Cáncer intestinal: Señales tempranas de la enfermedad que pueden salvar tu vida
El cáncer intestinal, o cáncer de colon, afecta el final de tu tubo digestivo, el intestino grueso. Puede ser terriblemente fatal, pero si es detectado a tiempo, el pronóstico es mucho más favorable.
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El cáncer de color es un tipo de cáncer que afecta el sistema digestivo humano, específicamente, el intestino grueso (o colon). Usualmente, comienzan como "pólipos adenomatosos" benignos, pero algunos pólipos eventualmente mutan y se convierten en cáncer.
Los pólipos pueden ser asintomáticos o estar acompañados de síntomas. Típicamente, son pequeños, y los médicos recomiendan extirparlos antes de que se conviertan en un cáncer. Sin embargo, el cáncer intestinal presenta una serie de síntomas iniciales. Si lo detectas a tiempo y acudes a tu médico, el tratamiento apropiado puede salvar tu vida. Presta atención a los siguientes síntomas, y protege tu salud y la de los tuyos.
Mujer sostiene modelo de los intestinos. Fuente: Shutterstock
SÍNTOMAS
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Los síntomas iniciales del cáncer intestinal o cáncer de colon son:
- Súbitos cambios en tu regularidad intestinal, como diarrea o estreñimiento, o cualquier cambio en la consistencia de las heces que dura más de un mes
- Sangre en las heces o sangrado rectal
- Dolor o malestar abdominal constante. Pueden ser calambres, gases o dolores punzantes.
Imagen en 3D del sistema intestinal humano. Fuente: Shutterstock
- Tras ir al baño, constante sensación de no haber vaciado del todo los intestinos
- Cansancio, fatiga y debilidad
- Pérdida de peso sin inexplicable y sin causa aparente
Sin embargo, hay que destacar que gran cantidad de casos de cáncer de colon se presentan de forma asintomática en sus primeras etapas, y para cuando los síntomas son apreciables, su naturaleza, intensidad y localización dependen en gran medida de la ubicación y tamaño del cáncer.
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Radiografía intestinal. Fuente: Shutterstock
CUÁNDO CONSULTAR AL MÉDICO
Si observas cualquiera de los síntomas aquí descritos por un lapso prolongado, es mejor salir de dudas y visitar a tu gastroenterólogo, para realizar un chequeo a fondo y hallar la raíz del problema.
Consulta con tu médico el momento ideal para comenzar a hacerte exámenes de cáncer de colon. Típicamente comienzan a los 50 años, aunque en ciertos casos, los médicos pueden recomendar comenzar desde edades más tempranas, sobre todo cuando existe un antecedente familiar.
Modelo en 3D del sistema intestinal humano. Fuente: Shutterstock
Otro preocupante cáncer es el cervical. Según la Sociedad Americana del Cáncer, en el año 2017 se diagnosticaron casi 13,000 nuevos casos, y más de 4,200 mujeres murieron a causa de la enfermedad.
Los números son impresionantes, especialmente cuando el cáncer cervical es uno de los más prevenibles en las mujeres.
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