Mi padre amenazó con echarme de casa si no cancelaba mi boda - Pero él mismo estuvo a punto de quedarse sin hogar

El padre de Aurora ha controlado su vida desde que ella tiene memoria. Pero cuando le exige que cancele su boda con Matthew, un hombre al que considera indigno, ella finalmente se mantiene firme. Prefiere el amor a la riqueza y se marcha. Pero cuando el destino cambie las cosas, ¿verá por fin su padre el valor de Matthew?

Mi padre siempre ha controlado mi vida.

Elegía mis colegios, mis amigos e incluso mi ropa. Cada decisión tenía que pasar por él, como si yo fuera una inversión empresarial, no su hija.

Durante mucho tiempo, pensé que podía vivir con ello. Pensé que si ignoraba lo que me hacía sentir, podría seguir teniendo mi propia vida.

¿Pero esta vez?

Cruzó la línea.

Porque esta vez, intentó controlar a quién debo amar.

Hace seis meses

Conocí a Matthew de la forma menos glamurosa posible. Llevaba una mininevera a la parte trasera de un almacén, y casi lo atropello con mi automóvil.

Para ser justos, estaba en un sitio horrible.

Pero en lugar de enfadarse, sonrió, me pidió disculpas y me ayudó a salir.

"Automóvil elegante o no", dijo. "A veces todos necesitamos un poco de ayuda. Yo soy Matthew".

"Y yo estoy avergonzada. Me llamo Aurora", sonreí.

La mayoría de los hombres de mi mundo, bueno, del mundo de mi padre, eran arrogantes, engreídos y rebosantes de privilegios.

¿Pero Matthew?

Era diferente.

Era fuerte, educado y atento. Era el tipo de hombre que abriría una puerta sin esperar nada a cambio.

No tenía nada.

No tenía familia en la que confiar. Ni riqueza. Ni un título universitario que le costara un ojo de la cara. Sólo manos callosas y un corazón más grande que el de cualquiera que hubiera conocido.

Y lo adoraba por ello.

Sucedió un martes.

Nada de cenas elegantes, violinistas ni gestos exagerados. Sólo Matthew, las estrellas y yo.

Estábamos sentados en el capó de la camioneta destartalada, aparcada en nuestro lugar favorito, un tranquilo mirador a las afueras de la ciudad. El aire era fresco y el cielo se extendía infinito sobre nosotros, moteado de estrellas.

Matthew me rodeaba con el brazo, cálido y seguro. Me incliné hacia él, respirando su olor familiar: a ropa limpia y un toque de aserrín del trabajo.

"¿Un día largo?", preguntó, dándome un beso en el cabello.

"No tienes ni idea", suspiré, sirviéndome las patatas fritas que habíamos comprado.

Mi padre se había pasado toda la tarde haciendo desfilar delante de mí a un "partido adecuado", el hijo de uno de sus socios comerciales. Un hombre con la personalidad de una tostada seca y el ego de un rey.

"No pertenezco a ese mundo, Matt", murmuré.

Matthew guardó silencio un momento y luego me apretó la mano.

"Pues no lo estés".

Levanté la vista hacia él, y entonces me di cuenta. El modo en que movía los dedos y la forma en que su rodilla rebotaba ligeramente, como si estuviera nervioso.

Matthew nunca estaba nervioso.

"Vale, ¿qué pasa?", le pregunté. "Estás raro".

Exhaló una risita suave y sacudió la cabeza.

"Tenía todo el discurso planeado. Iba a ser suave y confiado, pero ahora me miras así... y...". Gimió, frotándose la cara. "Me pones nervioso, Aurora".

"¿Yo?". Parpadeé.

Se rio por lo bajo.

"Sí, porque quiero que esto sea perfecto".

Se me paró el corazón.

Matthew sacó una cajita de terciopelo ligeramente desgastada, no de las nuevas, sino que llevan tiempo guardadas, esperando el momento perfecto.

"Aurora", dijo, con voz firme ahora, sus ojos clavados en los míos. "Sé que no tengo una mansión que ofrecerte. Ni un fondo fiduciario. Ni contactos. Pero lo que tengo... es mi corazón. Y la promesa de que, durante el resto de mi vida, nunca pasarás un día sin saber lo mucho que te quiero".

Las lágrimas ardían en mis ojos.

"Sé que tu padre piensa que no soy lo bastante bueno para ti", continuó. "Pero él no me importa. Me importas tú, Aurora. Y si me quieres para el resto de nuestras vidas... entonces, Aurora...".

Abrió la caja, mostrando un anillo sencillo y delicado. Un pequeño diamante, nada llamativo, nada excesivo.

Pero era bonito. Reflexivo.

"¿Quieres casarte conmigo?".

Ni siquiera dudé.

"Sí", susurré, y luego me reí entre lágrimas. "¡Sí, Matthew, claro que sí!".

Sonrió, deslizó el anillo en mi dedo y me dio un beso suave y perfecto.

Sin fuegos artificiales. Sin cámaras. Sin público.

Sólo nosotros.

Y nunca había estado tan segura de nada en mi vida.

Hace una semana

"No te vas a casar con ese hombre, Aurora", dijo mi padre. "No seas estúpida, niña".

La voz de mi padre era tranquila, llana... pero mortal.

Al otro lado de la mesa, dejé el tenedor.

"Lo quiero, papá".

Mi padre se burló de mis palabras.

"William...", dijo mi madre, Henriette, en voz baja, intentando mantener la paz. Vertió salsa sobre el pollo asado, probablemente intentando distraer a mi padre.

"El amor no paga las facturas, Aurora", dijo él. "Yo sí. Pago todo lo que hay en tu vida".

"Matthew tiene trabajo", señalé.

"¿De cargador en un almacén?", se rio mi padre. "Eso no es un trabajo, es un callejón sin salida. ¿Sabes lo humillante que sería para mi hija casarse con un hombre que apenas gana lo suficiente para pagar el alquiler?".

"Es amable, papá", dije, intentando mantener la voz firme.

Si le levantaba la voz a mi padre, la perdería. Y yo tendría que pagar el precio.

"Me trata bien. Me hace feliz", dije.

"Eso no importa. Has vivido una vida de lujo. Es lo único que conoces", espetó mi padre. "Está por debajo de ti, Aurora. No finjas que no lo ves".

Se me revolvió el estómago. Por debajo de mí. Así veía mi padre a Matthew, como si fuera tierra bajo su zapato.

"Tú no decides esto", dije.

Mi padre se echó hacia atrás, con los ojos afilados.

"Lo hago cuando afecta a la reputación de esta familia".

Esperaba que se enfadara. Esperaba gritos. Pero su voz era inquietantemente tranquila cuando asestó el siguiente golpe.

"Si sigues adelante con esto, lo harás sin un céntimo de mi parte".

El aire de la habitación cambió. Mi madre se tensó junto a él, con los dedos agarrando la servilleta. Audrey, mi hermana pequeña, miraba fijamente su plato.

Exhalé lentamente.

"No pasa nada. Lo pagaremos nosotros".

"¿Crees que puedes permitirte una boda? ¿Con qué? ¿Con el sueldo de Matthew en el almacén?". Mi padre parpadeó.

"No será una boda lujosa", admití. "Pero será la nuestra. Y eso me basta".

Por primera vez en toda mi vida, vi que la incertidumbre se reflejaba en el rostro de mi padre.

No esperaba que me mantuviera firme.

Pero entonces, con la misma rapidez, su expresión se endureció.

"Si te casas con él", dijo. "Entonces estarás fuera de esta casa y de mi vida. Ya no serás mi hija".

La noche que volví a por mis cosas, vi las llamas incluso antes de girar hacia la calle.

La finca de mi padre, una mansión enorme y extensa que había pertenecido a nuestra familia durante generaciones... estaba ardiendo.

"Dios", murmuró Matthew a mi lado, aparcando el automóvil.

Las llamas ya habían alcanzado el segundo piso. El humo se extendía por el cielo nocturno.

Y entonces lo oí.

Los gritos.

Se me retorció el estómago.

Sin dudarlo, Matthew abrió de golpe la puerta del automóvil y corrió directamente hacia la casa.

"¡Matthew, espera!", grité, pero ya se había ido.

Corrí tras él, con el pánico atenazándome el pecho.

Fuera, mi madre estaba en camisón, tosiendo entre las manos. Me agarró del brazo, con los ojos desorbitados por el miedo.

"Aurora, Audrey sigue dentro", sollozó. "Ella... estaba arriba. Lo intenté".

Matthew no dudó.

Se dio la vuelta, protegiéndose la cara del humo, y entró corriendo.

"¡Matthew!", grité tras él, pero mi voz se perdió entre las llamas crepitantes.

Los segundos parecían horas. Me clavé las uñas en las palmas de las manos mientras miraba la puerta, deseando que volviera a salir.

Y entonces, por fin, salió.

Audrey estaba en sus brazos.

Tosía violentamente, con la cara manchada de hollín, y se aferraba a él con todas sus fuerzas. En cuanto la dejó sobre la hierba, rompió a sollozar.

¿Y Matthew? No se detuvo.

Sin decir una palabra, se volvió hacia la casa.

Se me paró el corazón.

"¡Matthew, no!", grité, agarrándolo del brazo. "¡Por favor, no!".

Sus ojos se encontraron con los míos y, por un segundo, lo vi. El miedo.

¿Pero debajo de eso?

La determinación.

"Tu padre sigue ahí dentro", dijo.

Tragué saliva y negué con la cabeza.

"Los bomberos llegarán pronto, ellos...".

"No hay tiempo, amor", dijo.

Su voz era firme y tranquila, incluso cuando las llamas rugían a sus espaldas.

"Todo irá bien, Aurora. Estaré bien, te lo prometo".

Entonces, antes de que pudiera decir otra palabra, se había ido.

Me quedé allí, congelada, incapaz de respirar, incapaz de moverme.

"Se pondrá bien, ¿verdad?", preguntó Audrey, agarrándome del brazo.

No sabía de cuál de ellos dos hablaba. No sabía qué decir.

Los minutos se hicieron eternos.

Y entonces, a través del humo, lo vi.

Matthew salió dando tumbos de la casa, sosteniendo el peso de mi padre sobre su hombro.

Mi padre estaba medio inconsciente, tosiendo violentamente mientras Matthew lo arrastraba hasta la hierba. Tenía la camisa empapada de sudor y los brazos manchados de ceniza.

Exclamaba con el pecho agitado.

Pero le había salvado.

Y entonces, como si no acabara de jugarse la vida dos veces, Matthew buscó el extintor más cercano y empezó a apagar las llamas.

Cuando llegaron los bomberos, ya había pasado lo peor.

La mansión estaba muy dañada, pero seguía en pie.

Y mi padre también.

Todo gracias a Matthew. El hombre al que no soportaba.

Creí que sería el momento. El momento en que mi padre viera por fin a Matthew como un hombre digno de respeto.

Me equivoqué.

"Esto no significa nada", dijo William.

"¡Te ha salvado la vida!". Me quedé mirándole con incredulidad.

William sacudió la cabeza, mirando la casa como si le hubiera traicionado.

"Los bomberos nos habrían salvado de todos modos, Aurora".

Sentí que algo dentro de mí se quebraba.

"Eres increíble", susurré.

Mi madre se secó las lágrimas, sin decir una palabra. Audrey se interpuso entre nosotros, en silencio, con los brazos cruzados sobre el pecho.

Matthew estaba a mi lado, observando a mi padre con una expresión ilegible. No había dicho una palabra desde que lo sacó del fuego.

"Eres un tonto, William", le dije. "Acabas de perder al mejor yerno que podrías haber tenido".

"Si te vas, te arrepentirás", se burló.

Me volví hacia Matthew, el hombre que lo había arriesgado todo por gente que lo despreciaba.

"No lo haré, no me arrepentiré jamás", dije.

Mi padre no respondió. Se limitó a darse la vuelta y caminar hacia los escombros de su mansión en ruinas, aferrándose a su dinero, su orgullo y su soledad.

Y yo me alejé de ellos. Para siempre.

Nuestro apartamento olía a manzanilla y pan tostado.

Matthew estaba sentado en el sofá, sin camiseta, con la piel manchada de hollín desteñido. Los moratones de sus brazos se oscurecían, prueba de lo que había hecho. Prueba de lo que había arriesgado.

Puse una taza de té humeante sobre la mesa, a su lado, y luego me arrodillé y le unté suavemente un rasguño en el antebrazo.

"He sobrevivido a un incendio, Aurora. Creo que puedo soportar un pequeño corte", dijo con una mueca de dolor.

"Sígueme la corriente, Matthew", dije, poniendo los ojos en blanco.

Movió los labios, pero no discutió.

Por un momento, sólo hubo silencio. El suave zumbido de la calefacción, el tintineo de una cuchara contra la cerámica. Entonces, Matthew suspiró y recostó la cabeza contra el sofá.

"¿Estás bien?", preguntó.

La pregunta era tan sencilla, tan suave, que casi me desveló.

Dejé la pomada a un lado y me acurruqué en el sofá junto a él, apoyando la cabeza en su hombro.

"Ahora sí", dije.

Su brazo me rodeó, cálido y sólido, acercándome más a él.

"Me has asustado de verdad", susurré.

Matthew soltó una pequeña carcajada y me dio un beso en el cabello.

"Te quedas conmigo, Aurora", dijo.

"Bien", sonreí.

Porque después de todo... Esto... ¿sólo nosotros? En este pequeño apartamento, en este momento de tranquilidad, era todo lo que necesitaba.

Y nunca había estado tan segura de nada en mi vida.

¿Qué habrías hecho tú?

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Cuando el padre de Dawn muere, ella lo pierde todo, su casa, su familia y a la hermana que nunca se preocupó de verdad por ella. Expulsada sin nada más que sus pertenencias y un viejo reloj, cree que todo ha terminado. Pero su padre lo previó todo. Y oculto en su último regalo hay un secreto que lo cambiará todo... incluso quién gana realmente al final.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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