Durante semanas, mi marido se marchaba todos los domingos para ayudar a arreglar el coche de su hermano—Luego conocí a mi cuñada y me reveló la impactante verdad

Emily pensaba que su marido, Jake, pasaba los domingos arreglando el coche de su hermano, pero una conversación casual con su cuñada, Sarah, le reveló un secreto sorprendente. Días después, ambas se subieron al Automóvil de Sarah para averiguar adónde iba realmente Jake.

Desde hacía dos meses, mi marido, Jake, salía todos los domingos para "ayudar a su hermano a arreglar el Automóvil". Siempre cogía su caja de herramientas, se ponía una camiseta vieja y salía por la puerta hacia las 9 de la mañana. Llegaba tarde a casa, agotado y cubierto de polvo.

Al principio, no lo cuestioné. Jake siempre había sido el tipo que ayudaba a la familia. Si necesitabas que te echaran una mano, él estaba allí. Y su hermano, Mike, no era precisamente un experto en Automóviles.

Pero a medida que las semanas se convertían en meses, empezó a surgir el malestar. Dos meses de domingos dedicados a reparaciones del Automóvil le parecían... excesivos. ¿Hasta qué punto podía estar estropeado el Automóvil de Mike?

Empecé a preguntarme si tal vez estaba siendo ingenua, pero actué con despreocupación la primera vez que cuestioné lo que estaban haciendo.

"Este es el tercer domingo seguido, Jake", dije una vez, intentando mantener un tono ligero mientras cogía las llaves. "¿Cuánto tiempo se tarda exactamente en arreglar un Automóvil? ¿Y qué le pasa exactamente?".

Se limitó a soltar una risita cansada, con esa arruga familiar en el rabillo del ojo. "No te preocupes, cariño. Es solo que el Automóvil se está haciendo viejo y necesita mucho trabajo para seguir funcionando. No te creerías el desastre que hay bajo el capó", respondió antes de salir por la puerta.

Pero entonces empecé a notar cosas. Jake nunca se llevaba piezas nuevas del Automóvil. Ni una sola vez. Y nunca podía señalar las reparaciones concretas que estaba haciendo. Siempre era solo "el Automóvil".

Algo no cuadraba. Sí, Jake no era de los que mienten. Pero ¿cómo podía estar segura?

Entonces, el domingo pasado, todo cambió. Me encontré con Sarah, la mujer de Mike, en el supermercado. Estábamos en la sección de frutas y verduras cuando nos tropezamos.

"¡Eh, Emily! Me alegro de verte", me dijo, con una sonrisa cálida y genuina, como siempre.

Charlamos un rato, poniéndonos al día de las cosas habituales. Entonces Sarah dijo: "Oye, antes de que se me olvide. ¿Podrías enviar a Jake más tarde? Las luces del pasillo vuelven a fallar y la última vez que Mike intentó arreglarlo casi se electrocuta".

Me reí, un sonido corto y sorprendido. "¿No está allí ahora mismo?", pregunté, frunciendo el ceño. "Podría echarle un vistazo a tus luces mientras descansan de trabajar en el Automóvil de Mike".

Sarah se me quedó mirando. Su sonrisa amistosa se desvaneció, sustituida por un ceño confuso. "El Automóvil de Mike está bien", dijo lentamente, arrugando la frente. "¿De qué estás hablando? Hace siglos que Jake no viene".

Mis ojos se abrieron de par en par al oír sus palabras. Era la confirmación de que Jake me había estado mintiendo todo el tiempo.

Sarah se dio cuenta inmediatamente de mi angustia. "Emily, ¿estás bien? ¿Qué te ha dicho Jake?", preguntó tocándome el hombro.

"Me ha dicho que ha estado en tu casa todos los domingos, ayudando a Mike con el coche", balbuceé y observé atentamente la cara de Sarah. Era clara, sin ningún secreto, lo que significaba que estaba tan confundida como yo.

"Eso no tiene ningún sentido", continuó Sarah, sacudiendo la cabeza. "Deja que llame a Mike".

"No, espera", le impedí que cogiera el teléfono. "Probablemente, cubrirá a Jake".

Me mordí el labio y consideré mis opciones mientras miraba la nada alrededor de la tienda. Por fin, me vino una idea a la cabeza. "El próximo domingo, Jake se irá como siempre, así que le seguiré".

"Iré contigo", me ofreció, y no pude negarme. Podría necesitar su apoyo.

***

La semana siguiente transcurrió a paso lento, pero por fin llegó el domingo. Intenté actuar con normalidad preparando el desayuno y charlando con Jake sobre su trabajo.

Una hora más tarde, le vi seguir su rutina habitual: caja de herramientas, camiseta vieja, el informal "¡Hasta luego, nena!".

En cuanto su Automóvil salió de la entrada, llamé a Sarah. "Se ha ido", le dije cuando me contestó, me acerqué a la ventana y miré a través de las persianas.

Vi que el Automóvil de Sarah chirriaba al detenerse delante. "Sí, ya lo sé. Estaba lo bastante cerca como para verle", me dijo. "¡Venga! Vámonos antes de que se aleje demasiado".

Salí corriendo y me subí a su Automóvil. Aceleró para alcanzar a Jake. Por suerte, no lo habíamos perdido. Pero nos mantuvimos a una distancia prudencial detrás de su camioneta.

Jake condujo fuera de la ciudad, pasando por delante del Vecindario de Mike. Seguimos avanzando, cada vez más, durante casi una hora. El paisaje cambió de calles suburbanas familiares a carreteras más abiertas, bordeadas de árboles.

Finalmente, giró por una carretera más pequeña, y luego por otra, serpenteando entre lo que parecían casas más antiguas y consolidadas. Por fin, se detuvo delante de una casa grande y encantadora, pintada de un amarillo suave con ribetes blancos. Era preciosa.

Justo cuando las peores posibilidades empezaban a arremolinarse en mi cabeza -otra mujer, una familia secreta-, la puerta principal de la casa se abrió. Y salió corriendo una niña. Llevaba coletas y un vestido rosa brillante, y se lanzó directamente hacia mi marido.

"¡Jake! Jake!", chilló.

Él se agachó, riendo, y la abrazó.

Había acertado: ¡tenía una familia secreta!

"Madre mía..." susurró Sarah, y sus palabras me empujaron hacia delante. Salté de su Automóvil y me acerqué al jardín delantero de aquella casa.

"¡Jake!", grité, con mi rabia resonando en la silenciosa calle.

Se volvió, y sus ojos se desorbitaron cuando me vio, y luego a Sarah de pie detrás de mí. "¿Emily? ¿Sarah? ¿Qué haces aquí?", preguntó.

Pero en lugar de esperar a que le respondiera, se echó a reír de repente. Era una risita corta y nerviosa, pero risa al fin y al cabo.

Mi ira volvió a estallar. "¿Crees que esto es una broma?", exclamé. "¿Quién es, Jake?". Señalé bruscamente a la niña, que ahora nos miraba desde el porche.

"No es lo que piensas", insistió Jake e hizo un gesto hacia la casa. "Entra. Deja que te lo enseñe".

Empezó a caminar hacia la puerta principal, manteniéndola abierta para nosotros. Sarah y yo intercambiamos una mirada vacilante, y luego le seguimos.

El interior estaba... en obras. Pero... también era hermoso. Y familiar. Las paredes estaban pintadas de un blanco suave y cremoso que denotaba comodidad.

La cocina estaba a medio terminar, pero era evidente que estaba tomando forma. También tenía los mismos armarios modernos y elegantes por los que había babeado en las revistas.

Y en la pared del fondo de lo que debía de ser el salón, había estanterías empotradas, como siempre había soñado tener.

"¿Qué... qué es este sitio?", murmuré, completamente desconcertada.

Jake respiró hondo y por fin me miró directamente a los ojos. "Compré esta casa hace un par de meses", dijo, mientras sus labios se deshacían en una sonrisa. "Es... es para nosotros. Una sorpresa".

Me explicó que había pasado los domingos renovándola, trabajando en ella poco a poco, para crear la casa de nuestros sueños.

"¿Has estado... viniendo aquí todos los domingos?", pregunté, aún tratando de atar cabos.

"Sí. Mike me ayudó al principio, pero necesitábamos más manos, así que contraté a un par de chicos". Señaló hacia un pasillo, donde la niña nos miraba, tímidamente. "Ésta es Lily. Su padre es uno de los trabajadores".

"¿Tú... estás haciendo esto por mí?", susurré, echándome hacia atrás mientras me quedaba boquiabierta.

Asintió de nuevo, acercándose y cogiendo mis manos entre las suyas. "Por nosotros", corrigió suavemente.

Estaba furiosa y completamente enamorada. "¡Me has dado un susto de muerte!" exclamé, apartándolo ligeramente, aunque mis manos seguían entre las suyas. "Pensé... Me interrumpí cuando una risa nerviosa me sacudió. Todos sabíamos lo que pensaba.

Miré hacia Sarah, que sonreía con las manos juntas. "Esto es precioso, Jake", dijo. "Os dejaré solos y me iré a casa a quejarme a mi marido por no ser lo bastante romántica".

Cuando ella se fue, Jake me estrechó más entre sus brazos. "Lo siento mucho, Emily. Prometo tener más cuidado con mis sorpresas en el futuro".

Y entonces, nos echamos a reír y a llorar al mismo tiempo. Acabamos sentados en el salón inacabado, los dos solos, soñando con nuestro futuro en esta casa.

Mientras miraba a mi alrededor, las paredes a medio pintar, los montantes desnudos, y lo imaginaba todo terminado, se me hinchó el corazón. Y entonces pensé en Jake con Lily, en lo naturalmente cariñoso que había sido con ella fuera.

Saber el amor y el esfuerzo que había vertido en esta casa, en esta sorpresa, hizo que mi corazón se doliera con otro tipo de anhelo.

Supe, en ese mismo instante, que en cuanto esta casa estuviera lista, quería formar una familia con él. Nuestra familia. En nuestra nueva casa.

He aquí otra historia: Alice creía conocer perfectamente a su marido después de pasar años con él. Pero cuando vio su Automóvil aparcado en la puerta de un motel la noche en que él debía estar de viaje de negocios, su perspectiva cambió. Y entonces vio a una mujer que salía con él... una mujer que ni siquiera debería estar viva.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.