Mi marido me regaló un ramo de flores que había encontrado en un contenedor de basura — Yo le devolví el favor

Sandra pensó que San Valentín sería diferente este año. Quizá Jeffrey se esforzaría por fin. Pero cuando vio lo que le había dejado en la mesa del comedor, se le encogió el corazón. ¿Qué le había regalado Jeffrey? ¿Y por qué estaba tan disgustada por ello?

Solía creer que el amor consistía en transigir, aceptar las imperfecciones y hacer que las cosas funcionaran. Pensaba que si rebajaba mis expectativas, nunca me sentiría decepcionada.

Pero cuando estaba en mi apartamento, mirando el ramo marchito que me había "regalado" mi marido, me di cuenta de que había estado equivocada todo este tiempo.

El amor no consistía en conformarse con lo mínimo y, desde luego, no consistía en coger flores de un contenedor y fingir que significaban algo.

No sé exactamente cuándo Jeffrey dejó de preocuparse por mí, o si alguna vez lo hizo de verdad. Quizá ocurrió tan lentamente que no me di cuenta, o quizá había estado ignorando las señales todo el tiempo.

En cualquier caso, cuando llegó San Valentín, ya me había preparado para la decepción. Sabía que no debía esperar nada grandioso, pero incluso con las expectativas bajas, Jeffrey consiguió decepcionarme.

Una semana antes de San Valentín, dejó claro que no tenía planes para la ocasión. Estábamos cenando cuando saqué el tema.

"¿Vamos a hacer algo por San Valentín?", le pregunté, observándole mientras miraba el móvil.

Apenas levantó la vista. "Es una fiesta estúpida. Sólo una estafa de marketing para que la gente malgaste su dinero".

"No pido nada grande, Jeff", dije. "¿Sólo unas flores, quizá?".

Resopló y cogió su cerveza. "¿Flores? Qué desperdicio. Se mueren en dos días".

Forcé una sonrisa, fingiendo que sus palabras no me escocían, y asentí como si lo entendiera. Pero en el fondo no lo entendía.

¿Qué tenía de difícil coger un pequeño ramo? ¿Hacerme sentir especial sólo por un día?

Debería haberme tomado su respuesta como una advertencia. Debería haber dejado de tener esperanzas en ese mismo momento.

Pero no lo hice. Y eso hizo que lo que ocurrió a continuación fuera aún peor.

Llegó la mañana de San Valentín y, como era de esperar, Jeffrey no lo reconoció. No me dijo "Feliz San Valentín", ni me abrazó, ni siquiera me esperó una taza de café en la encimera.

Estaba sentado en el sofá, mirando el móvil, cuando le di los buenos días. Apenas gruñó una respuesta. Lo único que le interesaba era quejarse de su desayuno.

Pronto me fui a trabajar sintiéndome tonta por esperar algo diferente.

A medida que avanzaba el día, intenté no pensar en ello, pero el dolor de la decepción me pesaba en el pecho.

Cuando llegué a casa, lo único que quería era una ducha caliente y acostarme pronto.

Caminé hacia nuestro edificio, buscando las llaves en el bolso, cuando algo cerca de la entrada me llamó la atención.

Había un ramo de rosas encima del contenedor.

No estaban completamente muertas. Sólo estaban un poco marchitas, con algunos pétalos enroscados en los bordes.

Alguien debió de tirarlas, pensé. ¿Quizá una pareja que había roto? ¿O una floristería que no había podido venderlas?

No es asunto mío, me dije, y pasé junto a ellas en dirección a mi casa.

Seguía pensando en aquellas flores cuando me metí en la ducha y dejé que el agua caliente me lavara el día.

Jeffrey llegó a casa mientras yo estaba allí, pero no me molesté en salir corriendo. No había nada esperándome. Ninguna sorpresa, ninguna cena, nada.

O eso creía yo.

Cuando por fin salí del baño, con la toalla enrollada en el pelo, me detuve en seco. Sobre la mesa del comedor había un ramo de rosas en un jarrón.

Por un momento se me aceleró el corazón. ¿Había cambiado de opinión? ¿Se había dado cuenta de lo mucho que significaban para mí? A lo mejor, después de todo, había salido a comprarlas. Quizá le importaba.

Cuando me acerqué, se me dibujó una sonrisa en los labios. Hasta que me di cuenta de algo.

Uno de los tallos estaba doblado en un ángulo extraño. Y algunos pétalos ya habían empezado a curvarse.

Conocía estas flores. Las había visto antes.

Eran las de fuera.

Las que había visto encima del contenedor hacía apenas una hora.

Jeffrey salió del salón, frotándose el estómago como si acabara de disfrutar de una comida completa en lugar de lanzarme un ramo de basura.

"¿Las has visto?", dijo despreocupadamente. "Pensé que te gustarían".

"¿De dónde has sacado estas flores?", pregunté con voz severa.

No sonreía. No tenía las cejas fruncidas.

Me quedé mirándole sin expresión.

"Las encontré fuera", dijo como si tropezar con ramos de flores en la calle fuera lo más normal del mundo. "Algún idiota los tiró antes incluso de que se marchitaran. ¿Te lo puedes creer?

Sacudió la cabeza como si le repugnara el despilfarro de los demás, ignorando por completo el hecho de que acababa de recuperar un ramo desechado y se lo había regalado a su esposa como si fuera un gran gesto romántico.

"A ver si lo he entendido", le dije. "¿No podías molestarte en comprarme flores, pero podías coger algunas de la basura y actuar como si fuera lo mismo?".

Jeffrey gimió, frotándose las sienes como si fuera yo la difícil. "Vamos, Sandra. No estaban en la basura. Estaban encima. Hay una diferencia".

Una risa aguda escapó de mis labios, pero aquello no tenía nada de gracioso. "Vaya. ¿Esa es tu defensa? ¿Que estaban encima de la basura, no dentro? ¿Ahí es donde está el bar ahora?".

Puso los ojos en blanco y se echó hacia atrás, apoyando los pies en la mesita. "No entiendo por qué le das tanta importancia a esto. Las flores son flores. ¿Qué importa de dónde vengan?".

Abrí la boca para gritarle y exigirle saber por qué pensaba que yo valía tan poco esfuerzo. Pero de repente se me pasó la rabia y me di cuenta de algo.

No se trataba sólo de las flores.

Se trataba de todo.

La forma en que nunca se esforzaba, la forma en que despreciaba mis sentimientos y la forma en que me hacía sentir que esperar un respeto básico era pedir demasiado.

Tragué saliva y los dedos se me doblaron en las palmas de las manos. No sólo estaba enfadada.

Estaba harta.

Y, por una vez, no iba a dejarlo pasar.

Aquella noche, me tumbé en la cama mirando al techo mientras Jeffrey roncaba a mi lado. Mi mente repasó cada momento de nuestra relación que me había llevado hasta ese punto.

Cada vez que me había conformado y cada vez que me había dicho a mí misma que todo iba a salir bien.

Nada irá bien si no me defiendo, pensé. Tengo que hacer algo al respecto. Ya basta.

Por suerte para mí, el cumpleaños de Jeffrey era dentro de tres días.

Durante los días siguientes, interpreté mi papel a la perfección.

Sonreía cuando hablaba. Asentí ante sus perezosos intentos de conversación. Incluso le di las gracias por las flores, fingiendo dejarlo pasar. Y como era Jeffrey, la persona que nunca se había molestado en mirar más allá de la superficie, me creyó.

La mañana de su cumpleaños, le besé la mejilla antes de que se fuera a trabajar.

"Tengo una sorpresa para ti esta noche", le susurré.

Sus ojos se iluminaron. "¿Sí?".

"Oh, sí", dije dulcemente.

Me había pasado años rebajando mis expectativas respecto a Jeffrey. Pero, ¿para su cumpleaños?

Estaba a punto de devolverle el favor.

Aquella noche, puse la mesa del comedor como si realmente me importara. Las velas parpadeaban en la penumbra, y su suave resplandor daba al ambiente un aspecto aparentemente romántico.

Había platos, servilletas bien dobladas y una botella de vino en el centro. Lo había dispuesto todo para que pareciera la cena de cumpleaños perfecta.

Cuando Jeffrey entró, no podía dejar de sonreír. Se quitó la chaqueta y se aflojó la corbata como un rey que regresa a su castillo.

"Así", dijo, dejándose caer en su silla, "es como se celebra un cónyuge".

Sonreí dulcemente y me senté frente a él. "Sólo lo mejor para ti, nena".

Cogió el vino y se sirvió una copa generosa.

"Entonces", dijo levantando la copa, "¿dónde está mi regalo?".

Fingí entusiasmo mientras me inclinaba hacia delante y colocaba delante de él una caja bellamente envuelta. Estaba perfectamente empaquetada con una cinta de satén rojo atada con un lazo perfecto.

"Vamos", le dije. "¡Ábrelo!".

Sonrió y se frotó las manos antes de tirar de la cinta y arrancar el papel de regalo. Sus dedos trabajaron con rapidez hasta que por fin metió la mano en la caja y sacó su contenido.

Fue entonces cuando su sonrisa desapareció.

Le había regalado un par de calcetines y ropa interior.

Usados. Desteñidos. Arrugados.

Como si los hubieran sacado de una tienda de segunda mano.

Jeffrey se quedó mirando la caja, intentando procesar lo que estaba viendo. Luego cogió un calcetín con la mano y me miró fijamente.

"¿Qué demonios es esto?", preguntó.

Incliné la cabeza inocentemente. "Tu regalo de cumpleaños. ¿No te gusta?".

"¿Por qué parecen gastados?".

Di un sorbo lento a mi vino, saboreando el momento. "Oh, no te preocupes. No estaban en la basura. Sólo encima".

En cuanto las palabras salieron de mi boca, vi el momento exacto en que hizo clic.

Su expresión cambió y sus ojos se entrecerraron al darse cuenta exactamente de lo que había hecho.

"Estás de broma", dijo.

Me incliné hacia delante, apoyando la barbilla en la mano. "No. Pensé que si los regalos del contenedor eran lo bastante buenos para mí, también lo serían para ti".

Apartó la caja como si le ofendiera físicamente. "Esto no tiene gracia, Sandra".

"Oh, pero sí lo es", dije, soltando una pequeña carcajada. "En realidad es divertidísimo".

La cara de Jeffrey se puso roja de furia. Echó la silla hacia atrás y se marchó furioso al dormitorio sin tocar la comida.

Yo, en cambio, nunca había disfrutado tanto de una comida. Me tomé mi tiempo y saboreé cada bocado mientras sorbía lentamente mi vino.

A la mañana siguiente, apenas me dirigió la palabra. Se paseó por el apartamento, esperando que me disculpara o me sintiera mal.

Pero no lo hice.

Porque le tenía preparada una última sorpresa.

Después del desayuno, deslicé una carpeta por la mesa.

"Feliz cumpleaños atrasado", le dije.

Cuando la abrió, sus ojos se abrieron de golpe.

"¿En serio, Sandra?", me miró. "¿Qué es esto? ¿Es una broma?".

"No", contesté. "No es una broma. Son papeles de divorcio de verdad. Se acabó, Jeffery".

Me miró como si acabara de incendiarle el mundo. "Sandra, vamos. ¿De verdad vas a hacer esto por unas flores?".

"No se trata de las flores, Jeff. Se trata de todo. Lo mínimo. La falta de esfuerzo. El hecho de que ni una sola vez me hiciste sentir que importaba". Dejé escapar un pequeño suspiro, levantándome y empujando mi silla. "Pero no pasa nada. Por fin me he dado cuenta de que merezco algo mejor".

Abrió la boca para discutir, pero le corté con un último golpe de despedida.

"Ah, y no te preocupes", dije cogiendo el bolso. "No encontré los papeles en la basura. Ni siquiera encima".

Y con eso, salí de la casa que una vez había considerado mi hogar.

Mirando atrás, debería haberme ido hace mucho tiempo. Pero nunca vi las señales. Supongo que a veces todos necesitamos una gota que colme el vaso para empujarnos en la dirección correcta. Y Jeffrey me había dado la mía envuelta en flores de contenedor.

Así que, gracias, colega. Me has ahorrado años de tiempo perdido.

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.