó el corazón.

"¿Encontrarás a mi madre?", preguntó con voz temblorosa y lágrimas en los ojos.

En aquel momento, comprendí que el camino que me esperaba descubriría verdades que no estaba preparado para afrontar, pero ya era demasiado tarde para dar marcha atrás.

Así que me arrodillé ante ella y le dije: "Lo haremos, te lo prometo. Pero primero, asegurémonos de que estás bien. ¿Tienes comida?"

Sacudió la cabeza. "Ayer me comí un bocadillo. Era el último".

"Iré a buscar algo enseguida", la consolé.

Tomando aire con resignación, pregunté: "Julie, ¿cómo se llama tu madre?".

"Victoria", dijo en voz baja. "Nunca me deja sola tanto tiempo".

Aquello no hizo más que empeorar mi ansiedad.

"Es la mejor madre del mundo y suele volver cuando sale a hacer recados, pero esta vez no lo hizo. Intenté llamarla, pero su número estaba fuera de cobertura. Ninguno de los vecinos vino a ver cómo estaba porque aquí la gente es muy reservada", me confesó la niña.

Me dolió el corazón y se me aceleró la mente. Me di cuenta de que no se trataba de un simple caso. Algo iba terriblemente mal. La madre de Julie había desaparecido, y ahora estaba sola, en una silla de ruedas, incapaz de moverse correctamente, sin nadie en quien confiar.

Pero ahora estábamos aquí, así que le dije: "Voy a buscar comida. Mi madre, Helen, se quedará aquí contigo, ¿vale?".

"De acuerdo", respondió Julie.

Cuando regresé, mi madre preparó rápidamente comida para la niña, que la devoró con avidez mientras nos sentábamos juntas. Sabía que no podíamos perder el tiempo. Teníamos que encontrar a Victoria lo antes posible.

Saqué el móvil y lo busqué en Internet, consultando las noticias, y se me hundió el estómago cuando lo encontré: una mujer había sido atropellada ayer por un Ford en la calle Parkova. Estaba en estado crítico en un hospital local.

Llamé inmediatamente, pero tuve que llamar más de una vez para que me atendieran en la línea ocupada.

"Sí", me confirmó la enfermera que contestó después de que le explicara quién era y que estaba con la preocupada hija de Victoria. "La ingresaron ayer. Ahora está estable, pero inconsciente. No hemos podido localizar a ningún familiar".

Se me oprimió el pecho. "Voy enseguida", dije sin molestarme en esperar respuesta.

Mi madre y yo decidimos que lo mejor sería dejar a Julie en nuestro apartamento mientras íbamos a confirmar si la paciente del hospital era realmente su madre.

Tuvimos que asegurarle a Julie que estaba a salvo con nuestra amable vecina, Maureen, que se ofreció gustosamente a cuidarla en nuestra ausencia.

Cuando Helen y yo llegamos al hospital, expliqué todo al personal. La enfermera dudó, pero al final dijo: "Acaba de recobrar el conocimiento. Está muy débil y su estado sigue siendo bastante grave, pero intentaré hablar con ella de todo. Quizá quiera verte".

Cuando volvió la enfermera, tenía una sonrisa esperanzada. "Está dispuesta a verte, pero, por favor, no tardes mucho. Necesita descansar".

Entramos en su habitación con cautela. Victoria estaba pálida y tenía la cara amoratada. Abrió los ojos cuando me acerqué.

"¿Quién...?", murmuró.

"Me llamo Alan, y ésta es mi madre, Helen", dije con suavidad. "He encontrado tu teléfono y he hablado con Julie. Te está esperando".

Se le llenaron los ojos de lágrimas. "Julie... ¿está bien?".

Asentí con la cabeza. "Está asustada, pero está bien. Ha estado esperando a que volvieras a casa".

Victoria se dio la vuelta, con la culpa dibujada en la cara. "Nunca quise que saliera así".

Acerqué una silla. "Victoria, ¿qué ha pasado?"

Tragó saliva. "Me atropellaron cuando iba a por medicinas para Julie. Tiene una enfermedad... He intentado ahorrar para operarla, pero es imposible. No tengo familia. Me adoptaron de niña, sin parientes, sin red de seguridad. Soy huérfana. Sólo estamos Julie y yo".

Me dolió el corazón por ella.

"No debíamos estar en esta situación. Después de divorciarme del padre maltratador de Julie, me quedé sin nada, y he estado arreglándomelas como puedo desde entonces. Mi ex marido y su familia no quieren ayudarme, y no sabía a quién más acudir".

Continuó, con la voz temblorosa. "Nunca quise que Julie se sintiera abandonada, pero estaba demasiado asustada para pedir ayuda. Pensé que si me callaba nuestra situación, quizá nadie se enteraría de cómo había fracasado como madre".

"No podía mantener un coche, así que iba andando a todas partes. Anoche, iba deprisa a casa cuando ocurrió el accidente. Estaba muy asustada cuando volví en mí, no por mí, sino porque sabía que Julie estaba sola", reveló.

Exhalé, agarrándome a los brazos de la silla. "Ya no estás sola".

Levantó la mirada, recelosa pero esperanzada.

En ese momento tomé una decisión. "Te ayudaré. Julie se merece una oportunidad".

Me puse en contacto con algunas personas y, con la ayuda de donativos y de un especialista, conseguimos que operaran a Julie. Fue un proceso largo, pero que lo cambió todo.

Meses después, vi cómo Julie daba sus primeros pasos. Temblaba y se aferraba a mi mano, ¡pero caminaba! Victoria, que se había recuperado del todo, estaba a mi lado, con lágrimas en los ojos. Se volvió hacia mí, con la voz apenas por encima de un susurro. "No sé cómo darte las gracias".

"No tienes por qué", le dije.

Nos convertimos en algo más que extraños que se habían cruzado en el camino. Con el tiempo, Julie y yo nos hicimos muy cercanos, y mi vínculo con su madre se estrechó por el amor que le teníamos. Con el tiempo, nuestra relación se convirtió en algo más profundo.

Nunca esperé tener una familia, pero ahora, de pie junto a la mujer de la que me había enamorado y con la que me había casado, y la niña a la que había salvado y adoptado, me daba cuenta de que había encontrado una.

Y no la cambiaría por nada.

Aquí tienes otra historia para entretenerte. Cuando el prometido de Charlotte no llegó el día de su boda, su mundo se rompió en mil pedazos. Encontrando fuerzas en sus amigos y su familia, aprovechó la ocasión al máximo y encontró algo inesperado.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.