Nuevo virus del cerdo podría transmitirse a los humanos y representa una amenaza potencialmente letal

¿Sabías que existe un virus porcino que constituye una amenaza letal para los humanos? Se trata del deltacoronavirus que salta fácilmente entre las células de diferentes especies.

Científicos de la Universidad Estatal de Ohio detectaron un virus porcino que podría ser letal para los humanos. El deltacoronavirus, detectado en China en 2012, salta entre las células de diferentes especies. Antena3 tiene la noticia.

La patógena muestra similitudes con los virus mortales responsables de Sars (síndrome respiratorio agudo severo) y Mers (síndrome respiratorio de Medio Oriente) que en conjunto han cobrado más de 1.000 vidas.

La profesora Linda Saif, que labora en la Universidad de Ohio, asegura que el hallazgo es motivo de alarma.

"Estamos muy preocupados por los coronavirus emergentes y por el daño que pueden causar a los animales y su potencial para saltar a los humanos", dijo en una entrevista recogida por Daily Mail, la profesora Saif, quien ha participado en el estudio de la Universidad Estatal de Ohio.

“Cuando se identificó por primera vez en cerdos en China, el deltacoronavirus porcino no se asoció con la enfermedad. Luego, en 2014, se descubrió que era la causa de un brote de diarrea entre cerdos en Ohio”, comentó Saif, quien agregó que el virus ha aparecido en cerdos en varios países.

Una investigación, publicada en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias, indica que “el virus se dirige a una molécula receptora en las células que recubren las vías respiratorias y el tracto digestivo. Ahí, la enzima aminopeptidasa N, permite que el virus acceda a su huésped”.

En el laboratorio, el virus ha sido detectado no solo en cerdos, sino también en pollos, gatos y humanos. El investigador principal, el doctor Scott Kenney, del Programa de Investigación de Salud Animal de la Universidad Estatal de Ohio, explica que "un receptor es como un cerrojo en la puerta. Si el virus sabe cómo desbloquearlo, ingresa a la célula e infecta al huésped".

"Antes de que se encontrara en cerdos, incluso en el brote de Ohio, solo se había hallado en varias aves", dijo Saif.

Por su parte, Scott Kenney dijo que “este nuevo virus podría entrar en células de diferentes especies, incluidos los humanos, lo que aumenta la preocupación".

Saif agregó que para comprender este virus y su potencial para la infección humana es necesario un estudio de anticuerpos en la sangre, que sirvan como evidencia de que el virus del cerdo ya ha infectado a las personas. "Sabemos que el virus puede entrar en las células de humanos y aves”.