Le pedí a mi vecina que limpiara después de usar mi parrillera - Al día siguiente puso en mi puerta las normas de mi propiedad y me exigió que las cumpliera

Camilla deja que su nueva vecina, Claire, use su parrilla... hasta que vuelve a casa y se encuentra con un desastre en el patio trasero. Cuando le pide limpiar todo su vecina le exige que siga sus normas. Camilla expone la verdad en Internet, y las consecuencias son mucho peores de lo que nadie esperaba. Algunas lecciones sólo se aprenden por las malas.

Cuando mi nueva vecina, Claire, se mudó hace seis meses, pensé que era normal. Como una mujer que se mantendría en su carril y no molestaría demasiado al vecindario.

Tenía unos 40 años, vivía con su hijo de 16, Adam, y al principio parecía tranquila. Amistosa, incluso. Le presté una escalera y una manguera de jardín, e incluso le dejé usar nuestra parrillera exterior cuando no estábamos en casa.

No le di mucha importancia. Sólo era ser buena vecina, ¿no?

Pues no.

Un fin de semana, mi esposo David y yo llevamos a los niños a visitar a mis padres.

"Podemos tener una cita nocturna mientras tus padres asumen las obligaciones de los abuelos", dijo David con picardía, preparando bocadillos para el viaje de dos horas.

Tenía que admitir que estaba dispuesta a salir de la ciudad por un tiempo. Me sentía inquieta y quería cambiar de aires antes de empezar a sentirme asfixiada.

Estuvimos fuera dos días.

¿Y cuando volvimos?

Dios mío.

Nuestro patio parecía haber sobrevivido al apocalipsis de las parrilladas de las fraternidades.

Había botellas de cerveza vacías por todo el patio, mis macetas estaban volteadas y los juguetes de los niños estaban tirados por todas partes. Las manchas de grasa cubrían la terraza. Nuestra otrora hermosa parrilla parecía haber sobrevivido a duras penas a una explosión.

Me quedé allí de pie, mirando el desastre, con los ojos crispados.

Respira hondo, Camilla, me dije. Quizá esto tenga una buena explicación.

Así que fui a la puerta de al lado y llamé. Claire contestó, aún en pijama, con aspecto completamente imperturbable.

"Ah, sí", dijo riendo. "Era la fiesta de cumpleaños de Adam. Ya conoces a los chicos, ¿verdad? Es lo que hacen".

Parpadeé. Sentí que el cerebro se me iba de las manos.

¿Eso es lo que hacen los chicos? ¿Estaba bromeando? ¿No había visto el desastre? ¿Qué demonios?

"Mi patio no es un parque público, Claire. Al menos podrías haber limpiado".

"Oh, no seas tan estirada, Camilla", dijo ella, encogiéndose de hombros. "Sólo es un pequeño desorden. Fácil de limpiar. Seguro que tú y tu marido pueden usar una manguera. Con un poco de agua se arreglará".

Podría haberle tirado algo.

¿Pequeño desorden? Claro.

Volví a mi casa, intentando averiguar qué hacer. Podía ser razonable, o podía ser errática y hacérselo pagar a Claire.

"¿Qué pasó?", preguntó David cuando entré en la cocina. "¿Encontraste al culpable?".

"Era la fiesta de cumpleaños de Adam. Por lo visto, así se lo pasó".

"¿No tiene dieciséis años?", preguntó David, preparándome una taza de té.

"Algo así", dije, tomando el tarro de galletas. "¡Dios mío! ¡Menores bebiendo! Hay tantas botellas de cerveza por ahí".

David me miró y se rio.

"Todos los chicos lo hacen al menos una vez, Cami", dijo. "Pero, quiero decir... podrías utilizarlo en su contra, ¿no? ¿Para asustar al chico?".

Asentí.

"Pero también quiero que Claire sienta algo. Me dijo que podíamos limpiar el desastre con una manguera y que se me pasaría".

Tomamos el té en silencio mientras yo intentaba averiguar qué hacer.

Vale, Cami, pensé. Primero intentemos ser razonables.

Tomé un bloc de notas y escribí tres sencillas reglas:

1. Si utilizas algo, límpialo y devuélvelo a su sitio.
2. Respeta mi propiedad.
3. Limpia lo que ensucie tu hijo.

A la mañana siguiente, me acerqué a Claire y se lo entregué. Esperaba una respuesta madura. Pero lo que obtuve a cambio fue cualquier cosa menos eso.

Al día siguiente, me desperté con una lista de sus normas pegada en la puerta de mi casa.

No era una broma. Eran las normas de Claire. Para mi propiedad. Mi propiedad.

Casi me atraganto con el café al leer la nota.

¡Queridos vecinos!

Para que todo sea justo y cordial, he elaborado unas sencillas normas:

Por favor, síguelas para evitar problemas.

1. Prohibido asar después de las 7 de la tarde. El olor no me deja dormir.
2. Nada de condimentos picantes cuando cocines. A mi hijo no le gusta el olor.
3. Si estoy usando la parrilla, por favor, no te acerques al patio. Me distrae, y no me gusta que los extraños me vean cocinar.
4. Avísame antes de asar para que sepa quién la usa. Los horarios son fundamentales.
5. Tu manguera de jardín es para uso comunitario. Puedo necesitarla para lavar el automóvil y regar el jardín.
6. Los muebles del patio son para todos
7. Cuando cortes tu parte del césped, hazlo también en la mía. Así queda mucho mejor.
8. Ten paciencia si mi hijo deja basura en tu jardín. Los niños son niños, ¡y no pasa nada!
9. A veces necesito espacio extra para aparcar. Puede que utilice tu entrada cuando sea necesario.
10. Si alguna vez te incomodan estas normas, no dudes en hablar de ellas conmigo. Pero, por favor, recuerda que yo sé lo que es mejor para nuestra comunidad.

¡Espero tener un vecindario en armonía!

Lo leí dos veces para asegurarme de que mis ojos no me engañaban.

Esta mujer pensaba realmente que acababa de anexionar mi patio trasero a su reino personal. Entonces mi hija mayor, Olivia, se acercó corriendo, teléfono en mano.

"Mamá, tienes que ver esto", me dijo. Me enseñó un vídeo.

Adam, el hijo de Claire, había estado publicando vídeos en TikTok.

Desde nuestro patio.

En los vídeos, él y sus amigos se reían utilizando nuestro espacio como si fuera su lugar de reunión personal. Y luego destrozaron el lugar ante la cámara.

Oh. Oh.

Busqué mi teléfono inmediatamente.

Caminé hasta mi patio trasero y lo grabé todo. La basura, la parrilla manchada de grasa y las botellas de cerveza que aún rodaban por el patio. Enfoqué la ridícula lista de normas que Claire había pegado en mi puerta.

Y luego lo publiqué en mis redes sociales.

¿Y el pie de foto?

Me alegro de que mi vecina y su hijo disfruten de mi patio más que yo. ¡Mira las normas que me dio!

En tres días, el vídeo tenía 5 millones de visitas, y la gente lo compartía como un reguero de pólvora.

La gente inundó los comentarios:

¿Perdona? ¿Sus normas? ¡¿Para TU casa?!

No puede ser, pon una valla cuanto antes. Esta gente está loca.

¿A qué juego está jugando?

Dime que tienes una vecina arrogante sin decirme que tienes una vecina arrogante

Entonces alguien se ofreció a ayudar.

Un hombre dijo en los comentarios que estaba especializado en construir vallas de tela metálica. Al final de la semana, mi patio trasero estaba más cerrado que Fort Knox.

No había más:

¡Uy, mi hijo y sus amigos necesitaban un lugar donde pasar el rato!

Sólo necesitaba lavar el automóvil rápidamente, Camila.

Si Claire quería acceder a mi espacio... mala suerte, porque no lo iba a conseguir. Y se dio cuenta enseguida de la valla.

Se acercó furiosa, con una cuchara de madera en la mano, y aporreó mi puerta.

"¡Estás infringiendo mis normas!", gritó. "¡Maldita sea!".

Sonreí dulcemente.

"¿Qué pasa con la cuchara?", le pregunté. "¿Qué has estado horneando?".

Me miró como si estuviera loca.

"¡He dicho que estás incumpliendo mis normas, Camilla!".

"Oh, lo siento", dije, con la voz cargada de falsa inocencia. "Sólo pensé que, como teníamos normas distintas, era mejor mantener las cosas separadas".

Se enfadó.

Le di un sorbo al café y sonreí.

Mi factura del agua mejoró de la noche a la mañana. De repente, Claire ya no tenía acceso a mi manguera. Mi entrada se quedó vacía porque ya no había aparcamiento gratuito para ella.

Y entonces...

Dos días después, llamaron a la puerta a la hora de cenar.

No era Claire.

Adam.

El chico de 16 años parecía absolutamente abatido.

"Señora, por favor", murmuró. "Por favor... me está arruinando la vida".

"¿Qué quieres decir?", le pregunté.

"Esos vídeos que ha hecho", gimió. "¡Ahora tengo problemas en la escuela por su culpa! Al principio, pensé que era guay y que nadie se daría cuenta de nada. Pero luego la gente se dio cuenta de que era yo. Y ahora no me dejan olvidarlo".

Ah, ¿así que se descubrió a sí mismo y se enfadó por ello?

Incliné la cabeza.

"Oh, eso suena duro, vecino", dije. "Pero ya sabes, las acciones tienen consecuencias. ¿Entiendes que deberías haberte limitado a limpiar lo que ensuciabas? No había necesidad de destrozar el lugar. Me parecía bien que lo usaras. Me parecía bien que estuvieras con tus amigos. Pero lo que hiciste...".

"Sí, lo entiendo", dijo en voz baja.

"Vale", dije. "Borraré los vídeos. Pero, por favor, recuerda: no utilices la propiedad ajena como si fuera tuya. No te aproveches de algo bueno".

Asintió y se marchó.

El aire de la noche era más fresco de lo habitual, y el silencioso zumbido del vecindario parecía casi... pacífico.

Salí y me ceñí la bata mientras caminaba hacia los contenedores de basura. El sensor de movimiento se encendió, proyectando un intenso resplandor amarillo sobre mi jardín.

Y entonces la vi.

A Claire.

Estaba apoyada en el lateral de su casa, con un cigarrillo colgando entre los dedos.

Tenía los hombros encorvados hacia dentro y el pelo desordenado y sin cepillar. No se parecía en nada a la mujer engreída y grosera que había pegado sus ridículas normas en mi puerta.

Por un segundo, consideré la posibilidad de ignorarla.

Pero entonces exhaló lentamente, inclinando la cabeza hacia mí.

"Tú ganas", murmuró, con la voz ronca.

"¿Cómo dices?", pregunté.

Dio otra calada a su cigarrillo y luego se rio en voz baja para sí misma.

"Ya me has oído, Camilla", dijo, agitando el cigarrillo en el aire. "Has ganado. Te felicito. Deberías ver lo que dice la gente de mí...".

La miré fijamente, intentando descifrar su tono. No era burlón. Ni siquiera estaba enfadada. Sólo estaba... cansada.

Derrotada.

Tiré la basura a la papelera y me quité el polvo de las manos.

"No sé muy bien a qué te refieres, Claire", dije. "No sabía que esto fuera una competencia".

Se burló.

"Vamos, Camilla", murmuró. "Las dos sabemos lo que es esto. Como no te gustaba cómo hacía las cosas, te pusiste como una fiera. Pusiste a mi hijo a pasar trabajo, por el amor de Dios. Le arruinaste la vida".

Me crucé de brazos.

"Adam arruinó su propia vida", dije rotundamente. "Yo no le obligué a hacer una fiesta en mi patio. No le obligué a publicar vídeos alardeando de ello. Y te aseguro que no te obligué a actuar como si mi patio fuera tuyo".

Se le encendieron los orificios nasales, pero no discutió.

Por una vez.

Volvió a exhalar y miró la calle oscurecida.

"¿Sabes lo difícil que es criar sola a un adolescente?".

Parpadeé lentamente. Aquello era... inesperado.

Permanecí en silencio.

Ella soltó una carcajada sin gracia, sacudiendo la cabeza.

"Adam no tiene padre", dijo. "Nunca lo tuvo. Sólo hemos sido nosotros. Intenté darle una buena vida. Pero...", se encogió de hombros. "Los niños son niños, ¿no? Cometió un error estúpido".

Entrecerré los ojos.

"Claire, no fue sólo un estúpido error".

No contestó. Se limitó a dar otra calada lenta.

"¿Sabes?", dije, con voz tranquila pero firme. "Podría haber llevado las cosas mucho más lejos".

Eso llamó su atención. Giró la cabeza hacia mí.

"¿Qué?".

"En serio, Claire. Me diste normas para mi propia casa. Dejaste que tu hijo tratara mi propiedad como si fuera su patio de recreo. Y cuando te pedí un respeto básico, te reíste en mi cara".

Se quedó mirándome.

"Podría haber emprendido acciones legales. Podría haber presentado cargos. Podría haber ido a la policía. Tenía pruebas suficientes. Pero no lo hice. No soy una mala persona, Claire. Simplemente no me gusta que me pisoteen".

Por primera vez desde que la conocí, parecía pequeña. Se dio la vuelta, sacudiendo la ceniza del cigarrillo.

"Sí", murmuró. "Ahora lo entiendo".

La miré durante un segundo, dejando que el momento se interpusiera entre nosotros.

Luego asentí.

"Bien".

Y me di la vuelta y volví a entrar, dejando a Claire a oscuras.

¿Qué habrías hecho tú?

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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